，寂寞空庭春欲晚 ！
    知己一人誰是？已矣。贏得誤他生。有情終古似無情，別語悔分明。回首莫道芳時易度，朝暮。珍重好花天。為伊指點再來緣，疏雨洗遺鈿。
    ——納蘭容若《荷葉杯》
    開了春，琳瑯才漸漸好起來。這幾日宮中卻忙著預備行圍。玉箸見琳瑯日漸康復，已經可以如常應對差事，極是歡喜，說：“皇上要去保定行圍，咱們浣衣房也要預備隨扈侍候，你好了我就放心了。”因琳瑯做事謹慎周到，所以玉箸便回了總管，將她也指派在隨扈的宮人名冊中。
    琳瑯自入宮后，自是沒有踏出過宮門半步，所以此次出京，又喜又嘆。喜的是偶然從車帷之間望去，街市城郭如舊。嘆的是天子出巡，九城戒嚴，坊市間由步兵統領衙門，會同前鋒營、驍騎營、護軍營，由御前大臣負責統領蹕警。御駕所經之處，街旁皆張以黃幕，由三營親兵把守，別說閑人，只怕連只耗子也被攆到十里開外去了。黃土壅道之上遠遠只望見迤邐的儀仗鑾駕，行列連綿十數里。其時入關未久，軍紀謹肅，只聽見千軍萬馬，蹄聲急沓，車輪轆轆，卻連一聲咳嗽之聲都聽不到。
    至晚間扎營，營帳連綿亦是數里，松明火炬熊熊灼如白日，連天上一輪皓月都讓火光映得黯然失色。那平野曠原之上，月高夜靜，只聽火堆里硬柴燃燒“噼叭”有聲，當值兵丁在各營帳之間來回巡邏，甲鎧上鑲釘相碰發出丁當之聲，那深黑影子映在帳幕之上，恍若巨人。
    琳瑯就著那燈理好一件藍緞平金兩則團龍行袍，忽聽遠遠“嗚咽”一聲，有人吹起鐵簧來，在這曠野之中，靜月之下，格外清回動人。其聲悠長回蕩，起伏回旋不絕。玉箸“咦”了一聲，說：“誰吹的莫庫尼？（莫庫尼，滿族傳統的一種樂器）”琳瑯側耳細聽，只聽那簧聲激蕩低昂，隱約間有金戈之音，吹簧之人似胸伏雄兵百萬，大有丘壑。琳瑯不由道：“這定是位統兵打仗的大將軍在吹。”
    待得一曲既終，鐵簧之音極是激越，戛然而止，余音不絕如縷，仿佛如那月色一樣，直映到人心上去。玉箸不由說：“吹得真好，聽得人意猶未盡。琳瑯，你不是會吹簫，也吹來聽聽。”
    琳瑯笑道：“我那個不成，濫竽充數倒罷了，哪里能夠見人。”玉箸笑道：“又不是在宮里，就咱們幾個人，你還要藏著掖著不成？我知道你是簫不離身的，今兒非要你獻一獻不可。”此番浣衣房隨扈十余人，皆是年輕宮人，且宿營在外，規矩稍懈，早就要生出事來，見玉箸開了口，心下巴不得，七嘴八舌圍上來。琳瑯被吵嚷不過，只得取出簫來，說：“好吧，你們硬要聽，我就吹一曲。不過話說在前頭，若是聽得三月吃不下肉去，我可不管。”
    琳瑯略一沉吟，便豎起長簫，吹了一套《小重山》。
    春到長門春草青。江梅些子破，未開勻。碧云籠碾玉成塵。留曉夢，驚破一甌春。回首花影壓重門。疏簾鋪淡月，好黃昏。二年三度負東君。歸來也，著意過今春。
    玉箸不通樂理，只覺簫調清冷哀婉，曲折動人。靜夜里聽來，如泣如訴，那簫聲百折千回，縈繞不絕，如回風流月，清麗難言。一套簫曲吹完，帳中依舊鴉靜無聲。
    玉箸半晌方笑道：“我是說不上來好在哪里，不過到了這半晌，依舊覺著那聲音好像還在耳邊繞著似的。”琳瑯微笑道：“姑姑太夸獎了。”一語未了，忽聽遠處那鐵簧之聲又響起來，玉箸道：“那鐵簧又吹起來啦，倒似有意跟咱們唱和似的。”此番吹的卻是一套《月出》。此樂常見于琴曲，琳瑯從未曾聽人以鐵簧來吹奏。簧聲本就激越，吹奏這樣的古曲，卻是劍走偏鋒，令人耳目一新。
    只是那簧樂中霸氣猶存，并無辭曲中的凄楚悲嘆之意，反倒有著三分從容。只聽那鐵簧將一套《月出》吹畢，久久不聞再奏，又從頭吹遍。琳瑯終忍不住豎簫相和，一簫一簧，遙相奏和，居然絲絲入扣。一曲方罷，簧聲收音干脆清峻，簫聲收音低回綿長。那些宮人雖不懂得，但聽得好聽，又要猜度是何人在吹簧，自是笑著嚷起來。正七嘴八舌不可開交的熱鬧時節，忽見氈簾掀起，數人簇擁著一人進來。
    帳中人皆向來者望去，只見當先那人氣宇軒昂，約摸二十六七歲，頭上只是一頂黑緞繡萬壽字紅絨結頂暖帽，穿一身絳色貢緞團福缺襟行袍，外罩一件袖只到肘的額倫代。顧盼之間頗有英氣，目光如電，向眾人面上一掃。眾人想不到闖入一個不速之客，見他這一身打扮，非官非卒，萬萬不知御駕隨扈大營之中為何會有此等人物，都不由錯愕在當地。惟琳瑯只略一怔忡，便行禮如儀：“奴才叩見裕王爺，王爺萬福金安。”帳中諸人這才如夢初醒，呼啦啦跪下去磕頭請安。
    福全卻只舉一舉手，示意眾人起來，問：“適才吹簫的人是誰？”琳瑯低聲答：“是奴才。”福全“哦”了一聲，問：“你從前認識我？”他雖常常出入宮闈，但因宮規，自是等閑不會見到后宮宮人，他身著便服，故而帳中眾人皆被瞞過，不想這女子依舊道破自己身份。
    琳瑯道：“奴才從前并沒有福氣識得王爺金面。”福全微有訝色：“那你怎么知道？”琳瑯輕聲答：“王爺身上這件馬褂，定是御賜之物。”福全低首一看，只見袖口微露紫貂油亮絨滑的毛尖。向例御衣行袍才能用紫貂，即便顯貴如親王閣部大臣亦不能僭越。他不想是在這上頭露了破綻，不由微笑道：“不錯，這是皇上賞賜的。”心中激賞這女子心思玲瓏細密，見她不卑不亢垂手而立，目光微垂，眉目間并不讓人覺得出奇美艷，但燈下映得面色瑩白如玉，隱隱似有寶光流轉。福全卻輕輕嗽了一聲，說：“你適才的簫吹得極好。”
    琳瑯道：“奴才不過小時候學過幾日，一時膽大貿然，有辱王爺清聽，請王爺恕罪。”福全道：“不用過謙，今晚這樣的好月，正宜聽簫，你再吹一套曲來。”琳瑯只得想了一想，細細吹了一套《九罭》。這《九罭》原是贊頌周公之辭，周公乃文王之子，武王之弟，幼以孝仁卓異于群子，武王即位，則以忠誠輔翼武王。她以此曲來應王命，卻是極為妥切，不僅頌德福全，且將先帝及當今皇帝比做文武二賢圣。福全聽了，卻禁不住面露微笑，待得聽完，方問：“你念過書么？”
    琳瑯答：“只是識得幾個字罷了。”福全點一點頭，環顧左右，忽問：“你們都是當什么差事的？”玉箸這才恭聲答：“回王爺的話，奴才們都是浣衣房的。”福全“哦”了一聲。忽聽帳簾響動，一個小太監進來，見著福全，喜出望外地請個安：“王爺原來在這里，叫奴才好找。萬歲爺那里正尋王爺呢。”
    福全聽了，忙帶人去了。待他走后，帳中這才炸了鍋似的。玉箸先拍拍胸口，吁了口氣方道：“真真唬了我一跳，沒想到竟是裕王爺。琳瑯，虧得你機靈。”琳瑯道：“姑姑什么沒經歷過，只不過咱們在內廷，從來不見外面的人，所以姑姑才一時沒想到罷了。”玉箸到帳門畔往外瞧了瞧天色，說：“這就打開鋪蓋吧，明兒還要早起當差呢。”眾人答應著，七手八腳去鋪了氈子，收拾了睡下。
    琳瑯的鋪蓋正在玉箸之側，她輾轉半晌，難以入眠，只靜靜聽著帳外的坼聲，遠遠像是打過三更了。帳中安靜下來，聽得熟睡各人此起彼伏的微鼾之聲。人人都睡得酣然沉香了，她便不由自主輕輕嘆了口氣。玉箸卻低低問：“還沒睡著么？”琳瑯忙輕聲歉然：“我有擇席的毛病，定是吵著姑姑了。”玉箸說：“我也是換了地頭，睡不踏實。”頓了頓，依舊聲如蠅語：“今兒瞧那情形，裕王爺倒像是有所觸動，只怕你可望有所倚靠了。”雖在暗夜里，琳瑯只覺得雙頰滾燙，隔了良久方聲如蚊蚋：“姑姑，連你也來打趣我？”玉箸輕聲道：“你知道我不是打趣你。裕王爺是皇上的兄長，敕封的親王。他若開口向皇上或太后說一聲，你也算是出脫了。”琳瑯只是不做聲，久久方道：“姑姑，我沒有那樣天大的福氣。”
    玉箸也靜默下來，隔了許久卻輕輕嘆了一聲，道：“老實說，假若裕王爺真開口問皇上討了你去，我還替你委屈，你的造化應當還遠不止這個才是。”她聲音極低，琳瑯駭異之下，終究只低低說：“姑姑你竟這樣講，琳瑯做夢都不敢想。”玉箸這些日子所思終于脫口而出，心中略慰，依舊只是耳語道：“其實我在宮里頭這些年，獨獨遇上你，叫人覺著是個有造化的。姑姑倚老賣個老，假若真有那么一日，也算是姑姑沒有看走眼。”琳瑯從被下握了她的手：“姑姑說得人怕起來，我哪會有那樣的福分。姑姑別說這些折煞人的話了。”玉箸輕輕在她手上拍了一拍，只說：“睡吧。”
    第二日卻是極晴朗的好天氣。因行圍在外，諸事從簡，人手便顯得吃緊。琳瑯見衣裳沒有洗出來，便自告奮勇去幫忙洗浣。春三月里，芳草如茵，夾雜野花紛亂，一路行去驚起彩蝶飛鳥。四五個宮人抬了大筐的衣物，在水聲濺濺的河畔浣洗。
    琳瑯方洗了幾槌，忽然“哎呀”了一聲，她本不慣在河畔浣衣，不留神卻叫那水濡濕了鞋，腳下涼絲絲全濕得透了。見幾個同伴都赤著足踩在淺水之中，不由笑道：“雖說是春上，踏在水里不涼么？”一位宮女便道：“這會子也慣了，倒也有趣，你也下來試試。”琳瑯見那河水碧綠，清澈見底，自己到底有幾分怯意，笑道：“我倒有些怕——水流得這樣急呢。”旁邊宮女便說笑：“這樣淺的水，哪里就能沖走你？”琳瑯只是搖頭笑道：“不成，我不敢呢。”正在笑語晏晏間，忽見一個小宮女從林子那頭尋來，老遠便喘吁吁地喊：“琳瑯姐姐，快，快……玉姑姑叫你回去呢。”
    琳瑯不由一怔，手里的一件江綢衫子便順水漂去了，連忙伸手去撈住。將衣筐、衣槌交給了同伴，跟著小宮女回營帳去。只見蕓初正坐在那里，琳瑯笑道：“我原猜你應該也是隨扈出來，只是怎么有工夫到我們這里來？”按規矩，御前當差的人是不得隨意走動的，蕓初略有憂色，給她瞧一件石青夾衣。琳瑯見那織錦是妝花龍紋，知道是御衣，那衣肩上卻撕了寸許來長的一道口子。蕓初道：“萬歲爺今天上午行圍時，這衣裳叫樹枝掛了這么一道口子，偏生這回織補上的人都留在宮里。”玉箸在一旁道：“琳瑯，你素來針線上十分來得，瞧瞧能不能拾掇？”
    琳瑯道：“姑姑吩咐，本該勉力試一試，可是這是御用之物，我怕弄不好，反倒連累了姑姑和蕓初。”蕓初道：“這回想不到天氣這樣暖和，只帶了三件夾衣出來。晚上萬歲爺指不定就要換，回京里去取又來不及，四執庫那些人急得熱鍋上的螞蟻似的。我也是病急亂投醫，拿到你們這邊來。我知道你的手藝，你橫豎只管試試。”
    琳瑯聽她這樣說，細細看了，取了繃子來繃上，先排緯識經，再細細看一回，方道：“這會子上哪里去找這真金線來？”玉箸說：“我瞧你那里有金色絲線。”琳瑯說：“只怕補上不十分像，這云錦妝花沒有真金線，可充不過去。”蕓初臉上略有焦灼之色，琳瑯想了一想，說道：“我先織補上了，再瞧瞧有沒有旁的法子。”對蕓初道：“這不是一會子半會子就能成的事情，你先回去，過會兒補好了，再打發人給你送去。”
    蕓初本也不敢久留，聽她這樣說，便先去了。那云錦本是一根絲也錯不得的，琳瑯劈了絲來慢慢生腳，而后通經續緯，足足補了兩個多時辰，方將那道口子織了起來。但見細灰一線淡痕，無論如何掩不過去。玉箸嘆了口氣，說：“也只得這樣了。”
    琳瑯想了一想，卻拈了線來，在那補痕上繡出一朵四合如意云紋。玉箸見她繡到一半，方才撫掌稱妙，待得繡完，正好將那補痕掩蓋住。琳瑯微笑道：“這邊肩上也只得繡一朵，方才掩得過去。”
    待得另一朵云紋繡完，將衣裳掛起來看，果然天衣無縫，宛若生成。玉箸自是喜不自禁。
    玉箸打發了人送衣裳去，天色近晚，琳瑯這幾個時辰不過胡亂咽了幾個餑餑，這會子做完了活，方才覺得餓了。玉箸說：“這會子人也沒有，點心也沒有，我去叫他們給你做個鍋子來吃。”琳瑯忙說：“不勞動姑姑了，反正我這會子腿腳發麻，想著出去走走，正好去廚房里瞧瞧有什么現成吃的。”因是圍獵在外的御營行在，規矩稍懈，玉箸便說：“也罷，你去吃口熱的也好。”
    誰知琳瑯到了廚房，天氣已晚，廚房也只剩了些餑餑。琳瑯拿了些，出帳來抬頭一望，只見半天晚霞，那天碧藍發青，仿佛水晶凍子一樣瑩透，星子一顆顆正露出來，她貪看那晚霞，順著路就往河邊走去。暮色四起，河水濺濺，晚風里都是青草樹葉的清香，不一會兒月亮升起來，低低地在樹丫之間，月色淡白，照得四下里如籠輕紗。