牛氏有令，趙澤雖然滿(mǎn)心不以為然，也只能乖乖答應(yīng)下來(lái)。況且他本來(lái)就不贊成結(jié)親，拒絕的話對(duì)他來(lái)說(shuō)并不難出口。
    但他還是再勸了牛氏一次，還是搬出去的好。這回他也不拐彎抹角了，直接點(diǎn)出他們住在汪家，會(huì)連累汪東升仕途的事實(shí)。牛氏起初還真嚇了一跳，以為好不容易抱上的大腿就要斷了，但聽(tīng)到趙澤說(shuō)，這是從趙瑋那里聽(tīng)說(shuō)的，又放下了心，不以為然地道：“這定是小二房那邊故意嚇唬你呢。他們生怕我們攀上了汪家，從此就過(guò)上好日子了，存心要壞我們的事。汪東升再不濟(jì)，也是實(shí)打?qū)嵉膹娜罚匈Y歷，有軍功，做了這么多年的官，又升到這個(gè)品階上，定然也有不可小覷的人脈。哪里是我們幾個(gè)婦孺能連累得了的？新登位的小皇帝若是連這點(diǎn)肚量都沒(méi)有，當(dāng)初也不會(huì)饒過(guò)我們的性命了。”
    趙澤不死心：“可是二弟帶著汪家兩位公子在外頭到處見(jiàn)人，一點(diǎn)忌諱都沒(méi)有，皇上肚量再大，瞧著難道就真的沒(méi)有想法？若是真沒(méi)有想法，本來(lái)說(shuō)好了召汪大人回來(lái)有任命的，怎的如今其他召回的將軍們都有了去處，獨(dú)汪大人遲遲不見(jiàn)安排？祖母在汪家住了這些日子，汪家的事，您想必都能知道，您可瞧見(jiàn)京中有哪家高門(mén)大戶(hù)與他家有往來(lái)么？”
    牛氏還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。她雖然身處內(nèi)宅，但汪太太若是有什么客人，或是要出門(mén)做客，每日過(guò)來(lái)問(wèn)候時(shí)，肯定要跟她或趙湘說(shuō)一聲的。既然沒(méi)說(shuō)，那就是沒(méi)有。這很不尋常。汪家只往外頭送禮，卻不見(jiàn)有人回禮、回拜，難不成這條大腿真?zhèn)€不穩(wěn)當(dāng)？
    趙湘有些擔(dān)心地看著牛氏：“祖母，怎么辦？這該不會(huì)是真的吧？”又埋怨起趙演來(lái)：“怎的不收斂著些，一點(diǎn)好處都沒(méi)弄著，倒成了別人手里的把柄！”
    牛氏瞥了她一眼：“你惱什么？你二哥也是為了咱們家弄銀子，得的金銀都交給我收著了，你也不是沒(méi)得好處的。這一回，不過(guò)是有人心存嫉恨，想要壞我們的事罷了，指不定里頭還有小二房在搞鬼。咱們且不必理會(huì)，怎么也要在汪家住上兩三年，汪東升頂多就是官做得不太順，還不至于就這么敗落下去，總比咱們自家要強(qiáng)些。大不了叫演哥兒在外頭收斂一點(diǎn)，別那么張揚(yáng)，等汪東升得了實(shí)職再說(shuō)后事。”
    趙澤聽(tīng)得呆住了，牛氏這番話，簡(jiǎn)直就是把先前蒙上的那塊遮羞布給扯開(kāi)了，什么養(yǎng)病，什么侍疾，其實(shí)祖母和妹妹就是貪圖汪家富貴罷了。住上兩三年，妹妹的親事也做成了，不管嫁給汪家次子還是外頭的人家，有汪家的面子，怎么也不會(huì)太差，汪家甚至還有可能幫著備一份豐厚的嫁妝。祖母到時(shí)候就算離了汪家，也可以跟著孫女兒過(guò)活。至于汪家是好是歹，她根本就不關(guān)心。算盤(pán)打得太精了，卻讓趙澤腦海里打上了大大的“厚顏無(wú)恥”四個(gè)字。可惜，他沒(méi)膽子在祖母面前把這話說(shuō)出口。
    他失魂落魄地走出了房門(mén)，香環(huán)已不知幾時(shí)出現(xiàn)在他身邊，仍舊是那一臉的天真模樣：“澤大爺，您這就回去見(jiàn)老爺太太么？”趙澤木木地點(diǎn)了點(diǎn)頭，香環(huán)殷勤地領(lǐng)起了路，廂房里負(fù)責(zé)掃地的小丫頭瞧見(jiàn)他們走了，懊惱地跺了跺腳。說(shuō)好了要一塊兒玩的，誰(shuí)知她活還沒(méi)做完，香環(huán)就得走了。
    回到前頭正院里，汪潼生剛從外面回來(lái)，給父母請(qǐng)過(guò)安，出門(mén)正好與趙澤撞了個(gè)正著。趙澤想起妹妹說(shuō)的，與汪潼生有私情之事，臉就拉長(zhǎng)了，若不是香蘭出來(lái)打簾子，有別人在場(chǎng)，屋里又有汪家夫妻在，妹妹的事情又不太合規(guī)矩，他也許立刻就要向?qū)Ψ絾?wèn)個(gè)清楚明白了。但現(xiàn)在不說(shuō)，他也狠狠地瞪了對(duì)方一眼才進(jìn)屋。汪潼生只覺(jué)得莫名其妙，心想怪不得趙演會(huì)說(shuō)，這個(gè)兄長(zhǎng)性情不好，如今看來(lái)，果然是真的。
    到了汪東升夫妻面前，趙澤只是木然照著祖母的吩咐回絕了親事，只說(shuō)是年紀(jì)差太多了，怕耽誤了汪太太侄兒的婚事，不敢應(yīng)承，祖母也舍不得妹妹遠(yuǎn)嫁。
    汪東升沒(méi)說(shuō)什么，汪太太倒是有些惋惜：“我侄兒真是個(gè)挺好的孩子，以他的挑剔，婚事怕是還要再拖上幾年，有這幾年功夫，湘姐兒也能出嫁了，你們真的不再考慮一下么？”
    趙澤低頭不語(yǔ)，想起祖母與妹妹的盤(pán)算，心里有些堵。妹妹與汪家二少爺有約定之事，總是不合禮法的，鬧出來(lái)了，對(duì)方固然得不了好，但妹妹受到的影響更大。可看祖母與妹妹的意思，似乎還沒(méi)死心，總想著要圖謀這門(mén)婚事。況且，又有汪東升的官途之事。咬了咬牙，他索性直起腰說(shuō)：“這是家妹沒(méi)有福氣，汪太太還是為令侄另尋好姻緣吧。還有一件事，家祖母與舍弟舍妹寄住府上日久，實(shí)在是不太合適。如今侄兒手上也攢了些銀子，典得起房舍，養(yǎng)得起家人，還是把他們接出去的好。還望大人、太太應(yīng)允。”
    汪太太怔住了，汪東升說(shuō)：“若你是擔(dān)心會(huì)連累我，才執(zhí)意要將你祖母弟妹接出去，那就大可不必了。我方才已經(jīng)命人出去打聽(tīng)過(guò)了，朝中確實(shí)有人因我接濟(jì)你家人而有所非議，但我承蒙郡公爺大恩，又與你父少年相交，有多年的情份。他做了大逆不道之事，我不能與他同流合污，但他既已伏法，留下老母幼子，我怎么也該援手一二才是，否則又怎對(duì)得起郡公爺多年的恩情？我對(duì)朝廷忠心耿耿，可昭日月，旁人說(shuō)什么，又與我有何相干？只要皇上相信我就足夠了。你不必理會(huì)外人的話。你祖母還病著，別為了些莫須有的事，害得老人受罪。”
    趙澤啞然，又不能坦白說(shuō)牛氏是在裝病，只能硬著頭皮說(shuō)：“祖母的病只要靜養(yǎng)罷了，搬出去了未必就養(yǎng)不好。有妹妹與姨娘侍疾，又有熟悉的大夫，侄兒也還有些銀子，供養(yǎng)得起。若是讓祖母繼續(xù)留在府上養(yǎng)病，時(shí)間長(zhǎng)了，外人不免要笑話侄兒，說(shuō)侄兒明明賺了銀子，卻舍不得養(yǎng)活祖母弟妹，還要叫外人養(yǎng)活，責(zé)備侄兒是個(gè)不孝之人。”
    話說(shuō)到了這個(gè)份上，汪東升再堅(jiān)持，倒象是要陷趙澤于不義了。他只能松了口：“你既然這樣說(shuō)，那我也不好多勸。等你祖母身體好些，能起身了，再接她出去吧。只是日后請(qǐng)大夫吃藥的事，還是我們家包了。你也別跟我們夫妻客氣，這不是為了幫你，而是敬著你祖母往日待我們夫妻的情份。”
    趙澤心下松了口氣，也不再?gòu)?qiáng)求，笑著答應(yīng)了，隨意說(shuō)了幾句閑話，便告退而去。
    汪太太問(wèn)丈夫：“你真要讓趙大太太祖孫搬出去？外頭哪里有家里好？侍候的人手也少許多，吃穿用度，樣樣都要置辦，他家里只怕沒(méi)這么多銀子。”
    汪東升嘆了口氣：“往日我只覺(jué)得趙澤不好，今日見(jiàn)了，倒覺(jué)得他還有些骨氣，就是性子太過(guò)執(zhí)拗了些。不過(guò)他一片孝心，我們?cè)鹾米柚梗恐荒茉趧e處多幫著點(diǎn)了。他既然在侯府名下的店鋪里做掌柜，那咱們也開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)樱醒莞鐑喝ゴ蚶恚痔硪还P進(jìn)項(xiàng)。他們?nèi)兆幼匀贿^(guò)得好些。”
    汪太太想想也對(duì)，還說(shuō)：“也罷。倒是趙澤執(zhí)意要將家人搬走，會(huì)不會(huì)是我們提親的緣故？趙大太太拒了親，又覺(jué)得尷尬，才叫孫子提這件事？”她有些后悔：“早知如此，我就該再打聽(tīng)清楚些，才跟他家提的。如今落得這般結(jié)果，想必她見(jiàn)了我也要尷尬。待我差人過(guò)去安撫幾聲，叫她們千萬(wàn)別多想。無(wú)論她們是否答應(yīng)親事，咱們兩家依然還是象從前一樣相處。”
    汪太太派了香蘭過(guò)去，香蘭雖然覺(jué)得趙湘拒了親事，沒(méi)能跟汪家成為姻親，十分可惜，但言談間還是溫聲細(xì)語(yǔ)，盡可能關(guān)懷開(kāi)解牛氏祖孫。牛氏正坐臥在床上吃飯，聽(tīng)她說(shuō)了，就知道是孫子照著吩咐拒了婚，沒(méi)讓汪東升夫婦有所不滿(mǎn)，心里很滿(mǎn)意，卻還要裝模作樣地嘆息說(shuō)：“說(shuō)來(lái)是我對(duì)不起你們太太，她說(shuō)的原是一樁好親，可湘姐兒她哥哥實(shí)在舍不得她遠(yuǎn)嫁，說(shuō)是不放心。雖說(shuō)我是長(zhǎng)輩，但我年紀(jì)也大了，日后這個(gè)家還是要湘姐兒她哥哥來(lái)當(dāng)，因此也不好十分違了他的意思。他既然拒了親事，就當(dāng)我們湘姐兒無(wú)福吧，還望汪太太別埋怨我們才好。”
    她這話原是想把拒婚的責(zé)任往趙澤頭上推，好洗白自己跟趙湘，繼續(xù)保持原來(lái)的好形象，沒(méi)想到香蘭聽(tīng)了，就想起趙澤的提議，忙道：“趙大太太多心了，我們太太怎么會(huì)埋怨呢？澤大爺日后是要當(dāng)家的，他有主意，又能支撐家業(yè)，我們老爺與太太都敬他幾分。只是將來(lái)你們搬出去了，兩家分住兩處，遠(yuǎn)不如眼下親近，趙大太太千萬(wàn)要跟姐兒多來(lái)家里坐坐才好。我們太太說(shuō)了，無(wú)論親事是否能成，又是否住在一處，兩家人也仍舊象從前一樣交好，親密無(wú)間。”
    牛氏愕然：“你說(shuō)什么？”趙湘更是失聲叫道：“什么搬出去？”難不成汪家因?yàn)榫芑橹拢鸵s她們出門(mén)？！
    見(jiàn)她們是這樣的反應(yīng)，輪到香蘭愕然了：“趙大太太與趙大姑娘不知道么？我們太太還以為是你們覺(jué)得拒了婚事后尷尬，才叫澤大爺跟我們老爺太太說(shuō)的呢。澤大爺說(shuō)，他能養(yǎng)得起家人，還要讓家人住在汪家，會(huì)叫人誤會(huì)他不孝的。因此我們老爺說(shuō)，等趙大太太病情好些了，再讓你們搬出去，但日后請(qǐng)大夫抓藥的事，仍舊是我們家出銀子。澤大爺也答應(yīng)了的。”她看看牛氏，又看看趙湘，覺(jué)得非常詭異：“難不成這事澤大爺沒(méi)跟二位提過(guò)？”
    牛氏氣得渾身發(fā)抖，手里一用力，細(xì)瓷調(diào)羹的柄就斷了，斷面戳破她手心，疼得她大叫一聲，將碎裂的調(diào)羹掉落在地，血流得到處都是。
    趙湘連忙撲上去：“祖母，你沒(méi)事吧？！”香蘭也嚇了一跳，連忙叫人，畫(huà)眉與百靈拿藥箱的拿藥箱，打水的打水，亂成一團(tuán)，好不容易才幫牛氏上了藥，包扎好了手掌。廂房那邊小錢(qián)姨娘也帶著趙漫趕過(guò)來(lái)侍候了。
    香蘭這邊已經(jīng)命人通報(bào)汪太太，汪太太得信，慌忙趕了過(guò)來(lái)，看了牛氏的手，恨不得替她叫疼。可惜牛氏身邊侍候的幾個(gè)丫頭，都是牛氏祖孫自家?guī)?lái)的，她不好當(dāng)著人家主人的面罵，只能安撫牛氏幾句。牛氏卻是犯了心口疼，張嘴想要解釋她并沒(méi)有打算搬出去的意思，都是趙澤那臭小子自作主張，但一看到香蘭在這里，想到自己剛說(shuō)了拒婚是聽(tīng)從趙澤的意愿，這話就有些說(shuō)不出口了。
    還好汪太太說(shuō)了，她既然受了傷，又犯了“舊疾”，那就先別提搬走的事了，等過(guò)了年再說(shuō)。牛氏就閉了嘴，心想這病也許還要再裝久一點(diǎn)。至于趙澤那小子，她遲早要狠狠教訓(xùn)他一頓的。她心里一發(fā)狠，忍不住用手在被下錘了一下床，卻牽動(dòng)了傷口，疼得她差點(diǎn)兒叫出聲來(lái)，雙眼也是淚花汪汪的，都快哭了。
    汪太太見(jiàn)狀就嘆道：“趙大太太這是傷得重了，我去請(qǐng)位太醫(yī)來(lái)給您瞧瞧吧？那劉大夫大概不擅長(zhǎng)治外傷。我們將軍卻認(rèn)得太醫(yī)院的一位老太醫(yī)，治外傷最是拿手了，配的金創(chuàng)藥，最是靈驗(yàn)不過(guò)，只要三天，包你的傷就好了。”
    牛氏這回是真要哭了，她哪里敢讓真正的太醫(yī)來(lái)給她看病？那不是要被拆穿了嗎？只能跟汪太太一再客氣，婉拒對(duì)方的好意，見(jiàn)汪太太實(shí)在太熱情，她只好又奠出老一套法寶，裝暈過(guò)去了，卻叫趙湘送客。
    趙湘送汪太太出門(mén)的時(shí)候，汪太太還在說(shuō)呢：“這些日子你祖母一直都在吃藥，卻不見(jiàn)起色，可見(jiàn)那位劉大夫的醫(yī)術(shù)也是平平。還是請(qǐng)一位太醫(yī)來(lái)吧。她老人家跟我客氣，你就別推辭了，難道你不想你祖母早日康復(fù)么？”
    趙湘啞然，不好再推拒，只能苦悶地答應(yīng)下來(lái)，卻要煩惱等太醫(yī)來(lái)了，該如何應(yīng)付過(guò)去。難不成……讓祖母真?zhèn)€病上一病？
    汪太太回去的路上，叫過(guò)香蘭，將牛氏受傷的過(guò)程細(xì)節(jié)說(shuō)了一遍，心里就開(kāi)始納悶。難不成搬出去的事，真是趙澤自作主張？不過(guò)這也沒(méi)什么，當(dāng)初牛氏會(huì)因?yàn)閾?dān)心自己病好了，就要搬離汪家，不是還曾經(jīng)偷偷倒過(guò)藥嗎？想來(lái)她是過(guò)慣富貴生活的，又擔(dān)心孫女的終身，會(huì)耍點(diǎn)小心思也是正常，就是汪太太心里隱隱有些不是滋味。
    她回屋歇著去了，香蘭出了房門(mén)，沿著抄手游廊才轉(zhuǎn)了個(gè)彎，就看見(jiàn)香環(huán)從耳房那邊竄了出來(lái)，嚇了一跳，笑道：“你個(gè)猴兒，躲在這里做什么？”
    香環(huán)左右望望，豎起食指“噓”了一聲：“好姐姐，我有件要緊事要跟你說(shuō)。”便拉了她進(jìn)耳房去，又關(guān)上了門(mén)。
    香蘭只覺(jué)得她神秘兮兮的樣子，笑道：“到底怎么了？莫非你又闖禍了？”
    香環(huán)壓低了聲音：“方才我送澤大爺去西院，因還要領(lǐng)他出來(lái)，就在廊下等著，誰(shuí)知叫我聽(tīng)見(jiàn)他在屋里跟趙大太太和趙大姑娘說(shuō)話。”
    香蘭頓時(shí)啐道：“你真是要死了，難不成不知道太太的規(guī)矩，是不許下人偷聽(tīng)主人說(shuō)話的么？對(duì)客人更不許如此。”
    香環(huán)委屈地說(shuō)：“我原是要避開(kāi)的，可趙大姑娘說(shuō)的頭一句話就把我聽(tīng)住了，忍不住想要聽(tīng)下去。”
    香蘭有些好奇：“她說(shuō)了什么？”
    香環(huán)一字一句地說(shuō)：“她問(wèn)澤大爺，是不是二少爺來(lái)向她提親了？”
    香蘭愕然：“什么？”
    香環(huán)忙道：“確實(shí)是這句話。澤大爺跟她說(shuō)，汪太太要說(shuō)給她的是娘家侄兒，她還不肯信，哭著撲到趙大太太身上說(shuō)不可能。因?yàn)椤恢闭J(rèn)定來(lái)向她提親的是二少爺，說(shuō)二少爺跟她早有私情。”
    香蘭頓時(shí)目瞪口呆。RS
    ，