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荼蘼先前在鄭家時(shí)與*見(jiàn)面極少,卻整日被鄭公鄭婆責(zé)罵,是以她對(duì)*倒還罷了,只對(duì)鄭公鄭婆十分不滿,便向云娘道:“娘子怎么不讓我說(shuō),我說(shuō)的都是實(shí)話,我們現(xiàn)在吃的就是好,穿的也好,睡的也好,日子過(guò)得就是好嘛!”
“他們畢竟是老人家,我們何苦與他們做口舌之爭(zhēng)呢。”云娘說(shuō)著,見(jiàn)荼蘼做了肉圓,便道:“這大熱的天,你也省些事只做青菜便好了。”
“阿虎想吃。”
云娘便笑,“也罷,算我沒(méi)說(shuō)。”,盛了一個(gè)肉圓放到口中一品,也不禁問(wèn):“你的菜做得越發(fā)好了,怪不得在外面聞著就香得很。”
荼蘼最喜歡聽(tīng)這樣的話,遂眉飛色舞地道:“這肉圓我費(fèi)了整個(gè)下午的時(shí)間做的呢,就按娘子說(shuō)的,先選了好肉,把筋都剔出去……”
正說(shuō)著,就聽(tīng)后院有人喊荼蘼,荼蘼便急忙跑去了。
自然是阿虎,因云娘不許荼蘼再去巡檢司,亦不讓阿虎過(guò)自家的籬笆,所以兩人便每天都要隔著籬笆說(shuō)話。
云娘就聽(tīng)著兩個(gè)人一長(zhǎng)一短地說(shuō)著,“你吃過(guò)了嗎?”
“還沒(méi),巡檢正吃著,我先來(lái)看看你。”
“那你先去吃飯吧。”
“不,我先陪你一會(huì)兒再回去。”
“……”
“那你吃了嗎?”
“我也沒(méi)吃,不過(guò)我一點(diǎn)也不餓……”
云娘便屈指算了一算,離十二也沒(méi)幾天了,還是趕緊到了的好。這一日日的,仿佛自己就是那個(gè)硬是攪散了織女和牛郎的惡毒王母娘娘一般。
但是,荼蘼畢竟是自己從她家里接了過(guò)來(lái)的,如果出了什么事,且不說(shuō)荼蘼的父母會(huì)找自己,就算自己心里也過(guò)不去的,所以自己還是要盯住他們,直到平安順利地成親為止。
就在云娘的盼望中,阿虎和荼蘼的親事終于辦了。聽(tīng)說(shuō)湯巡檢又拿出十兩銀子幫他們豐豐富富地?cái)[了喜酒。
盛澤鎮(zhèn)的人一向?qū)矙z的事感興趣,阿虎和荼蘼的親事人們倒不大理論,反極有興趣地為湯巡檢算帳,自他到盛澤鎮(zhèn),俸祿不過(guò)三十之兩上下,現(xiàn)在隨手就拿出十兩,可見(jiàn)平日用度之少。
又有人算出湯巡檢還要剩下十五六兩銀子,也是不知準(zhǔn)還是不準(zhǔn)。
但計(jì)算之人又言之鑿鑿,湯巡檢除了到河上巡查以外,要么在家中讀書,要么上山打獵,荼樓酒莊都難覓他的蹤影,更不用提不正經(jīng)之處了,是以花銷幾乎是零。
至于他到了盛澤鎮(zhèn)后,萬(wàn)事不與人來(lái)往,官場(chǎng)上的應(yīng)酬一概全免,就是吳江縣縣令夫人壽辰他都沒(méi)有去送禮,當(dāng)然鎮(zhèn)這么多牙行、織坊,他更是不理不睬,人情往來(lái),分文皆無(wú),雖無(wú)進(jìn)項(xiàng),但亦無(wú)出項(xiàng)。
面對(duì)盛澤鎮(zhèn)巡檢這攤混水,他如此這般雖然特立獨(dú)行,卻是坐得最長(zhǎng)的,當(dāng)然也是坐得最穩(wěn)的。
于是大家便都悄悄議論,再過(guò)兩年,啊不,不到兩年了,只一年零□□個(gè)月,巡檢的任就滿了,那時(shí)一定會(huì)高升了吧。
也不知新來(lái)的巡檢會(huì)是什么樣的?
平時(shí)奉公守法的自十分舍不得他走,就是先前為難過(guò)他的幾家商行現(xiàn)在也寧愿他不走了,其實(shí)如果只按朝廷的律令交上稅錢,并不為多,比各處打點(diǎn)也差不了多少,且省了許多心思。只有先前在盛春河上橫行霸道的幾伙子小人現(xiàn)在潦倒不已,才盼著湯巡檢走,只是現(xiàn)在被他壓得根本不敢露面。
但不管怎么樣,有湯巡檢在這一日,就沒(méi)有人敢去挑戰(zhàn)他的規(guī)矩。
這些紛紛擾擾的傳言,云娘表面只做不在意,卻一一聽(tīng)到了心里,也替湯巡檢算了一筆帳。只是這帳卻算的是他的花銷:吃的是祿米、自打的獵物和自己里種的菜;穿的除了官服就是那兩套從成衣鋪?zhàn)永锬玫牟家隆⒉夹黄饺绽锍讼潞友膊椋褪巧仙酱颢C,再就是在巡檢司中讀書,這日子過(guò)得實(shí)在太過(guò)簡(jiǎn)樸,簡(jiǎn)樸得令人心疼。
現(xiàn)在有荼蘼幫著做飯,他能吃得好些了,但是如果自己能幫他縫幾件好衣裳,做幾雙鞋,該有多好。
但那是不能的!
云娘既然知道不能,便只埋頭織錦,甚至原本說(shuō)好了七月里回娘家住上幾天,因?yàn)樾驴椀幕右s工,只在家里住了一天便回了。只是日日在丁家織錦,聽(tīng)著大家閑話,雖一言不發(fā),心里的決斷越發(fā)清晰。
畫上的圖已經(jīng)繡得有些眉目了,雖然沒(méi)完全繡成,但未成的部分云娘已經(jīng)全部記在心里。昨日在木器店定的匣子已經(jīng)得了,她又用厚實(shí)的提花錦在里面加了一層里子,畫軸正好放在上面,然后再加上那盒好墨,今天剛好給湯巡檢送去,自己也要把話說(shuō)明白。
打定了主意,云娘便向丁寡婦說(shuō)了一聲早些出來(lái),好將這事辦了。
云娘一步步向家里走去,心里終究是難過(guò)的,腳步也沉重,平日一會(huì)兒就到了的路竟走了半晌。總算挨到了家門,見(jiàn)門并沒(méi)有鎖,知是荼蘼過(guò)來(lái),她成親就住在巡檢司后院的一間屋內(nèi),平日也會(huì)時(shí)常過(guò)來(lái),家里的鑰匙也有。
荼蘼聽(tīng)了聲音已經(jīng)跑了出來(lái),“娘子,快來(lái)看新織機(jī)。”
云娘被拉著到了先前荼蘼住的屋子,見(jiàn)窗前擺了一臺(tái)嶄新的妝花織機(jī),不知是用什么木頭做的,質(zhì)地特別致密,木紋也格外漂亮,那一把大梭子幾十把小梭子個(gè)個(gè)磨得細(xì)膩光滑,陽(yáng)光照上去反出的光芒竟然閃得人睜不開(kāi)眼,真是一臺(tái)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的好織機(jī),比先前鄭家的那架織機(jī)要好上不知多少!
縱使云娘滿腹的愁緒,此時(shí)也散開(kāi)大半,見(jiàn)織機(jī)旁又放著一包包的各色絲線、金線銀線,竟十分齊全,竟然還有幾種絲線的顏色是她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的,應(yīng)該是在府城買的,便不由自主地將線穿好,坐在織機(jī)前,輕快地織了一小段妝花紗,果然非常合手,才笑問(wèn):“孫老板不是說(shuō)訂不到嗎?怎么織機(jī)就突然送了來(lái)呢?”
荼蘼笑道:“娘子怎地不知道?這織機(jī)并不是孫老板送來(lái)的,而是二哥二嫂帶著船送來(lái)的,聽(tīng)說(shuō)是從府城走了一兩天才到的呢。”
二哥二嫂哪里會(huì)有錢訂妝花織機(jī)?
就算他們有錢也訂不到。
云娘立即就想到了湯巡檢,一定是他,他不好自己出面,便讓二哥和二嫂過(guò)來(lái),而這兩個(gè)人又有把柄在湯巡檢手中,自然從命。而且她越發(fā)確定,陳大花說(shuō)的并不錯(cuò),自己住到了這里,都與湯巡檢有關(guān)。
正要問(wèn)問(wèn)他們這許多事情,云娘便道:“他們?nèi)四兀俊?br/>
“說(shuō)是家里有事,看著匠人將織機(jī)放好就走了。”
這是怕與自己對(duì)質(zhì)呢。自己回家那一日,他們便借口二嫂娘家事溜了,云娘亦無(wú)奈,又不能追回杜家村去,且問(wèn)明白了又有什么用?事情已經(jīng)如此了。
再想起先前孫老板曾對(duì)自己說(shuō)過(guò),他去府城訂妝花織機(jī)時(shí),卻已經(jīng)有人在他之前訂了,后來(lái)官織廠又將會(huì)做妝花織機(jī)的匠人征走了,所以他訂的妝花織機(jī)才一直沒(méi)有眉目。
現(xiàn)在想來(lái)在他之前訂下妝花織機(jī)的那個(gè)自然湯巡檢,他在河上巡查,去吳江縣和府城都方便得緊。而且,就是匠人被征走了,他也有辦法讓人把妝花織機(jī)做好送來(lái)。
可是湯巡檢為什么要訂這臺(tái)織機(jī)呢?
難道那時(shí)候他就要把織機(jī)送自己?
可是那時(shí)自己剛離了鄭家沒(méi)多久,正在娘家住著,與湯巡檢還十分不熟,他怎么就知道自己想要一臺(tái)妝花織機(jī)?
一定還是二哥二嫂!
云娘正在尋思,偏家里又來(lái)了人,正是說(shuō)媒的朱嫂子,雖然不喜她隔三差五地過(guò)來(lái)給自己提親,但總不好拒之門外,便趕緊出了織房鎖好門,讓荼蘼倒了茶坐下,便道:“朱嫂子,我先前已經(jīng)說(shuō)過(guò),眼下并沒(méi)有嫁人的心思。”
朱嫂子見(jiàn)云娘讓荼蘼倒了茶來(lái),趕緊擺手,“哪有媒人吃茶的呢,那可是要沖淡喜事的呀!”說(shuō)著向云娘笑道:“哎呀云娘,我知道尋常人不入你的眼,不過(guò)呀,這門親事,我只要一提,保你愿意!”
云娘哪里會(huì)信朱嫂子的話,便搖頭道:“朱嫂子,還是不必說(shuō)了,吃杯茶歇歇。”
朱嫂子只當(dāng)看不到云娘送到眼前的茶杯,卻依舊興致盎然,眉飛色舞地道:“你先聽(tīng)我說(shuō),真是天大的喜事!你可知提親的誰(shuí)?”見(jiàn)云娘不語(yǔ),便提高了聲音笑道:“你再想不到的!”
“是湯巡檢!”
云娘最初見(jiàn)朱嫂子進(jìn)門,并沒(méi)有想到她是為湯巡檢來(lái)提親的,但眼下心里卻全明白了,這臺(tái)織機(jī)其實(shí)也可以算湯巡檢的下的聘禮,他大約一直在等著織機(jī)到了才遣人來(lái)說(shuō)媒的吧。
不過(guò)朱嫂子并不知道織機(jī)的事,只興奮異常地道:“湯巡檢這樣的人物,多少人家愿意把女兒送進(jìn)去,可他卻全沒(méi)答應(yīng),卻獨(dú)獨(dú)看上了你!說(shuō)是只要你應(yīng)了就擺酒請(qǐng)客,風(fēng)風(fēng)光光地將你接過(guò)去,進(jìn)門就稱姨娘。我就說(shuō),無(wú)怪是京城來(lái)的人,就是有眼光,云娘可是我們盛澤鎮(zhèn)里數(shù)第一的女子,長(zhǎng)得又美,手又巧,性子又好,也只有湯巡檢才能有這樣的福氣!”