卷一青山朝陽
    第一節青城弟子
    青州，一個地處燕趙大地的古城，東依青城山和龜山而建，西望未濟河，因此城市雖不大，但地氣蔚然、風景秀麗，出過不少名人騷客；更加其位于京城附近，扼住中原北上的要道，城中商過路旅輻輳，騾馬相接，一片繁榮景象。
    武林中排名第十六的青城派的總部就位于這風光壯麗的青城山上。
    那里原有一個荒廢已久的大道觀，后來被青城派的開山祖師——“流風劍客”韋天笑買下翻修重建，經過青城后來者歷代的殫精竭慮、苦苦經營，終于將青城一派發揚光大，成就了此刻在江湖中的地位。
    到如今，青城已經是生意已經遍布青州，鏢局、布局、木材行、酒樓還有收徒授武這些生意無一不紅紅火火，獲利巨豐。
    就是單從人數而言，不連經營生意的雇工、高手、閑雜人等，僅僅各地慕名而來在青城學藝的學徒就有二百人之多。
    韋天笑如能看到此時青城盛景，當可含笑于九泉之下。他肯定會很滿意現在青城的掌門韋希沖沒有辱沒他的血脈。
    今年的正月雪下得頗多，一場接著一場，青城山早已銀裝素裹，不過雖然景色更加的壯美，但上山的路上也是泥濘不堪，頗為難行，因為這段日子絡繹不絕來拜訪青城的客人實在太多了。
    再過半年就是韋希沖的五十大壽，做為這周邊最大的江湖門派，附近各路武林和生意朋友怎能不趕著來先看望恭喜老壽星。
    客人多，廚房就忙。
    外面風寒料峭，風雪不斷，但位于青城一角的伙房卻爐火通明，鍋鏟紛飛，忙的熱火朝天，在一眾大廚們和雜役們忙的人仰馬翻之中，一道道美味佳肴被裝進食盒流水般送往遠處正廳宴會所在。
    “你這是怎么配菜的？還沒睡夠嗎？”馬老實大罵雜役。
    站在諾大的伙房正中大聲叫喊喝東令西指揮大家就是伙房管事馬老實，人如其名，他是個有些矮胖的中年廚子，長了一副開口笑的面容，平日里嘻嘻哈哈的，十分招人待見。
    但今天這場掌門款待客人的大宴會，不僅客人都是貴客，而且人數眾多，吃的時間又長，繞是他平時好脾氣，現在也要把他折騰瘋了。
    馬老實剛罵完雜役，一抬頭卻又叫苦不迭。
    “范大少爺啊，這臘腸可是京城來的上等好貨，數量太少，您老就別偷吃了?！瘪R老實一邊叫，一邊慌不迭的朝切菜的橫臺跑去。
    那里的一個面上還有稚氣的少年正唰唰的切著臘腸，但是卻一手切一手撈著切片就毫不客氣的往嘴里猛塞。
    不過馬老實對他此刻沒了對雜役的底氣，反而是苦著臉跑到切菜的橫臺那里，在那少年面前帶著哀求口氣。
    “老馬，我們幾個干了這么長時間，連午飯都沒空吃，現在不吃什么時候吃？”鍋臺后面正唰唰掂著鍋翻抄肉片的一個紅臉青年對著馬老實不滿的大叫起來，說完還一撇嘴對那“范大少爺”叫道：“小德遠，給我吃點。”
    “好嘞！”一聲回應，那叫范德遠的少年菜刀一翻，刀面上抄了一片臘腸，猛然轉身，菜刀對著后面掂鍋的青年方向用力一揮，那片臘腸頓時直飛了出去，那青年立刻伸脖張嘴去接飛來的好東西。
    “趙乾捷，我這招‘回風拂柳’的青城劍法瀟灑不瀟灑？”范德遠把火腿片揮出去之后，得意洋洋的用胳膊肘子捅了捅站在身側正切菜的另一個年輕人。
    趙乾捷一臉老實厚道的樣子，只微微一笑，還沒說話，后面已經響起了一串痛罵：“好劍法啊！好個屁啊！我眼睛！快快快，老馬，過來幫忙！”
    大家一起回頭去看，卻發現那片用“青城劍法”打出去的臘腸不偏不倚粘在了他眼皮上，頓時伙房笑成了一片。
    “行了，給老馬個面子，別鬧了?！壁w乾捷確實是厚道人，他忍著笑阻止他們兩個。
    “青城戊組的大少爺們，給個面子，好好干吧。晚上我請哥幾個喝酒吃肉。”看著越來越少的臘腸，馬老實一副魂不附體的樣子，一屁股擠開范德遠，用手把案板上的所剩不多臘腸全部抄走，隨后又唉聲嘆氣，四方點頭作揖。
    原來這伙房里干活的并不只有雜役，還有青城的弟子。
    要說天上不會掉下烙餅來，武林高手武功再高也是人，也不會憑空變成銀錢來，總得想辦法養家糊口安身立命；而江湖門派再強大在銀錢一點上，也和普通商號沒什么區別，總要經營維持。
    所以江湖門派盡管多的數不勝數，但每個門派都有自己的生意，不開財源如何維持生計？
    開門授徒是其中常見的一個門道。這是因為雖然行走江湖是件危險的事情，但武林人士信奉“江湖里遍地是黃金”，只要你武功高強，聲望威遠，銀子就會多的如決堤的潮水一般沖進你的荷包，加上武林中的青年才俊，年紀輕輕就能鮮衣怒馬，威風凜凜的仗劍縱行在市里街頭，一副風光無限的模樣，所以想學的武藝的年輕人多如過江之鯽。
    對一個門派來說，只要你有名氣，出山后容易在江湖上混出名堂，上門求藝的人說不定能擠破門檻。
    青城就是這樣一個非常有名氣的門派。
    其最有名的劍法是流風劍法，是武林公認的最漂亮的劍法之一，舞起來宛如清風撫過般的瀟灑自如。后來又經過各代研究，創出了青城劍法，一樣的飄逸瀟灑。
    靠著這些武林中知名的劍術，青城從開山老祖師開始就以開門授徒作為自己的主業，以弟子數量來說，在武林中肯定排進前五。
    人數眾多，加上學徒費可是驚人的貴，尋常農夫干個三五年的全部積蓄才勉強能夠，青城在授武這生意上賺的杯盈缽滿。
    當然青城弟子出去在武林中口碑還不錯，青城訓練時候也有一套很特別的法子，就是把所有弟子從拜師時候就以資質，分成甲乙丙丁戊五個組。
    天干代號的組就代表了實力，練得好的可以從后面組往前面升，練得不好就會降級。
    甲組最好，里面的弟子是青城的瑰寶，代表了未來江湖的精英。
    而戊組可想而知最差，里面的弟子要不太懶，要不是沒什么武學天賦，怎么練都練不好的可憐蟲，加上手里沒多少銀錢，不能上下打點，只能苦哈哈的蹲在戊組混日子。
    名師出高徒，在青城倒不如說高徒配名師更對。
    甲組的教官不僅人數眾多，也是武林高手，對弟子訓練最嚴苛。
    而戊組的教官從他上任戊組教官起，就不會對這群弟子抱有任何希望，訓練不過是做做樣子，有人劍法離譜，有人偷懶不出力，都是裝看不見，根本不管，等于放任自流，就等著到三年學成出山那一刻。
    不過這樣一群雖然武藝差勁但身強力壯的年輕人還是有被教官看見的時候，那就是雜役人手不夠要出力的當口。
    大雪封路，掃的傭人不夠怎么辦？戊組去吧?？倸w是練過的，雖然劍法賊爛，但有的是力氣，掃掃雪還是一把好手；
    貴客到訪，仆人不夠而且不能顯出武林大幫的氣派怎么辦？戊組去吧。穿上發的綠色青城武士服，配著劍，替人牽馬倒茶也蠻氣派的；
    朋友四集，大宴賓客，伙房人手不夠怎么辦？當然還是戊組去。你不能用劍博金銀，用菜刀切菜做飯打打下手總可以吧，還能順路學點手藝，以后出山了改行當廚師也不至于餓死。
    這也是七八個身穿青城武士服的“俠客”，卻帶著油膩膩的圍裙，手里拿著菜刀鍋鏟滿頭大汗的“戰斗“在伙房里的原因。
    剛才和馬老實做樂的三個人：張川秀、趙乾捷和范德遠就是戊組“伙房大俠”中的一員。、
    趙乾捷二十出頭，厚道的小伙子，已經來青城學了兩年武藝了，一開始按資質分在了丁組，一年后，索性被發配到戊組了，教官評語：聽話，但悟性不夠。
    范德遠才十七出頭，是最小的弟子，剛來青城一年，也是被降級的，教官評語是：未脫稚嫩，意思就是貪玩。
    而面相老氣的張川秀是戊組年紀最大的弟子，他已經二十四五了，卻和趙乾捷同時入青城，據他自己說有一天突發奇想，要靠武藝在江湖上風光無限，就傾其所有入了青城，但他年紀已經過了學武的最好時節，以前又沒學過武藝，毫無根基，自然一入門就被分到了戊組，失望之余，和戊組其他人一樣，雖然到了武林門派才發現自己入錯了行，屢次想走，但卻走不了，因為青城學徒費可是不退的。那一大筆學徒費這群窮小伙子誰舍得白扔，只能呆著這里苦混了。
    其他組的弟子天天想著如何練好劍法縱橫江湖不同，戊組的人從來對武功不感興趣，天天都在想以后改什么行；其他組弟子夜夜談論江湖知名豪杰，而戊組最熟悉的“豪杰”莫過于伙房的馬大廚，夜夜在想如何在伙房向馬老實這家伙搞點好吃的好喝的。
    青城放棄了他們，他們也放棄了江湖。
    “啪啪啪”張川秀老練的一翻炒鍋，魚香肉絲整整齊齊的被盤在了碟子里，香氣四溢。
    馬老實趕緊過來打下手，把這碟菜遞給了雜役，卻調侃起了張川秀：“乾捷、小德遠，看看你們家老張，這手藝這火候，嘖嘖，我這做了二十年廚子的人都自愧不如?！?br/>     “哈！”張川秀一邊刷鍋，一邊笑道：“我這做菜可算練出來了。老馬，你那手藝還想和我比？以后出山了，我就開飯館，青城第一名廚張川秀，賺死?！?br/>     “咦？你昨天晚上不是還說要和我一起去做護院嗎？”趙乾捷笑問道。
    張川秀大叫起來：“乾捷你腦袋不轉圈嗎？開飯館也得有本錢啊。不做護院怎么攢錢開飯館。難道用青城武藝去搶劫？我說就你這思慮不周全的勁，以后當了護院，估計小偷把你主人家當自己家住。”
    馬老實連連豎起大拇指，又一副倚老賣老的口吻轉頭教育起范德遠來了：“小德遠啊，我說你也不能天天玩，看看你們師兄考慮多長遠啊?！?br/>     “我年紀?。∨率裁矗∥乙院笠ゼ捉M的，要在每年一度的比武大賽上拿第一呢，你們等著瞧好了?！狈兜逻h抄起骨頭，用斧子咔咔的剁了起來。
    “就你？！”大家都笑了起來，沒人把范德遠的話當理想，全部當成了笑話。
    青城確實每年舉行一次弟子間的比武大會，無論哪個組，無論入門時間長短，都可參加。如果能得著前十名之內的名次好處多多，說不定學成出山就直接被青城產業雇用，比如去青城鏢局當鏢師，去青城木材行入職等等，這可都是肥差啊，銀子多的是。
    就算不在青城，想加入別的幫派做事的時候，把比武得來的獎勵用劍往那一撂，只要不是江湖七雄那種超級門派，一般都會讓你如愿，因為你可是青城的翹楚啊。
    說是這么說，但丙、丁、戊組的弟子誰會把這個當回事，這是全青城弟子中最高水準的比武，當是武功最高的人得勝，年年比武排在前列的九成九是最優秀的甲組弟子，連次一點的乙組弟子都不敢對得名次太大期望，范德遠這樣一個戊組弟子說出要拿比武第一的話來，不是笑話是什么？
    不過看來這已經是老笑話了，大家借機樂樂，范德遠吐了吐舌頭做了個鬼臉，絲毫不在意大家的嘲笑。
    就在這時，伙房的棉布簾被猛的掀開了，一個人帶著裹著雪片的寒氣沖了進來。這卻也是一個身著青城武士服的青年，中等身材，面容清秀。
    張川秀扭頭一看，對范德遠大笑起來：“甲組高手王天逸來了！讓他教教你怎么比武得勝吧？”
    在大家的笑聲中，進來那個叫王天逸的把手里的空食盒往地上一撂，就打起身上的雪來，臉上卻笑著問道：“我什么時候從戊組升甲組了？什么事這么可樂??？”
    趙乾捷笑答：“小德遠又搞怪了，哈?！?br/>     范德遠一把把那王天逸拉到身邊來，指著張川秀大叫：“他又欺負我，天逸替我揍他！”
    張川秀哈哈大笑，手里刷鍋刷的好像也更起勁了：“天逸，小德遠又要在比武大會上拿第一了，你這個甲組高手教教他?！?br/>     聽得這話，王天逸倏地收起了笑容，退后一步，突然捂住了胸口，腳下走了個踉蹌，眼睛凸出直瞪著范德遠，叫道：“范師弟好功夫，再打我就死了。我投降我投降，我家里上有八十老母下有十八孩童嗷嗷待哺，好漢饒命啊！”
    趙乾捷轉過身，一手握著菜刀，對著范德遠做了個恭敬的躬身：“下面請本年青城弟子第一范德遠給戊組好漢訓話，都站好了！”
    “老張也就算了，乾捷和天逸也欺負我！罷了。罷了。高處不勝寒?！狈兜逻h念叨著，又開始砍排骨。
    “老馬，大師兄讓我催下，銀魚羹和清蒸熊掌。好了沒有？他都催了三次了！”王天逸扭頭對馬老實說道，看起來很著急。
    “銀魚羹好了，但熊掌稍還得等片刻?！瘪R老實說
    這兩個菜都是用大盤做的，銀魚羹先送上來了，王天逸右手平端上了那魚羹食盤，就急吼吼的在那里等熊掌。
    看王天逸等，馬老實卻笑嘻嘻的從指縫里擠出一片他那“愛如性命”的臘腸來：“天逸，來，嘗嘗鮮。大師兄特地從京城買回來的極品貨色，貴的嚇人啊?！?br/>     “我們吃一點你都心疼，現在對王天逸卻大方了?！睆埓ㄐ阋黄沧?，裝模作樣的擺了個氣憤的表情。
    “你們幾個大爺吃的還少嗎？除了生肉生菜不吃，經手的什么不填點？”馬老實氣得一蹦老高。
    就在他跳到空中的時候，卻扭頭看到了范德遠砍的排骨，大吼一聲的他如猛虎一般一屁股把范德遠從案板一擊頂飛了出去。
    “范大少爺，你這是切排骨還是剁仇家？一塊大一塊小，我可是要做糖醋排骨拼盤的，每塊要一寸見方的。你這樣砍的話，掌門非得拿我做了排骨！”馬老實指著那被切了一小塊的排骨大叫起來。
    范德遠卻毫無“愧疚”之情訴苦：“這是排骨，還要用斧子砍，還一寸見方？你以為這是豆腐？”
    “我錯了我錯了，這事確實不是你們戊組的伙房幫工能做的。您去洗菜去吧，我另外找專門切工來砍。算了，還是我自己來切保險。”馬老實無奈擺了擺手。
    這時候，熊掌出來了，馬老實趕緊竄了過去去裝食盒，靠著案板的王天逸百無聊賴之下，看見那塊排骨，順手抄起斧子啪啪的剁了幾下，他右手平端食盒，身體也不見動，只是左臂微動。
    “熊掌好了！快快快，趁熱！”馬老實端著食盒跑過來。
    “咚”的一下，斧子深深的被釘進了案板邊沿。
    王天逸兩手各端一個食盒又匆匆的跑了出去。
    看著那少年的背影沖進風雪里，馬老實問了一句：“這幾天雪這么大，王天逸還晚上出去練劍嗎？”
    “練！”趙乾捷的菜刀啪啪的剁著肉絲：“自他第一天來戊組，從沒間斷過。不管是暴雨劈閃，還是雪深沒腳，什么能阻止咱們天逸在山上苦練到深夜?！?br/>     “我跟他去練過兩次?！狈兜逻h大叫插嘴：“天逸在腳上拖著石頭，反復沖上山坡；用繩子把手腕和小樹系在一起再揮劍，我都驚呆了，瘋了。”
    “那他劍法怎么樣了？”馬老實問完后，猶豫了一下才又繼續問道：“還能回去甲組嗎？”
    “唉！”幾個戊組的同時唉聲嘆氣。
    “教官不管我們還好，只要哪天大師兄過來視察，教官裝模作樣的時候，肯定會訓他王天逸?！睆埓ㄐ憧嘈u頭：“誰叫他什么劍法招式都會，但每一招能打好的呢？”
    馬老實也搖了搖頭，不過馬上笑了起來：“反正年輕人勤奮總是好的…..”
    張川秀搖頭搖得比他更厲害，他說道：“天逸剛降來戊組的時候，天天苦練，我的媽呀，為了練劍簡直不要命啊，在大雨里差點滑下過后山山崖，我當時覺的這個人肯定能有出息，當時我是非常敬仰他；
    可是后來，別說升回甲組，他的青城劍法居然越來越差，戊組教官提起他都搖頭，他入青城的時候可是甲組第五啊，我這個時候覺的這個人很可笑，簡直是個笑料；
    再到后來，雖然越練越差，但居然不管他自己的天分如何差，還依然苦練不輟，這個時候我不再背后笑話他，我真佩服他；
    到現在，快出山了，他還在戊組！還在苦練！”
    說到這里，張川秀重重的嘆了口氣：“我很可憐他?！?br/>     口氣很認真，并沒有調侃羞辱的意思，伙房里七八個戊組同門師兄弟連上馬老實都跟著嘆了口氣，人人都可憐他。
    “我就看好人家王天逸了！”馬老實突然大叫起來，他指著戊組弟子笑道：“不管劍法怎么樣，反正他如此苦練，力氣總是比你們厲害的多。就算當護院，當是比你們厲害，以后也比你們有出息。哈哈。”
    “老馬，我們都知道你挺看重天逸的，來廚房幫忙從沒讓他干過什么臟活累活，是看原來入青城的時候是甲組精英，以后有前途對吧？”張川秀搖了搖頭：“但我實話實說，心比天高，命比紙薄，人不能和命斗?！?br/>     “天逸心高嗎？”趙乾捷插嘴反問道：“我們不是說好了嗎，出山后，我們一起做護院家丁。好兄弟不分開。”
    “對！我們努力，三個人攢銀子快?。〔贿^三年我們就能開飯館了?！睆埓ㄐ愎笮ζ饋?。
    “我也要去找你們?！蹦沁呄床说姆兜逻h伸著脖子叫了起來。
    趙乾捷微笑，張川秀則吼開了調侃：“就你？青城比武第一的才子？那時候你當鏢師，穿金戴銀住豪宅養大群傭人，眼里還能看得起我們這樣出苦力的護院家丁？你就在江湖里享福去吧，俺們跟你不是一路人?！?br/>     范德遠正要反擊，馬老實的跳腳大喊卻打斷了他們：“我說過多少次了，不要把刀或者斧子砍在案板上，誰又……”
    但這暴躁的大喝卻喊了一半就噶然而止，因為馬老實合不攏嘴發音了，他看見了砍在案板上那斧子下面的東西。
    那塊待切的排骨已經被分開了，上面縱橫的斧痕直的像木工用墨線量出來的，十六塊一寸見方的排骨，四行四列，整整齊齊的列在案板中間，直如一只就要擊鼓出征的方陣。
    “比我的刀工還好…..誰干的？”馬老實喃喃道。