下邳國，位于徐州腹心。
    這是最為繁華的一地，不僅是下邳沒有遭到黃巾賊波及，更因為整個徐州的世家望族，大多數都云集在下邳國。
    下邳國中，曹家便是一大地頭蛇，家族實力在整個下邳國錯綜復雜。原因很簡單，曹家的家主曹豹，擔任下邳國的國相。
    曹豹假公濟私，借助自己下邳相的職權，不斷安排官吏，讓麾下的人在各地任職，快速填充了下邳國的各縣。
    這才造就了曹家的實力。
    曹家，書房中。
    曹豹正在提筆練字，臉上的神情頗為愉悅，情緒很是高漲。雖說曹豹的字，人如其名，寫得鬼畫符，猶如草包一樣，但架不住曹豹喜歡。他就是喜歡練字，有這樣的一個癖好。
    “咚！咚！”
    敲門聲，自房間外響起。
    卻是府上的管家進入，躬身向曹豹行禮，道：“家主，陳都尉來訪。”
    陳都尉，名為陳標。
    此人是下邳國的都尉，也是曹豹一力提拔起來的人，掌握著下邳國的兵權。
    曹豹吩咐道：“請！”
    “喏！”
    管家得令，立刻就去安排。
    不多時，一個身材魁梧壯碩的中年人進入。此人便是陳標，他進入書房中，抱拳向曹豹行禮后，來到曹豹的案桌前，看著曹豹筆下的字跡，夸贊道：“大人的字，越發的隨心所欲，卻是如羚羊掛角一般，越發的精進了。我徐州境內，怕是再難找到和大人較量的人。”
    “哈哈哈”
    曹豹聽到后，忍不住得意的笑了起來，道：“隨性所書，當不得真，當不得真。”
    陳標道：“大人雖說隨性所書，但也是極好的。依我看，這一副字，足以和蔡邕的飛白體相媲美了。蔡大家字體受人追捧，依我看，大人的這一手字，卻是不輸給蔡邕。”
    曹豹捋著頜下的胡須，道：“贊繆了，贊繆了。”話是如此，曹豹臉上的神情，卻得意無比，很是自豪。他可不認為陳標是吹捧，而認為陳標是真正的贊譽。
    陳標鄭重道：“大人就是太謙虛了，您的這一副字，雖說是信筆涂鴉，但在我看來，卻價值不菲。既然大人認為不是最好的，不如，這一副字送給卑職如何？”
    “好，送你了，”
    曹豹直接就同意了。
    他的字送給陳標，他覺得自己得到了認可。
    曹豹話鋒一轉，這才問道：“說吧，你來到底是什么事？”
    陳標說道：“卑職剛接到消息，朝廷任命的徐州刺史王燦，調集大軍，往咱們下邳國來了。據哨探打探到的消息，王燦的兵力有一萬人。”
    “哈哈”
    曹豹聽到后，又忍不住笑了起來。
    笑聲中，盡是不屑。
    笑聲中，盡是自信。
    他瞧不起王燦的一萬人，更相信自己的實力。
    曹豹笑罷后，眼神又冷下來，說道：“王燦真認為得了糜家的效忠，就能肆無忌憚了。這一遭他帶兵殺來，本官讓他有來無回。”
    陳標的臉上，卻又擔憂，說道：“大人，王燦畢竟是朝廷任命的徐州刺史。再者，是我們先劫走了糜家的兩萬石糧食。一旦鬧大了，恐怕咱們也討不到好處。”
    “我怕什么？”
    曹豹昂著頭，下頜更是上揚，擲地有聲道：“第一，王燦縱然是刺史，那又如何，也就是監察巡視郡縣而已，管不到本官這里來。”
    “第二，誰說本官劫走了糜家的糧食，我只是檢查到這一批糧食中，藏匿了諸多的兵器。糜家有不軌計策，我才截獲糧食的。”
    “第三，王燦帶兵殺來，本官帶兵迎戰。就算是殺了王燦，可最終，不是本官殺了王燦，是王燦在來的半路上，遇到了黃巾賊襲擊，以至于身亡的。”
    曹豹說道：“一應事情，本官都有安排的。”
    “大人英明啊！”
    陳標聽到曹豹的話，臉上多了燦爛的笑容。
    曹豹就是這般大膽。
    在下邳國，曹豹就等于是土皇帝一般，整個下邳國是他說了算。
    曹豹吩咐道：“王燦帶兵殺來，我們也不能再耽擱時間，得前往迎戰才是。你立刻傳令下去，調集軍中的所有士兵，隨我迎戰王燦。”
    陳標道：“大人，軍營中雖有一萬兩千士兵。可是，這一萬多士兵的戰斗力，您也是知道的，雖說不錯，但戰斗力還是有限。”
    曹豹大袖一拂，說道：“不必擔心，我會帶上三千家族私兵。有了家族中的私兵，要擊敗王燦，那就是易如反掌的事情。”
    陳標道：“大人英明！”
    曹豹吩咐道：“下去吧，準備出兵的事情。明日一早，隨我出兵。”
    “喏！”
    陳標轉身就退下。
    等陳標離開后，曹豹又吩咐府上的管家，把國相府的侍從喊來。國相府距離曹家，其實并不遠。大多數時候，曹豹都在家族中處理政務，國相府的官員有事情，那都是到府上來稟報。
    這反倒成了曹豹的衙門。
    時間不長，侍從進入了書房中，躬身行禮。
    曹豹問道：“本官讓你前往陳家拜訪，陳登可愿意出仕？”
    侍從搖頭道：“回稟大人，陳登說閑云野鶴，不愿意出仕。陳登還說，他能力淺薄，恐怕是難當重任。”
    陳登是下邳國陳家子弟。
    陳家在下邳國，雖說沒有曹家那么顯赫，但在整個徐州，陳家的影響力和名望，卻是更大的，因為不論是陳登，亦或是陳登的父親陳珪，都是徐州名士。
    反觀曹豹，也就僅僅是下邳相。
    曹豹想要拉攏陳家為己用，所以汲汲營營的安排人，前往陳家，希望陳登能夠出仕為官。事實上此前，陳登早就出仕為官的，但這幾年黃巾賊肆虐，陳登辭官回到家中，便是賦閑在家，沒有出仕為官。
    曹豹臉上的神情冷下來，眉頭皺起。
    他想要拉攏陳登，可沒有想到，陳登根本就不愿意出仕。曹豹心中琢磨著，心想莫非是他沒有親自去拜訪，所以陳登覺得他禮節不到位。
    曹豹是想要拉攏陳登的。
    一旦有陳家相助，他在下邳國的地位，便是穩如泰山。
    曹豹不甘心，便親自出了曹家，徑直往陳家去。他騎馬到了陳家門口，來到大廳中，見到了陳登。
    陳登二十五六歲，身材頎長，相貌俊朗，一副名士樣子。他見到了曹豹，臉上神情柔和，道：“見過國相。”
    曹豹微笑道：“元龍不必多禮！”
    元龍，是陳登的表字。
    陳登擺手示意曹豹落座，然后說道：“國相登門，必定是有要事。不知道，國相到底有什么樣的事情呢？”
    曹豹說道：“元龍賦閑在家，可惜了。如今，下邳國正缺少元龍這樣的人才。元龍，你難道b不愿意出仕為官嗎？”
    “唉”
    陳登聞言，嘆息一聲。
    曹豹道：“元龍何故嘆息呢？”
    陳登回答道：“曹國相，并非登不愿意出仕，而是不能。一方面，登閑云野鶴，不習慣官場的約束，不喜歡入仕為官；另一方面，是老父親近日患病，病情深重，連走路都不行，只能是躺在床榻上。身為父親的兒子，我豈能只顧自己，而不管老父親死活了。父親病重，我自當留在老父親的身邊，照顧老父親的病情。”
    曹豹這下沒轍了。
    大漢是講究忠孝的，這是衡量一個人的根本。陳登的父親陳珪患病，于情于理，陳登留下來照顧，那都挑不出刺。
    曹豹嘆息道：“既如此，本官也不勉強。待陳公的病情恢復后，元龍如果是想要出仕，隨時來曹家找我便是。”
    陳登道：“多謝國相！”
    “告辭！”
    曹豹吃了閉門羹，也不逗留，轉身就離開。
    在曹豹離開后，陳登嘴角噙著淡淡的笑容，站起身就往書房去。他進入書房中，見到了一個年近五旬的老者。
    此人不是別人，赫然是陳登的父親陳珪。
    陳珪，字漢瑜，乃是徐州名士，在徐州境內，是極有影響力的。陳珪捋著頜下胡須，微笑道：“曹豹親自登門，你又拒絕他了？”
    “是！”
    陳登點頭道：“曹豹此人，貪婪無度，剛愎自用，自以為是。他這樣的人，不值得我陳登效忠。我已經數次拒絕，但偏偏，陳登每一次，都要來招攬，真是讓人煩不勝煩啊。”
    頓了頓，陳登又說道：“如今，曹豹又截留了糜家的糧食。這糜家是東海郡一霸，雖說是大商人，并沒有做官，但實力不容小覷。尤其根據打探到的消息，糜竺歸順了北方瑯琊國的王燦。這王燦如今，是朝廷任命的徐州刺史。”
    “拋開王燦的身份，王燦在瑯琊國境內的所作所為，很是不簡單。他麾下的軍隊，能征善戰。他的大軍，更是所向披靡。”
    “曹豹得罪王燦，不是明智之舉。”
    “偏偏他自鳴得意。”
    陳登說道：“如果兒子所料不差，這一遭王燦和曹豹交鋒，曹豹必敗無疑。”
    陳珪捋須道：“你所言有道理，對于王燦此人，你可以關注一下。聽聞王燦很年輕，但年紀輕輕，就能擔任一州的刺史，不論他是怎么做官的，都值得關注一下。”
    “兒子明白！”
    陳登笑著點頭，很是自信。</br>