送走了他們兩人,劉玉真和陳世文就進入了悠閑的居家養病模式。</br> “天啊我贏了！別動別動，”劉玉真一只手伸過去攔住他，另一只手快速地在棋盤上放下一個黑子,“好，把你這些都吃掉！”</br> “我剛剛其實放錯了,我應該……”陳世文略皺眉，想要把錯放的白子拿回來。</br> “哪有錯放的！”好不容易贏了一回的劉玉真抓住他的手，想了想不放心又把他裝棋子的罐子整個拿了過來，得意地看著他,“這下棋就和賭博一樣是買定離手的,這話還是你說的呢,你莫不是忘了吧？”</br> 陳世文一頓,收回手，“好,那你下回可莫要耍賴。”</br> 劉玉真，“……下回？下回的事下回再說！”</br> 陳世文無奈地搖頭，兩人你來我往下了兩盞茶功夫,劉玉真以微弱優勢勝出。</br> “贏了！唔,讓我想想要讓你做什么,”她輕抿著唇,眉眼彎彎難掩喜意，“啊,有了,你就把你這次在廣州府的見聞畫出來給我瞧瞧,等你下次再輸就畫瓊州、杭州、京城等等，如何？”</br> 這個……</br> 陳世文有些為難。</br> “你不會耍賴吧？”劉玉真緊張起來，“我剛剛輸了都答應給你做衣裳荷包了，你這回輸了也應該信守承諾才對，君子一言駟馬難追！”</br> “我沒有毀諾之意，”陳世文解釋道：“只是廣州府之繁華，筆墨難以盡繪，勉強畫出恐難讓娘子滿意。”</br> 這樣啊……</br> “那沒關系，”劉玉真雖然有些遺憾但也沒辦法，“我讓人去買些顏料，你明天就開始畫吧，等到了家里頭，我們也正好有幅畫要送給你呢。”</br> “哦，什么畫？”陳世文感興趣地問。</br> 劉玉真賣了個關子，“等你回去就知道了，保證讓你大吃一驚！”</br> ……</br> “如今的廣州府，是這副模樣嗎？”劉玉真坐在桌邊，托腮看著他描繪，“的確是繁華得緊。”</br> “此處單單稅銀每年便能為朝廷進獻幾十萬兩，”陳世文專心地勾勒著港口、船只還有遠處的海浪，“朝野內外都關注得很，除此之外還有那藍眼睛、綠眼睛、紅頭發、黃頭發的外藩人。”</br> “每到海船回返，碼頭上便人山人海，等我們下回路過此處，便帶你去瞧瞧。”</br> “真的嗎？”劉玉真笑望著他，“我可是記下了，莫要蒙我。”</br> 陳世文停下筆，柔聲道：“定不會忘。”</br> “姑爺，您的藥來了。”時辰一到，桂枝端著一碗黑漆漆的藥走了進來，放置在桌上，隔得遠遠的劉玉真就能聞到一股子怪味。</br> “快趁熱喝吧，這藥放涼了就更難喝了。”劉玉真欲伸手去端。</br> “我來，小心燙。”陳世文攔住她，伸手端起輕吹了幾下，仰頭一飲而盡。</br> “桂枝，這次的藥是最后一劑了吧？”劉玉真轉頭看向桂枝，“那明日再請大夫來一趟，再把把脈，改一改方子。”</br> “是，姑娘。”桂枝脆聲應下。</br> 改了藥方又吃了幾日，陳世文的身子便逐漸康復了，除了瘦些，虛弱些外與旁人也沒有什么不同。而此時他們在府城已待了二十余日，不但夏至過去了，知府長子的滿月宴也過去了。</br> 劉玉蓉特地讓人過來告訴她，“我家姑娘說上回和您說的事辦成了，知府夫人怎么發作不知道，但王家二郎急匆匆地把那鋪子關了，不僅如此王家好些營生都受了影響。”</br> “滿月宴那日也沒見著王姨娘出來走動。”</br> “另外您上回定做的頭面首飾做好了，姑娘特地讓我給您送來，您看看可還成？若是不滿意我再帶回去讓大師傅再改改。”</br> 劉玉真略看了看，做得出乎她意料的好，便讓桂枝收起來了。</br> 午后，桂枝給了她一張帖子，“王家大太太、二少爺和二少奶奶明日欲來拜訪，問您和姑爺何時有空，王府二管事就在門房外等著回話呢。”</br> 帖子無甚特色，尋常得很，劉玉真只略略看了一遍便放下了，“去問問姑爺可有空閑，這些人估計不是來瞧我的，若是他沒空便回了吧，我的荷包還沒做完呢。”</br> 陳世文很快就過來了，“畢竟是老太太和二太太的娘家，我原想著回去的時候上門拜訪的，既然他們遞了帖子來，那就見一見吧。”</br> 于是第二日一早，人就來了。</br> 劉玉真換了見客的大衣裳，站下廊下親迎，“王大太太、王二奶奶，快快請進，這屋子簡陋得很，讓兩位見笑了。”</br> 王大太太和王二奶奶身后跟著好些人，對她略點了點頭，自去里頭坐下了。</br> 劉玉真招呼著桂枝給她們上茶，王大太太她此前是見過的，印象當中是一個珠圓玉潤的婦人，但此時再看卻瘦了好些，臉上也有些脂粉都掩蓋不住的憔悴。</br> 至于王二奶奶，她未曾到過劉家所以劉玉真并不認識，但瞧著精神頭也不太好，可見王家如今的日子是不好過的。</br> “真姐兒我們也好一陣子未見了吧，”王大太太率先開口道：“上回見你還是好幾年前，那會兒你還梳著雙丫髻呢，一眨眼就這般大了。”</br> 劉玉真笑了笑，“上回見您還是四五年前祖父過世那會兒，這么多年了大太太倒是絲毫未變，依舊如此富態。”</br> 王大太太喝了口茶，“真姐兒，你祖母身子骨可還好？家里老太太時常念起她呢。”</br> 劉玉真答道：“大太太放心，祖母身子骨硬朗得很，吃得好睡得香。”</br> 如此再三，王大太太終于問道：“前些日子知府長子滿月宴，怎么不見你們兩個？聽你八表姐說知府大人很想見一見外甥女婿呢。”</br> “要我說呀外甥女婿日后也是要做官的，和知府大人是一個場面上的人，不如就讓你八表姐為你們引見……”</br> “這就不必勞煩王姨娘了，”話還沒聽完劉玉真就拒絕，“我家老爺是身子未愈才拒絕了知府大人的帖子，并不是有意冒犯，等他好了自會登門拜訪，不必人引見。”誰知道這引見是怎么回事，奇奇怪怪的。</br> 王大太太一滯，不死心地道：“都是一家子親戚，知府大人是四品官，朝中重臣，豈是說見就能見的？有你表姐在才好說話呢。”</br> 劉玉真簡直都要笑了，“王八姑娘是知府的姨奶奶，是內宅之人。而我家老爺是正兒八經的舉人，貢生，是知府老爺未來的同僚。”</br> “這一內一外如何引見？若他們兩個說不上話定是因為政見不合，我家老爺才疏學淺，這和王姨奶奶有何關系？”</br> “這樣八妹妹才能見到知府大人啊！”王二奶奶忍不住了，搶著說道:“知府大人嫌棄夫君是個白身沒有功名，把他訓斥了一頓。不準他說自己是知府大人的小舅子，說他的小舅子只有京城的金舉人。”</br> “但表妹夫就不一樣了，他是個正經舉人，還考中了貢生，比那金舉人都體面。”</br> “知府大人知道八妹妹有這么一門親戚，定會對她越發看中的，小少爺也能養在八妹妹身邊，而表妹夫有知府大人提攜，這往后這官路也是越走越順。”</br> “如此一舉多得的好事你怎么就不明白呢？！”</br> 劉玉真:“？？？”這想法真是絕了，她差點沒忍住轉過頭看看今天的太陽是不是從西邊升起。</br> 虧她有一瞬間還以為她們是來興師問罪的呢。</br> 她沒忍住問道:“你們怎么會以為王二郎被知府大人訓斥是因為他沒有功名的？”</br> “這不是明擺著的事嗎？”王大太太見都說開了，無奈道:“我家二郎與那金舉人之間就差了一個功名。”</br> “就因為二郎沒有功名，所以知府大人不但訓斥了他，還讓人封了他的鋪子，這叫什么事啊！”</br> “真姐兒啊，二郎是你嫡親表哥呢，你可得讓外甥女婿幫幫他。”</br> “還有八妹妹，”王二奶奶緊接著說道:“她這些日子不好過呢，真表妹八妹妹是代替你嫁給……”</br> “住口！”那一瞬間劉玉真臉色都變了，難看得很，“王二奶奶你在說什么？胡言亂語！”</br> “這有何不對？”王二奶奶不以為然，“當初老太太把八妹妹送去劉家，是打算讓她嫁給表妹夫做填房的，這事我們都知道。”</br> “而算命的那道爺也說知府應娶一個北邊，帶玉的女子。”</br> “這不就是明擺著的嗎？”</br> “只是后來不知怎的，你嫁給了表妹夫，八妹妹反到嫁給了知府大人，你們這是反了的，可不就是嫁錯了。”</br> 此言一出，屋內頓時安靜下來。</br> 王大太太到底年長些，狠狠地瞪了王二奶奶一眼，解釋道:“真姐兒，你二表嫂只是無心之失，她其實……”</br> “王大太太，”劉玉真冷冷地開口道:“我竟不知道，什么時候我們劉家女兒的嫁娶，竟容王家來做主了？”</br> “又什么時候陳家男子的婚事，也由著王家做主了？真是長見識了，今日既是惡客臨門，我也就不留了，”她站了起來，“桂枝，送客！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>