“哥特人。”威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“的確，你的哥特語用的很好，那么，你對哥特帝國是什么樣的態(tài)度？你覺得你還算是哥特人嗎？”
    威廉的這個問題，讓對方愣了好一陣子。
    “我……應(yīng)該……我也不知道。”那名年輕的軍官愣了一下，然后這樣回答說：“我聽我的祖父說過，帝國很大，很遙遠(yuǎn)，在海洋的另一邊。帝國總處于戰(zhàn)亂之中。那里的領(lǐng)主和貴族們?nèi)钾澙范冶氨伞Ｎ覀冋驗(yàn)檫@樣的原因，所以才逃到了新大陸，然后在這里生活下來。四代人了。我們和那些來自阿斯圖里亞斯的，布立吞的，西哥特的，甚至是斯拉維的移民們一起生活。我不覺得我們有什么不同。
    我們崇拜著同樣的神，也就是光輝之主。我們也在同一個城鎮(zhèn)里生活。絕大多數(shù)人都同時(shí)會使用布立吞語與哥特語。在面對那些會剝皮的土著的時(shí)候，我們并肩作戰(zhàn)……如果真的要我說的話，我們才是一個整體，我們才是同一個‘種族’盡管實(shí)際上，我們并沒有一個種族的概念。”
    “很好，你很誠實(shí)。”威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭。他面色平靜，看不出喜怒。但越是這樣，那名年輕人就越緊張。
    “那么，你的名字？”威廉接著問道。
    “詹森，詹森?蓋爾威。”年輕人回答。
    “詹森么，好名字。”威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭，言不由衷的說完這句話，之后接著問道：“那么詹森，你知道我是什么人，對吧？”
    聽到威廉這么說，詹森的表情更加害怕了。他咬了咬牙，最后還是決定妥協(xié)：“您是威廉?馮?赫里福德。俄羅斯王子，赫里福德家族繼承人。”
    “是的，的確是這樣。”威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后接著說道：“但是，不完整。”
    “……不完整？”對方露出一副：“我不知道你在說些什么”的表情出來，讓威廉覺得有些好笑。不過，當(dāng)然了，威廉并沒有讓他回答的意思，而是鄭重其事的給了他答案：
    “我不單單有著上述的身份，我還有著更重要的一個。”他說：“我是一位哥特人。”
    “……”年輕的大陸軍指揮官一時(shí)間不知道該說什么才好，只是愣愣的看著威廉，長大了嘴，像被丟到岸上的魚一樣。
    “就是這樣，年輕人，好好休息吧，等到這場戰(zhàn)爭結(jié)束之后，你就可以回家了。”威廉說完這樣的話之后，拍了拍那個家伙的肩膀。然后轉(zhuǎn)身，離開了這個房間。
    在房間外，是正在忙碌著的白色軍團(tuán)的士兵們。
    在經(jīng)過昨天的混戰(zhàn)之后，薩凡納已經(jīng)成為了一座接近廢墟一樣的城市。赫里福德家族的白色軍團(tuán)士兵們，就在這樣的城市中四處游蕩。搜集著任何一樣可以充當(dāng)軍需物資的東西。
    最重要的，是食物。
    “我們與對方――我是說布立吞殖民當(dāng)局仍舊沒有取得任何聯(lián)系。”在威廉身旁，一名傳令兵緊張的說：“已經(jīng)派遣艦隊(duì)，沿新大陸海岸線向北搜索。同時(shí)已經(jīng)派遣聯(lián)絡(luò)船，返回加勒比群島駐地。”
    “這種事情不用著急。新大陸地廣人稀，即使是在十三州殖民地，其跨度也絕不弱于舊大陸的任何一個國家。我們需要有耐心。”威廉這樣說道。
    “那么接下來，我們該怎么辦？繼續(xù)等下去，還是發(fā)動攻擊？”在威廉身旁，夏露米這樣問道。
    “都不是。”威廉回答。
    “都不是？”
    “等待下去，無所作為，這是最愚蠢的應(yīng)對方式。如果我真的這么做的話，我想那家伙絕對會收回之前的協(xié)議，我是說，將南方的六個殖民州割讓給我的協(xié)議。至于發(fā)動進(jìn)攻……是的，我當(dāng)然會發(fā)動進(jìn)攻。但是不是現(xiàn)在。”
    “那么現(xiàn)在，我們要做的是什么？”夏露米問。
    “我們要做的，是宣示我們的到來。”威廉這樣說道：“新世界的哥特人們需要以為哥特國王來管理他們，你覺得是這樣的，沒錯吧。他們對舊大陸的布立吞人喪失信心，但是，他們并沒有對舊大陸的哥特人喪失信心，不是么？”
    “我剛剛也聽到了那個年親人的話，說起來，他們對舊大陸的哥特人喪失信心的時(shí)間，恐怕比對舊大陸的布立吞人喪失信心的時(shí)間還要早，不然的話，他們也不會來到新大陸了。”在威廉身邊，伊麗絲提出了這樣的不同意見。”
    “那就讓他們重新確立對舊大陸哥特人的信心。”威廉?dāng)蒯斀罔F的說道。
    “你剛剛才縱火焚燒了薩凡納城。”夏露米有些不相信的看著威廉：“我不相信，他們會對一個剛剛擊敗了他們的軍隊(duì)，殺戮了他們的人民，然后焚燒了他們家園的家伙俯首稱臣。說實(shí)話，新大陸的居民比舊大陸的難對付的多。他們更加野蠻，也更加自由。他們看起來就像是野生化了一樣。他們不會因?yàn)槟闶且晃弧踝印头艞壸鲬?zhàn)。”
    “的確是這樣沒錯。”威廉微笑著：“但是，就因?yàn)檫@樣做，所以才有趣啊……契卡的成員，我都派出去了的。再接下來，我需要做一些事情，扭轉(zhuǎn)新大陸居民們對我們的看法。以及……轉(zhuǎn)移矛盾――夏露米，你覺得新大陸的殖民者們?yōu)槭裁磿l(fā)動叛亂？”
    “嗯？問我么？這個我沒有什么研究。”夏露米搖了搖頭，于是威廉又看向了伊麗絲。
    “因?yàn)槔妗！币聋惤z倒是一針見血的回答出了“正確答案”。但是這并不能讓威廉覺得滿意。伊麗絲的答案太過籠統(tǒng)，簡直就好像是在做算術(shù)題的時(shí)候，在五加二的等于號后面，再填上五加二一樣。毫無意義。
    “是的，利益。不過具體，具體的呢？”威廉問道：“十三州殖民地在之前的一百七十年里一直在向布立吞本土效忠。為什么在這個時(shí)間，十三州殖民地忽然全部發(fā)生了叛亂？你有想過原因么？”
    “……沒有。”伊麗絲稍微想了想，之后果斷的搖了搖頭，放棄了繼續(xù)思考這件事情。
    “我在俄羅斯的那一個月時(shí)間里，除了日常的處理公務(wù)，準(zhǔn)備進(jìn)軍新大陸之外，也在考慮這個問題。”威廉說：“他們?yōu)槭裁匆褋y。他們叛亂的理由是什么。如果不解決這個問題的話，那么就算這一次叛亂會被壓制，未來也會產(chǎn)生新的叛亂。就算它換了一個主人，從布立吞變成了哥特也是一樣的。”
    “那么，你想到了什么？”
    “經(jīng)濟(jì)。親愛的。”威廉很少用這么露骨的方式，來表達(dá)自己的情感。不過也正因?yàn)槿绱耍砸聋惤z能清楚，威廉的語氣中蘊(yùn)含著多少的喜悅。
    “經(jīng)濟(jì)？”
    “是的，經(jīng)濟(jì)。”威廉說：“在一個國家處于正常狀態(tài)的情況下，經(jīng)濟(jì)決定政治，政治決定戰(zhàn)爭。或許我們可以再將這個過程簡化一下，簡化到這樣――
    經(jīng)濟(jì)決定戰(zhàn)爭。
    “十三州殖民地與布立吞本土的經(jīng)濟(jì)上產(chǎn)生了戰(zhàn)爭？對了，我聽說布立吞人要殖民地繳納一筆特別稅，用于購買布立吞的茶葉――那些茶葉是從印地，還有龍之國度販運(yùn)過來的。”伊麗絲忽然這樣說道：“是因?yàn)檫@樣的原因么……但是……”
    “并不是。”威廉搖了搖頭：“雖然那些家伙，我是說殖民地――也就是現(xiàn)在的美利堅(jiān)共和國的上層是這么宣傳的。特別稅會加重殖民地人民的負(fù)擔(dān)，所以正布立吞人是邪惡的暴君，他們在壓榨殖民地人民什么的。
    不過實(shí)際上，這只是一種宣傳而已。實(shí)際上真正的原因并不是這樣。”
    “為什么這么說？”
    “因?yàn)椋瓒愂前凑杖祟^來繳納的。”威廉回答：“實(shí)際上是一種人頭稅的變種。按照人口數(shù)量繳納，也就是說，這筆錢對于窮人和富人一視同仁。窮人或許會覺得很艱難。但是富人不會，事實(shí)上，在新大陸，也找不到那些真正意義上的窮人。這里太廣闊，資源也太豐富。所以只要動腦筋，就能找到發(fā)財(cái)?shù)霓k法。而他們之所以要宣傳茶葉稅，除了是為了讓自己顯得更正義之外，也是為了掩蓋他們真正的目標(biāo)。”
    “所以說，他們另有目的？那些富人們，共和國高層的目的究竟是什么？”夏露米忍不住問道。
    “是棉花。”威廉回答：“雖然說可能還有別的一些原因，譬如野心，譬如說真的想要自由和榮耀什么的。但是，歸根結(jié)底，十三州殖民地要站起來反抗布立吞的最重要的原因，就是棉花。”威廉說：“在殖民地最重要的經(jīng)濟(jì)作物。同時(shí)也是遍布在南方殖民地的經(jīng)濟(jì)作物。棉花莊園，獸人奴隸，還有因此富裕起來的莊園主。他們幾乎壟斷了整個共和國高層。”說到這里，威廉露出了諷刺式的笑容：
    “他們種植了大量的棉花，他們希望能夠發(fā)展棉紡織業(yè)，讓他們賺到更多的錢。而非常可悲的是，布立吞人似乎更喜歡用羊毛紡織品。”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。