1952年秋

那好吧。你們想聽故事，我就給你們講個(gè)故事。但是就這一個(gè)。你倆誰都別讓我多講。很晚了，咱們明天還有很長的路要走，你和我，帕麗。今天夜里你需要好好睡上一覺。你也是，阿卜杜拉。兒子，我和你妹妹出門的時(shí)候，就指望你了。你母親也要指望你。那好，一個(gè)故事。聽著，你倆好好聽，別打斷我。

從前那個(gè)時(shí)候，魔王、精靈和巨人還在大地上來來往往，有個(gè)名叫巴巴·阿尤布的農(nóng)夫，和家人一起，住在一個(gè)小村子里，那村子叫馬伊丹·薩卜茲。巴巴·阿尤布要養(yǎng)活一大家子，所以沒日沒夜地辛勤勞作，每天從日出開始，一直忙活到日落，犁田，翻土，照料他那幾棵瘦弱的開心果樹，弓著腰，屈著背，樣子就像他整天揮動的那把大鐮刀。他兩手長滿了老繭，還常常流血，每天晚上，頭一挨上枕頭，他就昏昏睡去。

我得說，可不是只有他一個(gè)人這樣。馬伊丹·薩卜茲的所有村民都過著苦日子。往北走，在山谷里，有些村莊要幸運(yùn)一些，它們有果樹，有鮮花，有清爽的空氣，還有小溪，流著涼涼的、干干凈凈的水。馬伊丹·薩卜茲的意思是碧野綠田，卻是個(gè)荒涼的地方，一點(diǎn)也沒有它的名字帶給人的那種詩情畫意。它位于一塊地勢淺平、浮土覆蓋的曠野上，緊鄰著連綿的山脈。風(fēng)是熱的，吹起塵土，直入人眼。找水是每天例行的戰(zhàn)斗，因?yàn)榇謇锏木偸且姷祝瓦B那些深井也不例外。是的，是有條河，可村民們得長途跋涉，走上半天，才能走到河邊，即使這樣，河水也是一年到頭，渾濁不堪。現(xiàn)在，經(jīng)過了十年的大旱，河水也變淺了。咱們這么說吧，馬伊丹·薩卜茲的人們要付出雙份的辛苦，才能討得半份的生活。

盡管如此，巴巴·阿尤布仍然認(rèn)為自己是幸運(yùn)的，因?yàn)樗幸粋€(gè)家，他把家看得比什么都重要。他愛他妻子，從來不抬高聲音對她說話，更不用說把手抬高了。他重視妻子的意見，有她的陪伴，他真心覺得快樂。說起孩子，他也很有福氣，就像一只手有五根指頭，他也有三個(gè)兒子，兩個(gè)女兒，每一個(gè)他都當(dāng)成掌上明珠。女兒們恭順，溫良，既有好品性，也有好名聲。對兒子，他教給他們誠實(shí)、勇敢、友善，以及努力工作，從不抱怨的重要性。他們像好兒子都會做的那樣，聽父親的話，也幫他種莊稼。

雖說這五個(gè)孩子巴巴·阿尤布都愛，可到底有一個(gè)是他心里最喜歡的，那就是三歲的老幺卡伊斯。這小男孩有一雙深藍(lán)色的眼睛，不管見到誰，都會用響亮的笑聲把人家迷住。他也是那種生龍活虎的娃子，總是弄得別人筋疲力盡。他一學(xué)會走路，就高高興興地走個(gè)沒完，只要醒著，就整天不停，可讓人著急的是，后來他夜里睡著覺也走。夢游的時(shí)候，他會走出家里的土坯屋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走進(jìn)月夜里去。父母自然覺得擔(dān)心。萬一他掉到井里怎么辦？走丟了怎么辦？最糟的是被夜里潛伏在曠野上的野獸叼走。他們用了許多方子，可沒一個(gè)管用。最后，巴巴·阿尤布發(fā)現(xiàn)，最好的辦法往往也是最簡單的：他從家里一只山羊的脖子上，解下一個(gè)小鈴鐺，把它系到卡伊斯的脖子上。這樣一來，要是卡伊斯半夜起來，鈴鐺一響，就會把別人弄醒。過了一段時(shí)間，夢游停止了，可是卡伊斯喜歡上了鈴鐺，再也不肯和它分開。于是，盡管鈴鐺已經(jīng)沒有了原先的用處，卻還是系在這娃娃的脖子上。當(dāng)巴巴·阿尤布干完一天漫長的農(nóng)活，回到家中，卡伊斯便從屋里跑出來，一頭撞進(jìn)他父親懷里，那鈴鐺也隨著他的小步子，叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停。巴巴·阿尤布把他舉起來，抱他進(jìn)屋，卡伊斯專注地看著父親洗手洗臉，吃晚飯的時(shí)候，他也要坐在巴巴·阿尤布的身邊。等到大伙都吃完了，巴巴·阿尤布便一邊喝著茶，一邊看著全家老小，憧憬著有朝一日，孩子們?nèi)汲闪思遥偕欢淹迌航o他，那會兒他就有了更大的一家子，得意洋洋地做起了老太爺。

唉，阿卜杜拉呀，帕麗呀，巴巴·阿尤布的好日子就要到頭了。

出事的那一天，有個(gè)魔王來到了馬伊丹·薩卜茲。它從山的方向走近村子，隨著它的腳步，大地也在一次次地顫抖。村民們丟下鐵鍬、鋤頭和斧子，四散而逃。他們把自己鎖在家里，抱成一團(tuán)。魔王震耳欲聾的腳步聲停止了，它的身影讓馬伊丹·薩卜茲的天空也變得昏暗。人家說它頭上長著彎曲的犄角，粗硬的黑毛覆蓋著肩膀和強(qiáng)健的尾巴。人家還說它兩眼發(fā)著紅光。可沒人知道它確切的長相——你們肯定都懂的——至少沒有活人知道：如果有人膽敢偷看，哪怕只看一眼，魔王也會立刻把他吃掉。村民們知道這一點(diǎn)，便明智地讓眼睛死死盯著地面。

村子里人人都知道魔王為什么駕到。他們聽說過它光顧別村的故事，卻驚訝于馬伊丹·薩卜茲竟然能在這么長的時(shí)間里逃脫它的注意。他們琢磨，也許馬伊丹·薩卜茲貧窮、嚴(yán)苛的生活反而成了優(yōu)勢，因?yàn)樗麄兊暮⒆映圆伙枺穷^上沒多少肉。即使這樣，他們的好運(yùn)氣也已經(jīng)用光了。

馬伊丹·薩卜茲顫抖著，屏住了呼吸。家家都在禱告，巴望著魔王從自家門前跨過，因?yàn)樗麄冎溃踹淀懩募业姆宽敚募揖偷媒怀鲆粋€(gè)小孩。魔王會把這孩子丟進(jìn)口袋，再把口袋甩到肩后，原路返回，再也不會有人看見那可憐的小孩。如果家人拒絕就范，魔王會把這一家所有的孩子抓走。

那么魔王把小孩帶到哪里去了？帶到它位于峭壁之巔的城堡。魔王的城堡離馬伊丹·薩卜茲非常遙遠(yuǎn)，你要經(jīng)過幾條山谷，幾片沙漠，翻過兩道山脈，才能到達(dá)。可是又有哪個(gè)神志正常的人會去送死呢？人家說，城堡遍布著地牢，地牢的墻上掛著切肉的刀，肉搖搖晃晃地吊在屋頂上。聽說那里有巨大的烤肉叉和火盆子。還聽說如果有人偷偷溜進(jìn)去，被魔王抓住，那么它也會克服自己對大人肉的厭惡。

我猜你們都知道了，魔王那可怕的一叩，叩響了誰家房頂。巴巴·阿尤布一聽到這動靜，便不能自禁地發(fā)出了一聲極度痛苦的叫喊，他妻子也不寒而栗。孩子們哭了起來，既因?yàn)榭謶郑惨驗(yàn)楸瘋驗(yàn)樗麄冎溃肿惴蛛x的命運(yùn)已經(jīng)不可避免。第二天天一亮，家人就得把孩子獻(xiàn)出。

我該怎樣告訴你們，巴巴·阿尤布和他妻子那天晚上遭受了多么大的痛苦啊？哪個(gè)父母都不應(yīng)該被迫做這樣的決定。巴巴·阿尤布和他妻子躲在孩子們聽不到的地方，討論該怎么辦。兩口子說著說著就哭起來，再說，再哭。整整一夜，他們翻來覆去，天將破曉時(shí)，還是拿不定主意。他們猜不出魔王想要哪個(gè)孩子，也沒辦法橫下心來，讓它把五個(gè)都帶走，而不是只要一個(gè)。最后，巴巴·阿尤布從門口撿回五塊石頭，大小和形狀都一樣，每塊都刻上一個(gè)孩子的名字，刻完了，就把它們丟進(jìn)一個(gè)粗麻布口袋。他把口袋遞給妻子，可她直往后躲，好像里面裝著毒蛇。

“我做不來。”她搖著頭對丈夫說，“別讓我選。我受不了。”

“我也下不了手。”巴巴·阿尤布起先也這么說，可他透過窗戶看到，太陽很快就要從東山后面露頭了。時(shí)間即將耗盡。他悲悲切切地注視著自己的五個(gè)孩子。不得不砍下一根指頭，這樣才能把手保住。他閉上眼，從口袋里取出一塊石頭。

我想你們也知道了，巴巴·阿尤布碰巧拿到的是哪塊石頭。他一看見上面刻的名字，就仰面向天，發(fā)出了一聲尖叫。他把最小的兒子摟進(jìn)懷里，心都碎了，可卡伊斯呢，還是對父親充滿了無條件的信任，高高興興地用胳膊摟住巴巴·阿尤布的脖子。直到巴巴·阿尤布把他放到屋外，關(guān)上大門，這孩子才意識到有不對勁的地方。巴巴·阿尤布站在屋里，兩眼緊閉，淚水汩汩，背倚著大門，任憑他心愛的卡伊斯揮動著兩只小拳頭，在門上捶啊，砸啊，哭啊，叫啊，求巴巴·阿尤布讓他回屋，可巴巴·阿尤布還是站在那兒，嘴里咕噥著：“原諒我，原諒我。”大地震動著，那是魔王的腳步，兒子尖叫起來，地面再度震顫，一波又一波，那是魔王正在離開馬伊丹·薩卜茲，直到它完全消失，大地才最終恢復(fù)了平靜，整個(gè)世界鴉雀無聲，只有巴巴·阿尤布仍在哭泣，仍在求取卡伊斯的原諒。

阿卜杜拉，你妹妹已經(jīng)睡著了。拿毯子給她蓋上腳。對，很好。也許我也該停下了。不？你想讓我接著講？真的嗎，兒子？好吧。

我講到哪兒了？噢，對了。接下來是四十天的居喪期。每天都有鄰居來家里送飯，和他們一起守夜。人們有什么就送來什么——茶葉、蜜餞、馕、杏仁——還有吊唁和同情。巴巴·阿尤布甚至連個(gè)謝字也不說。他坐在角落里哭泣，眼淚流成了河，好像要以淚洗村，結(jié)束這一陣子的干旱。可你怎么敢讓他所受的痛苦和折磨，也降臨到這些最卑賤的人身上。

幾年過去了，干旱還在持續(xù)，馬伊丹·薩卜茲跌入了更為嚴(yán)重的貧窮。有幾個(gè)襁褓中的嬰兒死于干渴。井里的水位下降得更低了，而河水已經(jīng)斷流，它不像巴巴·阿尤布的苦水河，還在日復(fù)一日地不斷上漲。他在家里已形同廢人，不干活，也不禱告，幾乎不吃東西。妻子和孩子懇求他，但沒有用。剩下的兩個(gè)兒子不得不接手他的農(nóng)活，而巴巴·阿尤布每天什么也不干，只是坐在自家田地的邊上，一副孤單而糾結(jié)的模樣，呆望著群山。他不再和村里人講話了，因?yàn)樗J(rèn)定別人在背后說他的閑話。他們說他是個(gè)懦夫，拱手交出了自己的兒子；還說他是個(gè)不合格的父親。真正的父親會與魔王搏斗，會為了保衛(wèi)家人而死去。

有天晚上，他對妻子提及此事。

“人家沒說這種話。”他妻子答道，“誰也沒覺得你是懦夫。”

“我能聽到他們說的。”他說。

“你聽到的是你自己的聲音，當(dāng)家的。”她說。可她沒告訴他，村里人確實(shí)在他背后說著閑話。但他們說的是他八成已經(jīng)瘋了。

后來有一天，他給了大伙一個(gè)證明。他在黎明起床，沒有弄醒妻子和孩子們，往粗麻布口袋里裝了幾塊碎馕，穿上鞋，把大鐮刀綁到腰上，便出發(fā)了。

他走了好多好多天。他走啊走，直到太陽變成遠(yuǎn)方黯淡的紅光。夜里，他睡山洞，風(fēng)在外面呼嘯。要不然就睡在河邊，睡在樹下，或者用巨石遮風(fēng)避雨。他吃光了馕，然后找到什么就吃什么——野莓、蘑菇，以及赤手從小河里抓來的魚——有些天則什么都沒有吃過。可他仍然在走。曾有路人問他要去哪兒，他答了，一些人聽了哈哈大笑，另一些人則怕他是個(gè)瘋子，忙不迭地趕快走掉，還有些人為他禱告，因?yàn)樗麄冏约阂灿泻⒆颖荒鯎锶ァ０桶汀ぐ⒂炔嫉椭^，一路走下去。鞋裂開了，他就拿繩子把鞋綁到腳上，繩子也爛了的時(shí)候，他就赤著腳繼續(xù)趕路。這一路上，他經(jīng)過了沙漠，跨過了河谷，翻越了群山。

最后，他走到那座山下，山頂就是魔王的城堡。他太急于完成自己的遠(yuǎn)征了，于是沒有歇息，便立刻開始攀爬。他的衣服已經(jīng)襤褸不堪，雙腳鮮血淋漓，頭發(fā)被泥土粘在了一起，可他的決心沒有動搖。巖石如鋸齒，割破他的腳底。當(dāng)他向上爬過鷹巢的時(shí)候，老鷹來啄他的臉頰。狂風(fēng)兇猛，幾乎將他掀落懸崖。可他還在攀爬，從一塊巖石爬向另一塊巖石，終于站到了魔王城堡雄偉的大門前。

巴巴·阿尤布朝大門扔了塊石頭。

何人如此大膽？魔王的聲音低沉而洪亮。

巴巴·阿尤布報(bào)上自己的姓名。“我來自馬伊丹·薩卜茲村。”他說。

你有心尋死嗎？肯定是這樣。竟敢到我的地盤上撒野！所為何事？

“我來這兒是要?dú)⒘四恪！?/p>

門后沉默了片刻。接著，大門吱吱嘎嘎地打開了，魔王就站在那兒，帶著它夢魘般的不可一世，赫然聳立在巴巴·阿尤布的面前。

你要?dú)⑽遥克美滓话愕穆曇魡柕馈?/p>

“沒錯(cuò)。”巴巴·阿尤布說，“不管怎么樣，今天咱倆得死一個(gè)。”

貌似有那么一會兒，魔王就要一下子把巴巴·阿尤布從地上抓起來，用匕首般鋒利的牙齒，一口結(jié)束他的性命。可是有什么東西讓這怪物猶豫起來。它瞇起了眼睛。也許是這小老頭那一番瘋狂的言語，也許是他的外表：破衣爛衫，滿臉是血，從頭到腳糊滿了泥土，皮膚上還有潰爛的創(chuàng)口。或者呢，也許是因?yàn)椋谶@小老頭的眼睛里，魔王竟然沒有找到一絲的恐懼。

你說你是打哪兒來的？

“馬伊丹·薩卜茲。”巴巴·阿尤布說。

這個(gè)馬伊丹·薩卜茲肯定在很遠(yuǎn)的地方，看你的樣子就知道了。

“我來這兒不是為了和你閑聊的。我來是為了……”

魔王抬起一只手爪。是的，是的，你來這兒是為了殺我。我知道。在殺死我之前，讓我最后再講幾句話總還是可以的吧。

“行。”巴巴·阿尤布說，“不過只能講幾句。”

謝謝您啊。魔王咧開嘴笑了。我能問一下嗎，我對您做了什么壞事，弄得死罪難逃？

“你奪走了我最小的兒子。”巴巴·阿尤布答道，“他是我在這個(gè)世界上最珍愛的人。”

魔王哼哼了一聲，又摸摸自己的下巴。我從很多父親的手里奪走過很多小孩。它說。

巴巴·阿尤布怒氣沖沖地抽出了自己的大鐮刀。“那我就連他們的仇也一塊報(bào)！”

我必須要說，你勇氣可嘉。

“你對勇氣一無所知。”巴巴·阿尤布說，“一定要有所得，有所失，才談得上勇氣。可我來這兒不會失去任何東西。”

你會失去生命。魔王說。

“你已經(jīng)奪走了我的生命。”

魔王又哼哼了一聲，上上下下把巴巴·阿尤布打量一番。過了一會兒，它說：那好，我同意和你決斗，不過首先呢，我要你跟我走一趟。

“快點(diǎn)兒。”巴巴·阿尤布說，“我快沒耐心了。”可是魔王已經(jīng)朝一條巨大的走廊走去，巴巴·阿尤布沒有選擇，只能跟著它。他尾隨魔王，經(jīng)過了迷宮般的條條走廊，每條都有高聳入云的天花板，各有巨柱支撐。他們經(jīng)過了很多樓梯井，而兩旁的房間那么大，足以裝得下整個(gè)馬伊丹·薩卜茲。他們一路走下去，最后，魔王領(lǐng)著巴巴·阿尤布，進(jìn)了一個(gè)巨大的房間，屋子的另一端張掛著帷幔。

走近點(diǎn)兒。魔王說。

巴巴·阿尤布站到了魔王身邊。

魔王拉開帷幔，露出一扇玻璃窗。巴巴·阿尤布透過窗子，看到下面有個(gè)巨大的花園。成排的柏樹圍出了花園的邊界，樹下的地上開滿了五顏六色的鮮花。還有藍(lán)色花磚砌成的水池，大理石的露臺，翠綠的草坪。巴巴·阿尤布看見了精心修剪的樹籬，在石榴樹的樹蔭下，還有水聲潺潺的噴泉。哪怕活上三輩子，他也想像不出這樣的仙境。

可是讓巴巴·阿尤布雙膝跪地的，正是孩子們在花園里奔跑、嬉戲的場面。他們在通道上、在大樹周圍互相追逐，或是躲在樹籬后，玩著捉迷藏的游戲。巴巴·阿尤布的目光在孩子們中間搜尋，最后終于發(fā)現(xiàn)了要找的人。是他！是他的兒子，卡伊斯，他還活著，而且更加健康。他長高了，頭發(fā)也比巴巴·阿尤布記憶中的更長。他穿著漂亮的白襯衫，下面是帥氣的褲子。他一邊快樂地大笑，一邊在追兩個(gè)小朋友。

“卡伊斯。”巴巴·阿尤布輕聲說，他的呼吸給玻璃蒙了一層霧氣。隨后，他便尖叫起來，喊著兒子的名字。

他聽不到你。魔王說。也看不到你。

巴巴·阿尤布上躥下跳，揮舞著胳膊，捶打著玻璃，直到魔王把帷幔再次拉合。

“我不明白，”巴巴·阿尤布說，“我本來以為……”

這是給你的補(bǔ)償。魔王說。

“什么意思？”巴巴·阿尤布大聲問道。

當(dāng)年我逼著你接受了一次考驗(yàn)。

“考驗(yàn)？”

一次愛的考驗(yàn)。一次嚴(yán)酷的挑戰(zhàn)，我承認(rèn)，我沒有忘記它給你造成的重創(chuàng)。可是你通過了。這是給你的，也是給他的補(bǔ)償。

“如果當(dāng)初我沒有做選擇呢？”巴巴·阿尤布叫了起來，“如果我拒絕了你的考驗(yàn)?zāi)兀俊?/p>

那你所有的孩子都已經(jīng)死了，魔王說，因?yàn)椴还茉鯓铀麄兌家咽艿搅嗽{咒，因?yàn)樽鏊麄兏赣H的是個(gè)軟弱的男人，一個(gè)寧可看著所有兒女死去，也不敢自己背負(fù)良心譴責(zé)的懦夫。你說你沒有勇氣，可我看你有。你的所作所為，你同意承擔(dān)的重負(fù)，都需要勇氣。就憑這一點(diǎn)，我尊重你。

巴巴·阿尤布無力地舉起大鐮刀，可它從手中滑脫了，咣當(dāng)一聲跌落到大理石地板上。他雙膝抖顫，不得不坐下。

你兒子不記得你了。魔王接著說。這就是他現(xiàn)在的生活，而你親眼目睹了他的幸福。在這兒，他有最好的食物，最好的衣服，還有友情和關(guān)愛。他接受藝術(shù)、語言和科學(xué)方面的教育，學(xué)習(xí)智慧與德行。他別無所需。有朝一日，等他長大成人，他也許會選擇離開，到那個(gè)時(shí)候，他是可以自由選擇的。我猜他會用良善去撫觸許多生命，給那些陷于悲苦的人們帶去幸福。

“我想見他。”巴巴·阿尤布說，“我想帶他回家。”

真的嗎？

巴巴·阿尤布抬起頭，看著魔王。

那怪物走向帷幔旁邊的櫥柜，從抽屜里取出一個(gè)沙漏。你知道那是什么嗎，阿卜杜拉？沙漏？你知道。很好。對，魔王拿來沙漏，倒過來，放到巴巴·阿尤布的腳邊。

我一定會允許你帶他回家。魔王說。如果你選擇這樣做的話，他將永遠(yuǎn)不能回到這里。如果你的選擇是不，那么你，你將永遠(yuǎn)不能再到這兒來。沙漏見底的時(shí)候，你要告訴我你的決定。

說完這些，魔王便走出了房間，留下巴巴·阿尤布來做另一個(gè)痛苦的抉擇。

我一定要帶他回家，這是巴巴·阿尤布的第一個(gè)念頭，也是他最大的心愿，每條血管都奔流著這個(gè)愿望：抱起小卡伊斯，親著他的小臉蛋，抓著他柔軟的小手，他不是成千次地夢到過這一天嗎？可是……如果帶他回家，回到馬伊丹·薩卜茲，那么等待卡伊斯的又是怎樣的生活？說得再好，也只是一個(gè)農(nóng)民的苦日子，就像他自己的生活，這還得要卡伊斯別像村里那么多孩子一樣死于干旱。巴巴·阿尤布問自己，你明明知道，因?yàn)槟隳切┳运降睦碛桑桶阉想x富足而充滿機(jī)會的生活，那你還能原諒自己嗎？可是如果丟下卡伊斯，又該叫他怎樣忍受？明明知道兒子還活著，知道他的下落，卻不能相見，他怎么受得了這樣的煎熬？巴巴·阿尤布哭起來了。他是如此沮喪，竟抓起沙漏，用力擲到墻上。沙漏碎了，碎成了一千片，細(xì)沙灑得地板上到處都是。

魔王回到屋里，看到巴巴·阿尤布耷拉著肩膀，站在碎裂的玻璃旁。

“你這殘忍的畜生。”巴巴·阿尤布說。

如果你活得和我一樣長，魔王答道，你就會發(fā)現(xiàn)，殘忍和仁慈只是一體兩面罷了。你做出選擇了嗎？

巴巴·阿尤布揩干眼淚，拾起鐮刀，綁到腰上。他低垂著腦袋，慢慢走向門口。

你是個(gè)好父親。巴巴·阿尤布走過身邊的時(shí)候，魔王說道。

“為你對我所做的一切，我但愿你受到地獄之火的灼燒。”巴巴·阿尤布疲倦地說。

他走出房間，往走廊里去，魔王在身后叫住他。

拿上這個(gè)。魔王說。那怪物遞給巴巴·阿尤布一個(gè)小玻璃瓶，里面裝著一種黑色的液體。回家的路上喝掉它。一路平安。

巴巴·阿尤布接過玻璃瓶，一句話也沒說便離開了。

很多天以后，他妻子還坐在自家田地的邊上等他，就像巴巴·阿尤布當(dāng)初坐在那兒盼著卡伊斯出現(xiàn)一樣。過去這些日子，她對他回家的希望一天天在減少。村子里的人提起巴巴·阿尤布，已經(jīng)像談?wù)撍廊艘粯恿恕＿@一天，她又一次坐到田邊，喃喃禱告，忽然看見一個(gè)枯瘦的人影，從山那邊走近了馬伊丹·薩卜茲。一開始，她把他當(dāng)成了迷路的苦行僧，只見他皮包骨頭，衣不蔽體，兩眼空空，雙頰凹陷，可是不等他走近，她就認(rèn)出了自己的丈夫。因?yàn)闅g喜，她的心怦怦直跳，又因?yàn)閷捨浚怕暣蠼小?/p>

巴巴·阿尤布洗漱完，喝了水，吃過飯，便躺倒在家中，村民們圍在他身邊，不停地問這問那。

你去哪兒了，巴巴·阿尤布？

你看見什么了？

你究竟怎么了？

巴巴·阿尤布沒辦法回答，因?yàn)樗氩黄鹱约旱脑庥觥Ｔ趺撮L途跋涉，怎么爬魔王的山，怎么對魔王講話，還有那宏偉的宮殿，掛有帷幔的巨大房間，他統(tǒng)統(tǒng)都記不得了，就像剛從一場已經(jīng)忘記的夢中醒來。他想不起那秘密的花園，那些孩子，最重要的是，他不記得自己見過兒子卡伊斯曾在樹叢中與朋友嬉戲。實(shí)際上，有人提起卡伊斯的名字時(shí)，巴巴·阿尤布還茫然地眨起了眼。誰？他問。他已經(jīng)忘了自己有過一個(gè)名叫卡伊斯的兒子。

你懂嗎，阿卜杜拉？要說抹去了這些記憶，那可真是不幸中的萬幸啊。這是巴巴·阿尤布得到的補(bǔ)償，因?yàn)樗ㄟ^了魔王的第二次考驗(yàn)。

開春了，馬伊丹·薩卜茲的天空終于開裂。這一次落下的可不是過去那樣的毛毛細(xì)雨，而是瓢潑大雨。豪雨從天空傾瀉而下，焦渴的村民抖擻相迎。整整一天，水做的萬千鼓槌不停敲擊著馬伊丹·薩卜茲的片片屋頂，淹沒了世界上其他的一切聲音。沉重、肥大的雨滴從葉梢滾落。井水滿了，河水漲了，東山綠了，野花也開了。多年以來，孩子們頭一次有了嬉戲的草地，母牛也第一次啃到了青草。人人歡欣。

雨終于停了，村民們還要忙活一陣。有的土坯墻倒了，有的房頂垮了，農(nóng)田成了片片澤國。可是，經(jīng)歷了十年的苦難，馬伊丹·薩卜茲的人們無意抱怨。墻重新砌起來了，房頂修好了，灌渠疏浚了。當(dāng)年秋天，巴巴·阿尤布種的開心果取得了這輩子最好的一次收成，其實(shí)呢，在第二年，第三年，不論產(chǎn)量還是品相，他的收成都越來越好。巴巴·阿尤布去了大城市搞買賣，坐在他的開心果金字塔后面，臉上洋溢著笑容，仿佛全天下最幸福的漢子。馬伊丹·薩卜茲再也沒發(fā)生過旱災(zāi)。

沒有多少可講的了，阿卜杜拉。不過呢，也許你會問，有沒有一個(gè)俊俏的青年，在展開偉大歷險(xiǎn)的途中，騎著馬，經(jīng)過這個(gè)村莊？他會不會停下來，在這如今水源豐沛的村子里喝口水？他會不會坐下來和村民們吃頓飯，說不準(zhǔn)就在飯桌上遇見巴巴·阿尤布呢？兒子，我沒法告訴你。我能說的就是，巴巴·阿尤布確實(shí)活得非常久，成了個(gè)很老很老的老頭子。我可以告訴你，他如愿以償，看到自己的孩子們都成了家。我還可以告訴你，孩子們又生了好多孩子給他，每一個(gè)都給巴巴·阿尤布帶來了巨大的快樂。

還有啊，我可以告訴你，在有些夜晚，不知道什么原因，巴巴·阿尤布就是睡不著。雖然這個(gè)時(shí)候他已經(jīng)非常老了，可是只要拄著拐杖，他那兩條腿就仍然派得上用場。所以，每逢睡不著覺的夜晚，他便從床上溜下來，悄悄地，免得把妻子吵醒。他拿上拐杖，走出家門。他在黑夜里行走，拐杖在身前點(diǎn)點(diǎn)戳戳，夜風(fēng)拂面而來。他的地邊上有塊平平整整的大石頭，他彎下腰坐到上面。他常常來這兒坐一坐，有時(shí)一個(gè)鐘頭，有時(shí)更久，凝望星空，看流云飄過月亮。他回想自己漫長的一生，感謝所受的恩惠和和喜樂。他懂得，再有更多的索要，更多的欲求，便未免過于厚顏。他幸福地嘆了口氣，再聽山風(fēng)瑟瑟，夜鳥啁啾。

可是每隔一會兒，他便覺得萬籟之中，別有異聲。那高亢的聲音一成不變，是一只鈴兒叮叮當(dāng)當(dāng)。所有的綿羊和山羊都在熟睡，他不明白為什么會聽到這樣的聲音，孤孤單單地在黑暗中回響。有時(shí)他告訴自己，他并沒有聽到這聲音，可有時(shí)他又確信無疑，便向黑暗中叫道：“有人嗎？誰在那兒？出來啊。”可是從無應(yīng)答。巴巴·阿尤布不明白。正如他不明白為什么一聽到這鈴聲，便總有一道波浪，宛如苦夢的尾梢，從他周身橫掃而過，每一次都像不期而至的狂風(fēng)，吹得他心里一驚。可是隨后它便過去了，像所有過去的事情一樣。它過去了。

就是這樣了，兒子。這就是故事的結(jié)局。我再沒什么可講的了。現(xiàn)在真的很晚了，我也累了，你妹妹和我天一亮就得起床。所以把你的蠟燭吹熄，腦袋放平，閉上眼睛。好好睡，兒子。咱們早晨再說再見。