謝菱盡力解釋著：“女兒可以發誓，沒有被賊人動一根汗毛，而且也有貴妃娘娘的書信作證。”</br> 一邊說著，謝菱一邊并起兩根手指放在額邊以作許誓。</br> 她偷偷咬唇，在心里打了個補丁。</br> ——我說的賊人，是針對那些黑衣人啊，那個不知名的混蛋……不算。我可沒有說假話。</br> 謝兆寅看完蘭貴妃的那封信，心中踏實不少，但是聽著謝菱的話，又有些不對勁。</br> 他這個嬌弱怕事的小女兒，被賊人擄去了整整一個日夜，雖說是有驚無險平安歸來，可定然也是嚇壞了，好不容易回到家里，理應任性地撒嬌耍賴，怎么還跪在他面前，忙著發誓，澄清她的清白？</br> 這又有何需要發誓的？難不成他作為父親，還會懷疑？</br> 謝兆寅收起信，伸手又想去扶謝菱，謝菱余光中見他靠近的手掌，下意識以為他要動手，往旁邊躲了一下，桃花眼受驚地揚起，畏怕地看了謝兆寅一眼，又趕緊垂下眼簾，不敢過多對視。</br> 畢竟，如果她之前按照謝兆寅的吩咐，老老實實在家禁足，也不會發生這些事。</br> 雖不知她失蹤的這一日，謝家人是什么態度反應，但她給謝家添了麻煩，是肯定的。</br> 以謝兆寅嚴于律己、最討厭家里人節外生枝的性子，謝菱敢肯定，她惹惱了父親。</br> 小時候，她不小心把杯盞打碎，謝兆寅不會憐惜她有沒有被碎片割傷，只會責罵她連東西都拿不好。</br> 如今她鬧出這么大的事，他要是氣上頭了，要打人，謝菱覺得也不是沒可能的。</br> 謝兆寅被她那一眼看得渾身僵住。</br> 那分明是……懼怕的眼神。</br> 女兒半跪在自己面前，從上往下看，肩胛骨瘦薄得好似一掌能攏過來，像是一只瘦得只剩渾身軟毛的小動物，沒有任何殺傷力，膽小地不敢親近人。</br> 可是，他是她的父親，怎么會，成了讓她不敢親近，讓她害怕的存在了？</br> 謝兆寅低頭怔怔看著女兒的背影。方才沒有察覺，現在仔細看，她的手臂分明是輕輕顫著，想來也是后怕不止，卻又不得不在他面前強裝著端莊的模樣，還要向他解釋。</br> 謝兆寅忽然想起，前一晚，那個婢女同樣為畏懼地跪在他面前，求他去救三姑娘……</br> 他自己的女兒，竟然要婢女求著來救。</br> 他謝兆寅，在小女兒心中，究竟是什么樣的人？</br> 這不能怪他的女兒，因為懼怕他的，不只是謝菱，連謝菱的身邊人，他的其他子女……所有人都覺得，他不重視謝菱。</br> 謝兆寅忽然感覺到一陣愴涼之感，想要扶謝菱的手，怎么也伸不出去。</br> 半晌，他揮了揮手，招呼下人服侍謝菱，將她送進房里去休息。</br> “花菱……你在外面嚇著了，回去好好休息。這些事，不用你操心。”</br> 謝兆寅難得地說了一句軟話。</br> 謝菱又福了福身，在婢女的輕扶下回了自己院中。</br> 謝菱回家來的消息早已傳到了鏡水苑，環生面色蒼白地跑出來，看見完完整整的謝菱，便淚流滿面。</br> 這兩日，千燈節上消失的少女慘死的消息傳遍了京城，環生大白日里凈做了噩夢，如今看到謝菱安好，真是恨不得跪下來拜謝天地。</br> 謝菱見環生流淚，癟癟嘴，差點也沒忍住哭，奔過去撲進環生懷里，這時候，才露出一些委屈模樣。</br> 主仆兩個說了好一會兒話，把環生安撫好，謝菱進屋洗了個熱水澡，換好柔軟睡衣，躺在床榻上，晾干濕發。</br> 她倒頭盯著窗外圓圓的皎月，好不容易寧靜下來，謝菱漫無邊際地想著心事。</br> 這兩天，發生了太多奇怪的事。</br> 在回來的路上，以免她寂寞，那位管事已經將京城里發生的事說給她聽了。</br> 天子腳下，太子操辦的盛世宴會，竟然會有外邦賊人如此大膽，肆意妄為。</br> 這些賊人是怎么混進來的？目的又是什么？</br> 謝菱聽見那人說什么買家，顯然是為了求財。</br> 那樣的人，為什么要以殘忍手段殺人？</br> 謝菱好奇，被掠走的五位姑娘，都是哪些府上的人，但管事也不清楚。</br> 想也是，這樣的事情，自然是知道的人越少越好。越是高門大戶，越是會把這種事捂得緊緊的，不讓別人知道。</br> 真是太怪了。</br> 擄走她的第二波賊人，又是什么人？</br> 想起那人，指間似乎又傳來麻癢的感覺，謝菱捏緊被面，將柔軟絲滑的被面夾在指間用力摩挲兩下，抵消那種錯覺。</br> 惱急的情緒如火燒，謝菱肺腑之間一片火辣，喉嚨口也焦灼地疼。</br> 偏偏，她拿那人無可奈何，甚至連對方的身份都不知道！</br> 謝菱忿忿掀過被子蒙住自己的臉，在被子里用力踢了幾下腿，憤而錘床。</br> 那個變態，讓她抓住是誰，一定要狠狠地報復！</br> 謝菱在床上又翻來覆去了一會兒，才睡著。</br> 夢里，似乎也有一輪皎潔的圓月，映照得她身周亮如白晝，還有一個人，一直在喊她的名字。</br> 睡到第二日日上三竿，謝菱才起來，這長長的一覺終于令她神清氣爽。</br> 謝菱招呼了一聲，外面的環生立刻去給她準備洗漱、早飯，謝菱坐在床沿醒了會兒神，忽然看見桌上有一封粉色的信箋。</br> 平時她若有信來，環生都是替她放在這個位置，謝菱便沒多想，散著長發，揉了揉眼睛，走過去拆開。</br> 信上的筆跡力透紙背、跌宕迤邐，謝菱先是驚艷了一下，在看清所寫內容之后，臉色倏然變得鐵青。</br> 【若是還能回到那架馬車上，我會和你十指相扣。】</br> 謝菱霎時間把那張粉色的信紙揉成了一團。</br> 她指尖發著顫，難以名狀的不安。</br> 就在這時，門砰的一聲打開，謝菱嚇得霍然抬起頭，大叫一聲。</br> 門口，端著水的環生也被嚇了一跳，愣了一會兒，問謝菱：“姑娘，沒事吧？”</br> 看清楚是環生，謝菱撫著胸口，跌坐在一旁的木凳上。</br> 她狠狠咽了咽喉嚨，看向環生道：“昨夜到今早上，院里可有進過什么可疑人？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>