西洲楊部倉皇撤兵，沒有充足的糧草供給，又被東梁刺探清楚底細，加之這一連串的敗仗，他們不得不逃走。邊疆上恢復了往日的平靜，東梁邊疆上的百姓在朝廷的救濟下，終于把這個災荒年熬過去。
    徐鐘卿和朱仙然不清楚楊尚部族要怎樣自救，她們心中只有一個念頭，那就是守護好每一寸東梁國土，讓東梁的百姓安居樂業。所以徐鐘卿選擇不上報朝廷，當地村民與西洲細作勾結一事，只令朱仙然在暗中調查清楚。過了元旦的第一個任務，便是肅清西洲安插在東梁里的眼線，確保邊疆無后患之憂。
    年邁的楊尚看到兩個兒子都活著回來，已算不幸中的萬幸。楊峰身負重傷，楊廈的銳氣也被挫掉大半。但留得青山在，不怕沒柴燒。楊尚帶領部族退兵數十里，回歸到他們原來生活的領土上，部族里大批壯丁、將士紛紛死去，只剩下老弱病殘和零星的孩提。
    楊尚自以為天絕人路，沒成想就在此時，西洲朝廷的賑災糧食居然送來了。而且朝廷也沒有苛責楊尚發兵攻打東梁，還讓遣派來的上差多多安撫他們。楊尚這才明白過來，他們圣上的用意，是擔心他們楊家割據一方勢力過大，趁此天災人禍，借著東梁之手把他們給削弱。以后朝廷再管理他們，便比之前好束縛多了。
    可憐楊部那么多條性命，就這么不值當的死去！楊廈連日以來一蹶不振，不僅僅是因為這一次東侵慘敗，還因為他的心里鐫刻下那個人的名字……
    除夕之夜，燕歸晚仍舊沒有醒過來。徐墨卿守在她的身旁寸步不離。任憑九鶯怎么勸說，他也不肯去歇息一刻。后來還是徐鐘卿和朱仙然多次派人來請，他又踟躇半晌，方才猶猶豫豫的離開。秋生跟在他的身后，卻被他強留下來。
    “好不容易得下空，你與鶯官兒在此說說體己話吧。若妻主醒了，立刻去支會我。”徐墨卿吩咐道。
    九鶯和秋生連忙行禮謝恩，二人的臉色都掛著害羞，但礙于燕歸晚還沒有清醒，誰也不敢表露出一絲高興。
    可徐墨卿卻很通情達理，豁達道：“你們兩個若是有緣就好好珍惜眼前。妻主已經平安，她一定會醒過來。今夜除夕，你們倆都高興點，我不想晚兒醒了，看到你們倆都苦大仇深似的。”
    九鶯和秋生這才敢放輕松些。秋生推著徐墨卿出走營帳，催促道：“殿下快點過去吧！三公主和朱將軍還等著您一起吃團圓飯呢！”
    徐墨卿又向營帳里望了望，這才向大營方向走去。秋生望著主子走遠，轉身回到營帳，把棉門簾子輕輕放下。九鶯又加了些碳火，使火盆燒的甚旺。二人依偎在燕歸晚的床榻下沿兒，一人身下坐著一個小馬扎。
    “你說晚主什么時候會醒呢？”秋生感慨道。
    九鶯露出苦澀的笑容，堅定道：“我猜晚主一會兒就能醒。今夜她還得和夫郎爺一起守歲呢！明兒可是元旦。”
    營帳外響起了煙花爆竹的聲響，燕歸晚的手指輕輕動了一下，峨眉也微微皺了一皺。九鶯躥起身來，道：“晚主，晚主……”
    可是燕歸晚仍舊沒有回應她，她失望的坐回小馬扎上。秋生安慰道：“鶯姐姐也別太著急了，估計這時候公主將軍他們都在吃團圓飯，待過半個一個時辰后，我便厚著臉皮去請太醫，要他們再過來瞧瞧晚主。”
    九鶯默默地點頭，仍舊唉聲嘆氣。九鶯看著秋生，秋生也看著九鶯，他們倆這一別也有二個月之久。一個看著對方消瘦了，一個看著對方憔悴了。總之二人心心相印，一副此處無聲勝有聲的模樣。秋生向她說起燕家內里的情形，九鶯也向他復述燕歸晚那一趟細作之路。
    “我知道的，荼姐姐跟殿下說起時，我也聽了些去。”
    “好在晚主被救了回來，不然我還有何臉面回到京都面對主母？今日能看見殿下和你，我簡直以為在做夢。你和殿下是怎么捉到那楊峰的？”
    秋生剛要說起，便聽到外面有人在打簾兒，原來是朱將軍差遣人過來，給他們兩個送些飯食。秋生接過飯食，謝過來人，又放下桌子，與九鶯共同吃起來。
    他邊吃邊說道：“殿下與我本該早一天就到的。奈何我們不熟悉涼城的道路，走進山林便迷失方向，也是問了好幾個村民才摸索過來。今早卯時前后，我們正在山林里尋路，恰遇見三公主的人馬。”
    “這么說來，還挺巧合的呢。”
    “可不！三公主剛交代清楚晚主的境遇，就與西洲的人馬不期相遇。咱家殿下第一個沖上去，簡直都要殺紅了眼。那楊峰見敗局已定，撒腿就跑四處逃竄。殿下不管不顧，單刀匹馬就追趕過去。愣是把那賊人活生生擒住，本是要從他身上套取些信息。可這一盤問才知道，他居然就是那楊帥的兒子。殿下聽了，立刻要三公主帶領他去朱將軍這邊。也是老天安排，我們一趕過去就遇見那一幕……”
    “還是老天眷戀晚主和殿下。殿下壓著那賊人去救晚主時，別提有多威風了！簡直就是從天而降的神兵，我從不知道咱們東梁男子還可以這樣呢！”
    “凡事都有例外嘛！你不知道殿下私自奔赴涼城，這一路有多艱辛，真的是受到太多阻礙和艱險了！”
    九鶯和秋生就這樣守在燕歸晚的身邊，訴說著這段時間以來發生的點點滴滴。而徐墨卿也和徐鐘卿、朱仙然一眾參軍、謀士、副將吃起除夕夜的團圓飯。雖然果肉菜蔬很是簡單，沒法子與在京都相提并論，但他們能在一起吃這頓飯、喝這頓酒，就已經很不易。
    飛觥獻斝之間，徐墨卿才想起來與三公主和朱將軍請罪。為著他私自離京，有多少人跟著擔驚受怕，帶累牽連。徐鐘卿見他如此悔悟，又看在燕歸晚的份上，只嗔怪他幾句便罷了。
    “九殿下請放心，我已發了八百里加急直奔京都，急遞很快就可抵達皇城。三公主也給主妃一并回了信。”朱仙然給徐墨卿吃下定心丸。
    “九弟看見沒有，東梁不可無邊疆，邊疆不可無仙然將軍！有她在，一方百姓才可平安度日！”徐鐘卿夸贊起朱仙然，又順水推舟道：“仙然將軍已上奏表，為你家燕將請功。”說到此處徐鐘卿壓低了些聲音，“你家燕家襲爵十拿九穩。”
    朱仙然裝作未聽見，徐鐘卿卻故意拍拍她，“我們都是同心的，對吧？朱將軍？”
    朱仙然沖著二人訥訥一笑，“三公主說的是。”
    “待燕將蘇醒我們再回程，正好有兩位太醫跟隨，也用不著太趕時間，九弟把心放在肚子里，上元節之前，我們定能趕回京都去。”徐鐘卿安慰道。
    徐墨卿謝過二人，又問起朱仙然，“朱將軍何時回京都？這次不能與我們同行？”
    “哎！我還得過幾個月，待明年開春下一批駐軍趕來與這些老兵交替以后，我才能回到豐城去。這段時日犧牲的士兵總得安撫撫恤，為了東梁她們付出了寶貴的生命。”
    “仙然莫愁，我先行回去就命省部逐一落實，待你回去再查缺補漏一次。”
    朱仙然忽然起身給徐鐘卿跪下，一眾副將等也都跟著跪下。
    “三公主，我替守衛邊疆的戰士們謝過您了！”
    朱仙然熱淚盈眶，眾人也都潸然淚下。
    徐鐘卿忙請諸位起身，她這一趟積累了頗高的的聲望、賺足了朱仙然等一眾將士的忠心。更是意料之外的成全燕歸晚立功，把徐墨卿死死的籠絡到自己的陣營里。
    徐墨卿心系燕歸晚，無暇在此多留，趁著朱仙然和徐鐘卿要去看望底下女兵之際，趕回到燕歸晚身邊。
    秋生見主子回來了，忙起身伺候。九鶯也立在身旁服侍。徐墨卿見他們倆有所拘謹，笑問道：“妻主可還好？”
    “回夫郎爺的話，剛剛外面放炮竹時，晚主的手指微微動了一下。但是仍然沒有醒過來。”九鶯認真交代道。
    “朱將軍派人來給們送吃的了？”
    “是，我們兩個都吃過了。殿下在那邊吃的可好？小的也沒有跟過去伺候。”
    “好了。”徐墨卿脧了秋生一眼，道：“鶯官兒，我們秋生有沒有告訴你，當初你隨妻主來涼城，你前腳一走，他后腳就生病臥床不起了？”
    “殿下！”秋生難為情起來，“鶯官兒不要聽殿下胡說。”
    “喲！我們秋生還長脾氣了，都敢指責我這個主子亂說了？”
    “殿下，小的哪里敢！我這是一時著急，說錯了話呀！”秋生躬下身子向徐墨卿解釋道。
    徐墨卿咯咯地笑出聲，“我知道。你們兩個下去吧。去外面看看煙花爆竹，這邊疆別有一番風景。這里有我便可。”
    九鶯哪里肯離開，秋生也不肯離去，還請示主子，是否要去請太醫過來，再給晚主搭一搭脈。
    “免了。二位太醫好不容易歇息片時，待明日再說吧。”徐墨卿坐到燕歸晚身邊，把身子輕輕探到她的面前，“晚兒，你倒是快點醒來啊！”
    “嗯……”一聲微弱的鼻音之后，燕歸晚緩慢地睜開雙眼，虛弱地低語道：“墨卿……我想吃肉！”