明九娘坐在梳妝臺(tái)前，拉開(kāi)雕花抽屜，取出一個(gè)紅色錦盒，打開(kāi)，里面是蕭鐵策送她的那枚天文球戒指。
    她慢慢把戒指完全展開(kāi)，又合上，合在掌心中許久。
    她又打開(kāi)首飾盒，從里面挑出一條金鏈子，把戒指掛上去，戴到脖子上，塞進(jìn)領(lǐng)子中。
    鏈子和戒指都很涼，冰得她起了一層雞皮疙瘩。
    明九娘抬起手來(lái)放到戒指的位置，好像把蕭鐵策也妥善藏好。
    對(duì)不起，沒(méi)能保護(hù)好自己等你回來(lái)；但是只要一息尚存，我終是要和你，和孩子們團(tuán)聚的。
    明九娘眼中閃過(guò)冷厲的光。
    刀山火海，她去；翻云覆雨，她能！
    明九娘收緊了握住戒指的手，衣襟皺成一團(tuán)也渾然不覺(jué)。
    “姑姑，外面有人要見(jiàn)夫人。”
    “是誰(shuí)？”茯苓剛剛哭過(guò)一場(chǎng)，擔(dān)心明九娘又腳步匆匆地回來(lái)，此刻聲音尤帶哽咽，但是已經(jīng)恢復(fù)了不少。
    葛嬤嬤說(shuō)得對(duì)，大難臨頭，哭是最沒(méi)用的。
    想盡辦法活下來(lái)才是最重要的，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。
    夫人是去做公主的，公主們的命運(yùn)也各不相同；要相信，夫人做什么都不會(huì)任由別人拿捏。
    “鎮(zhèn)南王世子。”小丫鬟囁嚅著道。
    她隱約也聽(tīng)說(shuō)，夫人要回漠北。可是老爺沒(méi)回來(lái)，夫人又走了，這個(gè)家不就散了嗎？
    她們這些小丫鬟，心里最難受，為主子而哭，為自己又不知道要淪落到何處而哭。
    “不見(jiàn)。”茯苓做了主，“夫人現(xiàn)在誰(shuí)也不見(jiàn)。”
    夫人都要離開(kāi)了，不用再應(yīng)付這些人。
    小丫鬟咬著嘴唇?jīng)]動(dòng)。
    茯苓難得發(fā)了火：“怎么，我說(shuō)話不好用了嗎？把你們慣的不像樣子。”
    小丫鬟嚇哭了，“可是，可是……”
    明九娘出來(lái)靠在門(mén)框上，“你別把氣撒到她頭上。你叫薔薇是吧……”
    “是，奴婢薔薇。”小丫鬟才十一二歲，長(zhǎng)得白凈，平時(shí)就做些跑腿的活計(jì)，是個(gè)天真爛漫的性子。
    明九娘道：“放心吧，我走以后，只要你們?cè)敢猓瓦€跟著茯苓姑姑，照顧幾位姑娘。不愿意的，相處一場(chǎng)，我也把賣(mài)身契還給你們。你們各自謀個(gè)生路去。”
    薔薇“撲通”一聲跪下：“奴婢愿意跟著茯苓姑姑。”
    她們能被賣(mài)到府里，說(shuō)明本身已經(jīng)無(wú)依無(wú)靠，出去后也是任人欺負(fù)的命運(yùn)，不如留下。
    明九娘讓她起來(lái)，笑著對(duì)茯苓道：“你看孩子多可憐，被你罵了還死心塌地跟著你。”
    茯苓低頭抹淚，對(duì)薔薇道：“出去告訴世子，夫人正在收拾東西，誰(shuí)也不見(jiàn)。”
    明九娘笑道：“你這火氣，比我還大。這件事情，也怨不得他，何必遷怒？”
    茯苓道：“奴婢就是心里難受。老爺出事，漠北咄咄逼人，這種時(shí)候，一個(gè)人都沒(méi)有站出來(lái)幫您說(shuō)話的。奴婢心里氣不過(guò)，沒(méi)有一個(gè)是男人的！”
    明九娘伸手撫過(guò)門(mén)上的格子，淡淡道：“各人自掃門(mén)前雪，這也是人之常情。誰(shuí)能和皇上作對(duì)？薔薇，讓他進(jìn)來(lái)吧。”