，寂寞空庭春欲晚 ！
    暖護(hù)櫻桃蕊，寒翻蛺蝶翎。東風(fēng)吹綠漸冥冥，不信一生憔悴，伴啼鶯。回首素影飄殘月，香絲拂綺欞。百花迢遞玉釵聲，索向綠窗尋夢，寄余生。
    ——納蘭容若《南歌子》
    因著辦喜事，明珠府上卻正是熱鬧到了極處。他以首輔之尊，圣眷方濃，府上賓客自是流水介涌來。連索額圖亦親自上門來道賀，他不比旁人，明珠雖是避客，卻也避不過他去，親自迎出滴水檐下。賓主坐下說了幾句閑話，索額圖又將容若夸獎了一番，道：“公子文武雙全，甚得皇上器重，日后必是鵬程萬里。”明珠與他素來有些心病，只不過打著哈哈，頗為謙遜了幾句，又道：“小兒夫婦此時進(jìn)宮謝恩去了，不然怎么樣也得命小兒前來給索相磕頭，以謝索相素來的照拂。”
    納蘭與新婦蕓初入宮去謝恩，至了宮門口，納蘭候旨見駕，蕓初則入后宮去面見佟貴妃。佟貴妃因為是皇帝賜婚，而明珠又是朝中重臣，所以倒是格外客氣，特意命惠嬪與琳瑯都來相見。蕓初知琳瑯新晉了良貴人，所以一見面便插燭似的拜下去：“蕓初給惠主子、良主子請安。”
    佟貴妃忙道：“快起來。”惠嬪滿臉春風(fēng)，親手?jǐn)v了她起來，緊緊執(zhí)了她的手笑道：“你如今也是朝廷的誥命夫人，再說了，咱們?nèi)缃袷且患胰恕！?br/>     佟貴妃笑道：“這里沒有外人，我特意叫她們來陪你，就因為你們是親戚，是一家人，不要生分才好。”接著又命人賜座。蕓初再三地不肯，最后方斜著身子坐下。佟貴妃問：“你們老太太、太太都還好嗎？”蕓初忙站起來，請了個安方道：“謝主子垂問，老太太、太太都安好，今日奴才進(jìn)宮來，還特意囑咐奴才，要奴才替她們向貴妃主子還有宮里列位主子請安。”
    佟貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭：“煩老人家惦記，我還是今年春上，命婦入宮朝賀時見著過，她老人家身子骨倒是極硬朗的。”蕓初又請了個安：“都是托賴主子洪福。”佟貴妃笑道：“你們太太倒是常常入宮來，我們也是常常見著的。日后你也要常來，你可既是惠嬪的娘家人，又是良貴人的娘家人。”蕓初笑道：“主子恩典能讓奴才常常進(jìn)宮來，給列位主子請安，那就是奴才的福分了。”
    略坐了一坐，佟貴妃便道：“你且去她們兩個宮里坐坐，說兩句體己話。”蕓初知佟貴妃署理后宮，瑣事極多，亦是不敢久留，便磕頭謝恩了出來，先隨惠嬪回她的宮中去。
    惠嬪待她倒是格外親熱，坐著說了好一會子的話，又賜了茶點(diǎn)，最后蕓初告辭，又賞了諸多東西。蕓初從她宮中出來，又往儲秀宮去見琳瑯。
    待到了儲秀宮里，錦秋笑吟吟迎上來，請了個雙安。蕓初原曾在乾清宮當(dāng)差，與錦秋是舊識，更因是琳瑯面前的宮女，不敢怠慢，連忙攙住了不讓行禮，見著錦秋的穿戴神色，已經(jīng)覺得不凡。待進(jìn)了屋子，只見琳瑯已經(jīng)換了家常六合長春宮緞夾衣，頭上亦只是白玉攢珠扁方，不過疏疏幾點(diǎn)珠翠。見蕓初磕下頭去，忙親手?jǐn)v起來，一直拉著她的手，必要讓她到炕上坐。蕓初誠惶誠恐：“奴才不敢。”琳瑯心中酸楚，勉強(qiáng)笑道：“當(dāng)日咱們怎么好來著，如今你好容易來看我，咱們別拘那些虛禮，坐著好生說說話。”
    蕓初見她執(zhí)意如此，只得謝恩后陪她坐下。一時碧落斟上茶來，她原是當(dāng)過上差的人，只嘗了一口，便知是今春杭州新貢的雨前龍井。這茶少產(chǎn)珍貴，每年進(jìn)貢的不過區(qū)區(qū)數(shù)十斤，向例宮里除了太皇太后、太后、皇帝賞用之外，后宮之中罕少能得蒙賞賜。
    琳瑯道：“今兒是你大喜的日子，你出宮的時候，我正病著，沒有去送你。今日能見著，也不枉咱們相好一場。”蕓初聽她這樣說，心中感觸，勉強(qiáng)笑道：“主子當(dāng)日對蕓初就好，如今……”一句未完，琳瑯已經(jīng)執(zhí)了她的手：“我說了別拘那些虛禮。”蕓初只覺得她指尖微冷，緊緊攥著自己的手，臉上恍惚是笑容，可是眼睛里卻是自己看不懂的神色。她雖有滿腔的話，亦不知從何說起。
    過了片刻，琳瑯終于道：“大哥哥他是至情至性之人，必然會對你好。”蕓初聽到她提及新婿，臉上不由微微一紅。琳瑯道：“往日咱們兩個總在一塊兒淘氣，如今竟成了一家人了……”說到這里，忽然又笑了，道：“好難得的，你進(jìn)來一趟，可我竟不曉得該說什么才好。”蕓初心中亦是感傷，琳瑯卻就此撇開了話題，問了家里人好，又說了數(shù)句閑話。因著天色已晚，怕宮門下鑰，琳瑯含笑道：“好在日后總有機(jī)會進(jìn)來，今天是大喜的好日子，我不留你了。”一面說，一面就從頭上拔了一支白玉簪子下來，那簪子是羊脂白玉，溫滑細(xì)膩通體瑩亮，竟無半分瑕疵。蕓初忙行行禮道：“不敢受主子的賞。”琳瑯卻親手替蕓初簪在發(fā)間：“我原也沒有什么好東西送你，這枝簪子原是老太太舊時給我的，跟了我十幾年了。我雖萬分舍不得，你的那支既給了我，我這支便給你吧，也算是完璧歸趙。”
    蕓初念及出宮之時，自己曾將一支舊銀釵相贈琳瑯留做念想，如今世事變幻，心中感慨萬分，只得謝過恩。待告辭出來，琳瑯另有賞家中女眷的表禮，皆是綢緞之物，物飾精美，上用的鵝黃簽都并未拆去。小宮女一路捧了隨她送出宮門，方交與蕓初帶來的丫頭慧兒。
    納蘭雖蒙皇帝召見，但君臣奏對極是簡單，謝過恩便讓跪安了，此時便在宮門外等候妻子。待蕓初出來，依舊是納蘭騎了馬，蕓初和丫頭乘了朱輪華蓋車回府去。明珠府邸還在后海北沿，一路上只聞車輪轆轆。蕓初自昨日起到現(xiàn)在，已經(jīng)是十幾個時辰?jīng)]有合眼，兼之進(jìn)宮又時時警醒禮儀，此刻懸著的一顆心才算放了下來。
    這慧兒原是納蘭夫人房里的大丫頭，為人極是機(jī)靈，自從蕓初過門，納蘭夫人特意指派她去侍候新人。今日進(jìn)宮謝恩，她自然跟來侍候。慧兒見蕓初精神倦怠，忙從車內(nèi)帶的奩盒里取出抿子來，替蕓初抿一抿頭發(fā)，又贊：“大奶奶這支釵真好。”蕓初不覺摸了摸那支簪子，笑道：“是適才良貴人賞的。”慧兒笑道：“奴才們在外頭茶房里閑坐，幾位公公都說，咱們府里出的兩位主子都是大福之人。惠主子自不必說了，良主子竟也是這樣得臉。”
    蕓初想起今日所見，不覺亦點(diǎn)了點(diǎn)頭，亦覺得眼下琳瑯的圣眷，只怕猶在皇長子的生母惠嬪之上。待回到府中，先去上房見過老太太、納蘭夫人并幾位太太，將宮中賞賜之物呈上。老太太忙命丫頭取了西洋的水晶眼鏡來看，那些綾羅綢緞、妝花一經(jīng)展開，金銀絲線耀眼，映得滿室生輝。老太太笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“宮里出來東西，到底不一般。”又細(xì)看了衣料，說道：“這只怕是江寧織造今年的新花樣子，難得惠主子這樣疼你。”蕓初笑道：“回老太太的話，這幾樣是良主子賞的，那幾匹宮緞是惠主子賞的。”老太太“喔”了一聲。納蘭夫人笑道：“不管是誰賞的，一樣都是咱們家娘娘，都是孝敬老太太的一片心。”老太太一面摘了眼鏡，一面笑道：“我也不怕你們說我偏心，琳瑯這孩子雖只是我的外孫女，可是打小在我們家里長大，就和我的親孫女一樣。你們也看到了，或多或少，總歸是她的一片心意。”
    一時大家又坐著說了幾句話，已經(jīng)是掌燈時分，外頭的喜宴并未散，老太太留蕓初在這邊用晚飯，道：“可憐見兒的，自打昨天進(jìn)了門，今天又一早起來預(yù)備入宮，好生跟著我吃頓飯吧。”納蘭夫人笑道：“我們都要出去陪客，老太太這樣疼她，留她侍候老太太亦是應(yīng)該。”又囑咐蕓初：“就在這邊跟老太太吃飯吧。”蕓初便應(yīng)了個“是”。
    納蘭夫人與妯娌幾個皆退出來，剛走到廊上，四太太就冷笑道：“掌心掌背都是肉，沒得就這樣偏心，不過就多賞了幾匹緞子，倒夸了她一大篇話。論到賞東西，難道這些年來惠主子賞的還少嗎？”納蘭夫人笑道：“老太太不過白夸兩句，再說了，這么些年來，老太太夸惠主子，夸得還少嗎？”大太太亦笑道：“我瞧老太太并不是偏心，不管哪位主子得寵，咱們家還不是都一樣跟著得臉。連上回我進(jìn)宮去請安，宮里的公公們一聽說是良主子娘家人，都好生巴結(jié)。”這么一說，自然更如火上澆油一般。四太太哼了一聲，并不做聲。納蘭夫人知道大太太素來與四太太有些嫌隙，這么些年來因為惠主子的緣故，零零碎碎受了不少氣，今日果然幸災(zāi)樂禍發(fā)作出來，忙忙地亂以他語，才算揭過不提。
    蕓初前一日過門，雖是洞房花燭夜，可是幾乎整夜未睡，不過和衣躺了一個更次。這日又是亥末時分才回房去，納蘭容若卻是過了子時方進(jìn)來。荷葆見他雙頰微紅，眼眉餳澀，問了方知在前頭被逼迫不過，酒喝得沉了，忙與慧兒服侍他換了衣裳。慧兒見房內(nèi)一切妥當(dāng)，便低低地道：“大爺與新奶奶早些歇著，明日還要早起。”與荷葆一起率了眾人退了出去，倒拽上門。
    容若酒后口渴，見桌上有茶，便自己斟了一杯來吃。夜深人靜，蕓初乍然與他獨(dú)處一室，猶覺有幾分不自在，因見他喝茶，便道：“那茶是涼的，大爺仔細(xì)傷了胃。”便走過來，另倒了熱的給他。容若接過茶去，忽見她頭上插著一支白玉簪，心中一慟，便如失魂落魄一般，只是怔怔地望著她。蕓初倒讓他瞧得難為情起來，慢慢低下頭，低聲問：“大爺瞧什么呢？”
    容若這才驟然回過神來，又過了片刻，方才道：“你頭上的白玉簪子是哪里來的？”蕓初這才抬頭道：“是今天進(jìn)宮去，良主子賞的。”容若又隔了好一會兒，才問：“良主子還賞了你些什么？”蕓初笑盈盈地道：“除了這個，還賞了時新的織錦、宮緞，另外還賞給家里老太太、太太們好些東西。”容若道：“她待你倒真好。”蕓初答：“原先在宮里的時候，我就和她要好。今日良主子還說笑話，說我們不是一家人，不進(jìn)一家門。”容若聽到“不是一家人，不進(jìn)一家門”十個字，心中便如刀割一般，痛楚難當(dāng)。原以為此生情思篤定，誰知造化弄人，緣錯至此。思潮起伏，道：“原先你在宮里，就和她要好？”蕓初答：“我和她原是一年進(jìn)的宮，在內(nèi)務(wù)府的時候，又分在一間屋子里，所以特別親厚些。如今她雖是主子，可今兒見了我，還是極親和待人。”見容若目不轉(zhuǎn)睛地望著自己，不禁臉上一紅，脈脈地看著他。容若卻是極力自持，終于難以自禁，問：“她如今可好？”
    蕓初道：“我倒覺得樣貌比原先仿佛清減了些。宮里都說良貴人如今最得皇上寵愛，照今兒的情形看，一應(yīng)吃的穿的用的，皆是天下頂好的，那可是真沒的比了。”
    容若聽她這樣說，慢慢又喝了一口茶，那茶只是溫?zé)幔挥X得又苦又澀，緩緩地咽下去。仿佛是自言自語：“一應(yīng)吃的穿的用的，皆是天下頂好的，那可是真沒的比了……”
    過了良久，方才道：“歇著吧，明兒還要早起呢。”
    第三日是新婦回門之期，所以兩人極早就起身，預(yù)備回門，方修飾停當(dāng)，又去上房向老太太請安。老太太才剛起身，丫頭正在侍候梳洗，見了蕓初便笑道：“今兒是回門，家去可要?dú)g歡喜喜的。”蕓初笑道：“老太太和太太們都待孫媳婦這樣好，孫媳婦自然每日都?xì)g歡喜喜的。”正說笑時，卻有丫頭慌慌張張地進(jìn)來回道：“老太太，二門上傳進(jìn)話來，說是宮里打發(fā)人來，說咱們家娘娘不好了。”老太太是上了年紀(jì)的人，聽到這話，不覺像半空里打了個焦雷，嚇得半晌說不出話來。一旁老成的許嬤嬤忙斥責(zé)那丫頭：“到底怎么回事，別一驚一乍的，慢慢說，別嚇著老太太。”那丫頭道：“二門上只說，宮里來的公公在門上立等，說咱們家娘娘病了。”老太太急道：“咱們家兩位娘娘，究竟是哪一位娘娘病了？”
    那丫頭亦不知曉，納蘭夫人亦聽得了信兒，忙過來侍候，傳了宮里來的人進(jìn)來。那太監(jiān)神色極是恭謹(jǐn)，亦只道：“奴才是內(nèi)務(wù)府打發(fā)來的，因良主子身子不豫，所以傳女眷進(jìn)宮去。”老太太見問不出個究竟，只得命人請下去用茶，這廂忙忙地裝束起來，預(yù)備進(jìn)宮去。蕓初見老太太神色焦慮，便道：“老祖宗且放寬心，昨兒孫媳婦進(jìn)宮去，還見著良主子氣色極好，想是不礙事的。”老太太不由牽了她的手，含淚道：“我的兒，你哪里知道，那孩子打小兒三災(zāi)八難的。我雖有心疼她，禁不住如今君臣有份，如今她是主子，反不得經(jīng)常相見，我這心里實(shí)實(shí)惦記。況且上回傳咱們進(jìn)宮去，我聽說是小產(chǎn)，心里難過得和什么似的……”納蘭夫人忙忙地道：“貴人乃是有大福的人，吉人自有天相，老太太且不必多想。”一時侍候了老太太大妝，納蘭夫人妯娌自然亦要隨著入宮去。一列五乘轎子，從神武門入順貞門，便下轎換了宮中的車子，走了許久，方又下車。早有一位內(nèi)監(jiān)率著小太監(jiān)迎上來，方請下安去。納蘭夫人因見是皇帝身邊的趙昌，嚇了一大跳，忙忙親手去攙，道：“公公如何這樣多禮。”趙昌滿臉笑容，到底請了個安，道：“奴才給老太太、列位太太道喜。”
    見眾人盡皆怔住，趙昌便笑道：“太醫(yī)已經(jīng)請了脈，說良主子原是喜脈。”老太太禁不住笑容滿面，一時喜不自勝，禁不住連連念佛。趙昌笑道：“良主子昨兒夜里起來，突然發(fā)暈倒在地下。哎喲噯，當(dāng)時可把奴才們給嚇壞了，萬歲爺急得連臉色都變了，特旨開宮門，夤夜傳了當(dāng)值的太醫(yī)進(jìn)來。聽說是喜脈，萬歲爺十分歡喜，今兒一早便叫傳列位太太進(jìn)來陪良貴人說話解悶，命奴才這幾日哪兒也不去，只在這里侍候良貴人。還說日后凡是良貴人想見家里人，便叫傳列位太太進(jìn)來呢。”