夜進(jìn)帝王寢宮，對(duì)羅笙來說，并不是頭一遭。成武帝才登基時(shí)，君臣兩人經(jīng)常徹夜長談，因隨帝在政時(shí)沉迷女色，山河瘡痍，又經(jīng)歷了幾次三番的征戰(zhàn)，國庫空虛，百姓生活在水深火熱之中，新帝繼位，要做的事情有許多。
    嚴(yán)褚與羅笙皆是有遠(yuǎn)大抱負(fù)才情之人，這樣的人在相處時(shí)難免會(huì)生出惺惺相惜之感來。嚴(yán)褚又是個(gè)惜才的，久而久之，這兩人便多了一份默契，羅笙更是借此青云直上，成為朝堂上當(dāng)之無愧的文官之首。
    他是帝王手中一把殺人不見血的刃。
    內(nèi)殿伺候的宮女們撤下膳食，魚貫而出，龐大的四足金烏佇立，尖嘴里叼著一顆造型別致的小金爐，爐里熏著京都貴女慣愛用的桃香，屏風(fēng)之后，三四人的身影顯現(xiàn)，朦朦朧朧幾團(tuán)黑影。
    元?dú)g下意識(shí)地循著聲音抬眸，視線所及，卻是一片黯淡無光，她便有些興致缺缺地垂眸，眼里晶亮的碎片隨之湮沒。
    羅笙早早的就探得了她如今的情況，但知道是一回事，親眼所見卻又是另一回事。
    但他到底年過四十，又歷經(jīng)兩朝風(fēng)雨，最會(huì)控制自己的所思所想和情緒變化，不過是須臾之間，便已調(diào)整好了心態(tài)。
    羅笙生來就是溫潤君子模樣，渾身上下都透著儒雅書生氣息，做事最是沉穩(wěn)有度，不急不躁，連說話的聲音也極溫和。
    “陛下星夜召臣前來，可有要事相商？”
    嚴(yán)褚抿了抿杯中的香茶，醇厚綿密的滋味泛開，他笑著抬了抬手，指著自個(gè)對(duì)面的位置，道:“坐下說。”
    這便是要徹夜長談的前奏。
    羅笙目光在元?dú)g身上停頓了一會(huì)，也蘊(yùn)著笑從善如流地應(yīng)了聲是，衣袍微掀，坐到了嚴(yán)褚與元?dú)g的對(duì)面。
    從他的角度看，這兩人挨得極近，郎才女貌，宛若一對(duì)璧人般，若不是九公主與皇帝不和的傳言屢屢傳出，任誰也想不到這兩人竟是貌合神離，各有各的心思。
    這空氣中突然多了一股子干燥的暖棉香，與嚴(yán)褚身上那清冽的竹香分庭抗禮，各占半邊，元?dú)g嗅了嗅，有些不喜地皺了皺眉。
    她動(dòng)了動(dòng)身子，左手微抬，向一旁摸索。
    元?dú)g雖然撞了頭失了憶，但有些常識(shí)卻刻在了腦子里，就像此時(shí)，她便十分自然地想要起身離開，一則因?yàn)楹髮m不可干政的規(guī)矩?cái)[著，二則因?yàn)樗龑?duì)這人打心眼里的反感不喜。
    清茶見她抬手，趕忙傾身過去，只是還未來得及握住那只瑩白小手，就見皇帝望來，手掌朝外，漫不經(jīng)心地一掃。
    她于是了然，與同在一側(cè)伺候的桃夏對(duì)視一眼，默默躬身退了下去。
    嚴(yán)褚漆黑的眸底淺淡一片，他抬手輕摁住元?dú)g伸在半空些微冰涼的小手，又因憶著她一個(gè)時(shí)辰前控訴他的話，聲音溫淡:“眼睛瞧不見便別想著亂跑?！?br/>     磕著碰著又不得了，那金豆豆不要錢地掉，她自個(gè)又不長記性，有了第一回就有第二回，心疼的還是他。
    話落，見她還是不安分，安撫地拍了拍她后背，像是知道她心中顧慮般，道:“你就在這坐著，誰若敢在背后亂嚼舌根子，朕絕不姑息輕饒?！?br/>     尚留在此處伺候的，僅剩下元盛一個(gè)，他聽著這近乎警告的話語，左右眼皮子都狠狠跳了幾跳，若不是羅笙還在，他險(xiǎn)些原地跪下請(qǐng)罪。
    他簡直懷疑是不是有人在皇上跟前告了他的小狀，這兩句話簡直明顯至極，意有所指，總不可能是對(duì)著首輔和九公主說的吧。
    羅笙瞧著眼前這般場景，低眉淺淺飲了口清茶，無聲啞笑。
    還未到他功成身退的時(shí)候，下邊也沒有萬事俱備，加之他本就是個(gè)十分理智，在沒有絕對(duì)的把握前，絕不會(huì)輕舉妄動(dòng)的，因而心思藏得極深。
    見了眼前這般場景，突然心安。
    那是怎樣的一種隱晦心思呢？
    兩人越是意見產(chǎn)生分歧越好，仿佛只要元?dú)g沒有真心實(shí)意地依賴、信任成武帝，他便可以橫插一手似的。
    這四年來，他曾匆匆見過元?dú)g幾面。
    幾乎每一回，她都對(duì)嚴(yán)褚冷臉相待，兩人鬧得不歡而散，至于他這號(hào)曾經(jīng)幾乎成為她夫君的人物，則早就被忘到了腦后。
    只是這一回，終究不同。
    搭在元?dú)g手背上的大掌溫?zé)嵊辛?，那上頭的溫度如巖漿般燙進(jìn)了心底，她姝艷的眉目攀上一縷縷笑意，像是花叢中開得最盛的一朵秋薔薇，微一點(diǎn)頭頷首，便是萬般乖巧憐人。
    嚴(yán)褚勾唇，極散漫地看向羅笙，眼皮子一掀，聊家常一般不咸不淡地問:“西街羅府現(xiàn)如今是個(gè)什么情況？”
    羅笙早料到他會(huì)問這個(gè)。
    京都有兩個(gè)羅姓家族，一個(gè)是戶部侍郎羅杰一家，另一脈便是作為內(nèi)閣首輔的羅笙一脈，但這兩家，卻又是沾親帶故的無數(shù)牽連糾葛。
    羅杰與羅笙是一母同胞的親兄弟，因早年政見不和，早早的分了家，各立門戶，分明同朝為官，卻頗有老死不相往來之勢。
    其中原因，兩位當(dāng)事人皆緘口不言，任旁人如何猜測，流言風(fēng)語傳遍了京都，也沒見有出來辟個(gè)謠的。這時(shí)間長了，兩位官越做越大，這事便也沒人提起了。
    嚴(yán)褚曾頗有興趣地問過兩句，被羅笙一句含含糊糊的與亡妻有關(guān)搪塞了過去，他身為帝王，天下太多事需要他管，實(shí)在是沒心思費(fèi)在這等后宅陰私斗爭中。
    這次發(fā)問，也是因?yàn)榱_杰后宅現(xiàn)有異常。
    連番追查下去，那羅家突然出現(xiàn)的庶子身份明明得很，連幼時(shí)曾寄養(yǎng)在何處，惡瘡由何而來都清清楚楚地寫著呈了上來，嚴(yán)褚不過匆匆掃了一眼，便覺出些許端倪來。
    太詳細(xì)了，詳細(xì)到甚至挑不出一絲毛病出來。
    倒像是預(yù)料到會(huì)有今時(shí)今日這一出，早早的就備好了這些只等宮里下來的人勘察。
    涉及此事，羅笙斂了神情，嘴角微動(dòng)，聲音溫潤:“臣與羅侍郎之間的關(guān)系早不復(fù)從前，至于這平白冒出一個(gè)侄子，臣也是近些時(shí)日才知?！?br/>     “陛下覺得此子有問題？”
    嚴(yán)褚瞥了他一眼，微微頷首，清冷的面龐上無波無瀾，也不知是不是顧忌身邊小小的人，聲音比往常低沉了好些，“莫和與朕的親衛(wèi)一直在調(diào)查那些人的下落，那些人幾年隱匿下來，如躲在暗處的老鼠一般，蹤跡難覓，原以為是安分下來了。”
    “朕前段時(shí)間得到暗報(bào)，有人已經(jīng)進(jìn)了京?！眹?yán)褚冷嗤。
    羅笙越聽，眉頭皺得越緊。
    不是為了那素未謀面的侄兒，而是因?yàn)閲?yán)褚這番毫不避諱的話。
    那些人，指的是前朝乘勢而逃的余黨。他們一心想著光復(fù)大和，先是在一些邊陲混亂之地偏安，后來漸漸的有了底氣，竟開始在民間興風(fēng)作浪，散布謠言，鼓動(dòng)人心。
    四年來，成武帝身邊的人也不是沒有捉到過活口，只不過都是些小澈笳嬲鞒執(zhí)缶幟蘢鮒韉模翹映鋈サ那俺首印
    這余黨一日不除，便一日叫人覺著如鯁在喉，這事是嚴(yán)褚的顧慮，也是羅笙的顧慮。
    羅笙任兩朝首輔，但凡大和朝還有一點(diǎn)救，哪怕皇子中有一個(gè)能堪大任的，能救百姓于水火，為天下蒼生著想的，他便是拼了命，也要輔佐其成為一代明君。
    可是沒有。
    這三皇子鹿邑曾是隨帝心中的太子人選，性格喜好，簡直和隨帝一個(gè)模子里刻出來的，爛泥扶不上墻。
    大和好歹領(lǐng)統(tǒng)江山百年，百足之蟲死而不僵，羅笙擔(dān)憂的是站端再起，百姓又要受一遭無辜罪。
    但是他不明白，為何嚴(yán)褚要當(dāng)著元?dú)g的面說這些，哪怕只以那些人代替，哪怕她如今記不起這些。
    嚴(yán)褚卻恍若未覺般，側(cè)首掀了掀眼皮，見元?dú)g靜靜地坐在自己身側(cè)，小模樣乖巧得很，眼眸低垂，睫毛長而卷翹，一垂一落間像是一柄精致的小扇子，拂過他的心尖，驚起一連串的火星。
    他頓了頓，伸手觸了觸小幾上的青蓮杯，裊裊的白霧升止半空又逸散，入手溫?zé)幔麑⒉璞诺皆獨(dú)g嫩白的小手上，見她一口一口淺淺地抿，突然閉眸。
    “元盛，扶公主回去歇著。”