方尚兩家的議親風(fēng)波鬧得不小，京中有名有姓的書香大戶都聽說了，雖然不好明著在外議論，但本是姻親的兩家眼看著象是要翻臉的樣子，自然是少不了流言蜚語(yǔ)的。就連跟方尚兩家處于不同圈子的趙家，也都有所耳聞。
    趙琇私下問祖母張氏：“其實(shí)尚家人早在臘八那天之后，就決定不跟方家結(jié)親了吧？方大姑娘擺明了不愿意嫁給尚瓊，一句話不說就要陷害人，但凡是有點(diǎn)骨氣的男人，都不會(huì)娶她了。不過沒想到，尚家一點(diǎn)都沒透露那天發(fā)生了什么事，居然還能讓方家成為受輿論指責(zé)的那一個(gè)，這手段還挺令人佩服的。”
    張氏白了孫女一眼：“什么手段不手段的？這件事本就是方家有錯(cuò)在先，背約在后，尚家不曾說拒婚，只說要年后再議，這也是常理。快過年了，誰家不忙？方家女兒年紀(jì)雖大些，卻也不是連幾個(gè)月都等不了，偏要背約另許，這就是他們不對(duì)，尚家生氣才是正理。你說得好象他家用了什么旁門左道的法子似的，仔細(xì)叫人聽見了，說你孟浪?！?br/>     趙琇不以為然地說：“祖母也別把尚家看得太正直了，尚家、方家不都是有名的書香名門嗎？方家私底下是那個(gè)德性，您怎么就能肯定尚家不會(huì)耍手段？況且這事兒又不是什么壞事，不就是不想把擱置婚事的真正原因公開，怕會(huì)讓外人覺得尚瓊已經(jīng)丑到了連表親都不愿意嫁給他的地步了嗎？方家要是自己行得正，坐得正，也不會(huì)被尚家算計(jì)成功了。方家是自作自受，但尚家也不是任人欺負(fù)的小可憐。我覺得這樣才好呢，光是做好人有什么用？得不讓人欺負(fù)才行?！?br/>     張氏拿孫女沒辦法了，也不愿意繼續(xù)這個(gè)話題，便道：“你這些天還有跟方家五姑娘通信么？她倒是坐得住，不象她家里人，聽到點(diǎn)風(fēng)聲就慌了，到處打聽消息。”
    趙琇點(diǎn)頭。自打臘八那日，方五姑娘來了一次趙家，之后便不止一次派人捎信過來。趙琇對(duì)方五姑娘的印象也還好，便跟她通起了信。她們起初只是聊些詩(shī)詞什么的，看得出來，方五姑娘對(duì)這方面非常感興趣。不過趙琇不擅于此，自然不希望將話題局限在自己不擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，便開始提到日?，嵤拢蚴瞧渌潘嚿项^。有時(shí)候光是一幅古畫，就能讓她洋洋灑灑寫上三大頁(yè)紙，把方五姑娘都忽悠暈了。
    方五雖是才女，卻更擅長(zhǎng)詩(shī)詞，在繪畫、琴藝、棋道等方面就稍微平庸些，閱讀的涉獵也不如趙琇廣。趙琇自己都沒想到，竟然能把這位京城公認(rèn)的小才女給忽悠住。
    趙琇還喜歡在信里提別的事，比如京城與江南的節(jié)日習(xí)俗、秋冬進(jìn)補(bǔ)的方子、文房四寶的冬日保養(yǎng)，或是哪兒哪兒冬天的景致好之類的。別的倒罷了，方五姑娘是位大門不邁、二門不出的地道小淑女，偶爾出門也是丫頭婆子一堆，出了門就坐馬車，幾乎連車簾都不掀，哪里知道外頭是什么世界？對(duì)各種山川景致的印象也就是來自于書畫而已。趙琇送她的生日禮物上，有親筆畫的各地風(fēng)景，西山紅葉、冬日寒梅、江南小橋流水、東海波濤翻滾……各種景色都有，讓她大開了眼界，忍不住就在信里問趙琇，莫非趙琇親眼見過這些景致？趙琇大大方方地給了她一個(gè)肯定的回答，還將自己曾經(jīng)去過的地方的景色細(xì)細(xì)描繪給她聽，又勾勒了幾幅速寫，附在信后，一并捎給她。
    方五姑娘對(duì)趙琇羨慕得不行。其實(shí)她讀詩(shī)書，也十分仰慕書中所提到的各地勝景，盼著有朝一日能親眼去瞧一瞧。無奈她是書香名門的千金小姐，輕易出不得門。本來象方家這樣的讀書人家，子弟也不是沒有春游、秋游的時(shí)候，方五姑娘的親哥哥就曾經(jīng)去過幾回西山，可她本人身體不太好，很容易病倒，家里人以前怕她生病，從不許她到城外去，如今對(duì)她有了更高的期許，就更不準(zhǔn)她出遠(yuǎn)門了。方五姑娘也就只有聽別人說游玩經(jīng)歷的命罷了。
    趙琇在這方面幫不了她什么忙，唯一能勸的，就只有讓她吃好喝好，鍛練好身體。只有身體好了，才方便出門。方五姑娘覺得自己身體還過得去，雖然時(shí)不時(shí)小病一場(chǎng)，但象她這樣的小姑娘，長(zhǎng)得又瘦弱，生病也是常事，沒什么值得大驚小怪的。她周圍的人，上到祖母、姑祖母、母親，下到姐妹們，堂姐妹、表姐妹們，甚至是貼身丫頭們，也都時(shí)不時(shí)小病一場(chǎng)的。她病倒的次數(shù)跟別人相比，也就是多兩遭罷了。
    趙琇對(duì)此嗤之以鼻。什么叫好身體？不是比別人少病兩回就是好身體了。象她這樣，徒步走上七八里路也不帶氣喘的，才叫真正的好身體。她一年也病不上兩回，祖母還總覺得她身子弱。方五姑娘一個(gè)月病一兩回，居然覺得自己身體不錯(cuò)？
    方五姑娘有些被嚇著了，徒步走上七八里路是什么概念？她根本無法想象。趙琇建議她多吃飯，她也覺得為難。她平日一頓能吃上半碗米飯就算不錯(cuò)了，多了實(shí)在吃不下；肉不愛吃；魚嫌味兒腥；瓜菜還罷了，新鮮果子也不大愛吃；湯倒是常喝的，但不能太油膩，油多了她也不喝；豆腐若是做得好了，會(huì)多吃兩口，但說不上喜歡；奶類產(chǎn)品是絕不會(huì)碰的；最喜歡的是自家秘方腌制的幾款小菜。不過她覺得自己在進(jìn)補(bǔ)方面還是做得挺好的，母親隔天就給她燉一碗燕窩，說是最滋補(bǔ)不過了……
    趙琇看著信上的方家食譜，想要吐嘈都不知道從何吐起。十一二歲的小姑娘，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，每頓正餐配著腌制的咸菜吃小半碗飯，再吃點(diǎn)蔬菜豆腐，喝點(diǎn)清湯寡水，再配一碗燕窩……換了誰能身體好？！方家既然是世家，怎么在養(yǎng)身方面如此不講究？燕窩能頂什么用？吃燕窩還不如讓方五姑娘每天多吃一碗飯呢！
    趙琇便向祖母吐嘈，不料張氏竟然說：“這有什么？哪個(gè)讀書人家里知書達(dá)禮懂規(guī)矩的姑娘每天大魚大肉的？你吃飯也不愛吃油膩的東西呀？燕窩挺好的，確實(shí)滋補(bǔ)，但光靠燕窩也不夠。方家太太該多給孩子燉些別的補(bǔ)湯才是。得了，人家姑娘每天吃什么，你有什么可操心的？你當(dāng)人人都象你似的，那么大的飯量，一天要吃兩大碗米飯？雞鴨魚肉瓜果蔬菜樣樣不能少，從前在老家時(shí)，還讓人在莊子上養(yǎng)羊，三天兩頭地要喝羊奶？你比我年輕的時(shí)候折騰多了，方五姑娘可比你省事！”
    趙琇覺得好生憋屈：“這……家里又不是沒條件，想要好身體，當(dāng)然得什么都吃呀。兩碗飯很多嗎？我們家的碗那么小……”
    張氏好笑地?cái)[擺手：“行了行了，我也沒說不讓你吃。吃得多也是好事，你長(zhǎng)得瘦弱，多吃些才能身體好。我就是納悶，你飯量這樣大，怎的就只見臉圓，卻不見身上長(zhǎng)肉呢？”
    趙琇得意洋洋，那當(dāng)然是因?yàn)樗?jīng)常鍛練，肉都轉(zhuǎn)變成肌肉了！這才是好身材呢，瘦而有力，皮膚也是水嫩嫩的，她控制得太好了。要是真的因?yàn)槌缘枚喽L(zhǎng)出肥肉來，她才要哭呢。
    張氏在吃飯養(yǎng)身的問題上，顯然跟孫女有著不同的見解，也不認(rèn)為自己的想法有什么問題，只道：“你倒提醒我了，這兩日又下雪了，晚上陰冷得很。叫廚房今日多燉兩盅參湯，你和你哥哥晚上記得喝?！?br/>     趙琇答應(yīng)著，又提醒祖母：“您也要喝才行。祖母的身體才是最弱的一個(gè)呢。我和哥哥都身體倍兒棒，不用進(jìn)補(bǔ)也沒關(guān)系?！?br/>     張氏擺手：“知道了，我會(huì)喝的。方才說的是什么？別學(xué)粗人說話。”
    趙琇干笑一聲，起身想要溜走：“我去找哥哥，跟他說這事兒?！?br/>     張氏忙道：“見了他提醒一聲，馬上就要小年了，我們要去廣平王府給王爺請(qǐng)安，送上年禮。禮單昨兒送來時(shí)，叫我挑出了兩個(gè)錯(cuò)，打回去重?cái)M了，卻到這會(huì)子還未送來，讓你哥哥催一催?！?br/>     趙琇應(yīng)了，直接去了外院的書房。趙瑋平日無事，都是在這里讀書溫習(xí)，今天想必也是一樣。
    走到外書房門外不遠(yuǎn)處，趙琇就看見珍珠嫂的兒子冬生守在門口。自從盧明章出了籍后，冬生就接任了趙瑋的書僮一職，平日也算是得用的。趙瑋平時(shí)對(duì)冬生很好，這大冷的天氣，剛還下著雪，外面冷得很，他怎的讓冬生站到門外來了？莫非是有客人來？
    趙琇走近，冬生見了，離了三四米遠(yuǎn)就開口行禮：“姑娘，您來了？”屋中說話的人聲就停了，趙瑋的聲音從里面?zhèn)鱽恚骸笆敲妹妹矗靠爝M(jìn)來吧?！?br/>     趙琇心里疑惑，冬生打起簾子讓她進(jìn)了門，她才發(fā)現(xiàn)，是趙啟軒來了。
    趙啟軒心情還算不錯(cuò)，笑著向趙琇問了好，又說：“馬上就是小年了，我過來給叔祖母請(qǐng)個(gè)安，另外還要請(qǐng)叔祖母示下。照規(guī)矩，小年要祭灶神，還要一家大小吃團(tuán)圓飯，不知道侯府是個(gè)什么章程？”
    趙琇笑說：“這還用問嗎？當(dāng)然是大家一起過來吃飯了，除非啟軒哥想要自己小家團(tuán)圓，嫌棄我們二房的酒菜不好?！?br/>     趙啟軒哈哈大笑：“那可不敢。能來就太好了，侯府的酒菜，那是一般人能吃得上的么？底下好幾位族人都盼著來給老夫人請(qǐng)安呢，又怕擾了貴人?！?br/>     趙琇撇嘴：“這話說得惡心，從前在老家時(shí)，也不見大家這般小心翼翼。難道因?yàn)楦绺缱隽撕顮?，家里搬回了京城，我們家就跟族人生分了不成？啟軒哥拿這話去跟我祖母說，看她打不打你？”
    趙啟軒笑得更大聲了：“不敢，不敢，是我說錯(cuò)了！”笑完了，他便對(duì)趙瑋說：“事情就是這樣了，接下來只要照計(jì)劃行事就好。我先進(jìn)去給叔祖母請(qǐng)個(gè)安?！?br/>     趙瑋點(diǎn)頭，趙啟軒便離開了，趙琇有些好奇地問：“哥哥，發(fā)生什么事了？”
    趙瑋微微一笑：“沒什么，不過是趙澤那邊……又被他家老太太嫌棄了，牛氏正吵著鬧著要將他趕出家門呢?！?br/>     ，