趙琇有些惱火地找了個(gè)借口離席，照著碧菡所說(shuō)的，到聽(tīng)風(fēng)堂外映月池邊上，攬?jiān)峦に诘募偕奖澈蟮慕锹淙ヒ?jiàn)那位鄭姑娘。
    她倒也不怕對(duì)方會(huì)出什么夭蛾子，這是在她自個(gè)兒家里，花園中處處張燈結(jié)彩，燈火通明，周?chē)毯虻囊彩撬约胰恕Ｋ焯旃芗遥掷镂罩抑信偷纳来髾?quán)，并不擔(dān)心有誰(shuí)會(huì)被收買(mǎi)了背主，也信得過(guò)她指派的婆子們能守住花園門(mén)戶(hù)，不會(huì)叫外男輕易闖進(jìn)來(lái)。如果這樣還能叫人算計(jì)，她不如自個(gè)兒撞墻去算了。
    她就是想知道，這位鄭姑娘到底是誰(shuí)？明晃晃地說(shuō)有跟王府相關(guān)的重新消息告訴她，還是在距她婚禮只剩下幾個(gè)月的時(shí)候，到底是打了什么主意？
    等見(jiàn)到那位“鄭姑娘”后，趙琇心中的惱火瞬間就消失了一半。原因無(wú)他，蓋因這位鄭姑娘，年紀(jì)看起來(lái)也就是十一二歲，還是個(gè)小女孩呢，相貌也平常。雖說(shuō)高楨有些早熟，也有早戀的前科，但也就是對(duì)她這個(gè)青梅竹馬而已，想來(lái)不至于禽獸到對(duì)這樣的小嫩苗下手。
    趙琇很快記起了這位鄭姑娘的身份。她父親是漕運(yùn)衙門(mén)的武官，品階不低，原是曹家老太爺?shù)呐f部。曹家與趙家外六房合作做船行生意，還有趙家的洋行生意，都是托了他家照拂。就因?yàn)橛羞@樣的關(guān)系，趙瑋娶親，恰逢鄭將軍上京履新，便給他家送了帖子。鄭將軍的太太與女兒都是頭一回到趙家來(lái)，兩家并不是什么深厚的交情，但看在曹家面上，趙琇與張氏都對(duì)她們很客氣。
    這位小姑娘才進(jìn)京不久，就更不可能跟高楨發(fā)生什么瓜葛了。趙琇心想。她大約是誤會(huì)了什么。想想也對(duì)，如果真是情敵來(lái)踩場(chǎng)子，以碧菡的脾氣只會(huì)視若無(wú)睹，又怎會(huì)特地跑到宴席上給她遞悄悄話(huà)？
    果然，等趙琇與鄭姑娘照了面，行過(guò)禮，鄭姑娘就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)出了來(lái)意：“趙大姐姐見(jiàn)諒。小妹今日唐突了。實(shí)在是有件為難的事，不知該如何是好，才想要來(lái)問(wèn)一問(wèn)趙大姐姐。小妹的母親與胡大將軍夫人是親姐妹。小妹自小就與胡家表姐十分要好，這件為難的事，其實(shí)是胡家表姐相托。她也知道這樣做太過(guò)冒昧，可她實(shí)在是沒(méi)有法子了。總不能眼睜睜看著家里人胡亂將她嫁出去。”
    趙琇雖然聽(tīng)明白了，鄭姑娘也只是個(gè)傳話(huà)的。事情也似乎跟高楨沒(méi)什么關(guān)系，可胡家姑娘又是誰(shuí)？她的婚事又跟王府有何關(guān)聯(lián)？趙琇有些糊涂，只能對(duì)鄭姑娘說(shuō)：“你慢點(diǎn)兒說(shuō)，到底是怎么回事？”
    鄭姑娘看起來(lái)也是心急了。聽(tīng)得她這句話(huà)，方才稍稍冷靜了一點(diǎn)，一五一十地把事情說(shuō)清楚。
    原來(lái)她說(shuō)的胡姑娘。是去年新上任的京西大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)胡大將軍的嫡長(zhǎng)女，今年才十五歲。說(shuō)起胡大將軍。趙琇也是知道的。他原也是老郡公的舊部，只不過(guò)關(guān)系淺一點(diǎn)，早早就被調(diào)到西北去鎮(zhèn)守了，跟趙炯一系關(guān)系平平，但在趙家小長(zhǎng)房危難之時(shí)，也沒(méi)替張氏祖孫說(shuō)過(guò)好話(huà)。張氏祖孫回奉賢后，只跟幾家舊部保持了來(lái)往，其他人態(tài)度淡淡的，她也就不理會(huì)了。這胡大將軍，就是其中的一家。不過(guò)他既然長(zhǎng)年駐守西北，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)的，交通不便，張氏對(duì)他也沒(méi)有太大的怨氣。
    胡將軍與汪東升同是西北守將，但并不是在一個(gè)地方，聽(tīng)聞關(guān)系還可以。汪東升受趙家恩惠更深，后來(lái)疏遠(yuǎn)了，就顯得更可惡些。汪東升先被調(diào)回京中，但沒(méi)有謀得自己想要的職位，又再被外派，如今只有妻兒留在京里度日。那位胡將軍，則是直到去年，才被調(diào)回了京城，出鎮(zhèn)京西大營(yíng)，手握五萬(wàn)兵馬，也算是軍中的頭面人物了。
    他回京后，一直很低調(diào)，除了關(guān)系近的幾家親友走了走，就關(guān)門(mén)謝客，連建南侯府這里，也不過(guò)是遞了張拜帖，叫子侄上門(mén)拜訪過(guò)，還挑了個(gè)趙瑋上朝的時(shí)間來(lái)，雙方?jīng)]有碰上面，對(duì)方就回去了。至于胡將軍，則是從未上過(guò)門(mén)。所以趙家祖孫待他依舊淡淡的，趙瑋婚禮，帖子是送過(guò)去了，對(duì)方也送了份中規(guī)中矩的賀禮來(lái)，卻沒(méi)有出席。
    胡將軍回京后，做人如此“獨(dú)”，興許正中皇帝的胃口，照理說(shuō)，應(yīng)該是忠君一派才對(duì)。可他最近的行為卻有些曖昧，原因就在于晉陽(yáng)王有意娶他的嫡長(zhǎng)女為正妃，他沒(méi)有直接回絕，而是說(shuō)要考慮。
    晉陽(yáng)王在皇帝受傷后，就一直上竄下跳的。他正妃之位尚未有人，側(cè)妃位也沒(méi)有冊(cè)封，府里倒是有不少侍妾通房，很可以來(lái)幾場(chǎng)政治聯(lián)姻，增加籌碼。先前也有不少人家覺(jué)得他奇貨可居，有意將女兒嫁他為妻，可上趕著攀附的人家他看不上，有權(quán)有勢(shì)的人家又不敢輕易冒險(xiǎn)，他挑三揀四的，一直沒(méi)挑中心水的人選，只知道傳言說(shuō)有一個(gè)側(cè)妃位上有了人，正妃之位還是空缺。沒(méi)想到他居然會(huì)挑中了胡大將軍的嫡長(zhǎng)女，倒也有眼光。
    胡將軍只有女兒，嫡庶共計(jì)三人，只有長(zhǎng)女是嫡出。他沒(méi)有親生的兒子，倒有個(gè)侄子繼承香火，還有自小收養(yǎng)的同袍遺腹子做養(yǎng)子。若他的嫡長(zhǎng)女做了晉陽(yáng)王妃，他就算不愿意，也要跟晉陽(yáng)王綁在一起了。如果晉陽(yáng)王真有大位之望，這門(mén)婚事倒是結(jié)得不冤。象胡將軍這種有能力有資歷有戰(zhàn)功的人，被壓在西北多年，好不容易才回京得用，自然不希望將來(lái)又因?yàn)闆](méi)有后臺(tái)而在仕途上落后于人，所以對(duì)權(quán)勢(shì)頗為看重。他回京后行事處處投皇帝所好，也是為了這一點(diǎn)。
    但是眼下晉陽(yáng)王前程不明，胡將軍不敢輕易允婚，就怕他倒霉了連累自個(gè)兒。可若直言拒絕，也許過(guò)了這個(gè)村就沒(méi)這個(gè)店了，因此他才會(huì)猶豫不決，只說(shuō)要考慮。反正他女兒年紀(jì)還小，還等得起。晉陽(yáng)王那邊催促了幾回。倒也不敢翻臉。除了胡家嫡長(zhǎng)女，他也許再也找不到一個(gè)更合適的正妃人選了。
    然而，胡家姑娘本身卻對(duì)晉陽(yáng)王十分厭惡。一來(lái)她不喜歡這種明晃晃的政治聯(lián)姻，就象把她當(dāng)成豬肉按秤來(lái)賣(mài)似的；二來(lái)她外家是京城人士，多年來(lái)就沒(méi)少聽(tīng)說(shuō)晉陽(yáng)王的行事荒唐，沒(méi)一個(gè)有名份的正妃側(cè)妃，卻有一堆小妾通房之類(lèi)的。庶子女都有好幾個(gè)了。胡姑娘也是有傲氣的。寧可嫁個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的將門(mén)子弟也不肯做王妃，給人當(dāng)現(xiàn)成的娘。更何況她雖是深閨弱女，也能時(shí)不時(shí)從外家處知道些朝廷上的消息。知道晉陽(yáng)王的野心極大，會(huì)看上她這個(gè)剛從西北回來(lái)的鄉(xiāng)下丫頭，完全是沖著她老子手上的五萬(wàn)兵馬來(lái)的。問(wèn)題是這五萬(wàn)兵馬并不是胡家的私軍，只要胡將軍被調(diào)離現(xiàn)在的職位。他就會(huì)變成光頭將軍，她對(duì)晉陽(yáng)王而言也會(huì)價(jià)值大減。胡將軍卻有可能會(huì)因此觸怒君王。使得全家人陷入萬(wàn)劫不復(fù)的境地。就為了一個(gè)鏡中花、水中月的后位，胡姑娘認(rèn)為不值得冒險(xiǎn)。
    可是胡將軍不容女兒在這種大事上插嘴，他覺(jué)得女兒只要乖乖聽(tīng)話(huà)照他的意思去做就好了。政治上的事，他自會(huì)做判斷。用不著小姑娘家操心。晉陽(yáng)王做的事，當(dāng)然會(huì)讓皇帝不高興，但他受晉陽(yáng)王的勸說(shuō)影響。也覺(jué)得皇帝立皇長(zhǎng)子為儲(chǔ)，只是權(quán)宜之計(jì)。等到皇帝傷好了，又或是有了新的皇子，皇長(zhǎng)子就沒(méi)有用處了。問(wèn)題是皇帝的傷比外界知道的要重得多，眼下只是拖時(shí)間而已，否則怎會(huì)在痛恨皇后行刺于他的同時(shí)，還立皇后所出的皇子為儲(chǔ)？這都是不得已，因?yàn)樗麤](méi)時(shí)間了！等到他拖不下去時(shí)，即使有新皇子出世，也不過(guò)是一個(gè)奶娃娃，能是晉陽(yáng)王的對(duì)手嗎？皇長(zhǎng)子皇次子的生母渾身都是把柄可以做文章，廣平王有眼疾又無(wú)意于權(quán)勢(shì)，到時(shí)候除了晉陽(yáng)王，還有誰(shuí)能繼任為帝？這事兒只要保密，風(fēng)險(xiǎn)并不大，甚至可能用不著動(dòng)用兵力，在朝堂上就能奠定大局。胡將軍認(rèn)為賭得過(guò)。
    對(duì)這樣的爹，胡姑娘頭痛極了。偏偏胡夫人又軟弱，不敢反對(duì)丈夫的任何決定，胡姑娘無(wú)法可想之下，只能跟要好的表妹鄭姑娘私下商量了。她們不認(rèn)識(shí)什么人，只知道趙琇再過(guò)幾個(gè)月就要嫁入廣平王府，做皇帝的侄媳婦，趙家圣眷也隆。既然鄭姑娘要來(lái)趙家喝喜酒，若能找到機(jī)會(huì)給趙琇遞個(gè)話(huà)，求她想想辦法，請(qǐng)宮里把晉陽(yáng)王的正妃人選早早定下來(lái)，那就沒(méi)胡家什么事了。
    趙琇聽(tīng)完鄭姑娘的述說(shuō)，久久無(wú)語(yǔ)。莫非西北的將領(lǐng)政治頭腦都不大好？汪東升是這樣，如今這位胡將軍就更糊涂了。他懂得做“獨(dú)夫”來(lái)迎合皇帝的喜好，怎么就不知道避開(kāi)皇位之爭(zhēng)呢？皇帝都立儲(chǔ)了，也不停找機(jī)會(huì)給晉陽(yáng)王穿小鞋，胡將軍到底是心有多大，才會(huì)至今不肯放棄晉陽(yáng)王這艘快要沉的船呀？若晉陽(yáng)王本人十分出色也就罷了，連胡姑娘都不想嫁給這種男人，胡將軍怎么就昏了頭呢？
    還有，皇帝的傷也沒(méi)晉陽(yáng)王說(shuō)的那么嚴(yán)重吧？至少如今宮里十分平靜。立儲(chǔ)大典時(shí)，皇帝也有出席。據(jù)趙瑋說(shuō)，皇帝行動(dòng)如常，身體情況應(yīng)該還好。
    幸而這件事至今還不為外人所知，若不是鄭姑娘主動(dòng)找上門(mén)，趙琇還不知道晉陽(yáng)王給自己尋了這樣一位正妃人選呢。萬(wàn)幸婚事尚未說(shuō)定，還有操作的空間。若是說(shuō)定了，胡將軍也許就真要倒向晉陽(yáng)王了。他可是京西大營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)，手下有五萬(wàn)大軍呢。晉陽(yáng)王打著什么主意，簡(jiǎn)直是個(gè)人都能看出來(lái)了。也就是胡將軍才會(huì)傻到認(rèn)為這事兒還能保密——一旦拿到了某種約定婚事的信物，晉陽(yáng)王若不以此為把柄要脅胡將軍助他奪位，那他還不如早點(diǎn)放棄這個(gè)不合時(shí)宜的野心算了。
    趙琇想了想，覺(jué)得這事兒不能不管，若是廣平王與高楨對(duì)晉陽(yáng)王找了五萬(wàn)大軍的助力一無(wú)所知，事情可能會(huì)變得很麻煩。她就正色對(duì)鄭姑娘道：“妹妹既然這么說(shuō)了，那我就想法子將這事兒報(bào)上去，想來(lái)胡姑娘應(yīng)該是可以擺脫這門(mén)婚事的。可今上對(duì)胡將軍是什么想法，就不是我們能決定的了。”
    鄭姑娘含淚道：“胡姐姐何嘗不知道這事兒兇險(xiǎn)？可現(xiàn)下若能避開(kāi)去，吃些小虧，還能保全一家老小，總好過(guò)日后抄家滅族。”
    看來(lái)這鄭姑娘心里還是明白的，趙琇便答應(yīng)了：“我知道了，不敢說(shuō)一定能幫得上忙，但我會(huì)跟長(zhǎng)輩們商量的，至少也會(huì)給廣平王府遞個(gè)話(huà)。無(wú)論結(jié)果如何，總會(huì)給你們一個(gè)答復(fù)就是。”
    鄭姑娘感激地向趙琇行了一禮：“一切就拜托了。”她就算是松了口氣一般，眼圈就開(kāi)始發(fā)紅。這兩天，她時(shí)刻惦記著這事兒，現(xiàn)在總算能安心了。
    趙琇見(jiàn)狀啞然失笑，領(lǐng)著她轉(zhuǎn)身走到聽(tīng)風(fēng)堂外的檐廊下，命丫環(huán)取了水盆來(lái)服侍她洗面勻臉，整理了衣飾，又送她回席，自己再回到座位上去。
    坐在她旁邊的沅姐兒疑惑地小聲問(wèn)：“姑姑方才上哪兒去了？叔祖母剛剛還在問(wèn)你呢。”趙琇尋了個(gè)借口搪塞過(guò)去。(未完待續(xù))
    ps：這幾天到外婆家給她賀壽，小本壞了，只能用表姐的舊電腦，網(wǎng)速比較慢，回評(píng)不方便，等我回家了再回。
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