放任</br> 博景臺上的戲子還在咿咿呀呀地唱著,坐席上的人看得入神。</br> 鼓點子敲了起來，咚咚地一聲接著一聲,洛明蓁只覺得懷里的湯婆子都要被震掉了。</br> 身后的太后始終專心看著戲曲,時不時輕笑幾聲，同旁邊的福祿閑聊，倒是沒有對洛明蓁吩咐什么。</br> 饒是如此,洛明蓁還是覺得如坐針氈,眼神慌亂地四處飄著，連戲臺上在演什么都沒注意。</br> 這大冷天的,特意給她來一出《馮延平》,若說是無心為之,誰信啊？</br> 她抬手給自己灌了幾杯茶水定定神,一手捏著袖子,讓自己鎮定下來。</br> 反正太后沒說什么,她也跟著裝傻充愣便可。</br> 正上方的太后端起茶杯，低頭輕抿了一口，白瓷杯沿映出淺淺的陰影,唯有目光似有意或無意地掠過洛明蓁。</br> 也不知過了多久,總算是熬到了退席,洛明蓁松了一口氣,正打算跟著司元元她們一道回去,還沒從席位上站起來，就被福祿叫住了：“美人且慢,太后娘娘聽說姑娘在家時精通茶藝之道,正巧前些日子屬國來朝,獻了些新鮮茶，想讓姑娘幫著品鑒一二。”</br> 洛明蓁一噎,有些尷尬地抿了抿唇。</br> 她平日里喝的都是大碗粗茶，哪兒會什么茶藝？</br> 不過她也知道，今兒她會不會烹茶不重要，人去了才是要緊。</br> 左右不過隨便尋到一個由頭罷了。</br> 她禮貌地道：“太后娘娘謬贊了，我才疏學淺，不敢獻丑。”</br> 見福祿瞇了瞇眼，神色微妙了起來，她又道，“太后娘娘才是個中高人，若是娘娘不嫌我愚笨，我倒想請娘娘指點。”</br> 福祿嘴角的笑意加深，身形也放松了下來：“美人哪里話，有人陪著聊天解悶兒，太后娘娘自是高興的。”</br> 他彎下腰，抬手做了一個“請”的姿勢。</br> 洛明蓁心下犯難，面上還是閑庭信步地跟著福祿上了博景臺的二樓雅間。</br> 紅木樓梯被踩得吱呀作響，四面垂著山水畫卷，從樓下一路蜿蜒到樓頂，抬起頭時，直讓人覺得眼花繚亂。</br> 行不多時，到了二樓雅間，門口的宮女沖洛明蓁和福祿行了個禮，抬手將珠簾往兩邊卷，又替洛明蓁將身上的狐裘大氅解開，搭在架子上。</br> 屋里的陳設很古樸，桌椅板凳皆是朱紅色，地上鋪的是金絲羊絨毯，左右墻壁上掛著塞北風沙圖，畫的是殘陽之下，千軍萬馬。</br> 正中用黃色的竹簾子圍成了小隔間，透過縫隙隱約可以瞧見一個女人的背影，寬大的長裙逶迤拖地，層層疊疊堆在身側，像一朵盛開的牡丹花。</br> 洛明蓁揉著鼻子，覺得有些不適應。</br> 偏頭瞧去，才見到門口的桌案上擺了一個狻猊鏤花香爐，燃著繚繞的熏香。</br> 她暗中撇了撇嘴，果真是有錢人的做派，時時都要點些熏香。</br> 好在她聞著聞著也習慣了，便沒有再去在意。</br> 宮人都退在外頭候著，屋里只剩下她和隔間里的人。</br> 想來那人就是太后。</br> 她往前幾步，站在竹簾子外福了福身子：“臣女見過太后娘娘。”</br> 簾子里的人道：“進來吧。”</br> 洛明蓁得了首肯，這才輕手輕腳地將竹簾子拉開，又對著端坐在對面的太后行了個禮。</br> 直到太后抬手示意她坐下，她才提著裙擺，規規矩矩地坐到了團蒲上。</br> 四下安靜，只有爐子上的茶壺慢慢冒出了熱氣，讓視線模糊了些。</br> 洛明蓁始終低著頭，不隨意搭話。</br> 對面的太后忽地柔柔開口：“蘇美人，覺得剛剛戲班子唱的曲兒如何？”</br> 還在裝傻的洛明蓁眼皮一跳，略為尷尬地笑了笑。</br> 果真是福不是禍，是禍躲不過。</br> 她猶豫了一番。</br> 道：“臣女覺得很好，字正腔圓，這故事也講的好。</br> 臣女往日也喜歡聽曲兒，若是您也喜歡，臣女倒是可以與您薦些有意思的戲，臣女最喜歡的是《香南山》，這曲里的故事也是讓人回味無窮的。”</br> 她絞盡腦汁往外蹦話，只盼著能繞開《馮延平》的話題，失禮就失禮吧，總比失了腦袋強。</br> 太后倒是沒有打斷她，反而饒有趣味地抬了抬尾指，和藹地看著她：“如此說來，蘇美人倒是對戲曲頗有研究，今日我正好得閑，不若你留下來與我好生說道說道。”</br> 洛明蓁點頭稱是。</br> 太后又道：“光說也無趣，聽說你們蘇家祖籍原是歧旸，這烹茶的手藝還要數你們最是在行。</br> 早些年，先帝就時常邀你父親進宮品茗下棋，我深居后宮，一直惋惜無那口福。</br> 現下你進了宮，可著實讓我高興。”</br> 她用眼神示意了一下擱置在一旁的茶具，目光落在洛明蓁的臉上，“這是屬國進貢的白露茶，蘇美人不妨烹一盞，你我邊喝邊聊，也可讓我這老婦人在一旁學學。”</br> 洛明蓁只覺得額頭的青筋都繃了起來，眼神盯著桌上的茶具，遲遲沒有動作。</br> 琴、棋、書、畫、詩、酒、花、茶這八雅，凡是世家貴女都會修習，更何況是侯爵之家？</br> 她雖念過書，識得字，也作得畫。</br> 可這烹茶插花，富貴閑散人家的樂子，她哪里學過？</br> 可她答應，卻半點不會，倒是讓人懷疑她的身份有假，也有故意露拙的嫌疑。</br> 她若是推脫，直接便是輕慢無禮的罪名扣下來。</br> 一個侯府嫡女不會烹茶，說出去誰信啊？</br> 除非是假的。</br> 這是真是假，還不是由著這些大人物說了算？</br> 宮里人果真是宮里人，哪像外頭的人，再使手段也是小家子氣，上不得臺面。</br> 她們這些人才真的殺人不見血，三言兩語將人逼入死地。</br> 瞧著這架勢，也不過是略施小計，更狠的怕是還在后面。</br> 洛明蓁一直維持著妥貼的笑意，可鬢角隱隱出了些汗，湯婆子擱在懷里，只覺得越發的燙人。</br> 對面的太后倒是不急不緩，反而撫了撫手上鑲著翠玉的指甲套。</br> 屋里透著淡淡的熏香味，窗外下起了雪，茶壺里的水熱了，咕嚕咕嚕地冒著泡子，將茶壺蓋都頂了起來。</br> 太后瞇眼笑道：“蘇美人，煮茶的水已然燒好了。”</br> 見洛明蓁沒有動作，她挑了挑眉，尾音壓低了幾分，“蘇美人可是不愿烹這茶？”</br> 洛明蓁掐了掐自己的手指，略微閉眼，隨即恭敬地低下頭：“為太后娘娘烹茶，是臣女的本分，臣女自進宮以來，承蒙您的恩典，一直未曾有機會報答您，這點細枝末節的小事，自然是在所不辭。”</br> 她抬起頭，笑了笑，“只是這茶藝之道，各有千秋。</br> 這白露茶珍貴，臣女不敢貿然行事，只看太后娘娘想臣女如何做，臣女一切都聽您的。”</br> 她說罷，斂著眼皮不再有動作，儼然一副規矩聽話的模樣。</br> 識時務者為俊杰，不管太后要做什么，這會兒讓她先保住小命再說。</br> 畢竟太后想要捏死她，不跟捏死一只螞蟻那般簡單？</br> 她原還以為這太后娘娘和善可親，現在看來比那個暴君有過之而無不及，這不過這是只笑面虎罷了。</br> 果真是一對母子。</br> 話她已經說盡，只看太后怎么想。</br> 太后沒說什么，周身似有若無的威懾卻淡去了一些。</br> 她慵懶地往后一靠，單手托腮，金色指甲套輕輕點在了發髻上的芙蓉花上。</br> “你這丫頭還真是個知冷知熱的貼心人，如此良人，我倒是可放心地讓你去照顧陛下。”</br> 她話鋒一轉，媚眼輕輕挑起，望著窗外簌簌落下的細雪，“還記得小時候，陛下可是十分依賴我這個母后，如今孩子長大了，我想關切他一二，也總尋不到機會。</br> 可他自小就不會照顧自己的身子，現下又病了，著實讓我這個做母后的心疼。”</br> 她轉過臉，鳳眸微瞇，直勾勾地盯著洛明蓁，“所以，你會替我看著陛下的，對么？”</br> 關得嚴嚴實實的窗戶被風擠開了一道縫隙，冷意透進來些許，冷得洛明蓁脊背冒出來細細的疹子。</br> 她慌忙地低下頭，避開了太后的目光，沉聲道：“太后娘娘對陛下關懷備至，臣女也是服侍陛下的，自然想為陛下好，您今日所言，臣女也會銘記于心，不敢怠慢。”</br> 太后抬了抬下巴，輕笑了一聲。</br> 她瞧著茶壺里溢出的水，惋惜地道：“可惜了，咱們只顧著閑聊，倒是沒注意讓這沸水過了兩轉，再來烹茶也不適宜。”</br> 她略微嘆息，“罷了罷了，時辰也不早了，你且先回去吧，改日再來也是一樣的。”</br> 洛明蓁緩緩起身，向她彎腰行禮：“臣女告退。”</br> 她說著，一直低著頭往后退，直到退出隔間才轉身小心翼翼地往外走。</br> 而隔間里的太后靠在軟墊上，眼神直直地盯著墻壁上的塞北風沙圖。</br> 她忽地輕笑了起來，那笑意卻不達眼底。</br> 這一回，就看那個孽種還能不能那般命大。</br> 大雪飄飄，很快將屋檐都染成了白色，目之所及，唯有一望無垠的積雪。</br> 洛明蓁出了博景臺，一個勁兒地擦著額頭的冷汗，明明外頭飄著雪，她卻覺得渾身熱得厲害。</br> 她拍了拍自己的面頰，還是沒有緩過勁兒來。</br> 這太后怎么搞的，暴君是她親兒子吧？</br> 為什么要讓她去監視他？</br> 而且看太后那樣子，一口一個孩子，可是眼神冷得她都覺得滲人。</br> 好好的一家人，他當他的皇帝，她做她的太后，這有什么沖突的？</br> 洛明蓁不敢再去深想，她現在已經被太后拉上賊船，知道得越多，怕是脖子上這顆腦袋就越保不住。</br> 她趕忙止住了思緒，想裝作若無其事地往前走。</br> 四下的風吹得厲害，身上的狐裘大氅都被吹了起來，她抬起頭的時候，一片雪花正好落在她的眼睫上，眨一下，便很快消融了。</br> 洛明蓁晃了晃腦袋，不行，她真得想辦法出宮。</br> 太后的話她不敢不聽，那個暴君她也不敢得罪。</br> 這件事兒基本做了就是死罪，全家掉腦袋。</br> 要是把太后的陰謀告訴那個暴君，她也是死路一條，人家是母子，再怎么樣，表面關系也是擺在那兒的。</br> 暴君信不信她還兩說，就算是信了，為了遮丑，肯定悄悄會滅她的口。</br> 而太后更不用說，背叛她，還能有活路？</br> 這事橫豎她都是一個死，只是死的早晚而已。</br> 逃出宮去，被抓住了，最嚴重也是杖斃，好歹還有一半的機會，總比待在宮里等死的強。</br> 她皺了皺眉，目光灼灼地盯著高聳的城墻。</br> 皇宮守森嚴，她要怎么才能逃出去？</br> 之前銀杏也說過了，做了美人，除非死了，否則別想出去。</br> 她正想著，不遠處響起車輪碾過的痕跡，她抬眼看過去，是個拉泔水車的車夫。</br> 她忽地眼前一亮，左手握拳，打在右手掌心。</br> 這倒是個好法子，躲在泔水車里，運氣好說不定能趁機混出去。</br> 她又像是想到了什么，忽地皺了皺鼻子。</br> 泔水車里都是些剩菜剩飯和剩下的湯水，要躲在里面，可不得全身埋進去？</br> 一想到那個味兒，她現在就差點反胃吐出來。</br> 這弄不好，人還要被熏死在里面。</br> 她趕忙喘了幾口氣，眼神跟著那輛泔水車。</br> 咬了咬牙，管它的，臭死總比到時候被人害死強。</br> 不過這事兒不能急，她得看看這泔水車從哪兒來的，又多久會運出去，還有城門口的侍衛會不會搜車。</br> 若是一切合適，她找個晚點的時辰躲進去，就大功告成。</br> 打定了主意，她合攏大氅，裝作若無其事地往前走著，卻沒有注意到在她身后一直跟著一個侍衛打扮的人。</br> 傍晚，御書房。</br> 蕭則坐在書案旁批閱奏折，底下一個侍衛恭敬地半跪在地：“陛下，蘇美人從太后那兒回來后，便一直在外面散心。</br> 不過，屬下看她，似乎時不時在盯著泔水車瞧。”</br> 執著朱砂筆的手指一頓，蕭則嘲諷地勾了勾嘴角，泔水車，這么個損招，虧她想得出來。</br> 那侍衛又道：“陛下，可要現在去將她帶過來？”</br> 蕭則將手里的奏折擱在一旁，又換了一本，頭也不抬地道：“不用管她。”</br> 他瞇了瞇眼，手里的朱砂筆輕輕落下。</br> 既然她想玩，那就陪她玩一回。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>