荷葉跑得上氣不接下氣：“奴婢聽說，咱們府里的幾萬畝桑田全出了問題，桑葉枯萎，根本沒辦法拿去喂蠶！”
    南寶衣一驚。
    南府做了幾百年的蜀錦生意，她自幼耳濡目染，太清楚桑樹出問題意味著什么。
    “奴婢還聽說，庫房的新鮮桑葉存貨，只能堅持五六日，等新葉長出來已經(jīng)來不及。如今正是春蠶結(jié)繭的關(guān)鍵時期，這也太糟了——誒，姑娘您去哪兒！”
    南寶衣拎著裙角，朝松鶴院飛奔。
    她氣喘吁吁地跑到花廳，扶著門朝里張望。
    廳中氣氛陰沉。
    祖母面色凝重地翻看賬本，底下站著幾個莊子上的大管事，都沉著臉，眼眶隱隱泛著淚意。
    上百萬條春蠶啊，蠶農(nóng)們辛辛苦苦喂養(yǎng)了一個春季，如果都死了，不僅蠶農(nóng)沒有收成，就連織工也會失業(yè)。
    會鬧出人命的！
    祖母合上賬本，“如果從別處收購桑葉……”
    管事十分為難，“出事的當(dāng)天，小人就派人去市面上問。可是一夜之間錦官城的桑葉價格突飛猛漲，此時購入，得不償失。如果從外地收購，時間上恐怕來不及……更何況，哪家有那么多桑葉？”
    正商量著，季嬤嬤匆匆進(jìn)來，在老夫人耳邊一陣低語。
    老夫人皺眉，“她來干什么？”
    頓了頓，她道：“罷了，請進(jìn)來。”
    沒多久，南寶衣瞧見夏家夫人姍姍而來。
    夏夫人容光滿面，含笑落座，“我聽說老夫人遇到了麻煩，因此特意過來，看看是否有幫得上忙的地方。”
    “勞你費(fèi)心。”老夫人笑笑，示意婢女上茶。
    南寶衣躲在門外，細(xì)長嬌媚的丹鳳眼，透出星星點(diǎn)點(diǎn)的暗芒。
    南家和夏家，同是蜀錦大商。
    夏家名下也有著萬畝桑田和數(shù)之不盡的織坊，如果說誰能操控市面桑葉價格，那么只能是夏家。
    難道說，這次南家桑田出事，是夏家在背后搗鬼？
    是了，祖母上次拒絕了夏家的婚事，夏夫人必定懷恨在心……
    南寶衣咬了咬牙，聽見夏夫人笑道：
    “現(xiàn)在正是春蠶結(jié)繭的關(guān)鍵時期，若是餓死了多可惜。我們家倒是能勻出足夠的桑葉補(bǔ)貼你們，看在相交多年的份上，價錢上好商量。”
    老夫人不動聲色：“說吧，什么條件。”
    “老夫人真是爽快！”夏夫人笑得合不攏嘴，“我們晴晴呀，看上了貴府的蕭公子，我們家也是真心實(shí)意想跟你們結(jié)親。只要老夫人應(yīng)下這門婚事，南府所缺桑葉，夏家愿一力承擔(dān)！”
    無恥！
    南寶衣心中暗罵。
    她抱住槅扇，緊張地望向祖母。
    祖母放下茶盞，慈眉善目地?fù)崃藫崛箶[，“恐怕，要讓夏夫人白跑一趟了。”
    她是個生意人。
    蕭弈的價值，遠(yuǎn)比一年蜀錦收成更加貴重。
    她不會做出撿了芝麻丟掉西瓜的蠢事。
    夏夫人臉色難看，顯然沒料到自己竟然會被拒絕。
    她狠狠擰眉：“老夫人，您年紀(jì)大了，可別犯傻！”
    “如果夏夫人沒有別的事，就請回吧。我們家的事，不勞你操心。”
    夏夫人椅子還沒坐熱呢，就被下了逐客令。
    她憤然起身，“我倒要看看，沒有我們夏家?guī)兔Γ銈円绾味蛇^這一關(guān)！”
    她走后，老夫人才漸漸斂去笑容。
    她撫了撫賬本，蒼老的面容仿佛又添了兩道細(xì)紋。
    南寶衣很心疼。
    她知道，二伯和大哥在外做生意，二伯母去了都安縣查賬，她老爹又是個不中用的，所以府里真正能管事的只有祖母一人。
    祖母年紀(jì)這么大了，不應(yīng)該辛苦操勞。
    她跨進(jìn)門檻，“祖母……”
    老夫人瞧見是她，立刻笑著招手：“嬌嬌兒何時過來的？快來，給祖母抱抱！”
    南寶衣嬌憨地倚進(jìn)她懷里，“祖母今日熏的是什么香，格外好聞呢！”
    “祖母都一把年紀(jì)了，又不是你們這些小姑娘，熏什么香呀。”
    “定然是祖母在佛前侍奉久了，沾染了佛香的緣故！佛祖在保佑祖母呢！”
    老人被她哄得笑逐顏開。
    她刮了下南寶衣的鼻尖，“小嘴兒真甜！”
    南寶衣趁機(jī)道：“祖母，您是不是在為桑田的事情煩惱？”
    老人目光暗了暗，勉強(qiáng)笑道：“都是生意上的事，嬌嬌兒不必?fù)?dān)心。只要你每天吃好喝好，祖母比什么都高興！”
    “祖母，我也是府里的一份子。如今府里出了事，我理應(yīng)幫忙。您年紀(jì)大了，去莊子上很不方便。我愿意代您跑一趟莊子，去看看那些桑田究竟是怎么回事。”
    “你要去莊子上？”
    老人驚訝。
    她的嬌嬌兒自幼深閨嬌養(yǎng)，怎么能去莊子那種地方？
    南寶衣認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，“祖母，我不怕吃苦。”
    “可是——”
    “祖母，您就當(dāng)放我出去散心好啦！”南寶衣使勁兒撒嬌。
    老人拗不過她，只得答應(yīng)，讓她明天一早和管事一道去莊子。
    小姑娘走后，季嬤嬤給她捶了捶肩膀，笑道：“五小姐懂事了，都知道給府里幫忙了。”
    老夫人笑笑。
    她倒是不指望嬌嬌兒能幫上什么忙，只是小姑娘那份孝心難能可貴，她理應(yīng)成全。
    她抬手揉了揉太陽穴，又開始煩惱桑葉之事。
    ……
    南寶衣回到朝聞院，興沖沖地叫荷葉收拾行李。
    荷葉崩潰，“小姐，您又不是花匠，桑樹出了問題，您跑過去有什么用？這是添亂呢！”
    南寶衣傲嬌，“荷葉，你怎么能看不起我呢？你家小姐我，好歹也奪得過花朝盛會的第一名，那叫一個冰雪聰明、大智若愚！”
    她確實(shí)不會打理桑樹。
    但這不代表她沒有辦法。
    荷葉看不懂她葫蘆里賣的什么藥，只得乖乖幫她收拾行李。
    第二日。
    天色微亮，南寶衣乘坐馬車，往青城山莊子而去。
    路途遙遠(yuǎn)，須得行駛大半日。
    她打瞌睡時，一輛馬車悄然出現(xiàn)在官道后面。
    蕭弈在車廂里正襟危坐，正翻看賬目。
    他需要去青城山那邊督糧查賬。
    駕車的十苦，突然提醒：“公子，那不是咱們府里的馬車嗎？”