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    曹太夫人做的事，只要她不提起，本來(lái)是不會(huì)傳到建南侯府的人耳中的，不過(guò)這世上有很多事都是說(shuō)不準(zhǔn)的。
    建南侯府的祖孫三人如今交際圈子已經(jīng)擴(kuò)大了許多。張氏因媒人聯(lián)盟而結(jié)識(shí)的高門(mén)大戶老誥命們，趙瑋因參與政事以及經(jīng)營(yíng)明知書(shū)館而認(rèn)識(shí)的朝廷官員、文學(xué)名家以及士子們，還有趙琇因幫了方慧珠一個(gè)大忙，而結(jié)識(shí)的方家女眷們，這幾乎遍布了整個(gè)京城官宦圈。有些事情，即使他們不主動(dòng)去打聽(tīng)，也可以通過(guò)各種渠道得知了。
    起初先是因種種原因到建南侯府看望張氏與趙琇的方家外嫁女眷在她們祖孫面前明里暗里說(shuō)了些曹家的酸話，張氏與曹太夫人素來(lái)要好，自然是聽(tīng)不得的，當(dāng)面只是淡淡地，卻沒(méi)了早前的熱絡(luò)。對(duì)方大概也知道自己可能失言了，說(shuō)說(shuō)笑笑地轉(zhuǎn)移了話題，把這事兒混了過(guò)去。張氏過(guò)后跟孫女吐了一會(huì)兒嘈，也就完事了。
    可偏偏又有大理寺那邊的低層官員，因見(jiàn)趙瑋年輕，又沒(méi)有架子，行事很是溫和，便忘了他身份是比自個(gè)兒高許多的建南侯，偶爾見(jiàn)了他在街上與曹泰和之子曹冉打招呼，就暗挫挫地勸趙瑋別跟曹家人來(lái)往，說(shuō)曹家人看不起“他們”讀書(shū)人等等——趙瑋雖是勛貴中的一員，可他身上有舉人功名，平日結(jié)交的也多是文臣士子，家中還有享負(fù)盛名的明知書(shū)館，早已被讀書(shū)人們視作自己人了。
    趙瑋對(duì)曹家十分熟悉，聽(tīng)了那官員的話，心中自然奇怪，便向人打聽(tīng)了一下，雖然只聽(tīng)說(shuō)些只字片語(yǔ)，卻也能大致推測(cè)出是怎么一回事了。
    他回家告訴了張氏與趙琇，張氏大為驚訝：“這是怎么回事？曹太夫人素來(lái)是個(gè)再和氣不過(guò)的人了，怎會(huì)瞧不起讀書(shū)人呢？”
    趙琇卻想起了曹蘿那些自卑的想法，有了個(gè)猜測(cè)。便笑道：“曹太夫人當(dāng)然不會(huì)瞧不起讀書(shū)人，她大約只是瞧不起某些讀書(shū)人吧？那些人先主動(dòng)撩撥人家，倒也怨不得人家發(fā)火。本就是不相干的人，曹家又不曾搶他們什么。只是奉旨行事罷了。他們有不滿，只管向太后與皇上發(fā)去，酸曹家做什么？”
    趙瑋聽(tīng)出了幾分意思：“妹妹似乎知道是怎么回事？”
    趙琇便把曹太夫人托自己開(kāi)導(dǎo)曹蘿的事說(shuō)了，又道：“曹姐姐其實(shí)就是對(duì)這門(mén)婚事沒(méi)信心罷了，說(shuō)謝襄飛有多么優(yōu)秀。她自個(gè)兒有多么平庸，兩人如此不般配，若不是宮里賜婚，曲水伯府又想要為皇長(zhǎng)子爭(zhēng)得曹伯父的支持，絕不會(huì)甘心接受這門(mén)婚事，云云。我略一探她口風(fēng)，就知道她原本只是驚訝，煩惱如何見(jiàn)蔣家六姑娘，并沒(méi)想過(guò)那么多有的沒(méi)的，是后來(lái)不停有人對(duì)她說(shuō)謝襄飛一定看不上她。她才開(kāi)始擔(dān)憂的。那些小姑娘們手段淺顯得很，打著關(guān)心的旗號(hào)，行挑撥離間之事，姿態(tài)做得這么難看，虧得曹姐姐是個(gè)純善之人，才會(huì)沒(méi)發(fā)現(xiàn)她們的真實(shí)目的。若是叫曹太夫人聽(tīng)見(jiàn)，早就翻臉了。我想這種話跟曹姐姐說(shuō)了也沒(méi)用，白白叫她難受，便跟曹太夫人說(shuō)了，讓她多留意一些。想必曹太夫人這是采取行動(dòng)了吧？”
    趙瑋與張氏恍然大悟。張氏把眉頭一皺。道：“這也太過(guò)了，人家正要辦喜事呢，哪有這樣觸人霉頭的？曹太夫人已是極寬厚的人了，沒(méi)有到處宣揚(yáng)此事。換個(gè)斤斤計(jì)較些的夫人太太。非把這些小姑娘們的名聲都敗壞了不可！她們的家人也太護(hù)短了些，家里女兒做出這種事，理應(yīng)好生管教訓(xùn)導(dǎo)才是，怎么還幫著倒打人家一耙呢？”
    趙琇笑道：“曹太夫人的為人，祖母還不知道嗎？她雖是有仇報(bào)仇，有怨報(bào)怨。卻從來(lái)最有分寸不過(guò)。那些不過(guò)是十幾歲的小姑娘罷了，小孩子不懂事，跟她們計(jì)較什么？罵完就完了，何苦去敗壞她們的名聲，毀了她們一輩子？她跟那些嘴巴不好心思不正的女眷又不是一路人。”
    張氏聽(tīng)得大為贊成：“是這個(gè)理兒。”不過(guò)她對(duì)這場(chǎng)風(fēng)波的源頭也生出幾分怨氣來(lái)：“謝襄飛不過(guò)是個(gè)勛貴子弟，爵位也不甚高，都說(shuō)他如何優(yōu)秀，怎不見(jiàn)他考取功名？也不見(jiàn)他入軍伍中歷練？當(dāng)年廣平王爺退位，我?guī)е愀绺缟暇┏菚r(shí)，并不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名聲。只怕他這名聲，也是今上入主東宮之后，才憑著皇后娘娘的關(guān)系得來(lái)的吧？我是不知道他有多優(yōu)秀，但蘿姐兒好歹也是禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的千金，二品柱國(guó)將軍之女，哪里就配不上他了？況且這門(mén)婚事又是太后所賜，還是皇上的意思。若說(shuō)他二人不相配，豈不是在暗示太后亂點(diǎn)鴛鴦？若有這樣想法的人，是本來(lái)就在與謝襄飛議親的人家，也就罷了，偏偏還是曹家的親戚。曹家如何得罪了他們，他們要這樣與親戚為難？”
    趙瑋也贊同地道：“只怕雙方積怨已深了，否則以他們幾家彼此的關(guān)系，又是長(zhǎng)年有來(lái)往的，沒(méi)理由鬧成這樣。就算小姑娘家心生嫉妒，也應(yīng)當(dāng)記得自己的家教修養(yǎng)，把嫉妒藏在心底，言行謹(jǐn)守禮節(jié)才是。發(fā)乎情，止乎禮，這才是大家閨秀應(yīng)有的作派。”
    趙琇聽(tīng)得笑了：“這幾位小姑娘能見(jiàn)過(guò)謝襄飛幾次？他們能生出什么情來(lái)？謝襄飛認(rèn)識(shí)她們是誰(shuí)嗎？只怕妒忌是真的，想要說(shuō)幾句酸言酸語(yǔ)也是真的，說(shuō)有情倒未必，頂多就是小姑娘沖著傳聞中文武雙全出身高貴的帥哥發(fā)發(fā)花癡而已。只不過(guò)曹姐姐脾氣太好了，心地又善，壓根兒就沒(méi)發(fā)現(xiàn)人家在發(fā)酸，一副沒(méi)事人的樣子，人家可不就得加倍兒踩人了么？誰(shuí)知被曹太夫人揭穿了，臉上下不來(lái)，回了家只能惡人先告狀，怎么也要宣揚(yáng)開(kāi)是曹家人理虧，才好為自己洗白呢。”
    張氏眉頭直皺：“這也太有心機(jī)了……”她對(duì)孫兒孫女道，“這事兒我們家也不必多管，你們兄妹若是知道哪個(gè)熟人誤會(huì)了，跟他們說(shuō)一聲就完了，不是熟人的由得他們?nèi)ァＲ圆芴蛉说木鳎^不會(huì)任由流言繼續(xù)肆虐下去的。”
    趙琇想了想，道：“這種事肯定是當(dāng)日知情的女眷傳開(kāi)來(lái)的，雖不知道是哪幾家。但不外乎曹伯母的娘家親眷。她們傳這種謠言，必定有自己的私心。但曹太夫人并不曾公開(kāi)她們家女兒做的事，她們又何必非得咬緊了不放？她們是理虧那個(gè)，女孩兒們又還未出嫁。真鬧大了，大家一起沒(méi)臉。曹姐姐是御賜的婚事跑不掉，也會(huì)讓人覺(jué)得她性子太軟太好欺負(fù)了，但那幾個(gè)生事的小姑娘更要倒霉。咱們家跟曹家相熟，也認(rèn)得不少文官與士子。跟方家那些女眷亦不陌生，索性就幫上一把，勸她們別再傳曹家的謠言了，省得結(jié)下曹家這門(mén)大仇，到時(shí)候會(huì)是誰(shuí)更吃虧？”
    吃虧的當(dāng)然不會(huì)是柱國(guó)將軍府曹家，曹泰和有圣眷，又有實(shí)權(quán)，還是二品高官，跟他家過(guò)不去的人，有幾個(gè)是能跟他平起平坐的？更何況。那日的當(dāng)事人是否愿意把這件事兒鬧大，還很難說(shuō)呢。
    張氏想想，似乎這樣也好，大家平心靜氣盡早把事情解決了，對(duì)曹家也有好處，就贊成了孫女的提議，不過(guò)她行事前還是先打發(fā)心腹去柱國(guó)將軍府跟曹太夫人打了聲招呼。曹太夫人其實(shí)心寬得很，正盤(pán)算著幾時(shí)發(fā)個(gè)大招，給那些散播流言的人一點(diǎn)顏色瞧瞧，但見(jiàn)得好閨蜜張氏有意從中說(shuō)和。她也無(wú)所謂，只是需得那幾家人賠禮道歉才行，日后還不能再有任何貶低曹家的言行了。
    張氏認(rèn)為這個(gè)要求很合理，她就讓孫子孫女行動(dòng)起來(lái)了。趙瑋自去跟衙門(mén)里同事的官員說(shuō)話。趙琇這邊則以祖母的名義寫(xiě)了帖子組織一個(gè)小型茶話會(huì)，請(qǐng)了幾位頗有嫌疑的方家女眷——有方家太太奶奶們也有出嫁的方家女兒——上門(mén)來(lái)，明里暗里勸了幾句。
    幾位方家女眷臉上都一陣紅一陣白的，那日出言不遜的，其實(shí)不是她們的女兒，卻是叔伯妯娌的孩子。但她們心里未必就沒(méi)有同樣的想法，只是礙于教養(yǎng)，不會(huì)說(shuō)出口罷了。如今聽(tīng)得趙琇幾句勸說(shuō)，心里也反應(yīng)過(guò)來(lái)了。她們夫家就算再顯赫，也不能跟二品實(shí)權(quán)寵臣過(guò)不去呀！況且這本來(lái)是件小事，又是她們這邊理虧，鬧到御前能得什么好？曹家又不曾說(shuō)些什么，她們還要計(jì)較，豈不是自曝其短么？
    幾位方家女眷維持著臉上得體溫婉的笑容，一點(diǎn)異狀都沒(méi)露出來(lái)，但茶話會(huì)結(jié)束后，她們回了家，兩天內(nèi)就陸陸續(xù)續(xù)打發(fā)人到柱國(guó)將軍府去送東送西了，京中關(guān)于曹家看不起讀書(shū)人的流言也漸漸地減少。趙瑋那邊也傳來(lái)消息，先前勸他不要跟曹冉來(lái)往的官員已向他賠了不是。
    只是依然有人還不肯聽(tīng)勸，還想要給曹家一點(diǎn)顏色看看的。曹太夫人往吏部尚書(shū)府走了一遭，跟尚書(shū)家同屬老誥命媒人聯(lián)盟的老母親訴了番苦。沒(méi)兩日，那依然在蹦噠的兩名六七品官員就遭了殃。一位被免了有前途的重要差事，調(diào)去做了閑職；另一位被查出差事出了紕漏，叫上司勒令回家反省去了，什么時(shí)候回去上差，還要看上司心情。
    沒(méi)了差事，徒有官職，在這偌大的京城里又有什么用？起初他們還以為自己是運(yùn)氣不佳，直到曹方氏向姐妹表姐妹們遞了話，將婆婆的威脅告訴了她們，眾人這才知道了是怎么一回事，卻是欲哭無(wú)淚。幸運(yùn)的是，曹太夫人手下留了情，他們還能繼續(xù)做官，未來(lái)也許還能重新出頭，但前提時(shí)不要再得罪不該得罪的人了。
    一場(chǎng)風(fēng)波很快就被平息了下去。得了趙家祖孫勸誡，及時(shí)收手所以逃過(guò)曹家報(bào)復(fù)的幾位方家女眷都對(duì)張氏與趙琇祖孫感激不已；大理寺的官員私下為自己逃過(guò)大難而向趙瑋道了謝；曹太夫人也給建南侯府送來(lái)的謝禮，因?yàn)樗麄冏鎸O三人主動(dòng)幫了曹家的大忙，讓她省了許多力氣，只需要對(duì)付兩個(gè)不知好歹的官員就行了，而且對(duì)付完之后，輿論也沒(méi)有攻擊曹家，反而大都認(rèn)為是對(duì)方自找的。
    張氏得了各方感謝，心情很愉快。她覺(jué)得自己做了好事，進(jìn)宮的時(shí)候，掩去具體的人名、身份，簡(jiǎn)單地跟太后說(shuō)了，只當(dāng)是個(gè)八卦。太后很感興趣，多問(wèn)了幾句，也感嘆萬(wàn)分：“先帝朝時(shí)帶壞的風(fēng)聲，如今皇帝登基三年了，朝廷官員也換了不少，只是這風(fēng)氣卻沒(méi)那么容易變好。”
    太后是書(shū)香門(mén)第之后，她只是嘆一聲風(fēng)氣而已。這個(gè)消息傳到皇帝耳中后，他的想法卻跟太后有些不大一樣。
    皇帝頭一次發(fā)覺(jué)，原來(lái)建南侯府已經(jīng)不再是從前的孤臣模樣，交際圈子也越來(lái)越大了。曹家這次風(fēng)波，說(shuō)起來(lái)并不大，但關(guān)系到文臣武將之間的積年矛盾，又有女眷因私心故意生事，本來(lái)只是小女孩不懂規(guī)矩，卻因把不相干的朝臣給卷進(jìn)去了，將事態(tài)瞬間擴(kuò)大開(kāi)來(lái)，若是處理不好，很容易引起文武對(duì)立。沒(méi)想到建南侯府竟然能安撫各方，輕易地把大事化小，小事化了，可見(jiàn)建南侯府在官員與士林的圈子中已經(jīng)越來(lái)越有影響力了。
    皇帝覺(jué)得有些不安心。這個(gè)曾經(jīng)為他登基為帝立下汗馬功勞的勛貴人家，是否仍舊忠誠(chéng)如初呢？(未完待續(xù)。)
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