“然后呢？”似乎感覺到威廉有些意猶未盡，伊麗絲隨即“恰到好處”的接著提問道。
    “然后就是，紡織品是這個(gè)世界上最暢銷也最賺錢的輕工業(yè)制品。甚至可以說是這個(gè)世界上最重要的商品之一。掌握了紡織業(yè)的人，就掌握了財(cái)富的脈搏。而在布立吞，掌握著這一切的，是毛紡織業(yè)的巨頭們。他們強(qiáng)烈的抵制棉花種植，他們認(rèn)為這會(huì)分潤(rùn)他們的利潤(rùn)。而很不幸，在布立吞議會(huì)中，他們占據(jù)了絕大多數(shù)席位?！?br/>     威廉說到這里頓了一下，然后接著說道：“我相信，是他們最終造成了布立吞本土與十三州殖民地的對(duì)立。而其直接體現(xiàn)，就是去年六月和十二月，布立吞議會(huì)所通過的兩份法案。
    兩份法案全部旨在保護(hù)布立吞本土的紡織業(yè)利益。第一，是紡織品流通，將給予最優(yōu)惠的關(guān)稅待遇，第二，是壓制除羊毛之外的全部紡織品原料的進(jìn)口。
    這兩份法案，第一份是紡織品優(yōu)惠法案，第二份，則被稱為羊毛法案――當(dāng)然，也有人將它稱為反棉花種植法案。你可以想象一下，這對(duì)十三州殖民地造成的沖擊究竟有多大?！?br/>     “……我明白了。也正因?yàn)槿绱?，十三州殖民地才?huì)反抗布立吞本土。因?yàn)椴剂⑼倘藶榱怂麄兊睦?，要犧牲殖民地的利益。而這份利益，關(guān)系到十三州殖民地的根本。殖民地的高層，那些大莊園主們決不允許這種事情發(fā)生，所以，他們選擇了反叛。”伊麗絲點(diǎn)點(diǎn)頭，最后總結(jié)。
    “差不多就是這樣?！蓖澰S的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果不解決這個(gè)問題的話，那么除非將殖民地高層殺光。否則，下一輪的反叛就會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)被組織起來?！?br/>     “我還有一個(gè)問題?！毕穆睹自谝慌?，這樣問道：“這一切與我們有什么關(guān)系，又與西哥特王國(guó)有什么關(guān)系？如果從經(jīng)濟(jì)的角度去看，我們?yōu)槭裁匆@么積極的介入新世界？”
    “西哥特人也在涉足紡織業(yè)?！蓖卮穑骸爸皇呛芸上В鞲缣赝鯂?guó)的資本力量并不足夠讓他們發(fā)動(dòng)力量，將全國(guó)的地全都搶過來放羊。在這之前，他們一直從阿斯圖里亞斯進(jìn)口羊毛。然而阿斯圖里亞斯大部分地區(qū)都是山地與丘陵。他們無法供應(yīng)足夠的原材料。這也是西哥特王國(guó)的紡織業(yè)，一直無法發(fā)展起來的原因。
    在紡織業(yè)上無法與布立吞一爭(zhēng)高下，使得西哥特的財(cái)政實(shí)力比不過布立吞，進(jìn)而使得西哥特的綜合實(shí)力也比不過布立吞。在這種情況下，西哥特非常希望獲得一個(gè)可以充足的，供應(yīng)他們紡織業(yè)原材料的生產(chǎn)基地――也就是十三州殖民地。
    這就是他們介入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的原因。我猜，那位路易國(guó)王的最高目標(biāo)，是將整個(gè)十三州殖民地并入他的殖民帝國(guó)。而最低目標(biāo)，則是要美利堅(jiān)共和國(guó)與西哥特保持良好的外交關(guān)系，以方便他們進(jìn)口十三州殖民地的棉花?！?br/>     “那么，我們的目標(biāo)是什么？也是棉花嗎？”伊麗絲問道。
    “是的，”威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“紡織業(yè)，我一直都想要涉足的這個(gè)行業(yè)……現(xiàn)在我終于有了機(jī)會(huì)，你覺得我應(yīng)不應(yīng)該動(dòng)手？”威廉說到這里之后，壓低了聲音：“十三州殖民地的北部是制造業(yè)基地，這對(duì)我們沒有任何用處。而十三州殖民地的南方，則是大片的棉花田！你以為我為什么選擇向那個(gè)女人要南方的五個(gè)殖民州？而為什么，那個(gè)女人又會(huì)這么輕易地將這五個(gè)殖民州給我？”
    “她在禍水東引?！币聋惤z回答。
    “沒錯(cuò)。”威廉回答：“我不想要讓那些殖民地高層，那些莊園主活著。從某種意義上說，他們與我的矛盾，比他們與布立吞人的矛盾更大。布立吞人只是斷了他們的財(cái)路。我則是要吃他們的市場(chǎng)，還要他們的命！”
    “但是，我們介入紡織業(yè)，獲取棉花生產(chǎn)基地，這會(huì)不會(huì)引起布立吞人的敵視呢？”伊麗絲緊接著又有些擔(dān)心：“西哥特獲得了十三州殖民地的棉花資源，那么西哥特的紡織品就會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)，對(duì)布立吞人的市場(chǎng)造成沖擊。換成我們的話――”
    “――換成我們的話，事情會(huì)好很多。因?yàn)槲覀兊膫鹘y(tǒng)市場(chǎng)是在帝國(guó)境內(nèi)?！蓖卮鹫f：“我們與布立吞人的沖突，比起布立吞人與西哥特人的沖突小得多。盡管這同樣會(huì)引起布立吞人的不愉快。但這種不愉快在他們看來，是勉強(qiáng)可以接受的。至少在他們的生產(chǎn)力沒有強(qiáng)到，可以為整個(gè)人類生產(chǎn)全部所需的紡織品之前，我們可以和平共處。”
    “但是那一天總會(huì)到來的，不是么？”伊麗絲問。
    “是的，那一天會(huì)到來的，但那不是在今天?！蓖卮穑骸袄潇o一點(diǎn)吧，伊麗絲。至少在現(xiàn)在，我們與布立吞人是盟友。我們需要竭盡全力的合作。至少在我們還有共同的敵人，以及共同的利益的情況下。我們要竭盡全力的合作。”
    就是這樣，威廉與伊麗絲和夏露米通了通氣，將他的全部構(gòu)想，以及接下來想要做的事情都說了出來――他希望能夠?qū)ⅰ案缣厝恕睆恼麄€(gè)十三州殖民地的體系中剝離出來。他希望能夠在新大陸上建立一個(gè)全新的哥特帝國(guó)。他同時(shí)還希望獲得殖民地南方的棉花種植園。為他未來的紡織品帝國(guó)提供充足的養(yǎng)料。
    理所當(dāng)然的，這一切都不簡(jiǎn)單。甚至在最開始的時(shí)候，就已經(jīng)遇到了困難――絕大多數(shù)的薩凡納居民，以及薩凡納周圍的殖民者們，對(duì)威廉的“條頓美洲”計(jì)劃并不買賬。就像是最開始，威廉接觸到的那個(gè)哥特后裔的俘虜一樣。他們對(duì)于舊大陸的種族，血統(tǒng)，傳統(tǒng)還有哥特帝國(guó)的認(rèn)同感并不是很高。他們也并不確認(rèn)自己的哥特人的身份。
    他們對(duì)于白色軍團(tuán)的到來并不歡迎。對(duì)于威廉宣布“這里將會(huì)成為新哥特帝國(guó)的一部分，將會(huì)成為哥特帝國(guó)下屬，俄羅斯王國(guó)海外領(lǐng)土的一部分”這樣的話，也并沒有什么觸動(dòng)。
    威廉派遣到薩凡納周圍的騎兵，宣講員以及教士們，沒有受到任何歡迎――無論是同情美利堅(jiān)共和國(guó)的居民，還是不同情的都一樣――后者仍舊認(rèn)為自己屬于布立吞王國(guó)的一部分，是布立吞女王的臣民。而盡管威廉與維多利亞有著協(xié)議，但是他們似乎并不太確認(rèn)這份協(xié)議的合法性――
    畢竟，這是“威廉與維多利亞”的協(xié)議。維多利亞雖然號(hào)稱另外一位布立吞女王。同時(shí)，十三州殖民地實(shí)際上是控制在布立吞公司手中的。但是她卻缺少一個(gè)“名義”在“名義”上，十三州殖民地屬于布立吞王國(guó)的海外領(lǐng)土。同時(shí)十三州殖民地的總督全部由布立吞女王委任。
    就算是美利堅(jiān)共和國(guó)的人們，他們的口號(hào)也是，推翻暴君，推翻布立吞王國(guó)政府與議會(huì)。而不是推翻布立吞大公司。
    就是這樣，威廉要面對(duì)的第一個(gè)問題，是讓他所控制的薩凡納，以及周圍的殖民者們，承認(rèn)他們是新哥特的一部分。這比起中世紀(jì)的時(shí)候要困難的多――那個(gè)時(shí)候，只要擊敗對(duì)方領(lǐng)主，然后將對(duì)方貴族打一批拉一批，再然后就可以派遣騎兵，一個(gè)個(gè)村莊的大聲宣布：你們是某某國(guó)王，或者某某皇帝的臣民，以后你們要給某某國(guó)王交稅。
    是的，時(shí)代不同了，這應(yīng)該是威廉覺得最糟糕的一件事。
    不過，這并不是什么問題。至少在威廉看來并不是問題。海外殖民地通常有一項(xiàng)非常簡(jiǎn)單，也非常有效率的宣稱所有權(quán)的辦法。
    那就是戰(zhàn)爭(zhēng)。
    軍隊(duì)，實(shí)力，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，輕而易舉的將殖民地吞并。在新大陸最開始被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，每天，甚至每時(shí)每分每秒，新大陸上的各國(guó)殖民地的版圖都在不斷變動(dòng)?；蛘呤菗魯×四硞€(gè)土著部落，將他們控制的土地納入了掌控之中，又或者是被某個(gè)土著部落襲擊了殖民點(diǎn)，將那里的殖民者們?nèi)繗⒐饬?。再然后，各個(gè)國(guó)家的殖民者之間，也會(huì)為了土地，礦藏，莊園，財(cái)富而發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
    從兩個(gè)殖民點(diǎn)之間，為了爭(zhēng)奪水源而引起的小規(guī)模沖突。到兩個(gè)殖民總督發(fā)布總動(dòng)員命令，將殖民地全部的成年男性召集起來的“傾國(guó)之戰(zhàn)”都有。
    而盡管在最近幾十年時(shí)間里，隨著布立吞王國(guó)逐漸變得強(qiáng)大。隨著它在新大陸北部大洲建立了切實(shí)有效的殖民統(tǒng)治，十三州殖民地出現(xiàn)，而后變得穩(wěn)固，這種情況基本上沒有再發(fā)生。
    但那也只是“基本”。
    與路易斯安那的戰(zhàn)爭(zhēng)，與佛羅里達(dá)的戰(zhàn)爭(zhēng)，與當(dāng)?shù)赝林膽?zhàn)爭(zhēng)……十三州殖民地的大小戰(zhàn)爭(zhēng)從未停止。在這種情況下“武力征服”理所當(dāng)然的成為了最為切實(shí)有效的，讓殖民者們屈服的戰(zhàn)術(shù)之一。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。