沙州。
    黃沙勁舞，蒼茫萬(wàn)里。
    此時(shí)還不到三月，西北依舊天寒地凍，寒風(fēng)夾雜著飛沙冰粒，橫行在天地之間。
    一隊(duì)綿延數(shù)里的大周軍卒，與破敗的沙州城，擦肩而過(guò)。
    這是從陽(yáng)關(guān)撤防，準(zhǔn)備與玉門關(guān)守軍合兵一處的三萬(wàn)周兵。
    按理說(shuō)，這種風(fēng)沙四起的鬼天氣，此地離玉門關(guān)亦有五十余里的路程，陽(yáng)關(guān)守軍不益繼續(xù)行軍，而應(yīng)在沙州城暫時(shí)休整，待明天再行開拔。
    可是，陽(yáng)關(guān)這三萬(wàn)兵馬，卻絲毫沒有停下來(lái)的意思。
    因?yàn)?，沙州已?jīng)是一座棄城，自打八九年前開始，連朝堂發(fā)配都不再考慮沙州。城中現(xiàn)在除了多年前的一些罪將叛卒，再無(wú)它物。
    隔著坍塌的城墻，就能看見城中的斷壁殘?jiān)?，破敗蕭條。
    在陽(yáng)關(guān)守軍看來(lái)，與其進(jìn)到這種鬼城之中沾染晦氣，還不如頂風(fēng)多趕一段路程，以求早到玉門關(guān)。
    此時(shí)，蔡國(guó)公李瓘一身戎裝跨于馬上，抬眼看向沙州城頭，隔著風(fēng)沙，隱約可見一白發(fā)老將筆直地立于城上，注視著他們。
    李瓘認(rèn)得此人，乃是前左威衛(wèi)大將軍林羽堂，因?yàn)闋砍兜搅死钪夷姘?，被貶至沙州已有三十余年。
    “唉！”
    李瓘不由一嘆，當(dāng)年林羽堂成名朝堂之時(shí)，他李瓘還是個(gè)娃娃。當(dāng)年隨父王李千里在軍中游蕩之時(shí)，見過(guò)林羽堂之風(fēng)采。
    只能說(shuō)是造化弄人，好好的一個(gè)將才，卻因身陷儲(chǔ)位之爭(zhēng)而隕，廢在了這個(gè)沙州城。
    ......
    一旁的副將見主帥望著沙州城發(fā)呆，還以為李瓘在感嘆沙州城池，不由道：“這沙州城殘破至此，怕是一刻也阻不住吐蕃王師的，李帥還是要早做打算啊！”
    如今陽(yáng)關(guān)已經(jīng)人去關(guān)空，吐蕃大軍頃刻可入，接下來(lái)就是沙州了。
    而在副將看來(lái)，僅憑沙州城內(nèi)剩下的幾個(gè)罪將犯卒，是無(wú)論如何也阻擋不了吐蕃大軍的攻勢(shì)的。
    用不了幾天，吐蕃軍隊(duì)就會(huì)攻到玉門關(guān)下。到時(shí)，等著他們的，那才是場(chǎng)硬仗。
    李瓘收回思緒，聽了副將的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “沒錯(cuò)，不出五日，吐蕃大軍必臨玉門關(guān)下，我等且不可怠戰(zhàn)！”
    李瓘如此嚴(yán)肅，概因朝廷預(yù)判有誤。
    原本以為，吐蕃王師最快也要四月方可兵臨城下。
    可是，據(jù)前方哨探回報(bào)，吐蕃王的十萬(wàn)大軍此時(shí)已經(jīng)越過(guò)了大雪山，距離陽(yáng)關(guān)已不足兩百里路程。最多三日，便可達(dá)陽(yáng)關(guān)城下。
    想到這里，李瓘再不多看城上的白發(fā)老將一眼，一夾馬腹，“號(hào)令三軍，星夜兼程，今夜子時(shí)之前，于玉門關(guān)內(nèi)扎營(yíng)造飯！”
    說(shuō)實(shí)話，李瓘有些可憐林羽堂，當(dāng)年那可是軍中典范，大唐鐵血軍人的縮影。
    而如今，卻是垂暮老矣，唯在這棄城之中等死一途。
    可是，有什么辦法呢？
    大周三軍雖仍有戰(zhàn)力，但卻早已不復(fù)當(dāng)年之鐵血神勇，林羽堂老了！
    漢人那股子蕩平四方的野性，也隨著越來(lái)越多的朝堂爭(zhēng)斗，越來(lái)越多的利益驅(qū)使，慢慢老去了。
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    另一邊，李瓘看著林羽堂的同時(shí)，林羽堂也在注視著城下的陽(yáng)關(guān)守軍。
    老將軍須發(fā)皆白，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上溝壑縱橫。雖已盡顯老態(tài)，但那雙眼睛依舊深邃明亮，眼神亦如當(dāng)年一般犀利。
    “陽(yáng)關(guān)一撤，沙州便首當(dāng)其沖了?！绷钟鹛绵哉Z(yǔ)，面有哀戚。
    沙州是一座棄城，他們這些活在城里的人，在城外的人看來(lái)，可能也早已經(jīng)死了。
    驀的，身后卻是傳來(lái)一聲說(shuō)話：“也是好事，終于可以解脫了！”
    林羽堂回頭，見是滿頭花白的魏大郎。
    “解脫？”林羽堂苦笑一聲，“死在蠻子手里，也算是解脫嗎？”
    魏大郎聞言，不由苦笑一聲。
    這個(gè)荊湖漢子已經(jīng)年近五十，在沙州這十年，也早已將心中的那一絲忠勇消耗殆盡。
    “不然能怎么辦呢？這鬼地方，活著，還不如速死來(lái)得痛快?！?br/>     “......”
    林羽堂無(wú)聲地?fù)u了搖頭，“那也不能就這么窩窩囊囊地死！”
    把目光再次落向城下行軍的大隊(duì)，瞇眼看了良久，林羽堂喃喃嘟囔了一句：“李瓘的兵沒帶重型軍械！”
    “什么？”
    魏大郎皺眉，林羽堂的這一句有些沒頭沒腦，讓魏大郎根本就沒聽懂。
    而此時(shí)，林羽堂的眼中已經(jīng)恢復(fù)了神采，也不與魏大郎解釋，“去，叫侯興亮把人集合起來(lái)，我有話說(shuō)！”
    ......
    等林羽堂從殘破的沙州城頭下來(lái)，城中的八百四十個(gè)白發(fā)軍漢已聚攏在一處。
    “我剛剛看過(guò)了，李瓘的兵皆是輕裝前進(jìn)，未見重弩、油石等重械，連輜重糧草也未見其帶走?！?br/>     “這說(shuō)明，李瓘撤得匆忙，什么都沒來(lái)得及帶走。”
    “......”
    “......”
    候興亮與魏大郎面面相覷，都不明白林羽堂此時(shí)說(shuō)這些有什么用。
    “林帥....”侯興亮忍不住開口，“林帥這是何意？”
    林羽堂道：“吐蕃大軍就在眼前，當(dāng)然是與爾等商量防務(wù)之事?！?br/>     “防....”
    侯、魏二人聞之，皆是無(wú)語(yǔ)。
    就沙州這四面漏風(fēng)的城池，城中這不足千數(shù)的老弱殘兵，還商量防務(wù)？
    等死就完了，還折騰什么勁兒？
    “林帥！”侯興亮苦笑著。
    他知道林羽堂是個(gè)做事極為認(rèn)真的人，可這回卻是認(rèn)真過(guò)頭兒了吧？
    環(huán)指沙州城四面，“就這破城，還談何防務(wù)？”
    “不！”林羽堂擺手，依舊認(rèn)真，“老夫說(shuō)的不是沙州，而是陽(yáng)關(guān)！”
    “陽(yáng)關(guān)？什么意思？”
    “陽(yáng)關(guān)墻高城固，又遺留了李瓘沒帶走的軍械糧草，我們棄沙州而進(jìn)陽(yáng)關(guān)，依地利之勢(shì)固守，可與吐蕃一戰(zhàn)！”
    “......”
    “......”
    “......”
    這回所有人都驚了，林羽堂不愧是三十多年前的大唐將星，所謀之事還真有那么點(diǎn)意思。
    只不過(guò)，老帥可能是忘了吧？他已經(jīng)年近八十，身邊又都是白發(fā)老漢，陽(yáng)關(guān)再堅(jiān)固又能怎樣？李瓘都棄之而去，他們憑什么就守得?。?br/>     再說(shuō)了，沙州城里都是罪將犯卒，是被大周朝拋棄的人，我們憑什么還要為大周去守關(guān)拒敵??？
    “林帥....”魏大郎低著頭，“算了，就這樣吧！”
    侯興亮悶頭道：“老兄弟們...不想再折騰了?！?br/>     他們都是這棄城之中被遺忘的罪人，從這沙州城中舉目望去，能看到的只有萬(wàn)里黃沙，心中的念想早就沒了。
    活著，還是死了，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，似乎沒什么分別。
    “......”
    ......
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