“阿淵？夜燭？”南棠的手從銀魄仙鹿眼前揮落。
    適才二人聊到謝清留,  夜燭忽間失，雙眸盯著前方一，仿佛魂離體只剩下軀殼。
    “我在。”夜燭握住她的手拉下，目光與情恢復,  “赤冕邊出點事。”
    才剛談到赤冕,  這就出事？
    南棠詫異地望著他,  他卻又笑：“一點小事，無妨。”
    “真的？”南棠狐疑。
    “我幾時騙你？”夜燭反問她。
    解除巫嶺荒山的禁制還需要一段時間,  現在他也猜到里面藏著什么秘密,  什么可說的。
    南棠仍太放心，夜燭捏捏她的手,  ：“你的當務之急，就是順順利利地接掌長淵脈,  別『操』心赤冕,  邊有我。”
    南棠長吁一口氣，反手握住他的掌，看著銀魄仙鹿討人歡喜的英俊臉龐,  望向的卻是星河另一的人。
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    又在天影峰留數日，南棠才錢榮所遺留下的問題處干凈,  又寫封信來龍脈說清楚,  派人信與錢榮并所有語氣一起押往廊回。
    反正作為長淵脈的脈尊，南棠已下令錢榮逐出長淵,  永得入,  至于他的，就交給呂正陽，聽憑他處置，也算給呂正陽一點警告,  讓他少在長淵脈里用這種下作的手段對付她。
    長淵脈的山君與各派掌門都逐漸散，天影峰終于安靜下來。南棠已經一一和他們見面，談話，心里對長淵脈各山各派有初步解，接下她還是算一個山一個門派的挨個拜訪，解決長淵最大的問題，順便擇定傳送陣的地址，至于她自己的洞府，被擺在最后面。
    離南棠初進長淵，已月余時間，南棠總算帶著嫣華幾人繼續踏上行程。
    “終于清靜下來。”林清沅『揉』『揉』耳朵，“這比我修行還累！南棠，我……”
    她欲言又止。
    南棠倒是看透她：“想洗淚河？”
    林清沅有好意地笑。她進長淵本就為游歷洗淚河，原以為跟著南棠四處走走看看會是件有趣的事，卻曾想南棠滯留天影峰，每日都和同的修士交，來來都是讓她疼的公務，把她給愁死，只眼見南棠忙得可開交，她又好意提出離開，便一拖再拖，拖延到今日總算離開天影峰。
    一想到南棠接下還要拜訪各個山和門派，林清沅便覺實在能再留。
    “想就。”南棠已經解她的『性』子，慈悲憐憫之下也有顆愛玩愛鬧的少女心，最是愛與人客套寒暄，“螢雪已經到洗淚河附近，如你找他玩？”
    “好！”林清沅一口應下，眉開眼笑。
    南棠含笑目送她離，這才帶著嫣華、鐘俏與夜燭三人，與天影峰眾人辭別。
    “你讓林清沅找螢雪？”下山的路上，夜燭在南棠耳邊問。
    “有何可？沅沅一個人，和螢雪一起也有個照應。”
    “螢雪的脾『性』，你讓他照應別人？別把人得罪徹底就錯。”夜燭。
    “他們又是第一次認識，沅沅是小氣的人。”南棠轉笑著回他，“她的天生慈悲心，正是你弟弟滿身魔『性』戾氣的克星。想讓螢雪這歪苗子長正，總得一步一步來，連朋友都有的人，先從好好交個朋友開始吧。再說，他答應我，會聽我的話。要敢得罪沅沅，我會饒他的。”
    “你這是把他當三歲小孩？”夜燭皺眉。
    “當三歲小孩，你是希望我把他當成一個成年的，和你一樣的男人……”南棠湊近他耳邊小聲吐氣。
    危險的氣息悄釋放。
    “你還是把他當小孩吧。”夜燭果斷開口。
    南棠勾唇笑，朝前掠兩步，向后揚聲：“走！”
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    一行數人，雖送走林清沅，卻又多周稟師徒兩個。為要挨個拜訪長淵諸山諸派，身邊有個向導最好，南棠便請周稟幫忙，周稟一口應下，南棠隊伍的人數只增減，朝著洗淚河方向一邊前行一邊拜訪沿途的各山各派。
    如此這般，又數日，幾人進入長淵腹地，離萬影山越來越遠。集中于萬影山的門派已經都拜訪，萬影山的靈氣尚可，邊的情況還算樂觀，但萬影山后，這地方的靈氣就像被什么截斷一般，突間變得極稀薄。
    僅如此，越往里走就越炎熱，明明是沙漠地帶，卻到處彌漫著一股熾熱氣息，草木也漸漸絕跡，萬影山還能看到草木茂盛的山巒，到這里只剩下光禿禿的石山與已經干涸知多少年的河。
    “這條無水河，就有任何門派，從這里往洗淚河與落楓谷，雖有許多山巒，但都有修士落腳，全空著。虞尊，你真的算在洗淚河附近筑府？里是整個長淵脈靈氣最匱乏的地方。”
    歇腳之時，周稟指著遠處干涸的河向南棠。
    “周掌門，這地方難以前也是這樣的？”嫣華比南棠先開口。
    太陽熾烈，嫣華拿草葉編頂帽子戴在上遮擋烈陽，正一邊極目四望，一邊在手札上涂涂畫畫著。這一路上管走到哪里，她都盡責盡心地記錄下每個區域的詳細情況，繪制輿圖手稿，標注各地石料礦脈植被以及天氣情況，并細心收集各處砂石草木留樣，準備最終匯總成《長淵錄》，繪制出最詳細的輿圖。
    “我到長淵建派約有兩百年時間，到的時候已經是這副模樣，但這兩百年間情況越來越嚴重。就拿這條無水河來說，我剛來時，每逢春夏汛季還能看到涓涓細流，這附近也還有門派，后來隨著河水的徹底干涸，這地方很多門派撐下，遷派的遷派，解散的解散，慢慢絕人煙。”周稟解釋起這附近的情況來，語氣里無遺憾。
    “虞尊，師父，我此前與兩個師弟往落楓谷押送青砂時，就曾經在這石山上看到少荒廢的洞府，有洞府的規模，比我們門派還要大，我猜以前這地方在很多年前應該都有修士聚齊。”周稟的弟子一邊拿出葫蘆給每個人倒杯靈『液』，一邊。
    “有修士聚齊，必定有靈氣。”南棠忖。
    “把顧靈風喚出來問問就知。”夜燭朝南棠的劍呶呶嘴。
    等南棠召喚，龍影劍上一黑影飛出，顧靈風浮身半空，朝著南棠和夜燭高高在上：“求我。”
    “……”夜燭話說。
    “顧魔尊，在下真心求您賜教。”南棠可面子顧慮，架子說放就放——反正顧靈風就這脾氣，把他哄高興，怎么樣都好說，實一點都難搞。
    “他呢？”顧靈風望向夜燭——報仇，讓這小子服個軟總還是可以的。
    南棠扯扯銀魄仙鹿的衣袖。
    “顧魔尊，在下也真心求您賜教。”夜燭微垂，眼角余光盯向南棠。
    南棠只沖他笑。
    顧靈風這次終于占回上風，心情大悅，：“這還差多。”他說著說著舉目四望，目光忽透出一股悲涼，“我有近萬年回到這地方，想到竟變成這副模樣。”
    “這條河，應該是洗淚河的支流，從前寬闊湍急，是個險峻的河谷。這里……”他頓頓，“一直到洗淚河，都是靈氣豐沛之地，尤水靈氣，十分之純凈，吸引大把修士聚集在此修行，也此這地方一直是悲雪和天遺必爭之地。”
    九千多年前，悲雪宗初立，為領地和天遺宗在洗淚河附近斗得可開交。兩宗大戰，死傷自計數，無數修士與凡人折損在此，亡者之血與生者之淚同流，而洗淚河方得此名。魔族大軍當時會駐扎于洗淚河，一方面是為星羅界，一方面也是為他與白『潮』交好，借魔軍之威鎮懾天遺宗，想結果卻是全軍覆。
    這洗淚河于顧靈風而言，亦是傷痛之地。
    他在回龍塔下被鎮這么多年，如今故地重游，卻是面目全非，由得他悲慨。
    天地易變，滄海桑田。
    “照顧魔尊所言，這地方很早以前應該是個靈氣充足之地，到后來為何會枯竭至此？”南棠解。
    “難是魔修們吸干這里的靈氣？”鐘俏坐在一旁搭話。
    顧靈風聞言悅地盯她一眼，：“我們魔修做這種斷子絕孫的缺德事。天生萬物賦靈于世，生生息輪回休方可千秋萬載，以外力干涉強奪靈氣致使山枯水竭之事，啻毀天滅地，但凡有遠見的修士，都會做。”
    “這就怪，莫非這下也有個絕靈陣？”嫣華喃喃。
    南棠搖：“這么大的地方，誰有么大的能耐擺絕靈陣？”
    可能的事。
    “絕靈陣太可能，但還有另外一種法陣可以抽靈，也就是一個地方的靈氣知覺地抽走轉移到另一個地方，挪作他用。我看這里的情況，有點像靈氣被慢慢抽空所致。靈氣這東西，本是天地輪回之物。靈氣滋養萬物，萬物生長，再反哺天地靈氣，此為生生息，本是天地間的一種平衡，一旦這種平衡被破，萬物自生，萬物生，就會再反哺靈氣，慢慢就枯竭。”
    夜燭一邊忖一邊，說完觀念，他卻又搖搖：“但這種法陣建造起來容易，并非一朝一昔之事，且需要投入大量人力物力，也容易被人察覺，除非建陣之人身份特殊……”
    說到這里，他忽一凜，下意識望向南棠。
    南棠心領會，腦中冒出個駭的念來，她立刻抬手，阻止夜燭往下繼續說，只：“我會傳音顧宗主，請他長淵脈近一千年的記錄送來，先看看長淵脈是從何時起慢慢衰竭的，到時候我們再慢慢討論。”
    嫣華點點，完成手里最后一筆，轉身坐回南棠身邊，面帶興奮地開口：“師叔，別沮喪，我說點高興事給你。看！”
    她手掌攤到眾人眼前，掌心中有一小撮淺褐『色』砂礫。
    “這是何物？”南棠眾人對礦料的研究可如她，這撮砂礫在他們眼里，就是隨處可見的普通石子而已。
    “我收集這一路來的砂礫樣本，發現越往北邊，砂礫的顏『色』愈深，里面的成分也開始變化。這只是長淵脈普通的砂礫，但是……這里面含有一點點的金巖砂。”她搓開這一小撮砂礫，讓眾人仔細看。
    褐『色』砂粉里有微閃的淺金粉末。
    “金巖砂？這東西雖很少見，但也什么作用。”南棠。
    “金巖砂的確值錢，但它是赤星礦的伴生物！”嫣華瞪大雙眼，說出自己的發現。
    “赤星礦”三個字，讓她身邊眾人都是一驚，這東西在玉昆可是鼎鼎有名的稀缺物，多少人求都求來的煉寶鑄劍的上好材料。
    “可能！”鐘俏乃是鑄劍煉器師，對“赤星礦”的解比他人又多一，“這金巖砂的含量很微弱，如果這地方真有赤星礦，金巖砂的含量起碼要占到五成以上。”
    “鐘友，你說的是常見情況，從地下起出的石料中所含的金巖砂含量到五成以上，才有存在赤星礦的可能『性』，但我手里這砂礫，是從地表拾取的……”
    嫣華緩緩，鐘俏卻她之言失喃：“地表……”
    “這也就是說，地下的金巖砂含量和純度已經達到一個巔峰值。”嫣華續。
    “可說通啊，赤星礦的生成，需要上萬年時間，如果這里有赤星礦，么幾千年前聚集在此地的修士為何有發現？”鐘俏繼續提出質疑，“要么，這赤星礦是近幾百年才生成的，但赤星礦需要純火靈氣淬煉萬年才有可能出現，時間上可能，環境條件也可能，剛才已經說，這里從前以水靈氣為主。”
    “我只是根據現在掌握的一表相進行推測，下面具體有什么，可能需要師叔……”嫣華望向南棠。
    南棠知她的意：“你挑個合適的位置，我來探。”