天文十三年，公元一五四四年六月中旬。就在大友義鑒在豐后府內(nèi)館摔杯出征的這一日，作為肥后征討軍總大將的吉弘鑒理已經(jīng)來到了肥后玉名郡的筒獄城附近。
    吉弘鑒理一直沒有將羅氏家看作是真正的敵人。
    “對手不過是少貳家的一個小小家臣，羅氏政良更加不過是一個有勇無謀、不自量力的逆賊，他的興起也不過曇花一現(xiàn)。上一次的受傷不過是自己不小心從馬上摔了下來而導(dǎo)致的，根本不是羅氏家所造成的，這一次，我將以羅氏政良的首級來洗刷上一次敗北的恥辱。”吉弘鑒理常常如此對自己說道。
    “報，大津山家五十人兵勢已經(jīng)到達。”
    “報，仁和家三十人兵勢已經(jīng)到達。”
    “報，小代家五十人兵勢已經(jīng)在前方等候，同時還準備好了勞軍的飯食。”
    “好！”聽到一個接著一個肥后各方豪族響應(yīng)大友家的號召前來匯合的稟報，吉弘鑒理當即開懷地笑著說道。
    此次，他只從豐后帶來了大友家一千人的兵勢，其余的軍勢都是由肥后各豪族匯合而成的，其中大宮司家二百五十人、甲斐家一百人、赤星家一百五十人、偎部家一百五十人、城家一百五十人、合志家一百二十人、名和家一百人、鹿子木家五十人、內(nèi)空閑家五十人，其余諸如本田、吉田、田中、詫磨等豪族合起來也有二百余人，再加上最后加入的大津山家、仁和家以及小代家，這一路肥后的征討軍已經(jīng)將近有二千五百人了。
    “這樣的兵勢已經(jīng)足夠了。對方的西南面有五島水軍的牽制。筑后的正面戰(zhàn)場有本家數(shù)萬大軍的沖擊。而自己這一路不過是強攻對方一個只有上百人把守的田尻城罷了，定然是能夠馬到成功的。”吉弘鑒理自足的說道。恍惚間，他又仿佛回到了當年與大內(nèi)在勢場原的那一戰(zhàn)當中去了。他正是在那一戰(zhàn)后，逐漸成長為本家的大將之一的。
    “大將大人，甲斐家的家督甲斐親直大人求見。”就在這時，身邊的武士啟稟道。
    “哦？有請！”吉弘鑒理當即說道。
    “吉弘大人，在下聽聞前方的小代家已經(jīng)準備好勞軍的飯食。在下以為，在大軍走出這一帶山道之前。還是暫時不要停下休息為好。”甲斐親直（法號宗運）來到后就直接進言道。其言下之意，最好是不要食用小代家的飯食了，更加不要就地休息，而是先行快速走出山道。
    當然，甲斐親直此舉也并非是懷疑小代家，這只不過是出于他以往行軍的經(jīng)驗罷了。反正他們所有人都自帶了足夠兩日食用之用的飯團的了，對于這些勞軍飯食就大可不必食用了。
    況且最令他擔心的是這里的地形。現(xiàn)在大軍所在的正是一條山道之中，山道的左側(cè)，是三池山、大間山幾座山脈形成的山地，而山道的右側(cè)。則是由筒岳、觀音岳幾座山脈形成的山地，雖然在山道只見偶爾會出現(xiàn)幾片由附近的山民開墾出來的田地。但是畢竟平坦寬闊的地段較少，反而是狹窄難行的山道較多。這樣的地形實在太容易遭到伏擊了。
    在甲斐親直看來，最后的休息地點就是直接通過前方的德光寺以及諏訪神社，然后到達筒岳山下的小代家居城筒獄城的城下以后，再行休息。待休息充足后，他們再進入筒獄城正面的島原灣岸邊平坦地帶，然后徐徐往筑后羅氏家的田尻城推進。
    按照正常的行進安排，甲斐親直此時心中的想法的確是最為穩(wěn)妥的行進方式來的。只是，甲斐親直心中也很清楚，這個辦法斷然是無法在此次行軍中實現(xiàn)的，因為這是一支集成軍，除了吉弘鑒理這個大友家派來的總大將以外，其余群雄誰也不會聽別人的意見。所以他只好來找吉弘鑒理了。
    “呵呵，親直大人可是擔心此次行軍的安全。此事親直大人大可放心。本大將已經(jīng)派前哨在前方的德光寺以及諏訪神社看守要道，安全是絕對沒有問題的。”吉弘鑒理當即笑著說道。
    吉弘鑒理除了對甲斐親直的擔憂不以為然外，還有另外一個需要顧及的地方?jīng)]有明言。此次出征前往肥后前，家督大友義鑒可是親自召見過他的。主要還是讓他趁著這次征討的機會，多點加固與各親大友豪族的關(guān)系。畢竟羅氏家也不是吃素的，大友義鑒已經(jīng)開始擔心肥后出現(xiàn)像筑后黑木家那樣暗中投靠羅氏家的情況出現(xiàn)了。
    此前行軍中，沿路都是附近的豪族負責勞軍的，結(jié)果到了即將走出肥后地域，進入可以直擊羅氏家筑后邊境的平原地帶時，卻不接受把守著其中一條進入肥后陸上通道的小代家的勞軍。這讓小代家以及其他的豪族會怎么想？為了讓各家生出不必要的心思，吉弘鑒理也只好拒絕甲斐親直的好意了。
    “只是，總大將大人，此山道兩側(cè)都是山林地帶，不可不防啊。”看到吉弘鑒理對自己的提醒不以為然，甲斐親直也只好盡自己最后的努力提醒道。
    “哈哈哈！”誰知道吉弘鑒理聽到他的話后，不由得哈哈大笑起來。
    “總大將大人，難道在下所言有錯。”即便是修養(yǎng)再好的人也會被吉弘鑒理此時的神態(tài)所激怒。于是甲斐親直語氣中帶著些許的不快，直接問道。
    “呵呵，親直大人請不要誤會。在下只是覺得這個擔憂有點多余了。左側(cè)的大間山連綿數(shù)里，山林密布，若是打算從島原灣沿岸一側(cè)的平原地帶進入大間山，最后到達這里埋伏是斷然不可能的，能夠進入此處的辦法，只有通過前方把守著入山要道的小代家的居城筒獄城，方才可以，難道親直大人讓在下懷疑小代家對本家的忠誠？”
    “此外，能夠從右側(cè)的觀音岳以及筒岳中埋伏，則行軍時必然要經(jīng)過那里的鹿子木家以及內(nèi)空閑家，難道親直大人也讓在下懷疑這兩家對本家的忠誠？”吉弘鑒理仍然保持著微笑說道。現(xiàn)在的吉弘鑒理必經(jīng)還年輕氣盛，還遠遠沒有達到日后大友義鎮(zhèn)當政后的豐后三老的高度，當看甲斐親直跑過來對自己指手畫腳的，心中自然就不高興了。心中更加是想道，這個甲斐親直自以為協(xié)助大宮司家保住了領(lǐng)地，甚至擊敗了阿蘇唯直兩父子就自以為了不起了。
    感覺到吉弘鑒理語氣中所帶著的不善后，甲斐親直心中哀嘆一聲，然后趕緊作了解析后就告辭而去了。對他而言，此時還真想大喊一句：豎子不足與謀！
    就在吉弘鑒理與甲斐親直兩人不歡而散之時，在大友聯(lián)軍剛剛走過不久的西照寺中，數(shù)人正在一間屋子中密議著。
    “大人，前方傳來情報，大友家的大軍已經(jīng)進入玉名郡境內(nèi)，似乎即將到達筑后邊境。”
    “嗯。赤星家的情況又如何？”坐在中央的中年人問道。
    “大人，已經(jīng)確認，此番出證，赤星親家還將他的兩個弟弟，赤星親實與赤星鎮(zhèn)直帶在陣中了。”
    “哈哈，天助我菊池義武也！赤星親家害怕他的兩個弟弟趁他不在家中時暗害他的兒子赤星統(tǒng)家，正好給本家留下了機會啊。就憑赤星統(tǒng)家這個剛剛元服的小家伙，是無法阻擋住本家的。”中年人大笑著說道。
    “大人，難道本家要不顧太宰少貳大人的命令，擅自攻擊偎府城？這樣恐怕會招致太宰少貳大人的怒火啊！”當即有家臣提醒道。
    “不，不。”聽到家臣的猜測后，菊池義武當即搖頭道，“太宰少貳大人對本家有恩惠，自然是不可違抗他的命令的。”
    “圓月坊！”說完后，菊池義武又當即抬頭猛喝道。
    “臣下在！”一個體格健壯的年輕和尚當即回應(yīng)道。
    “給你二百人，能夠完成太宰少貳大人所給的任務(wù)嗎？”菊池義武問道。
    “愿為大人效死命！”年輕和尚一咬牙大聲回答道。
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