趙琇在路上不緊不慢地走了兩天，就到了京城。因是走陸路，所以她沒有坐船繞到離家近的德勝門入城，而是坐著馬車進(jìn)了崇文門，沿筆直的大道先往北城方向走，再折向鼓樓西大街。
    守門的官兵聽說是建南郡公府趙家的人，半點(diǎn)不敢為難。
    趙琇雖然是幼時(shí)離京，直到現(xiàn)在才回京城，從來不知道以前守城門的官兵對(duì)待自家是什么態(tài)度。但京城這種地方的人，勢利眼想必比上海府的人更厲害。趙家二房在奉賢已經(jīng)是數(shù)一數(shù)二的大戶，但去嘉定城時(shí)，守城門的官兵可沒那么恭敬，把張氏這位郡公夫人都視作了尋常官夫人。由此可以推定，趙家如今恐怕是今非昔比了，而且是眾所周知，不然不會(huì)連城門的小官小吏，都變了嘴臉。
    趙琇心里不由得感慨萬分，但不管怎么說，自家終于能揚(yáng)眉吐氣了，想必以后的日子也會(huì)好過許多。
    馬車一行在內(nèi)城的大道上走著，車檐下的“趙”字燈籠不顯山不露水的，倒也不會(huì)顯得張揚(yáng)。趙家已經(jīng)東山再起是事實(shí)，但如今還無爵無銜，太過高調(diào)，礙了別人的眼就不好了。
    趙琇隔著車窗上的紗簾，打量著外頭的景致。她還是頭一次觀賞這個(gè)時(shí)代的北京，看到這寬敞的大道，路旁整齊的宅第，處處透著大氣，與奉賢縣城不可同日而語，不由得嘆一聲，真不愧是京城。
    不過在這大氣整潔的街道上，也有些不大和諧的情形上演。一路行來，趙琇就看了有五六個(gè)人——大部分是中年男子，衣著不俗——被官兵鎖拿，拖出家門，他們的家眷就跟在后面哭哭啼啼，有些人家甚至連家眷都一并被鎖了拖走。她心下納悶，但想到穎王與朱麗嬪掀起的這場宮廷政變，又有些了然。這想必是涉事官員被秋后算賬了吧？
    再往前走，道路兩旁的宅第更加巍峨華麗了，瞧門上的匾額，不是公府就是侯府、伯府，也有將軍府、尚書第，門前都是一排排的官兵，還停了幾十輛囚車，倒是不見有官兵把犯人拖出門來。趙琇本想看得清楚些，都有哪些人家被卷進(jìn)政變，但護(hù)送她的家人擔(dān)心她會(huì)受驚，急急忙忙地讓車夫加快了速度，讓她只來得及掃了幾眼。
    馬車很快就轉(zhuǎn)了道，沿著皇城下的大路轉(zhuǎn)入鼓樓大街。這一帶本是繁華所在，加上今日還是上元佳節(jié)，依照常理，應(yīng)該是熱鬧得很的，但不知是否受到了許多人家被抄家下獄的肅然氣氛影響，大部分商鋪竟然都沒有開門。趙琇一眼掃過去，只看到了一家糧鋪、一家綢緞莊和一個(gè)書畫鋪?zhàn)娱_了張。
    趙家小宅位于鼓樓西大街入內(nèi)，大石碑胡同中段，是一所頗為幽靜的宅子。趙琇還是頭一次來這里，不過從前聽張氏和盧媽說過好幾回了，并不是太陌生。到了門前，馬車停下，家人去敲門，趙瑋一臉歡喜地迎了出來，親自把妹妹攙下了馬車。
    趙琇認(rèn)真打量了哥哥幾眼，見他精神很好，一身石青綢面長袍，腰系烏絲絳，把他的腰身襯得越發(fā)挺拔了，頭發(fā)整整齊齊地梳到頭頂結(jié)成髻，也不用什么金玉發(fā)簪，拿根青綾發(fā)帶一系，更顯得他面如冠玉，斯文清俊。
    趙琇笑著打趣哥哥：“幾日不見，越來越帥了，難不成這京城的水土就這樣養(yǎng)人？”
    “小丫頭，就會(huì)取笑哥哥?！壁w瑋笑罵了一句，也去打量妹妹，見她穿了一身水紅色的云紋緞面夾襖，外罩白綢面的兔毛比甲，下頭系的是大紅百褶裙，一頭黑發(fā)挽成雙鬟，別了幾朵顏色鮮嫩的絹花，耳上是珍珠墜子，手腕上戴的是蝦須金鐲，體體面面，整整齊齊，鮮鮮艷艷，活活潑潑。他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來蔣家把妹妹照顧得不錯(cuò)。
    碧蓮與明章姐弟相見，彼此打量著對(duì)方的氣色，都覺得很滿意。雖然只分別了幾日，但感覺上卻過了很久，大家肚子里都憋了許多話，要找機(jī)會(huì)好好向?qū)Ψ絻A吐一番。
    趙瑋拉著妹妹進(jìn)宅子。
    這是當(dāng)年祖父剛?cè)ナ啦坏桨偃盏臅r(shí)候，祖母張氏命盧媽夫妻暗地里在外頭置辦下來的宅子。那時(shí)她還想著，要帶著兒子媳婦孫兒孫女，搬到這邊來安穩(wěn)度日，先守上三年孝，再讓兒子去參加會(huì)試，考個(gè)進(jìn)士功名出來，入朝為官，怎么也比趙炯全靠一個(gè)爵位要強(qiáng)。因?yàn)橄胫L住，所以她在挑宅子的時(shí)候，特地囑咐了許多條件，盧媽細(xì)細(xì)找了許多地方，才找到了這里。
    大門開在東南角上，進(jìn)門之后，右手邊的小院子是門房和車馬棚，右邊月洞門進(jìn)去，倒座房上三間打通的屋子寬敞明亮，正是客廳，客廳過去，又有一間小屋做茶房，西端緊接著又是月洞門，里頭是客院，有兩間屋子。
    二門進(jìn)去是內(nèi)院，這第二進(jìn)是正院，當(dāng)年是預(yù)備了給趙焯和米氏夫妻住的，正屋三間，帶兩個(gè)耳房，東廂是趙瑋的住處。雖然當(dāng)年他還小，但已經(jīng)獨(dú)自一間屋子了，前兩年他上京時(shí)，已經(jīng)把屋子重新整理了一遍，家具用品全都撤換過，因此這回稍加打掃，就能入住。這些天他一直住在這里。
    西廂是書房，里頭還有張氏從建南侯府帶出來的幾十箱藏書，至今沒來得及收拾，都原樣堆在里頭。趙瑋兩年前來時(shí)，為了讀書方便，收拾了一間屋子出來寫功課用。
    正屋兩側(cè)的耳房是丫頭仆婦居所，其中西邊有一個(gè)小小的穿堂，直通第三進(jìn)院子。這原是張氏為自己準(zhǔn)備的地方，后罩房五間打通，十分寬敞，屋前還種了許多花木，東邊一排廂房作庫房使，眼下還上著鎖，西面是個(gè)小跨院，里頭是廚房。兩年前張氏上京時(shí)，因?yàn)槠鹨馔蝗?，為了省事，就住在前頭正院正房里，這后罩房根本就沒有收拾出來。那時(shí)不覺得有什么，但現(xiàn)在趙琇來了，就有些麻煩了。
    剛置辦宅子時(shí)，她還是個(gè)奶娃娃，肯定是離不得父母的，因此張氏也沒給她安排住處，想著她可以跟父母住在正院上房里。但現(xiàn)在父母都不在了，趙瑋都只是住在東廂，她做妹妹的難道要住正房嗎？未免有些于禮不合，況且她年紀(jì)再小，也是十歲的女孩子了，跟哥哥住一個(gè)院子，也不太合適，而西廂又是書房，不好住人。趙瑋的意思是，他已經(jīng)叫人把三進(jìn)院的后罩房的明間、西次間與西梢間收拾出來，勉強(qiáng)能住人了，妹妹可以暫時(shí)住在那里。
    他對(duì)趙琇說：“暫時(shí)委屈妹妹幾日，我覺得咱們?cè)谶@宅子里也住不了多久，等該抓的人抓了，該判的也判了，估計(jì)封賞就要下來，到時(shí)候說不定要把咱們家的侯府給發(fā)還回來。我打聽過了，咱們家的老宅子沒有被皇上賜給別人，只要皇上一句話，就又是我們家的了?！?br/>     趙琇心里總有些惴惴的，大概是因?yàn)檫^去幾年里失望得太多了，她對(duì)皇帝不是非常信任：“真會(huì)還給我們家嗎？該不會(huì)拖呀拖的，又給拖忘了吧？”
    趙瑋笑了：“皇上忘了，還有太子呢?！彼戳丝辞昂笞笥?，見下人都離得遠(yuǎn)，便湊到妹妹跟前壓低了聲音道：“皇上快不行了，估計(jì)太子用不了多久就要繼位。穎王和朱麗嬪事敗，把許多宗室皇親、勛貴武將都卷了進(jìn)去，如今外頭亂成一片，太子又忙著為皇上侍疾，因此還顧不上我們。這一次平叛，除了廣平王世子以外，咱們家就是最大的功臣，世子都沒說什么，我們自然也不好在這時(shí)候冒頭。不過太子私下派了人來看過我?guī)谆?，叫我若有難處，只管開口。我能有什么難處？京里是慣熟的，若有什么事，也可以向柱國將軍府求助?！?br/>     趙琇深以為然。她想起了進(jìn)城時(shí)看到的景象，有些好奇：“有很多人被卷進(jìn)叛亂里了嗎？我來時(shí)一路上都看到官兵在抓人?！?br/>     趙瑋歪了歪腦袋：“說實(shí)話，我覺得這里頭說不定有幾個(gè)冤枉的。如今但凡是跟朱家和穎王沾了邊的，都倒霉了。大理寺和刑部只管抓人，抓到了再慢慢審，若是審?fù)炅俗C明是清白的，才把人放走。雖說麻煩些，但也避免了漏網(wǎng)之魚。這一回，皇上震怒之極，人人都說皇帝是位仁君，這回是仁君頭一次發(fā)威，只怕要血流成河了。太子與廣平王殿下都勸過皇上，維穩(wěn)為上，皇上只是不聽，一心要將叛黨連根拔起。只有六皇子被出繼宗室，保住一條性命，但聽說皇上對(duì)他已經(jīng)失望透頂，他日后不可能會(huì)好過了。至親骨肉尚且如此，更何況他人？連穎王都被賜了毒酒，穎王正妃與嫡子素來病弱不管事，眼下還只是圈禁而已，側(cè)妃田氏與其他姬妾、庶子全都賜死。田家也是滿門抄斬，洪文成的家眷全都被抓起來了，只等他本人被擒拿歸案，就要一齊押赴刑場。坦白說，這一場風(fēng)波過后，京中有多少人家能保得平安，我都說不準(zhǔn)呢。”
    趙琇聽得心驚膽戰(zhàn)，正要問得詳細(xì)些，卻見到明章愁眉苦臉地來報(bào)：“少爺，姑娘，那個(gè)蓮姨娘又來了?！?br/>     “什么？”趙瑋的臉頓時(shí)拉了下來。
    趙琇有些好奇：“是誰呀？”
    “趙玦在遼東納的一個(gè)小妾！”趙瑋冷笑，“趙玦的老母和兒女都被投入了大牢，小錢姨娘因是良妾，也跟著進(jìn)去了，只剩下這個(gè)蓮姨娘，因?yàn)橐恢北恍″X姨娘打壓，生了女兒也沒個(gè)正式的名份，因此逃過一劫，連日就到咱們家來求我救他們一房人，誰耐煩搭理她！”RS
    ，