時(shí)間匆匆而過(guò)。
    一七四一年悄然度過(guò)。一七四二年悄然到來(lái)。隨著年關(guān)度過(guò)，維多利亞，布立吞人催促威廉與赫里福德家族出兵的聲音又增加了不少。同一時(shí)間，威廉通過(guò)他的情報(bào)體系，也得到了布立吞人已經(jīng)完成了新一輪的動(dòng)員，組織了近十萬(wàn)大軍的消息。
    “對(duì)方已經(jīng)完成了動(dòng)員，但卻不主動(dòng)攻擊，反而拼了命的催促我……呵呵，問(wèn)題是誰(shuí)比誰(shuí)蠢啊。”
    理所當(dāng)然的，面對(duì)布立吞人的要求請(qǐng)求懇求哀求，威廉不為所動(dòng)。而隨著時(shí)間推移，已經(jīng)下了血本的皇帝的力量在不斷增強(qiáng)。
    新的力量來(lái)源于倫巴第。那些聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣的倫巴第北部小邦，再一次感受到了皇帝的強(qiáng)大。在他們多多不安，恐懼著帝國(guó)的大軍南下，像是之前許多場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)那樣，將整個(gè)倫巴第犁一遍的什么的……
    不過(guò)，皇帝有別的打算。比起南方那些被富貴氣泡得骨頭都腐朽了的混蛋，皇帝還是覺(jué)得北方的勁敵更加危險(xiǎn)。
    于是，在一番威逼利誘下，南方的倫巴第人終于做出了決定，出錢出人，給皇帝陛下?lián)窝尰实郾菹吕^續(xù)與北方的強(qiáng)大敵人作戰(zhàn)，不要管南方倫巴第這樣微不足道的地方了。
    就是這樣。
    “那群混蛋究竟在想些什么啊？”威廉在聽(tīng)說(shuō)了倫巴第人的選擇之后，只覺(jué)得整個(gè)人都不好了。
    如果沒(méi)有這群混蛋搗亂的話，那么以赫里福德家族與布立吞大軍的力量，集中一倍的兵力，怎么也能將敵人擊敗了。
    但是，加上這些倫巴第人，那么情況就又有了逆轉(zhuǎn)。
    在遠(yuǎn)東中東與人類世界之間不斷地充當(dāng)二道販子。同時(shí)利用蔚藍(lán)海域的大量海洋資源，溫?zé)釟夂蚋阒胶ＹQ(mào)易與種植業(yè)的倫巴第人，積蓄的財(cái)富頗為驚人。有傳言說(shuō)，倫巴第的幾位公爵每一位的財(cái)富都比卡爾曼四世這位皇帝陛下多上十倍。
    這種傳言雖然不算太靠譜，但也不是完全沒(méi)有理論根據(jù)――皇帝管理的地盤大，需要錢的地方就多。而這些公爵們卻靠著小型的商業(yè)城邦為骨干。幾乎沒(méi)有什么需要額外花錢投入的地方。
    再加上公爵們的家族積累，數(shù)量上超過(guò)卡爾曼四世皇帝也不是不可能……特別是在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)期，卡爾曼四世為了維持他的八萬(wàn)大軍，幾乎消耗了他所管轄領(lǐng)地的全部資源與金錢。這個(gè)時(shí)候，卡爾曼四世的錢庫(kù)多半空得可以跑耗子了，說(shuō)公爵們有皇帝無(wú)上限倍數(shù)的資金，也并不是不可以。
    總而言之，看著契卡送來(lái)的情報(bào)，威廉有了一種率領(lǐng)大軍，南下倫巴第，將費(fèi)拉拉，曼圖雅，摩德納，托斯卡納等小邦成員都砍了的沖動(dòng)。這些混蛋究竟是怎么想的。為什么要與一貫不睦的皇帝作對(duì)呢？他們就不害怕那位皇帝陛下打贏了之后，就很愉快的南下，將整個(gè)倫巴第都犁一遍嗎？
    威廉的氣惱是有原因的，倫巴第小邦給予卡爾曼四世的援助不是一點(diǎn)半點(diǎn)。幾家倫巴第銀行，都答應(yīng)以相當(dāng)優(yōu)惠的金額給予卡爾曼四世貸款。同時(shí)，公爵們也愿意給與皇帝募捐。羅馬教會(huì)這一回也沒(méi)有藏私。從教廷龐大的教產(chǎn)中撥出了相當(dāng)?shù)臄?shù)目……
    這些數(shù)目的金錢匯聚超過(guò)一千萬(wàn)帝國(guó)金。在這個(gè)一枚馬克銀幣就可以換來(lái)半磅牛肉，八磅小麥，或者和碼頭的碧池來(lái)一發(fā)的時(shí)代。一千萬(wàn)帝國(guó)金足夠雇傭超過(guò)十萬(wàn)職業(yè)傭兵戰(zhàn)斗一年時(shí)間――當(dāng)然，因?yàn)檫@時(shí)候已經(jīng)有不少傭兵入伍，而且處在大戰(zhàn)之中。所以價(jià)格上漲了不少。威廉沒(méi)有專門搜集過(guò)傭兵所需要的價(jià)格數(shù)量。
    畢竟，赫里福德家族這樣窮兵黷武，高壓獨(dú)裁的國(guó)家，已經(jīng)正式度過(guò)了雇傭兵的時(shí)代，向著常備部隊(duì)的時(shí)代前進(jìn)了……前幾年的時(shí)候威廉還需要征召少數(shù)的雇傭兵部隊(duì)，以支援己方部隊(duì)。不過(guò)現(xiàn)在，威廉計(jì)算了一下資本出入。感覺(jué)上雇傭那些傭兵沒(méi)有什么必要。
    自己麾下已經(jīng)有了六萬(wàn)大軍。除了這六萬(wàn)職業(yè)兵之外，接受過(guò)少量軍事訓(xùn)練，等著征兵的合適青壯年有上百萬(wàn)之多。
    除非赫里福德家族像是之前，在法蘭克尼亞戰(zhàn)役一樣被皇帝陛下直接打崩潰，否則的話以赫里福德家族自己的造血機(jī)能，是絕對(duì)不需要額外雇傭部隊(duì)的。
    當(dāng)然了，話是這么所不錯(cuò)，但是也要看赫里福德家族要跟誰(shuí)打，要打什么樣的戰(zhàn)爭(zhēng)――如果這時(shí)候布立吞人不參戰(zhàn)，單單由赫里福德家族與現(xiàn)在的皇帝卡爾曼四世單挑的話，那么威廉絕對(duì)毫不猶豫將他的全部家底拿出來(lái)，有多少部隊(duì)就雇傭多少部隊(duì)，因?yàn)檫@一戰(zhàn)如果不全力以赴的話就贏不了。
    還是一種可能。如果南方，那個(gè)愉悅的看著人類世界內(nèi)戰(zhàn)，并不出手，也不知道是存的什么心思的鄂圖曼帝國(guó)大舉入侵，威廉也會(huì)有多少力氣就出多少力氣。
    不過(guò)這一回就不一樣了。在威廉與維多利亞的條件中。威廉只能獲得幾個(gè)中部東北小邦，幾十萬(wàn)的人口幾萬(wàn)平的地，說(shuō)多不多說(shuō)少不少。對(duì)現(xiàn)在的威廉來(lái)說(shuō)吸引力的確有，但卻不值得他拿那么多的實(shí)力去拼……
    比較起來(lái)，這幾個(gè)帝國(guó)小邦?yuàn)A在日德蘭，大摩拉維亞與文德之間。感覺(jué)上是些可有可無(wú)的可悲角色。人口數(shù)量與潛力什么的基本沒(méi)有。同時(shí)帝國(guó)北部基本都是平原地形。這幾個(gè)小邦本身也沒(méi)有什么太險(xiǎn)要的要塞，或者值得爭(zhēng)取的山川河流。雖然在地理面積上與日德蘭半島差不多。但是戰(zhàn)略價(jià)值卻沒(méi)有日德蘭的十分之一。
    “總而言之，都是些食之無(wú)味棄之可惜的雞肋……嗯，算了，這么說(shuō)好像有點(diǎn)過(guò)分，比起雞肋應(yīng)該還是好一些的。”威廉心里面這么想。
    就是這樣。皇帝陛下至少得到了五萬(wàn)以上的新兵的支持。同時(shí)這只是“第一批”支援而已。威廉并不能確認(rèn)在自己把皇帝陛下揍得半死之后，那些混蛋公爵們不會(huì)給他第二筆援助。
    而之所以那些家伙會(huì)給卡爾曼四世援助。威廉稍稍思考了一下，也“勉強(qiáng)”得到了一些想法。
    那就是，這些公爵比他想象中的聰明得多。盡管在這個(gè)時(shí)代的絕大多數(shù)人，都被皇帝陛下的強(qiáng)勢(shì)，他的超龐大的軍隊(duì)與龐大的國(guó)土給嚇住了。但是很明顯，這群倫巴第公爵并沒(méi)有。他們稍稍分析了一下雙方的力量對(duì)比，然后就得出了一個(gè)理所當(dāng)然的結(jié)論。
    皇帝外強(qiáng)中干。
    皇帝絕不可能是布立吞人的對(duì)手。
    尤其是赫里福德家族這個(gè)暴發(fā)戶的態(tài)度越來(lái)越明顯，眼看著就要為了自己的利益幫助布立吞人的情況下，公爵們只是稍作思考就得出了結(jié)論。
    幫助卡爾曼四世。
    因?yàn)閹椭柭氖溃拍茏尙F(xiàn)在處于交戰(zhàn)中的雙方勢(shì)均力敵。
    人類世界主要力量勢(shì)均力敵對(duì)著互相抽，他們這些藏在犄角旮旯的小角色，才能愉快的放松身心，愉快的生活下去。
    當(dāng)然了，除了這個(gè)原因之外，倫巴第人對(duì)于布立吞人的仇恨也是一方面……
    在大航海時(shí)代還未到來(lái)之前，人類活動(dòng)最多的海域，就是蔚藍(lán)海域，而處于倫巴第半島上的倫巴第人，也理所當(dāng)然是人類世界最擅長(zhǎng)航海與航海貿(mào)易的民族。
    同樣是因?yàn)檫@個(gè)原因，他們倫巴第人通過(guò)與中東的黑暗精靈與沙漠游牧民們進(jìn)行貿(mào)易，賺取了大量的金錢。
    這個(gè)貿(mào)易路線差不多就是這樣的吧……從龍之國(guó)度與印地出產(chǎn)的香料，絲綢，瓷器與其他的貿(mào)易商品，或者通過(guò)海路，又或者通過(guò)陸路到達(dá)中東的沙漠民，還有黑暗精靈手上……當(dāng)然了，沙漠民與黑暗精靈當(dāng)?shù)匾彩a(chǎn)不同種類的香料。這些商品通過(guò)這些沙漠民與黑暗精靈二道販子，轉(zhuǎn)手給倫巴第人。倫巴第人再做三道販子，轉(zhuǎn)手給人類其他國(guó)家。
    這個(gè)非常非常不公平的貿(mào)易路線，完全沒(méi)有某些人想象的那么偉大。其本質(zhì)說(shuō)白了就是遠(yuǎn)東，中東加上近東。幾乎全世界所有人加起來(lái)，一起愉快的坑歐陸本土罷了。而在這個(gè)過(guò)程中，被坑的最多的，理所當(dāng)然是幾乎沒(méi)有海軍力量的東哥特帝國(guó)。
    帝國(guó)，就是這種非常不公平的貿(mào)易的犧牲品。同時(shí)，也促成了全人類世界對(duì)于倫巴第混蛋們的不滿――龍之國(guó)度，印地，香料群島是供貨商。而黑暗精靈，沙漠民則是運(yùn)輸商。他們一個(gè)提供貨物，一個(gè)使用大量的三角帆船，駱駝商隊(duì)將貨物運(yùn)輸了一萬(wàn)公里。他們一個(gè)賺錢憑借的是商品，智慧還有祖宗有靈（香料原產(chǎn)地），另一個(gè)賺的是運(yùn)輸差價(jià)和辛苦費(fèi)。
    而倫巴第人賺錢，純粹只是轉(zhuǎn)手而已。只是因?yàn)樗麄冊(cè)诤胶ＹQ(mào)易上的優(yōu)勢(shì)，當(dāng)然更多地還是他們地理上的優(yōu)勢(shì)……
    總而言之，這群混蛋賺錢讓人類世界各個(gè)國(guó)家都很不爽。這太特么的不公平了。
    也正是因?yàn)檫@種不公平，促成了大航海時(shí)代，新航路的發(fā)現(xiàn)，而在發(fā)現(xiàn)了新航路，大家發(fā)現(xiàn)自己可以愉快的繞過(guò)那些中間商，直接與原本產(chǎn)地交流之后，大家就毫不猶豫的繞過(guò)了那些混蛋，直接與遠(yuǎn)東地區(qū)交流了。
    這種交流是否會(huì)導(dǎo)致中間商之一，有著極強(qiáng)力量的鄂圖曼帝國(guó)，還有瑣羅亞斯德帝國(guó)的衰敗，暫且不得而知。畢竟目前，無(wú)論陸路還是海陸上，這些人還有很強(qiáng)大的力量。仍舊可以參與到貿(mào)易與運(yùn)輸中。
    人類介入了這些海域，給這些海域的原住民帶來(lái)了挑戰(zhàn)，但也帶來(lái)了新的生機(jī)與活力。新的貿(mào)易港口被開辟，新的航路與新的船只，人口帶來(lái)了新的財(cái)富……這一切的混亂目前還歸于混沌，不能看出結(jié)果。
    不過(guò)可以肯定的一點(diǎn)是，在新航路開辟后，倫巴第小邦的一堆公爵，商人，貴族議員們恨得牙根癢癢。
    新的商業(yè)貿(mào)易路線的開辟，讓倫巴第的地位一落千丈。新興的阿斯圖里亞斯，弗里西亞，西哥特與布立吞人在短時(shí)間內(nèi)將他們的海軍與商船力量擴(kuò)張到了讓倫巴第人望塵莫及的數(shù)量。
    與廣闊大洋相比，蔚藍(lán)海域不過(guò)是個(gè)風(fēng)平浪靜的澡盆。倫巴第開始不可避免的衰落了……
    盡管，這種衰落的速度非常緩慢。同時(shí)，在工業(yè)時(shí)代，依靠強(qiáng)大的制造業(yè)，倫巴第人多少得到了新的財(cái)源，但是比起之前坐地收租的好日子還是差了不少。這也難怪倫巴第人，會(huì)恨那些新興的海軍強(qiáng)國(guó)恨得牙根癢癢了。
    所以說(shuō)，他們支援皇帝，除了要讓這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)拖延下去，他們繼續(xù)賺錢之外還有一個(gè)重要原因，就是要削弱布立吞人的力量。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。