接下來(lái)的幾天，唐小北就一直在為買(mǎi)糧事宜奔走。</br> 可是川蜀遭災(zāi)的消息已經(jīng)被江南糧商們證實(shí)，哪怕沒(méi)有周家從中搗亂，他們也不愿意賣(mài)糧給金川商會(huì)了。</br> 所有人都知道，災(zāi)荒之年，糧食的價(jià)格肯定會(huì)迅速飛漲。</br> 只要把糧食運(yùn)到川蜀，等到寒冬到來(lái)，就能大賺一筆，不比賣(mài)給金川商會(huì)強(qiáng)嗎？</br> 唐小北在這幾天，接連找了好幾個(gè)糧商談判。</br> 糧商們要么直接拒絕賣(mài)糧，要么價(jià)錢(qián)直接翻倍。</br> 要是再加上運(yùn)費(fèi)，糧食到了川蜀，成本太高了。</br> 唐小北當(dāng)然不可能答應(yīng)，雙方就這么僵持了下來(lái)。</br> “這群糧商實(shí)在太可惡了，百姓還知道念著咱們川蜀當(dāng)年的恩情呢，他們卻擺明了要去咱們川蜀發(fā)災(zāi)難財(cái)！”</br> 談判回來(lái)的路上，元采薇氣憤不已。</br> “采薇，自古以來(lái)，商人都是逐利而生。”</br> 唐小北說(shuō)道：“咱們金川商會(huì)如果不是為了賺錢(qián)，何必背井離鄉(xiāng)，跑到江南來(lái)看別人的臉色呢？”</br> “咱們金川商會(huì)賺的錢(qián)都是干干凈凈的！”</br> 元采薇氣鼓鼓說(shuō)道：“可是川蜀都遭災(zāi)了，先生夫人你們買(mǎi)糧回去是救命的，他們還處處為難，賺的是昧良心的黑錢(qián)！”</br> “相公說(shuō)，當(dāng)初教導(dǎo)他的高人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，如果一個(gè)東西有五成利潤(rùn)，商人們就會(huì)為了它鋌而走險(xiǎn)。</br> 要是有一倍利潤(rùn)，商人們就敢為它踐踏天下一切律法。</br> 如果是三倍利潤(rùn)，商人們就敢為它犯下任何罪行，甚至冒著被砍頭的危險(xiǎn)。”</br> 唐小北說(shuō)道：“永遠(yuǎn)不要指望商人會(huì)有道義，他們也不會(huì)管百姓死活。所以相公才會(huì)組建商會(huì)。”</br> 其實(shí)金鋒組建商會(huì)，也是為了積累財(cái)富，也是為了掠奪。</br> 只不過(guò)他選擇的目標(biāo)是有錢(qián)人，而不是窮苦百姓罷了。</br> “夫人，那現(xiàn)在怎么辦？”元采薇問(wèn)道。</br> “他們?cè)敢膺\(yùn)糧去川蜀，那就讓他們運(yùn)，咱們也攔不住。”</br> 唐小北想了一下，說(shuō)道：“明天把水玉珠展示出去吧。”</br> “現(xiàn)在放出來(lái)，會(huì)不會(huì)太倉(cāng)促了？”元采薇建議道：“要不然再等幾天吧。”</br> “最近天氣越來(lái)越冷，不能再拖了。”唐小北說(shuō)道：“明天就開(kāi)始吧。”</br> 最近宣傳的重點(diǎn)都放在了扭轉(zhuǎn)金鋒聲譽(yù)的事上，水玉珠的宣傳不是很到位。</br> 現(xiàn)在拿出來(lái)，不是最好的時(shí)機(jī)。</br> 可是唐小北不想再拖了，如果水玉珠還沒(méi)辦法從糧商手里換出糧食，她就要考慮去其他郡城想辦法了。</br> “那我等下通知說(shuō)書(shū)人，讓他們今晚趕緊宣傳一下水玉珠，可以嗎？”元采薇請(qǐng)示道。</br> “可以。”唐小北微笑點(diǎn)頭：“對(duì)了，以后鐘鳴小組那邊，你也一起看著。”</br> 鐘鳴小組江南負(fù)責(zé)人叫老蔡，以前就是村里的莊稼漢，忠誠(chéng)度沒(méi)有問(wèn)題，以前在金川附近熟悉的地盤(pán)，工作做得也可以。</br> 但是通過(guò)最近一段時(shí)間的觀(guān)察，唐小北發(fā)現(xiàn)他在開(kāi)發(fā)新地盤(pán)上，能力卻很有限。</br> 到了江南，很多工作都要唐小北去提醒他，才知道怎么做。</br> 元采薇讀過(guò)書(shū)，懂得主動(dòng)思考，基本上也值得信任，把鐘鳴小組交給她指揮更能發(fā)揮作用。</br> 可是元采薇卻有些猶豫：“夫人，我管鐘鳴小組事，不太合適吧？”</br> 商會(huì)、鏢局、鐘鳴小組，是如今西河灣外派的標(biāo)準(zhǔn)三組人。</br> 各司其職也互相監(jiān)督，三個(gè)小組的負(fù)責(zé)人沒(méi)有隸屬關(guān)系，之前也沒(méi)有一個(gè)人同時(shí)兼任其中兩組負(fù)責(zé)人的先例。</br> “非常時(shí)期，行非常之事，沒(méi)什么不合適的。”</br> 唐小北說(shuō)道：“蔡大哥這邊我另外有安排，你先帶著鐘鳴小組，相公那邊我回去了跟他解釋一下。”</br> “那好吧，”元采薇點(diǎn)頭：“我先帶著鐘鳴小組，等先生派人過(guò)來(lái)，我再交過(guò)去。”</br> “江南繁華富饒，以后是咱們商會(huì)的主要發(fā)展區(qū)域之一，情報(bào)工作非常重要，你不要掉以輕心。”</br> 唐小北提醒道：“還有周家，也要盯緊了。”</br> “是！”元采薇點(diǎn)頭。</br> 主仆二人隨意聊著，回到屋里。</br> 當(dāng)天夜里，說(shuō)書(shū)人就不再講金鋒的故事，而是開(kāi)始宣傳水玉珠。</br> 讓唐小北更加欣慰的是，元采薇不光是簡(jiǎn)單的宣傳，而是讓說(shuō)書(shū)人重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)水玉珠在京城非常受歡迎。</br> 買(mǎi)得起水玉珠的都是大戶(hù)人家，而這些大戶(hù)人家一般都和京城有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，會(huì)定期派人搜集京城情報(bào)。</br> 其實(shí)在唐小北來(lái)江南沒(méi)幾天，很多江南豪族都已經(jīng)得到水玉珠的消息。</br> 只不過(guò)他們覺(jué)得那是京城才有的稀罕玩意，沒(méi)有太放在心上。</br> 誰(shuí)知道轉(zhuǎn)頭就聽(tīng)說(shuō)巴陵郡也出現(xiàn)了水玉。</br> 很多豪族當(dāng)即就動(dòng)氣了心思。</br> 江南雖然繁華，但是京城才是大康的中心。</br> 絕大多數(shù)豪族，都是祖上出過(guò)大官，才會(huì)有如今的地位。</br> 幾乎所有豪族都?jí)粝胫依锬茉俪鲆粋€(gè)官員，重回朝堂。</br> 每年都會(huì)有很多豪族帶著各種禮品，去京城走動(dòng)，尋找機(jī)會(huì)。</br> 水玉珠在京城那么受歡迎，不正是最好的禮品嗎？</br> 所以第二天不等金川商會(huì)展出水玉珠，就有很多豪族派人來(lái)打聽(tīng)消息。</br> “采薇姑娘，聽(tīng)說(shuō)你們商會(huì)有水玉珠是嗎？”</br> “對(duì)，我們金川商會(huì)有水玉珠，而且全天下只有我們金川商會(huì)有！”</br> 元采薇早就做好了準(zhǔn)備，示意鏢師打開(kāi)旁邊的鋪面。</br> 鋪面柜臺(tái)上，擺放著一個(gè)木臺(tái)子，木臺(tái)子的正中心，是一顆花生米大小的圓潤(rùn)玻璃珠。</br> 此時(shí)太陽(yáng)正好升上來(lái)，照在玻璃珠上，顯得熠熠生輝，晶瑩剔透。</br> 不少豪族管事都驚呼出聲。</br> “采薇姑娘，這顆水玉珠要賣(mài)多少錢(qián)？我們張家要了！”</br> “老張，你們別想了，你難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎，金川商會(huì)在京城有座拍賣(mài)行，好東西都是拍賣(mài)的！”</br> “是的，老張你要是想要，趕緊回去準(zhǔn)備銀子吧！”</br> “采薇姑娘，你們金川商會(huì)，是準(zhǔn)備在巴陵郡也開(kāi)一個(gè)拍賣(mài)行嗎？”</br> “采薇姑娘，拍賣(mài)會(huì)什么時(shí)候開(kāi)始呀？”</br> 豪族管事們七嘴八舌問(wèn)道。</br> “大家別急！”</br> 元采薇拿出一個(gè)鐵皮喇叭：“我們先生說(shuō)了，這顆水玉珠不賣(mài)銀子，要用糧食來(lái)?yè)Q，想買(mǎi)的都可以來(lái)商會(huì)找我報(bào)價(jià)，截止到今天太陽(yáng)落山，誰(shuí)家出的糧食多，這顆水玉珠就是誰(shuí)的！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀(guān)察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>