他現在不是與崇黑虎這朝廷鷹犬斗一個你死我活兩敗俱傷，而是……帶著茍延殘喘的父親離開這里。
他逐漸靠近父親，他想都不敢想，那父親并非真材實料，而是另一個朝廷鷹犬在假扮！那是一個高明的偽裝者。
他被刺傷了，倒在了蘆葦蕩中。
蕭子焱看到無塵這般痛苦，恨那痛苦不能分擔，很那痛苦不能消散，無塵現在昏厥過去，眉心的褶皺是一個大大的“川”字兒，蕭子焱看到這里，面上浮現了一抹隱痛。
他無數次的問究竟應該怎么辦，但卻完全不知道究竟應該怎么辦，他無數次的想要搞清楚，究竟這蠱蟲帶給無塵的痛苦該如何拔除，但卻無數次的萬念俱灰。
該……怎么辦呢？究竟該怎么辦呢？該怎么辦啊！他現在怕，怕無塵會有什么三長兩短，其實更怕，怕自己因了無塵的三長兩短，會做出來喪失了理智的事情。
他的心一片悲涼。
“找到了，蕭子焱，找到了，找到了。”夜榕從外面走進來，那鏗鏘有力的步伐，那激動人心的話，打破了蕭子焱的胡思亂想，蕭子焱站起身來，朝著夜榕意味深長的投去一瞥。
“什么。找到了什么，什么找到了？”蕭子焱同樣激動，夜榕簡直是坐立難安了，他那踧踖不安的模樣，焦躁而激動，興奮而狂喜的眼神，就那樣落在他的面上。
“找到了，已經找到了。”
“什么東西？”
“草鬼婆，那不是東西的東西。”苗疆距離這里本身就不遠，這是他們來苗疆的理由，他這樣激動的說，蕭子焱立即道：“究竟在哪里？”
“在惡狼谷。”
“惡狼谷？”
“是。”
蕭子焱去惡狼谷，依舊是單槍匹馬，只因為，這是草鬼婆的命令，草鬼婆會下毒，也會解毒，她是一個苗疆傳說里最神秘的存在，坊間議論紛紛，傳說草鬼婆是個老巫婆，傳說，他是個壞事做盡之人。
還傳說，她會救人，她救人，看的不是對方甘詞厚幣，而是自己的心情，他心情好起來，分文不取，要心情不好，不但不會救人，還會將那求助自己的人折磨的要死不活。
這實在是一個千奇百怪之人，蕭子焱見識過形形色色之人，但如此這般的，卻是聞所未聞，見所未見。
因了這個，他一路上都在遐想，他想，能在這樣一個荒郊野嶺中與狼為伍的老妖婆，只怕，是個鐵石心腸之人，想要打動她，需要自己怎么去做呢》要是她想要什么，自己可究竟答應呢，還是不答應呢？
為了無塵，自己應該答應，但反之，值得嗎？一路上，他想過很多很多問題，思慮過很多很多就將發生的一切，一幕一幕都存在于想象中，而一幕一幕，都幻滅在了腦海里。
蕭子焱到惡狼谷，天黑了，距離惡狼谷，有幾家人，他不知道，這地方為什么卻還有人安家落戶，他口渴了，到前面一家人屋子去討水喝，那是一個憨厚的老婆婆，顯然，已經很久沒有人造訪這里了。
那老婆婆的面上帶著淳樸的憨厚笑容，“公子，是要到惡狼谷中去，找草鬼婆救命？”
“十萬火急。”她握著老馬勺咕嚕咕嚕喝起來，那老婆婆卻嘆息，“難！難！難上加難啊！”
“難？”
“是啊，她未必就待見公子您，她治病，是看心情的，想要救您，卻分文不取，至于那不想要救助的，就是她口中的無緣人了，即便是給她再多的金銀珠寶，只怕，她老人家都不屑一顧的。”
“我沒有銀子，只有一顆勇敢的心。”蕭子焱將碗放在桌上，牽著馬匹到前面去了，那莊戶人家畢竟善良，看到蕭子焱這般急切離開，知蕭子焱遇到的是十萬火急的事情，三兩步追趕出來。
“不知道，公子救助的那人，是您，還是另有其人呢？”
“他是我……愛妻。”
“天下女子千千萬，公子此去前途未卜，您也應該捫心自問，究竟值得不值得。”那老太太這樣說，蕭子焱沉默了，上了馬背。
“公子！您這樣進入惡狼谷，只怕老身不能看到你出來了。”那老婆婆好像很為蕭子焱著想，蕭子焱回頭，盯著這面善的老人家看，“老人家有何良策？”他從這老人家的眼神里能看出來，她不是一個騙子。
“良策沒有，不過繩子一根罷了。”他一邊說，一邊將手中的一根繩子給了蕭子焱，那繩子很粗，是粗麻繩里面的粗麻繩，蕭子焱沒有握那粗糙的麻繩，駭異的盯著嗎繩子看。
“此物，究竟有何用途？”
“公子，你沒有和狼搏斗的經驗，和狼搏斗，用木棍的都成了狼的盤中餐，您一定帶著匕首，但她和狼群是好朋友，您屠宰了狼，只怕，您的任何請求，他都會統統拒絕，這也是為您考慮。”那老婆婆將繩索給了她。
他握住了，“感激不盡。”話間，將荷包拿出來，給了她。
“公子這是做什么？”
“我前去，你可也說了生死未卜，要是我死了，要錢財做什么呢？”
“要是公子僥幸回來了呢？”那老婆婆的眼睛里多了一抹贊許與促狹，蕭子焱卻笑了。“要是我僥幸回來了，自然千金散盡還復來，這些算是買了您的繩索。”
“也罷。”那老婆婆將錢收起來，擔憂的看著蕭子焱啟程，蕭子焱沒有回頭。
夜深人靜，黑黢黢的天幕上，有一些寶光四射的星星在耀目的放射光芒，夜榕負手而立，寂寥的目光盯著夜空中的黑色一點看，那黑點在消失，在消失……
他目光里，出現的是一種非常平靜的感覺。
“皇上，元嘉公主求見。”此刻，他站在上陽臺上，夜色里，初春的牡丹綻放了，未央國原本就比郾城要暖和不少的，美麗的夜色是如此浪漫，如此唯美，每一顆星星似乎都蘊藏了秘密。
元嘉公主，是她的妹妹，在諸多的帝姬里，誒先帝認為是最為出類拔萃的一個，元嘉公主在幼年開始，和一家人圍爐夜壺，忽而外面大雪紛飛，眾人聯句。
先帝曰：“外面的雪如此美麗，卻不知道究竟如何來形容形容這絕妙的雪景？”先帝說完，大家爭先恐后的回答，但都差強人意，先帝看到元嘉公主在埋頭思忖，倒沒有打擾她的意思。
問旁邊的男子，后來的帝王夜榕，“夜榕，你且說說，究竟怎么一句最為切切。”
“回父皇，撒鹽天空差可擬。”要是按照現如今的才思來看，那的確沒有什么，但那一年，夜榕不過七歲少年罷了，一個七歲少年，能胡謅一句已經不錯了。
眾人沉默，等待先帝夸獎眼前的人，先帝倒是包羅萬象，不到最后，不會輕易的去貶損或者褒獎任何一個人，這扣人心弦的時刻到來之前，先帝靠近元嘉公主，因問道：“你哥哥說，撒鹽天空差可擬，你卻苦思冥想許久了，何不來一句呢？”
元嘉公主一笑，“父皇，諸位皇兄皇妹，都已經聯句了，兒臣未免落了下乘，不如就算了吧。”
“來一句。”先帝知道，這個只有六歲的小女兒，往往是會給他很多意料之外的驚喜，他非要讓她回答，只見元嘉公主起身，到外面去，伸手接著那一簇一簇滾輪一般的雪花。
“他年我若為青帝，必然不會讓這個季節下雪。”她又道：“父皇，其實撒鹽天空差可擬并無不可，但……兒臣以為，‘未若柳絮因風起’更好。”
“甚好，甚好啊。”不要說先帝了，連其余人聽了，都拍手稱快，先帝摸一摸元嘉公主的腦袋，喜笑顏開——“朕以為，這是少年郎才有的脾性，不如將來就叫做你夜郎，你看如何？”
“父皇以為皇妹巾幗不讓須眉呢？”旁邊的夜榕笑著看向先帝，先帝道：“朕神目如電，多年來，從來不曾看錯過一人，你這皇妹與其余的皇妹不同，你這皇妹，從小就不喜歡涂脂抹粉，是個脂粉隊里的英雄。”
“你將來做了帝王，需要你皇妹輔佐你，庇佑你，輔弼你，還在將來呢。”
“將來，皇兄做了皇帝，臣妹一定好生輔佐您，庇佑您，輔弼您。”小公主自己先笑了，卻因了這個事情，得了一個“夜郎”的稱號。
而殘酷的時間總在證明先帝的話，先帝一語成讖，當先帝駕崩后，夜榕順理成章以世子爺的身份，順順利利做了帝京之王，元嘉公主多年來都在做那清君側的事情。
只可惜，年歲漸長，那元嘉公主卻一顆心都在了他的身上。
“要是能一輩子都在您身邊就好了，好像孔雀好像鴛鴦，好像同林鳥，好像并蒂蓮，好像一切一切。”十六歲那一年，及笄的她，這樣說，她是對他多了一種纏綿悱惻的感覺。
但她自己都知道，這是一種與現實悖逆的念頭，畢竟眼前人是自己的哥哥，而自己，不能對皇兄有絲毫的非分之想，但……愛情說降臨就降臨了，讓自己是如此的猝不及防。
在及笄禮上，她將累絲金鳳握著，插在了他那稠密而烏黑的云鬢里，她對自己說了那樣一句話。
情竇初開的女孩，對翩翩少年郎總是想入非非的，他忽而明白這個，連自己也嚇了一跳，但自從自己做了皇帝，這幾年來，是真正將夜郎當做了自己的兄弟，卻從來沒有一次，將夜郎看作了……看作了自己的另一半啊。
他將來是要成家立業，是需要一個皇后，但這皇后未必就是妹妹啊，這一層親上加親的關系，讓他知道妹妹決心后，簡直要對妹妹退避三舍了，倒是她，面上掛著一抹美麗的微笑。
“只可惜，今天后，我就要長大了。”
“小妹，你永遠都是我的小妹。”他說，不知道為什么，這一刻，明明應該是開開心心的時間，憑空里，卻滋生出一種悲壯，一種痛徹心扉的感覺，一種生離死別的惆悵。
他看到，他的夜郎哭了。
“你為什么哭？”