“讀書人啊,”二老爺不知道想到了什么,頓時有些猶豫，摟在郭姨娘腰上的手也放了下來，轉身在不大寬敞的山洞里來回踱著步。</br> “她怎么會想嫁個讀書人呢,”他不滿地搖著頭，“那些人都自視甚高,忘恩負義，就說老爺我那個前女婿吧，當年我們家幫了他多少,我爹更是精心教導傾囊相授，還把珠姐兒許配給了他。”</br> “結果呢,”他冷笑道：“前些日子我不過是跟他提了一句，讓他給縣令、知府遞個話，讓老爺我好歹考個秀才光宗耀祖,結果他劈頭蓋臉地訓了我一通，說了一大通什么圣人言，慶律曰。”</br> 二老爺一甩袖子,憤憤不平,“忘恩負義的狗東西！”</br> “啊,姑爺怎能如此呢，一家人合該互相幫襯才是。”郭姨娘驚訝得很,她只是一個在宅門里生活了半輩子的婦道人家,對府外的事情知之甚少。在她的概念里朝廷應該就如劉府一般,只是更大些,人更多些罷了。</br> 而姑爺就是府里頭新進的小管事，他站穩腳跟后合該提拔親近之人才是，老爺是他的岳丈，不比別的人強些？</br> 怎么就給拒了呢。</br> 郭姨娘惋惜，嬌聲勸道：“老爺，您之前不是說過王家有位姑奶奶是知府家的姨娘，還給知府大人生下了長子嘛，不如走一走知府大人的門路？”</br> “于知府到京城去了，”二老爺不悅地擺手，“新來的那個知府油鹽不進，”他隨意地走動著，突然腦海中靈光一閃，看向了站立著的郭姨娘，他越看越滿意，不由得緩緩點頭。</br> “老，老爺？”郭姨娘不明所以。</br> ……</br> 郭姨娘順利了十來年，如今警惕性早已不如當年，加上她這一回和二老爺已近一月沒見面了，又有女兒的要事尋他商議，所以就急切得很，連身后有人遠遠吊著都沒發覺。</br> 跟在后頭的那兩丫鬟見她七拐八拐地消失在湖邊的假山里頭，連忙分了一人回去稟告大太太。</br> “有信兒了？”</br> “回太太話，”那丫鬟道：“我們親眼看見郭姨娘消失在了那假山里頭，已經留了人在那頭看守了。回來的時候也和園子里的人打探過，早些時候是見到了二老爺，他時常來湖里釣魚，如今卻是找不著人了。”</br> “很好。”大太太緩緩坐下，老神在在地笑道：“你們去個人，和二弟妹好生分說分說，今日這事得她去了才好開場。還有，吩咐下去就說是我說的，大伙兒這幾日都辛苦了人人有賞，但從現在開始都給我閉緊了嘴巴，郭姨娘的事我們大房是半點都不知情的。”</br> 那丫鬟嚴肅地下去吩咐了。</br> “娘，這事我們不去嗎？”劉玉真問道，“我們若是不去，會不會有差池？”</br> “我們去了做什么，”大太太隨意地回答，“郭姨娘這樁丑事，我是很驚訝，很憤怒，但也只是因為她給你爹蒙羞。”</br> “過了那一陣子我就不如何生氣了，自然得讓二太太沖在前頭，所以，我們就等一等。”</br> 大太太想得很好，這樁丑事不能由大房這邊掀開的，不然即使處置了郭姨娘，也給了老二一個教訓，但區區一個姨娘對老二卻談不上傷筋動骨，而且日后大房恐怕也要遭到老二夫婦的埋怨。</br> 所以，由二太太來揭開是最好的，一來達到了目的，二來也讓老二受一受后院起火的滋味，讓他往后不得安寧。</br> “走，”曾氏站了起來，“我們去老太太屋子里等著去。”</br> 二房里，二太太正和大兒媳婦顏氏說話，她語氣有些不好，“云姨娘給錚兒生了兒子，有功于我們劉家，你這做大婦的不知體恤也就罷了，還讓她在大日頭下站了一個時辰，這人都暈過去了，實在不是什么賢良做派！”</br> 顏氏臉色平靜地回道：“母親教訓得是，兒媳知錯了，回去定將云姨娘當菩薩供著，半點委屈都不讓她受。”</br> 二太太也知道她這只是說著好聽罷了，話那是半點也信不得，不過誰叫云姨娘是她賞下的呢？少不得要再敲打敲打。</br> “你是錚兒的正妻，多少鶯鶯燕燕都越不過你去，少來一些妒婦做派，須知這妾不過是一個玩意兒……”m.</br> 正說著，鄭家的急匆匆地走了進來，見到大奶奶顏氏在此，不由得停頓了一下，望著二太太欲言又止。</br> “你這是怎么了？”被打斷的二太太不滿道：“有話就說！”</br> “是，太太，”鄭家的又看了看大奶奶顏氏，然后才走到二太太身側湊近了她小聲說了幾句話，那聲音小得連不遠處的顏氏都沒有聽到。</br> 不過她很快就知道了，因為二太太驚怒不已，緊緊地抓著鄭家的手追問道：“你說什么？你說二老爺怎么了？他和誰鉆山洞里頭去了？！是哪個賤人？！！！”</br> 她憤怒得眼睛都紅了，鄭家的不敢搪塞，連忙道：“是，是，是個婦人裝扮的女子，那婆子人站得遠沒瞧見是誰，不過她說那假山就在咱們府里最大的那個湖邊上。”</br> 頓了頓，她又補充道：“就是當年淹死了大房大哥兒的那一處，平時都沒什么人敢去，那婆子今日是抄近路誰知竟瞧見了二老爺和一眼生的婦人……”</br> “太太，”她越說越小聲，“我剛剛去瞧過了，殷姨娘和鄭姨娘以及那幾個小蹄子都在屋子里呢，沒有誰離開過。”</br> 這說明如今和二老爺在一起的就不是他的那些姨娘通房們。</br> 二太太兀地站了起來，咬牙切齒地往外走，“走，隨我一道去瞧瞧，瞧瞧是哪個賤人竟敢如此囂張，我要把她賣到窯子里去，把他們一家老小都打死了喂狗！”</br> 她走得飛快，鄭家的和二太太的幾個貼身丫鬟不敢慢了半分連忙匆匆跟上，屋子里很快就只剩下聽到這個消息而嚇得呆滯了的大奶奶顏氏和她的貼身丫鬟。</br> 半響，那丫鬟噗嗤一笑，“大奶奶，太太剛剛還讓您賢惠大度呢，這會兒自己就急上了。”</br> 顏氏以手扶額，“你快別說了，發生了這樣的丑事出了這個門你就要全忘了，喊個人去請了大爺回來，就說，就說太太病了吧，讓他趕緊回來，十萬火急。”</br> 說完了這些，她也站了起來往外頭走去，“走，我們去請老太太，這家里頭也只有老太太能勸了，晚了恐怕就來不及了。”</br> 顏氏的心里砰砰跳，這是她進門這么多年少有的花容失色。</br> 公爹和小丫鬟的事一年總會發生個一兩回，她這么多年都看淡了，一點也不驚訝，但是和一個眼生的婦人……</br> 天爺啊，若是府里頭哪家下人的媳婦子也就罷了，可千萬千萬不能是……</br> 想了想，她又招手喚來了丫鬟，“去找些人將那園子圍起來，不要讓人進出，不管里頭發生了什么都讓她們給我爛到肚子里去，敢不聽的我回頭稟了老太太，統統都發賣了！”</br> ……</br> 壽安堂內，曾氏和劉玉真正陪著老太太說話。</br> 老太太是不贊成她留下的，哪怕大太太‘病’了一場。但是劉玉真畢竟今時不同往日，所以雖然是責備，但她的話也很客氣，“真兒，你娘也病好了，你準備什么時候啟程？”</br> 老太太語重心長，“孫女婿一個人在京城需要人照料，你那天又不愿意從家里頭給他選個妾室跟去，想來他如今定是多有不便。這一個家里頭啊，還是要有個當家主母為好。”</br> “至于你娘，家里頭會好好照料的，你呀不用擔心。”</br> 劉玉真回答：“您放心，娘身子如今也好了，待手里的事情處理完我和二舅便啟程，不會耽誤的。”</br> 老太太滿意地點頭，正要說些什么忽看到丫鬟來報，“老太太，大奶奶來了，正候在外頭呢。”</br> “大奶奶來了，”老太太雖然不明白這不早不晚的顏氏來尋她做什么，但還是吩咐道：“請她進來吧。”</br> 顏氏腳步略有些急地走了進來，一進門便看到看著她的三個人，一個是她想要來尋的老太太，一個是大太太，還有一個是近些日子住在家里侍疾的五姑奶奶劉玉真。</br> 見著了這三人，她莫名地松了口氣，這心也放下了大半。</br> “你這是怎么了？”老太太奇怪地問道，“急匆匆的滿頭汗，可是出了什么事？”</br> 顏氏腳步未停，繼續上前走到了三人跟前行禮，然后才略有些尷尬地道：“老太太，剛剛下人來回稟，說是在湖邊的假山附近看到了公爹和一婦人，太太知道后便氣得不行，帶著人匆匆去了。”</br> 她小聲道：“孫媳不敢怠慢，這便來回您，這事還得請您做主。”</br> 老太太深深皺眉，“婉娘這性子，罷了我去瞧瞧。”</br> ……</br> 郭姨娘聽完二老爺的想法后有些震驚，遲疑道：“老爺您的意思是要把玉蓮送去知府府上，給知府老爺做妾？”</br> “不錯，”二老爺有些得意地道：“玉蓮貌美如花，進了知府府上定能受寵，可不比嫁個光桿的讀書人強些？”</br> 郭姨娘又問：“那，那王家？”</br> 二老爺擺擺手，“王家又如何，這些日子我算是看清了，王家雖然富貴但是連知府的一根毛都比不上。那曾二還不是四品知府呢，知縣、主簿、教諭等人就來拜見了兩回，拜帖也是一堆堆的送。”</br> “等我成了知府的岳丈，一個秀才豈不是手到擒來？”</br> 郭姨娘是奴婢出身，沒什么見識也不識字，能夠做妾穿金戴銀有人侍候是她這輩子最得意的事，沒覺得做妾有不好的。</br> 知府家里的妾在她看來就和縣令家的太太沒什么差別了，都是尊貴無比的女子。</br> 至于女兒想要嫁的讀書人，知府大人不就是個讀書人，官還比姑爺的大，頓時就仰慕地看著二老爺。</br> “老爺，還是您想得周到，您真好。”</br> 見她如此乖順，二老爺也很是滿意，不由得伸手摟住了她的腰……</br> 二太太一路急行，到了地頭聽到里邊的動靜那是怒火中燒，想也不想地沖了進去。鄭家的急急忙忙跟上，嘴里喊著，“太太，太太，這石頭不平整，您慢些，慢些，可莫要摔著了……”</br> 外頭這樣大的動靜，里邊的人自然是發現了的，郭姨娘大驚失色，顧不得半褪的衣裳驚慌地去拉二老爺的手，“老爺，老爺，是二太太，是二太太……”</br> 二老爺手一甩，有幾分煩躁地道：“我聽到了，她就是一個不講理的妒婦。”</br> 郭姨娘柔柔弱弱地靠了過去，淚珠兒都出來了，“老爺，妾怕……”</br> 美人兒在懷，二老爺拍著胸脯雄心萬丈，“如娘莫怕，被發現了也好，你至此至終都是我的人，這回便稟明了母親將你要到我二房來，六丫頭也能喚我一聲爹，省了好些事。”</br> 郭姨娘一個顫抖，猶豫著問，“真的嗎？老太太和大太太會同意嗎？”</br> “別怕，”二老爺拍拍她的手，“母親就我一個兒子了，她是最疼我的。”</br> “劉二！”二太太沖了進來，本就憤怒之極的她看到這里頭兩人衣衫不整的模樣只覺得天都塌了，撲過去就要撓二老爺的臉，“劉二，你，你竟敢做出這樣的事！”</br> 二老爺見著了她本來有些心虛，但是看到她沖過來的樣子以及被那尖尖的指甲在臉上撓了一道后不由得有些皺眉，側過身子不滿地提高了聲音，“你這是做什么，成何體統？”</br> “劉二！”二太太大喊著，見他躲閃頓時就更氣了，與此同時還悲從中來，“好，好，我倒要看看是哪個小賤人敢勾引你，看我不剝了她的皮！”</br> 她轉身看向了那個背對著她，有些害怕地躲到一邊的女子，看到她頭上那明顯的婦人發髻后更是眼前一黑，“你，你，竟真的是個有夫之婦，你你你……”</br> 二太太沖過去在鄭家的幫助下抓著那個女子，看也不看地狠狠地給了她兩巴掌，打得她發髻散亂，痛呼出聲，嬌嬌弱弱地喊著二老爺的名。</br> 二老爺頓時心疼了，上前勸阻，“婉娘，如娘至此至終跟的都是我，莫要敗壞了她的名聲。”</br> 二太太氣笑了，“名聲？一個爛貨哪兒來的名聲？！”</br> “我倒要看看是哪個賤人，被你這樣護著，還如娘，我呸！”她一把抓起那婦人的頭發，拉扯著看她的臉，但是看清了之后頓時瞪大了眼睛，驚呆了。</br> 郭姨娘雖然不太常出現在人眼前，但是她的模樣二太太還是記得的，當年老太太把人給了大房的時候她心里頭還慶幸了好幾日，不然若是給了自家老爺那又是一個殷姨娘。</br> 所以哪怕她如今披頭散發，臉上還帶著五指印二太太也認出了這人是誰。</br> 她抓著郭姨娘的手都放開了，后退了幾步驚恐地指著郭姨娘，側頭問鄭家的，“你，你瞧瞧這是誰，這是誰？！”</br> 鄭家的也是驚了，遲疑著喊道：“郭，郭姨娘？”</br> 郭姨娘頂著鮮紅的巴掌印，尷尬難堪地理著衣裳，訕訕道：“二太太。”</br> 除了曾氏和劉玉真外，誰也沒有想到是這樣一個結局，就連后頭趕來的老太太和顏氏也是大驚失色。</br> 顏氏不愧是老太爺在世時挑選的孫媳婦，早在去尋老太太前她就安排好了人守住了這周圍。如今看到另一個人她也是嚇了一跳，又朝著貼身丫鬟吩咐了幾句，見她快步遠去后才松了口氣。</br> 劉玉真朝遠去的丫鬟望了一眼，顏氏見狀有些尷尬地解釋道：“我讓他去找大爺了，他今日出門巡鋪子要晚間才回來，出了這樣的事還是將他找回來的好。”</br> 說完這句話，顏氏的心就提了起來，一直觀察著大太太和劉玉真的反應。</br> 大太太曾氏望著眼前這一片一年來一次有幾分熟悉，又有幾分陌生的湖泊，抓住了二老爺和郭姨娘把柄的這個歡喜的心漸漸地平靜了下來，分不清息怒地問道：“郭姨娘，你不在屋子里給老爺燒香祈福，來這里做什么？”</br> 郭姨娘看看這個，再看看那個，臉色慘白毫無血色，語無倫次地說道：“我，我，妾，妾，”她最后期期艾艾地望向了二老爺，幽怨地喊道：“老爺……”</br> “老爺？！”二太太一聽又是一陣火氣，“老爺也是你喊的嗎？！給我掌嘴，給我打爛她的嘴！”</br> 鄭家的捋起袖子正要動手，二老爺便阻止了，他有些尷尬，又有些不耐煩地道：“你就消停些吧，你打了如娘就是在打我的臉，沒有一點大婦的樣子。”</br> 這話說得重了，二太太呆滯地望著眼前這個扣子都沒有扣好，還護著那賤人的男子，忽地悲從中來，沖過去又要撓二老爺的臉，“劉二！我跟你拼了，我跟你拼了我！”</br> 鄭家的見二老爺神色不愉，連忙沖過去攔，“太太，太太您冷靜些，冷靜些啊太太……”</br> 亂糟糟的，剛剛一直沉著臉的老太太重重地跺了跺拐杖，“好了，吵吵嚷嚷的成何體統，都收拾好了到屋里說，你們想要弄得天下皆知嗎？！”</br> 王氏直直地留著淚，“我不活了，我不活了娘啊……”</br> ……</br> 一行人又回到了壽安堂，老太太沉著臉坐在了最上首，曾氏面無表情地坐在左邊位置，而劉玉真緊跟其后。</br> 二老爺略有些不自在地坐在了對面，二太太哭哭啼啼地抹著淚，也坐下了。</br> 顏氏自然也沒有站著，她尋了個偏僻地位置坐著，說實話如果她可以選擇，那是半點也不想來的。但她是孫長媳，將來的主母，卻是不得不來。</br> 整間屋子里，就只剩下被鄭家的幾個壓著跪下的郭姨娘了。</br> 她心知這次便是決定她后半生命運的時刻了，所以一路上都很配合，乖順沉默，讓走就走，讓跪就跪，只時不時用期待、仰慕等等的目光看向前方的二老爺。</br> 這讓不小心看到的劉玉真一陣惡心。</br> 更惡心的是坐下后二老爺還說：“娘，如娘與我定情在先，她自始至終都是我的人，玉蓮也是我的女兒。”</br> 拋下了這個再度令眾人萬分震驚的消息后，他又道：“如今既然都知道了，那娘您就做主將她給了我吧。我想過了，直接讓她們母女搬到二房來那于劉家名聲有礙，不如就讓她們去莊子上住一陣子，過個一年半載就說是我置的外室，接到家里來。”</br> “您覺得如何？！”</br> “我不同意！”老太太還沒說話呢，二太太就站了起來，瞪著紅腫的雙眼喊道：“娘，我是絕對不會同意的！”</br> “劉二你想得倒美，”她狠聲道：“這樣不守婦道，勾引人的女子，抬進門來就是臟了我的地！”</br> “還有那個奸生女，休想入族譜！”</br> 二老爺皺眉，“你這個妒婦！往常你將院子里顏色好些的丫鬟都趕走也就罷了，怎的連如娘都容不下，她跟著我十來年了沒有功勞也有苦勞，給個名分又如何？”</br> “還有玉蓮，每兩年就要出門子了，我還預備著將她送去知府府上呢，不在族譜上如何能送得出去？”</br> 這又是之前眾人不知道的一件事，不過今日受驚太多，屋子里的人已是見怪不怪了。</br> 劉玉真見他們左說右說都沒說到重點上，而母親從湖邊回來之后就有些神思不屬，便開口道：“老太太，按理說我一個外嫁女是不應該摻和進娘家的事情里頭的，只是這件事關乎到我爹的聲譽，我卻是不得不管。”</br> 老太太提起精神，和藹道：“真兒你說的是什么話，你雖然嫁了人但也還是劉家的女兒，這一家人，一榮俱榮一損俱損，有什么說不得的。”</br> 劉玉真沒去理會老太太話里的機鋒，她沉聲道：“二，”她本想喊二叔的，但想了想他并不配，所以改口道：“二老爺和郭姨娘這件事，我覺著二老爺恐怕是想岔了。”</br> “這并不是二老爺與郭姨娘，或者是二老爺二太太兩人與郭姨娘的事。”</br> “而是大房與二房的事。”</br> “郭姨娘不是二房的妾，而是我們大房，是我死去十多年的父親的妾室，她的名字是寫在我父親旁邊的，是大房的妾劉郭氏。”</br> “二老爺與其有私，不是兩情相悅也不是什么外室，而是通、奸！”</br> “就應該報了官府，請了族老們，依著規矩行事！”</br> “如此，方可安撫我父的在天之靈！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>