索托斯堡。
    現任綠森伯爵、霜狼女大公、綠森林與北境的庇護者——金妮·索托斯坐在書桌前，翻閱著亞倫留下的書籍。
    “哥哥果然是富有智慧的人，這么多新奇的發明與設想……”
    金妮驚嘆著：“僅拿出來一部分，都會改變整個世界的……不過還是先做出一些能改善生活的用品來吧……”
    她害怕太過劇烈的改變，會影響到貴族的統治與地位，因此只是打算將一些生活便利用品制作出來，用以改善生活。
    旋即，金妮又看向了那些神秘學典籍。
    燭火之下，她白皙細膩的手指翻過扉頁，略微帶著一點顫抖。
    “萬物有靈，此為非凡道路存在之基礎……”
    “闇之冥想法……”
    “儀式與占卜概述……”
    ……
    “原來亞倫并非從老祖母那里獲得力量，而是走上了非凡之道……”
    “難怪那些家伙怎么祭祀也無法獲得庇護……”
    金妮嘴角浮現出一絲笑意：“亞倫從小就是這樣，讓人琢磨不透，還愛捉弄人……”
    伴隨著她閱讀深入，金妮的表情就變得越發凝重，甚至……帶著一絲恐懼。
    作為家族傳承，亞倫留下了‘闇’、‘冥’、‘影’三道密傳，至于感官沖擊太強，可能令人接受不能的‘赤’與‘蛹’只是簡單提及了一下。
    但那種描述，依舊令金妮渾身都起了雞皮疙瘩。
    “非凡之道，從來不是什么童話……血腥、瘋狂、偏執……必須以理性，對抗心中的野獸！”
    金妮閱讀著亞倫的告誡，又想到了對方之前的叮囑。
    “不踏上非凡道路么？”
    她仔細想了想，又是不由苦笑。
    此時，綠森林與北境雖然因為亞倫退位有些動蕩，但表面上仍舊維持著秩序。
    畢竟，之前的通告是亞倫仍舊在綠森林之中苦修，這種威懾足以保持數年之久！
    但是，等到十數年、數十年過去，如果亞倫一直不露面的話，則必然有著野心家冒出頭試探。
    然后，卡加什王國那些敗犬也會趁火打劫……
    “所以……能掌握更強的力量，是最好的。”
    金妮終究還是忍耐不住，看向了‘闇之冥想法’的詳細介紹。
    對于超凡脫俗的神秘之力，她同樣十分向往。
    “四重火焰冥想……灼燒肉身……令‘闇’覺醒，經歷儀式……成就‘不焚’……”
    不知不覺間，燭火都燃燒到了末端。
    一位女仆進來，更換著蠟燭，居然是戴莉。
    金妮從恍惚中蘇醒過來，望著燭臺上的火焰，忽然伸出手掌，靠近火苗，承受炙烤。
    “哇！”
    她慘叫一聲，觸電般收回手掌，眼淚都要出來了，心里十分委屈。
    ‘亞倫不會是在騙我吧？他小時候就很喜歡捉弄我……嗚嗚嗚……’
    戴莉望著這一幕，不由翻了個白眼，感覺前代領主大人的怪癖，似乎傳染到了妹妹身上……
    ……
    寒風凜冽。
    卡加什王國的一處十字路口位置。
    一匹駿馬緩緩奔馳而來，背上還馱著一位年輕的騎士。
    他相貌還算英俊，穿著一身鑲鐵皮甲，腰間還有一柄長劍，但身上并沒有任何貴族的家紋。
    一進入旅店，所有人的目光都注視過來，有著了然之色。
    這顯然是一位失地騎士或者某位貴族的次子，在長子繼承家業之后被打發出來自謀生路，也就是俗稱的流浪騎士。
    他們之前比較少見，但自從綠魔鬼占領北境之后，原本的那些貴族紛紛被剝奪領地，成為了流浪騎士，于王國各地流竄，從事著護衛、雇傭兵、劫匪甚至殺手等職業，一度給王國治安帶來了龐大的壓力。
    “給我來一瓶你們最好的酒，還有烤肉！”
    肖恩大聲吩咐著，等到烤肉上來，也并不著急享用，而是給自己倒了杯酒，拿起刀叉慢慢切割著。
    周圍的酒客們對視一眼，臉上浮現出一絲笑容。
    很顯然，這個小家伙外出閱歷并不豐富，似乎是一頭剛剛被趕出巢穴的幼獸，身上的錢財還十分富余。
    這是所有小偷與盜賊劫匪最為喜歡的目標！
    半月之后。
    一個衣衫襤褸，好似流浪漢一般的乞丐，漫無目的地行走在國王大道上。
    “該死的小偷、該死的劫匪、該死的店主……”
    肖恩不停碎碎念。
    在路上，他遇到了好幾輪小偷，失去了自己的錢袋、皮甲、甚至武器。
    到了最后，連馬匹與衣服也不得不作為抵償，交給了店主。
    沒有多久，一位貴族子嗣，就變成了流浪的乞兒。
    感受著腹中的饑渴還有空氣中的寒冷，肖恩甚至覺得自己可能會死在路邊，好像一條流浪狗一樣。
    “亞倫……”
    “還有金妮那個混蛋……她竟然不赦免我！”
    肖恩裹緊了身上的破衣服，心中充滿著痛苦。
    終于……在饑餓與寒冷的雙重摧殘之下，他眼前一黑，昏厥過去，倒在了路邊……
    溫暖、火……
    肖恩蘇醒過來，看到了面前的篝火，上面還架著一塊烤肉，散發出食物的香氣。
    他根本顧不得那么多，直接撲上去拿下食物，死命啃咬著肥美的烤肉。
    甚至，因為吃得太快嗆住了喉嚨，連連咳嗽著，卻強忍住，不愿意吐出食物。
    “來，喝一口酒吧！”
    一只大手伸了過來，拿著一個牛皮袋。
    肖恩直接打開就喝。
    吃飽喝足之后，他斜瞇著眼睛，打量救他的人。
    中年模樣、面貌普通、但衣服很精致、氣質也相當不凡……
    這是一位貴族！
    肖恩直接辨認了出來，嘶啞著聲音問道：“你認識我？”
    否則，沒有一位貴族會去救路邊的一條野狗！
    “當然，肖恩·索托斯，被家族流放之人！”中年男人笑道：“自我介紹一下，我是菲里·阿托亞，王國子爵，我帶來了一個消息——攝政王大人愿意秘密冊封你為王國男爵，還有一位不幸喪失了父親與兄弟、擁有領地繼承權的淑女，她的婚姻需要您的拯救……”
    “代價呢？”肖恩笑了：“我可不敢跟我那個可怕的哥哥為敵！哪怕他已經退位……”
    “我們也不敢！”
    菲里甚至不敢提那個名字：“攝政王只是不愿意看到高貴的血脈淪為卑賤，畢竟紫荊花的箴言，就是‘血統至上’！”
    這個時代的貴族，相信血統，相信血脈之中流傳著祖先的榮耀與力量。
    因此，別看肖恩什么都沒有了，但光憑他的血脈，就足以受到追捧。
    “在那個男人生前，我們都不敢與其為敵，所以只是賭未來的一個希望么？”
    肖恩忽然笑了：“我答應了！”
    “很好，只是因為某些原因，您的冊封將會秘密進行，最好也改個名字……”菲里說道。
    肖恩的臉龐抽搐了一下，帶著幽長的嘆息：“被家族驅逐之人，已經不配使用索托斯的姓氏，從今天開始，我將開辟索倫家族，更名為——克里恩·索倫！”