冬葵和春杏應下,但出了門冬葵卻有幾分不解,湊近了春杏小聲道:“春杏姐姐,太太怎么知道是別人教唆,不是大太太自個兒想的啊？”</br> “我們剛回來的時候，她可是連一桶熱水都要搶的……”</br> “你不明白，”春杏道:“以前我們還在家里的時候，大太太是軟泥般的一個人,這家里幾位太太，就數她最為底氣不足,也沒什么脾氣。雖說她如今有了兒子,但三少爺又是那么一個情形,她這底氣也多不到哪兒去。”</br> “你這幾日也瞧見了，那回的事是再沒有了。”</br> 春杏站立在院子里,望著東廂房的方向道:“一個以前從未做過這樣事的人，如今突然如此的,可不是被人教唆？”</br> “這一回完了還有一回,太太也是煩了,便想要探個明白,走,去找廚房置個席面,請郭婆子吃酒去。”</br> “她這幾年都待在家里頭,定是知道不少事。”</br> ……</br> 屋外的春杏和冬葵正商量著找粗使的郭婆子說說話,屋子里的劉玉真想了想,又回到了外頭。</br> 幾個孩子正在玩鬧,康哥兒站定了不動，然后瑾哥兒使出了渾身勁想要去推他，瑜哥兒激動地給哥哥加油，而陳世文正抱著瑜哥兒笑看著他們三個。</br> 劉玉真看了一眼，見桂圓正緊張地站在康哥兒身后，伸出手隨時準備著要去扶他，便放心地走近了陳世文。“我跟你說件事，你覺不覺得你大嫂現在是有些魔怔了？之前她懷著佑哥兒的時候就信那什么仙婆，還覺得是仙婆給的符水才讓她有了佑哥兒。”</br> “這符水哪能吃呢，當時我便嚇唬過她了，說她若是再吃那可就要不好的，沒曾想她自己是不吃了，如今卻讓個小娃娃吃！”</br> 劉玉真皺眉，“這幾年未見，她是越發的虔誠了。佑哥兒年紀那么小，正是要吃好東西的時候，她非要給他喂符水，還要吃兩三年，這沒病都要吃出病來了。”</br> 剛剛這事陳世文也是放在心上的，道：“這事我會和大哥說的，我小時候有一回受了驚嚇，祖母也去城隍廟給我求過符水，但我并沒有覺得有什么用處，純粹是為了安心罷了。”</br> “大嫂想要佑哥兒喝幾年的符水，這也太過了些，城隍廟里面的大師們是不會如此的，許是在哪里被騙了。”</br> 劉玉真有幾分肯定地說道：“比如她口里的那個仙婆？”</br> 陳世文點頭，“有這個可能，我會讓人去打探一番，若真是如此便報官吧，也省得往后旁的人也被騙了去。”</br> 見他心里有數，劉玉真就放心了，她可不想再放任下去，免得下回回來的時候又有什么事情等著她。</br> 正說著，門外傳來了喧嘩聲，張氏欣喜的聲音遠遠地傳了進來，“老三啊，三兒媳婦啊，天爺啊，你們兩個把佑哥兒給治好了！”</br> “瞧瞧，瞧瞧！”她牽著臉蛋紅撲撲，踩著重重步子興奮得很的佑哥兒走了進來，“剛剛佑哥兒跑到我房里抬起腳給我看，我還納悶呢，想著這鞋子是挺好看的，但這是大熱天的，穿這么嚴實的鞋子可不得熱出病來，哪怕不熱出病來這悶臭了也不好啊。”</br> “后來一瞧他走路，可把我嚇了一跳，這是，他這是好了哇！”</br> “走路順當得很！”</br> 陳世文站起身來去接她，解釋道：“娘，佑哥兒的腿沒有好，我們只是給他做了個特別的鞋子，讓他走起路來不至于一瘸一拐罷了。”</br> “他換一雙鞋便和以前一樣了。”</br> 張氏可不管什么鞋不鞋的，她就只認佑哥兒好了，能穩當走路不摔跤，也不瘸了。</br> 至于陳世文所說的換一雙鞋就打落回原形有什么要緊的，她老人家心大地說:“沒事，不換鞋不就沒事了嘛！這要緊的是他走路不瘸了，從此啊沒人再笑話他，以后娶媳婦也好娶。”</br> “我的這個心吶，就穩妥了！至于鞋子，家里又不是沒有布，我那還有好些舊衣裳，剪了給佑哥兒做鞋子也使得！”</br> 陳世文有幾分哭笑不得，“哪用得著您剪衣裳呢，佑哥兒一年也穿不了幾雙鞋子。”</br> “哎呀，我是高興壞了啊。”張氏哈哈大笑，然后便把家里其他幾個人也引了來，他們聚集在院子里看著佑哥兒如今的模樣也是驚呆了，抓著他左看右看。</br> “這是，佑哥兒這是好了啊！”</br> “瞧瞧，他還跑了！”</br> “哎呦，摔了，快快快，芙姐兒快扶他起來！”</br> “哎呀，真乖，他自己起來了，好孩子，再跑跑給曾爺爺看看。”</br> 幾個人就這么看了一下午，晚間陳世誠回來后看見了佑哥兒更是直接落淚，緊緊地抓住陳世文的手。</br> ……</br> 兩下打探的時間里，譚家上門來了，和陳家幾個長輩商量著譚家二郎和陳荷花的婚事。這兩個人在劉玉真上京那一年就已經定親，如今兩年多過去陳荷花也長成了十八歲的大姑娘，該出門子了。</br> 尤其是這個月高中狀元的陳世文從京城回來，整個府城的人都想請他去赴宴，但他回來這么些天就只在他自己的慶功宴、陳氏一族的祭祖以及縣令大人的宴席上露了臉，其他的都推了。</br> 而這幾處地方祭祖就不說了，陳家擺的席面和和縣令大人的宴席上人都多得很，就連劉家幾個老少爺們都沒能跟他說上幾句話。</br> 其他人就更不必說了。</br> 譚家瞧中了陳世文在家，想趁著這個機會把婚事辦了，也熱鬧些。陳家則想著陳世文如今在家，若是這時候送了荷花出門，那夫家也會高看她一眼。</br> 所以兩家一拍即合，七月是鬼月不辦喜事，于是定下了宜嫁娶的八月初二，正好八月初六，陳荷花回門之后陳世文就啟程。</br> 陳荷花這兩年都是當做城里的姑娘養著的，日常就是做做針線，身邊還有兩個小丫鬟侍候著。</br> 這氣度上與兩年前是截然不同。</br> 劉玉真把從京城帶回來的兩口大箱子讓人給她抬過去，“這是我和你三哥給你采買的添妝，都是京城時興的料子、毛皮、小玩意兒、筆墨等等。”</br> “這料子你挑好的截一段給你未來公婆裁兩身衣裳，再給你自己和你未來夫婿也做一身，時間緊我讓兩個丫鬟過來幫一幫你。”</br> 劉玉真教她，“剩下的料子和毛皮你都收起來，到了譚家誰要都不能給，這都是你的底氣，時不時地露一露，譚家人想到你三哥就不會小瞧你。”</br> “還有筆墨，你三哥是讀書人，他們家是會把你當做讀書人家里的姑娘來看待的，好在你也識得幾個字。我另備了些京城的筆墨紙硯給你送禮，這個準備得少，到了譚家之后緊著些，莫要一下子就散完了。”</br> “多謝三嫂。”陳荷花感激地笑著，她是個大姑娘了，自然知道這些東西雖說是三哥三嫂送的，但是三哥那人一看就不是這個料子，這三大箱子定都是三嫂的心意。</br> “好姑娘，”劉玉真握著她的手，笑道：“到了譚家，好好過日子吧，莫要怕，家里人都疼你，若是受了委屈就回來我們會給你做主的。”</br> 陳荷花使勁點頭。</br> 劉玉真又和她說了幾句話，又留下兩個人給她幫忙做衣裳，然后帶著冬葵回去了。回去后剛坐下沒多久，春杏就神色怪異地進來，“太太，都問清楚了，大太太那頭是李家的和那仙婆搞的鬼。”</br> “李家的把家里的事情告訴那仙婆，仙婆就裝神弄鬼騙大太太，她們這兩年伙在一塊兒騙了大太太許多銀子！”說完了這些春杏又高興道：“不過如今兩個騙子都叫老爺讓人押去官府了！”</br> 劉玉真有些驚訝，“真押去了？這般快？”</br> 春杏正要解釋，忽地看到陳世文進來了，連忙和冬葵行禮道：“見過老爺。”</br> 陳世文示意她們免禮，然后道：“這事我來跟你說罷，我讓人試探過了，這個所謂的仙婆就是一個精于打探消息的婦人。這附近村鎮的消息就沒有她不知道的，若是有人上門去求她就神神道道地說上一通，來人自然是覺得萬分有理。”</br> “而沒有生意的時候她就派兒子去瞧上的人家偷幾日雞，裝神弄鬼。我讓人去拆穿了她，還讓大哥帶著大嫂過去看，如今她們兩個都在縣衙大牢里待著呢。”</br> 陳世文搖頭，“大嫂也悔得很，剛剛回來了娘正訓她。”</br> “那李家的呢？”劉玉真問道：“大嫂身邊的那李家的你準備如何處置？這人既然勾結外人那也是留不得的了。”</br> 說到這個人，陳世文的神情有些許古怪，“這李家的，原本是個寡婦，娘家姓鄭，我們上京后大嫂跟娘說了幾句，娘就把她和家里看大門的下人湊做一對。”</br> “不過成親后兩人合不來，李家的還對李二那六七歲的兒子非打即罵，這回的事還是老李來跟我說的。”</br> 還有這樣的事，劉玉真愣住了。</br> “那……”</br> 陳世文坐了下來，“他想要休妻，我已經允了，不過他們一家也不適合再在家里待了，正好二哥也看上了他，我便讓他們父子倆和他那個妹妹，過些日子跟著二哥到鎮上去。”</br> “正好這次家里也要買小廝，那就一起多買幾個吧。”</br> 劉玉真明白了，點點頭。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>