乾隆十一年的新年同往年一般。大年三十那日, 天不亮陳若雪便被荷香她們從溫暖的床榻上挖了出來(lái)。梳洗打扮過(guò)后換上貴妃的吉服。
    昨夜陳若雪睡得有些晚，直到荷香將死沉死沉的貴妃朝冠，扣到陳若雪的頭上, 她才終于從睡眼惺忪中清醒過(guò)來(lái)。
    看著水銀鏡，陳若雪忍不住深深嘆了一口氣。自打升了嬪位以后, 每年過(guò)年都像是在遭罪。尤其她隨著成了貴妃以后，那就更加遭罪了。原來(lái)雖然也要早起、祭拜先祖, 但那時(shí)位份低, 可以偷偷懶躲在別人身后偷了懶。如今可是不成，她前面只有富察皇后一人, 在前面便是太后了。同跪一排的高貴妃離得也遠(yuǎn)，后面便是嫻妃等人。尤其顯眼, 提著精神一點(diǎn)差錯(cuò)都不敢出。
    太廟是供奉祖宗排位的地方能多暖和, 陰冷陰冷的。即便下面有墊子，一套禮儀下來(lái)，雙腿都是冰涼涼的。
    可于外人看來(lái), 這可是求都求不來(lái)的無(wú)尚榮耀。
    陳若雪滿心哀嘆著，面上確實(shí)繃住了, 一點(diǎn)看不出心中神情。打扮完畢由荷香茴香左右扶著她上了暖轎。這可不是為了擺貴妃架勢(shì)。貴妃的朝冠是用黑貂皮做的，上面裝飾了大量金銀珍珠和寶石。身上的衣服也是左三層右三層的胸前還掛了一串朝珠，這一身下來(lái)少說(shuō)也得有個(gè)三四十斤。
    等眾人從太廟回來(lái)時(shí), 陳若雪都覺(jué)得自己衣袖下的手指在顫抖。抬頭看了一眼雍容華貴的太后娘娘, 陳若雪忍不住給老太太在心里點(diǎn)了一個(gè)贊，身體真棒。
    前年乾隆重新修訂了宮規(guī)，定下了初封的貴妃比累計(jì)晉封的貴妃身份高貴，故唯有初封的貴妃可同皇后一般，享受三品以上命婦朝拜。陳若雪本就不再意受不受別人朝拜, 如今更是滿心歡喜自己能回去歇息一會(huì)兒，不像富察皇后和高貴妃，再累也得繃住了，回宮接受命婦覲見(jiàn)朝拜 。燕雀安知鴻鵠之志，她就是一只小麻雀，沒(méi)那些個(gè)大志向。
    回到永和宮，小鹿子連忙將一碗熱騰騰的姜汁奶奉給陳若雪。
    “主子先喝一口暖暖身子，小廚房的熱水一直沒(méi)斷，奴才還讓她們切了一些姜汁熬煮，主子一會(huì)兒泡泡腳暖身子。”
    小鹿子連忙說(shuō)道，看著自家主子滿眼滿臉的心疼，主子怕冷，今日可是遭罪嘍。
    陳若雪點(diǎn)點(diǎn)頭喝了一口熱乎乎的姜汁奶，這是用切碎的姜絲用紗布擰出汁水，混著新鮮的牛乳一起熬煮，放一些砂糖調(diào)味，冬日里喝最是暖身子。
    一碗姜汁奶下肚，陳若雪才算是重新活了過(guò)來(lái)。
    “主子可要泡腳？”荷香接過(guò)碗，問(wèn)道。
    陳若雪點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手撫著頭：“先把朝冠給我取下來(lái)。”
    又忙乎了一會(huì)兒，等陳若雪將雙腳浸入溫?zé)岬你~盆里，整個(gè)人才放松下來(lái)。
    “主子一會(huì)兒還能歇一歇，二夫人她們還得一陣子才能入宮。”
    荷香她們?cè)颈惴Q(chēng)呼趙氏一句夫人，后來(lái)葉氏也跟著入宮，為了區(qū)分倆人遂稱(chēng)呼趙氏為二夫人葉氏為三夫人，陳霜沒(méi)離京的時(shí)候稱(chēng)一句四小姐。至于趙氏和陳肅的女兒陳淑，便稱(chēng)呼一句淑小姐，左右都是從陳若雪這邊論的。
    陳若雪點(diǎn)點(diǎn)頭，想起了陳淑那個(gè)漂亮的小姑娘，雖然有些自來(lái)熟卻也不失可愛(ài)。
    不想等趙氏她們進(jìn)永和宮請(qǐng)安時(shí)，竟只有趙氏和葉氏兩人。
    “怎么不見(jiàn)淑姐兒？”
    叫兩人起身后，陳若雪隨口問(wèn)道。
    趙氏聽(tīng)到這話，瞬間有些緊張：“回娘娘的話，淑姐兒這兩日貪玩，今日便有些咳嗽，怕驚擾娘娘便沒(méi)有一同帶進(jìn)宮，還請(qǐng)娘娘恕罪。”
    說(shuō)著趙氏便要下跪請(qǐng)罪。
    陳若著一個(gè)眼神，茴香便將趙氏扶住了，沒(méi)讓她真的跪下。
    “本宮不過(guò)是隨意問(wèn)一嘴，天冷小孩子尤其要注意保暖。本宮這有兩罐新得的枇杷膏，回頭你帶回去給淑姐兒喝點(diǎn)。”
    陳若雪不過(guò)是隨口一問(wèn)，雖然陳淑是個(gè)漂亮可愛(ài)的小姑娘，但到底只見(jiàn)過(guò)一面，至于什么血脈的親情陳若雪沒(méi)有感受到，在她心里陳淑是比不上打小看到大的和敬和婉親密的。
    以陳家的家底，陳淑自然不缺一罐枇杷膏喝，不過(guò)到底是宮中太醫(yī)御制的東西算是她做姑姑的心意。
    “謝貴妃娘娘賞賜。”趙氏一聽(tīng)，又趕忙謝恩。
    陳若雪可有可無(wú)的點(diǎn)點(diǎn)頭，聽(tīng)著趙氏聊起了宮外陳家的諸事。
    陳肅的官做的不錯(cuò)，看趙氏滿臉歡喜的模樣，今年考評(píng)不錯(cuò)明年許是又能升官。倒是葉氏提起自家夫君，眉眼間不禁有幾分愁容，比起哥哥，陳家老三實(shí)在不是個(gè)讀書(shū)的料子，考過(guò)秀才之后，鄉(xiāng)試幾次不過(guò)，瞧著許是要放棄仕途。
    陳若雪聞言并沒(méi)有多說(shuō)什么，陳家兩個(gè)弟弟的前程自有陳家老爹管著。即便沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，陳若雪也能從趙氏的變化中得知陳家老爹陳廷璋是一個(gè)很睿智的大家長(zhǎng)。
    既然如此她自然不會(huì)隨意插手陳家家事，是好是壞，慣看個(gè)人的命數(shù)了。
    ……
    這個(gè)年和往年一樣，忙忙碌碌的，等陳若雪閑下來(lái)。才發(fā)現(xiàn)十五都過(guò)去，這個(gè)年也只剩下一半了。
    倒叫陳若雪忍不住感概起了時(shí)光流逝。
    “這日子過(guò)的可真快啊。”陳若著忍不住感嘆一句。
    “還真是，這一轉(zhuǎn)眼十五都過(guò)完了。”荷香在一旁附和了一句。
    “承乾宮準(zhǔn)備的如何了？”陳若雪捏著一顆金絲蜜棗，剛要送進(jìn)嘴里，似乎想到了什么問(wèn)道。
    舒妃的生產(chǎn)也就是這幾日了，雖然舒妃那邊不用陳若雪看顧，但畢竟兩宮離得近，若真有什么事陳若雪也不能干看著不管，這才問(wèn)了一句。宮里現(xiàn)在一宮有三位孕婦，舒妃的月份最大。
    荷香對(duì)外面的事打聽(tīng)的不如茴香清楚，聞言不禁看向了茴香。
    “回主子的話，舒妃娘娘的額娘早便入宮了，奶娘接生嬤嬤也都準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等著舒妃娘娘生產(chǎn)呢。”
    茴香和小鹿子一樣喜歡熱鬧，平日里不當(dāng)差的時(shí)候，陳若雪也不拘著他們，倆人都有各自的情報(bào)途徑，沒(méi)事的時(shí)候還會(huì)彼此交換交換打聽(tīng)來(lái)的消息。
    每次陳若雪瞧見(jiàn)了，都忍不住感嘆，跟著自己真真是浪費(fèi)了兩人的天賦。就這份打聽(tīng)消息的能力，放到宮斗劇里，不是主角身邊的忠仆便是大反派身邊的，旁人都不配。
    事事真是不抗念叨，陳若雪上午問(wèn)題承乾宮準(zhǔn)備的如何了，當(dāng)日晚膳時(shí)分，舒妃就開(kāi)始陣痛要生了。
    陳若雪住的近，最早得到的消息。
    “主子，咱們可要過(guò)去？”荷香問(wèn)道。
    陳若雪正用晚膳呢，聞言搖搖頭自己夾了一個(gè)糖醋肉丸子放進(jìn)碗里：“有舒妃的額娘納喇夫人坐陣，承乾宮亂不了，等一會(huì)兒再過(guò)去。”
    倆人相交是君子之交淡如水，舒妃生產(chǎn)她得過(guò)去探望一番，但也不好去的太早，等舒妃開(kāi)始生產(chǎn)她在過(guò)去便是。
    陳若雪按照正常進(jìn)食速度用完了晚膳，漱口凈手，她今日穿了一件天青色的衣裳，倒是不必?fù)Q一件新的。披上滾著毛皮的棉大氅，這才去了承乾宮 。
    陳若雪到的時(shí)候，純妃已經(jīng)到了。整個(gè)承乾宮雖然比之往常有些慌亂，但亂中有序，到底沒(méi)耽誤舒妃生產(chǎn)。
    一見(jiàn)陳若雪過(guò)來(lái)，純妃和舒妃的額娘連忙起身請(qǐng)安。
    不等倆人蹲下，陳若雪便免了禮：“本宮是來(lái)瞧舒妃妹妹的，夫人請(qǐng)起無(wú)需多禮。”
    “謝婉貴妃娘娘。”
    舒妃的額娘是一個(gè)很和善的中年貴婦，之前見(jiàn)過(guò)兩次但沒(méi)說(shuō)過(guò)什么話，她現(xiàn)在關(guān)心女兒陳若雪倒也不打攪她，而是同一旁的純妃說(shuō)起了話，詢問(wèn)舒妃如何了。
    “方才舒妃妹妹用了一碗雞湯，瞧著倒是不錯(cuò)，一定會(huì)平平安安誕下一位小阿哥的。”前一句是回答陳若雪，后一句則是在安慰納喇夫人。
    陳若雪點(diǎn)點(diǎn)頭，她又沒(méi)生過(guò)問(wèn)兩句見(jiàn)無(wú)事，便也不再開(kāi)口。
    略坐了一會(huì)兒，富察皇后和乾隆前后腳到了承乾宮。舒妃位居妃位，又是第一次生產(chǎn)，富察皇后和乾隆理應(yīng)過(guò)來(lái)。
    皇上皇后都過(guò)來(lái)了，其他人即便是平日里和舒妃無(wú)甚交往，也都先后趕了過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備在皇上皇后面前表演表演與舒妃的姐妹深情。
    太醫(yī)出來(lái)回了兩次話，說(shuō)舒妃身體不錯(cuò)，只是這第一胎，生的總要慢一些。
    乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭：“都會(huì)去吧，堵在這里吵吵鬧安的。”
    實(shí)際上眾人除了最開(kāi)始說(shuō)了幾句吉祥如意的話，余下時(shí)分并沒(méi)有說(shuō)話。只是這么多香噴噴的娘娘們，擠在一屋，屋中還燃著炭盆，那味道，叫一個(gè)濃郁啊。怕是熏著了乾隆。
    陳若雪剛才偷偷往嘴里塞了一塊橘子糖才松了一口氣，聞言也不在意乾隆語(yǔ)氣中的嫌棄，連忙起身告退。
    她是真心期盼舒妃能夠平安的，但此刻舒妃明顯更需要太醫(yī)和生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)十足的接生嬤嬤們，她們守不守在承乾宮的暖閣里，實(shí)在無(wú)用。
    ……
    舒妃這一胎生的很慢，直到翌日天際泛起了魚(yú)肚白，承乾宮的產(chǎn)房里才想起一聲嬰兒嘹亮的啼哭聲。
    陳若雪是早上起身后，才聽(tīng)茴香說(shuō)，舒妃今早生了。生了一位阿哥，皇子齒序中行八，為八阿哥。
    “八阿哥？”陳若雪重復(fù)了一句。
    茴香點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，舒妃娘娘生下了八阿哥。”
    陳若雪一笑不再多想：“荷香將賀禮準(zhǔn)備好，先去長(zhǎng)春宮給皇后娘娘請(qǐng)安，回來(lái)后再去承乾宮賀喜。”
    荷香連忙應(yīng)了一聲，東西都是早點(diǎn)就準(zhǔn)備好的，再查看一遍便是。
    長(zhǎng)春宮請(qǐng)安時(shí)，舒妃生下八阿哥變成了今日請(qǐng)安的主要話題。有恭喜舒妃好福氣的，有忍不住泛酸氣的，更有忍不住感懷自身無(wú)緣有孕的。
    陳若雪明顯發(fā)現(xiàn)有不少人目光落到了她和嫻妃的身上，不過(guò)那眼神輕飄飄的轉(zhuǎn)瞬即逝。陳若雪瞬間有些無(wú)語(yǔ)，還能是什么意思，不就是再說(shuō)妃位以上就她和嫻妃還沒(méi)有孩子嗎。
    這是什么意思，怎么覺(jué)得自己過(guò)得不好，瞧瞧別人，自己就心滿意足了？陳若雪咬咬牙，一個(gè)個(gè)是閑著太無(wú)聊了吧！
    聽(tīng)著富察皇后說(shuō)起八阿哥出生讓皇上和太后都很歡喜，陳若雪差點(diǎn)想提議讓后宮眾人集體抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)，讓太后更歡喜歡喜。
    不過(guò)想想傷敵一千自損八百的事情，還是少干微妙，遂閉上了嘴眼不見(jiàn)為凈。瞧瞧她們一個(gè)個(gè)膽小怕事，又忍不住眼神飄忽的模樣，實(shí)在無(wú)須跟著計(jì)較。
    請(qǐng)完安眾人索性一起去承乾宮探望舒妃，和剛出生的八阿哥。至于賀禮，回頭補(bǔ)上也一樣。
    舒妃剛剛睡下，納喇夫人一見(jiàn)皇后娘娘和兩位貴妃娘娘都過(guò)來(lái)了，便想讓人叫醒舒妃。還是富察皇后伸手?jǐn)r下了，獨(dú)富察皇后是大家族培養(yǎng)出來(lái)的最出色的皇后，亦不失善良。她生產(chǎn)過(guò)，知道此刻舒妃有多疲憊，自然不會(huì)在意所謂這些。
    不打擾舒妃，陳若雪她們倒是看見(jiàn)了奶娘抱出來(lái)的八阿哥。皺皺巴巴的小孩子，一做起表情來(lái)噘嘴挑眉的，實(shí)在看不出來(lái)竟然是舒妃大美人的孩子。
    這孩子倒也不哭，被七阿哥魔音折磨了許久的富察皇后，突然看見(jiàn)這么乖巧的小孩，忍不住抱了抱八阿哥。
    “八阿哥的臉型和眼睛長(zhǎng)的像舒妃，以后定是位俊俏的小郎君。”富察皇后哄著八阿哥笑道。
    陳若雪聞言忍不住伸頭看了一眼，她就想看看富察皇后是怎么從一張皺巴的小臉上瞧出像舒妃的。
    富察皇后見(jiàn)此忍不住心中嘆息，她一力抬舉她到貴妃，除了永璉的恩情和適合以外，亦是因?yàn)樽约合矚g她的性子。通透卻又不是聰慧，一個(gè)人能看的清楚又能守住本心，才是真的難得。想到她多年未有自己的孩子，也是滿心憐惜：“來(lái)抱抱八阿哥。”
    陳若雪忙后退一步搖頭，又發(fā)覺(jué)自己有些過(guò)度了，笑著搖搖頭：“八阿哥身子軟的像御膳房的湯圓似的，臣妾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看便是，看看便是。”
    哪有將孩子比做湯圓的，一下子眾人都忍不住輕笑出聲。
    富察皇后含笑搖搖頭，幸好嫻妃說(shuō)她想抱抱八阿哥，解了陳若雪的尷尬。
    對(duì)于沒(méi)有孩子陳若雪那是歡天喜地的高興，只是不好表現(xiàn)出來(lái)而已。可嫻妃不同，她還是很期待擁有自己的孩子的。都說(shuō)新出生的孩子有福氣，嫻妃也想沾沾八阿哥的福氣，能有個(gè)自己的孩子。
    八阿哥的性子是真的好，連著換了幾個(gè)懷抱。八阿哥也不哭不鬧，就是皺巴著小眉毛，明顯是嫌眾人吵鬧。
    在承乾宮待了一會(huì)兒，富察皇后便讓眾人散了。她還要去慈寧宮給太后報(bào)喜，說(shuō)說(shuō)八阿哥和舒妃的情況。
    嬪妃生產(chǎn)，太后不好過(guò)來(lái)探望，畢竟皇子們?cè)絹?lái)越大，除了兩位嫡孫，太后也不好表現(xiàn)的親近那位皇子。以免傳到宮外，引起不必要的非議。
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