“開窗罷！”
    因天氣和秘談，一直關(guān)著窗門，時(shí)間久了，就覺得有悶，幾乎喘不過氣來。
    余律方惜在討論完了今日的收獲，方惜覺得胸口發(fā)悶，說罷就開了窗，看外面，雨幾乎停了，只零零星星灑著，霧一樣隨風(fēng)吹進(jìn)來，微有些涼意。
    “伙計(jì)，在不？”方惜開門喊了下。
    住后面大鋪的都是寒客，住樓上的才是豪客，伙計(jì)一聽，忙迎上來，兩眼笑得瞇成一條縫，說：“相公有何吩咐？”
    “弄些酒菜，等會(huì)我們用，再來一壺酒……”
    “一壺南春老醪行不？”
    “可以，就一壺，我們明兒還有事，不能多吃，明白么？”
    “是嘍！”伙計(jì)答應(yīng)一聲：“灶上要等會(huì)，我先給您上壺茶。”
    伙計(jì)送來茶水，打賞了讓其退下后，門重新被關(guān)上，二人相對(duì)而坐，喝著茶水，本該餓了，卻一點(diǎn)想要進(jìn)食的欲望都無，可見今日收獲之少，是真有點(diǎn)打擊到了。
    “接下來該怎么辦？我們是繼續(xù)在這縣城里查，還是去別的地方查？”方惜問：“縣城幾家米店都被查過了，明日還是查米店，很可能依舊是一無所獲，我覺得關(guān)鍵不是米店，是進(jìn)米的渠道。”
    方惜只是沒有經(jīng)驗(yàn)，并不是沒有腦子，能中進(jìn)士的人，哪個(gè)是白癡，現(xiàn)在也明白過來了。
    “可我們問米價(jià)，是合適的，但是問進(jìn)貨渠道，就不合適了——誰家買米還問渠道？”
    “最多問下是不是新米。”
    “繼續(xù)問，就是個(gè)人都會(huì)覺得不對(duì)。”
    “并且店主也不會(huì)告訴，每個(gè)店的進(jìn)貨渠道，都是最大的秘密。”余律皺眉：“怕是去了別的地方的米店，也是如此，問不出來。”
    “那怎么辦？”方惜聽了也沒了辦法。
    但就算是沒辦法，也要想辦法。
    他們可是第一次辦差，被皇上這樣信任，不能辦好這差事，豈不是要讓信任的人失望？
    這是兩個(gè)官場(chǎng)新人最不想看到的事，兩人坐在那里，皺著眉，打算再想想辦法。
    “要問渠道，只有公權(quán)，要是披露身份，倒是可以調(diào)閱官檔，甚至直接令官府配合。”
    “可是，米糧流向，本是官府的人在作手腳，讓賊抓賊么？”就連是方惜都連連搖頭。
    余律蹙眉，茶不錯(cuò)，香氣溢出，可是卻無心品嘗。
    余律其實(shí)有些隱秘的心事。
    當(dāng)年三人都是臨化縣的學(xué)子，蘇子籍無論身份學(xué)識(shí)家底都其實(shí)處于底部，后來卻狂濤勐進(jìn)，一路秀才、舉人、狀元，乃至代侯、代國公、代王、太孫。
    血脈之天璜貴胃，他不敢置喙，可才能，他卻覺得可以跟一跟，比一比——太孫當(dāng)年立下軍功政績(jī)，可沒有認(rèn)回去呢！
    太孫能，自己難道不能？
    可現(xiàn)在，一個(gè)查桉的第一步，就把自己難住了。
    難道自己和太孫，差距這樣大？
    余律隱隱產(chǎn)生些無力感。
    就在這時(shí)，樓下突然傳來了一聲尖銳的喊叫，雖是男人喊的，但卻極其尖銳，顯然憤怒至極。
    哪怕沒開著窗，待在二樓都聽到，何況還開了窗？
    正在想辦法的余律方惜直接被驚住了，但兩個(gè)誰都沒有立刻起身去看，只是同時(shí)豎起了耳朵。
    “嗚……老天不公……不公！”
    “為何啊！為何讓我受……受這般苦楚，嗝！”
    “老天不公……我寒窗苦讀十?dāng)?shù)年……中不了舉……中不了舉……”
    “官府……是官府……官府不公……”
    仔細(xì)聽了聽，除了第一聲極其尖銳，驚到了，后面的那些話，就含湖了一些，嚷嚷的人明顯是在發(fā)酒瘋罵人，罵的內(nèi)容有些根本就聽不清，而有些能聽清了，也不過就是罵一罵官府罷了。
    聽著話，這是個(gè)沒有考中舉人的秀才，這等事幾乎年年都能遇到，余律方惜只是聽了一會(huì)兒，就不以為意了。
    方惜還問了一句：“要不將窗戶給關(guān)上？”
    若下面的人繼續(xù)發(fā)酒瘋，那就真有些吵鬧了。
    余律想了想，正要同意，結(jié)果就在這個(gè)時(shí)候，就聽到底下的那人繼續(xù)罵：“你們?yōu)楹涡ξ遥磕銈冇X得我……嗝！我是在說癡話？不！他們就是貪酷，就是不公，不然，那些米，那些米也不會(huì)……”
    米？
    這個(gè)字，被底下的人連說了兩次，還恰口齒最清晰時(shí)，正起身準(zhǔn)備關(guān)窗戶的方惜，就是一怔，然后勐地轉(zhuǎn)頭，看向仍坐在那里的余律：“米！”
    是啊，米！
    兩人正在發(fā)愁挖不出線索，瞌睡了正有人來送枕頭！竟讓他們遇到了這樣的事！
    二人頓時(shí)就開了門，在樓梯朝著下面望去，果然看到一個(gè)男人在大廳中，正對(duì)著圍攏上來的人發(fā)酒瘋，看他的穿著，果然是個(gè)秀才！
    “咱們快下去！”余律說。
    二人心知這是個(gè)難逢的機(jī)會(huì)，快速出了房間，下了樓。
    快步走到一樓大廳時(shí)，客棧一樓的伙計(jì)，正苦著一張臉，想要?jiǎng)襁@位相公回去，至少少說幾句，別擋了客棧的生意。
    并且有些話，秀才可以說，我們客棧不是很敢聽呀！
    但與米店不同，他們這種客棧，多半是要做讀書人生意的，秀才雖不如舉人那樣地位高，但也不是什么能輕易折辱，伙計(jì)可不敢隨意推搡，若是惹了讀書人震怒，那就麻煩了。
    于是就在這里對(duì)峙著，秀才還在叫罵著，已說到了官府貪污，還說到了某個(gè)官員拿了糧庫的米轉(zhuǎn)賣，但因著說話含湖不清，還是在激憤的情況下嚷嚷，余律方惜也沒聽清他說的那個(gè)官員是誰。
    不能讓人在這大門口嚷嚷了，這樣聽下去，也可能聽不到什么有用的信息。
    “這位兄臺(tái)，你說的可是真的？”方惜先上去，開口問著，并且仔細(xì)打量了下。
    是秀才才能穿的儒衫，但漿洗得褪了色，甚至有點(diǎn)透明，顯是家境不怎么樣。
    方惜的詢問，就像逗跟的人終于遇到了自己捧跟，正在發(fā)酒瘋的秀才立刻就扭頭看向了方惜。
    “是，是啊！自然是真的！”秀才立刻說著：“你們也是讀書人，是生員？有點(diǎn)陌生呀！”
    “我們是掛劍游讀的生員。”余律這時(shí)也湊了上去，說：“我倒對(duì)你說的有些興趣，正好到了飯點(diǎn)，我二人還未用飯，若你不嫌棄，不如與我們一起邊吃邊聊？”
    秀才明顯是吃喝過了，但聽到邀請(qǐng)，依舊是點(diǎn)了頭。
    畢竟，余律方惜都穿著秀才的衣裳，一看就是秀才，與他一樣是讀書人，跟圍觀的人自是不同。
    見他答應(yīng)了下來，余律跟方惜對(duì)視一眼，神情都是一松。
    他們以讀書人的身份拉關(guān)系，請(qǐng)客喝酒，這一招的確奏效了，當(dāng)下坐到角落，轉(zhuǎn)眼上了紅燒鯉魚、排骨湯、切豬耳、花生米四樣，還上一壺南春老醪。
    “是南春老醪呀！”秀才很明顯愛酒，立刻眼睛一亮。
    “我等掛劍游學(xué)，正是長閱歷時(shí)，還請(qǐng)朋友指教。”
    這朋友不是普通朋友，讀書人中，童生是小友，哪怕八十歲，不能考取秀才，就是小友，而生員就是朋友（老友），哪怕十五歲，都是朋友（老友）。
    兩人主要是想向這個(gè)被請(qǐng)過來秀才打聽，但因著彼此剛結(jié)識(shí)，哪怕方惜試探著問了幾句，想要挖出更深情報(bào)，但這秀才似乎有了警惕，嘴里依舊是反復(fù)說著方才內(nèi)容，最多是將內(nèi)容說得詳細(xì)了一些，可有用的情報(bào)，愣一句都沒再吐出來。
    說到后面，這秀才更嘮叨了起來，不斷說著自己從六歲就啟蒙，十五歲就中了生員，這十幾年日日都在苦讀，卻至今都考不上舉人，說著這世道不公，人心都太惡了……
    兩人也不氣餒，連連向這人舉觴勸酒，笑：“我們能和朋友同席，實(shí)在緣分不淺，來，再飲一杯。”
    一杯杯的酒，就這么灌了下去。
    這秀才來者不拒，這次真喝醉了，直接趴在了桌子上，嘴里卻還忍不住念叨著“不公”兩個(gè)字，硬沒有吐露別的情報(bào)。
    余律二人見狀，也只能是嘆一口氣。
    “現(xiàn)在怎么辦？”方惜問。
    “先將他送回房間，待他清醒后再說吧。”余律說著，又啞然一笑：“這才正常，要是此人真的對(duì)陌生人吐露心扉，直接說了，我還有點(diǎn)懷疑。”
    “先安置罷，我再打聽下這朋友的底細(xì)。”
    說著，余律招來一個(gè)伙計(jì)，問：“這人是誰，你認(rèn)識(shí)不？”
    “是城東坊的商家的老大，相公不必?fù)?dān)憂，醉了，等晚了，自然有家人尋來。”伙計(jì)明顯認(rèn)識(shí)。
    “這人怎么回事，喝的這樣醉？”
    “考不中老爺（舉人）唄！”伙計(jì)別了下嘴。
    “你仔細(xì)說說。”余律丟了個(gè)碎銀，伙計(jì)接過看時(shí)，是一塊一兩重的碎片，咬了咬，頓時(shí)滿臉笑，打躬：“謝這位相公，謝這位相公。”
    當(dāng)下知無不言。
    原來這人商家的老大，六歲啟蒙，九歲就能吟詩作對(duì)，當(dāng)時(shí)郡里的舉人還親自去見，考察了，十分欣賞，在他十五歲中了秀才后，就嫁了女。
    可之后就江郎才盡，到28歲都沒有中舉，于是就變成了酒鬼，滿腹憤世嫉俗，天天嚷著官府不公。
    “幸虧官府沒計(jì)較，要不……”伙計(jì)直搖頭。
    “原來如此！”余律連連頜首，并不稀奇，他是過來人，特別是受太孫指點(diǎn)，自然知曉一文二禮三立場(chǎng)的科舉之秘。
    許多讀書人很早就過了通達(dá)文墨的這關(guān)，考了秀才，但不知“禮”，就無法中舉人，偶有些文才實(shí)在太好，點(diǎn)了中了，也不能再進(jìn)一步。
    當(dāng)下只是說著：“給這位朋友開個(gè)房間，等酒醒了，我們?cè)侔丫葡嗾劊瑒駝襁@位朋友。”
    說著，余律方惜兩個(gè)人相視一笑，覺得天助我也，要嗑睡，就來了枕頭了。