卻說女皇這一道旨意下完，打得徐墨卿措手不及，他做夢也沒想到這個“肥差使”竟然會落到自己的頭上！要知道他是最討厭攪和在一群男眷之中，這些年自己一貫特立獨行，現下卻讓他干起這個“勾當”，他頓時覺得自己像極了小倌館里的龜奴，一手把攬眾多郎卿的命途。
    女皇是個喜怒不形于色的人，徐墨卿也甚少當眾失大體。可此刻，徐鐘卿看著九弟不停地擦拭額頭上的細汗，兩只手也在微微顫抖，她繃著的肅然之表頓時就崩開了。一陣大笑在宮殿里回蕩開，“你本就是個郎卿，吾又沒讓你再選女駙馬！九弟怎么就怕成這樣？”女皇連連笑道。
    “皇姐，臣弟恐令您失望。我只要一想到自己被那些粉面油頭披紅戴綠的小生圍繞……我這……”徐墨卿再一次啞言。
    “不然這件事吾讓顏卿來辦？”女皇收起笑容，反問道。
    自打徐鐘卿登基以來，徐顏卿一家早已被禁足在京都的一處偏僻庭院里。女皇對徐墨卿這么說顯然是因為不悅。徐墨卿還能怎么辦？難不成還要女皇收回成命？
    “就不勞煩八哥了，怎好去打擾他的清凈。臣弟便可，臣弟……領旨。”徐墨卿咬著牙回答道。
    “這就對了。男后那邊吾親自過去同他說，他是最識大體的男兒，其中利弊應該看得明白。統領后宮的是他，他有何擔憂？”
    徐墨卿鎩羽而歸，這簡直是搬起石頭砸自己的腳！非但沒有規勸住女皇少納面首，反而自己成了她的“幫兇”。回頭要如何向李韻和交代，被燕歸晚知道了更會讓她恥笑。但這些都不是最要緊的，只怕定豐王監管女皇廣納后宮一事被傳播出去，這燕家的門檻八成要被踏平了。
    回到燕公府時，下值的李韻和已坐在桃夭館里，正與燕歸晚姐弟把酒言歡。他們看到徐墨卿從宮中回來，一個個把眼睛瞪得溜圓，用祈盼的眼神望著他。
    “你們不要這么看著我，我是不是對澤弟說過，這件事情我未必可辦成！”徐墨卿先發制人。
    燕歸晚搶在童生前面接過他的千金裘，“外面冷吧，夫郎先坐下來喝杯酒暖暖身子。”
    她一個眼色遞過去，九靈已把燙溫的酒斟滿一盅，送到徐墨卿面前。徐墨卿也就順勢坐下來，接過來一飲而盡。
    居然是老燒酒？徐墨卿心道，那一股暖流熱辣辣的淌進身體里。
    “是韻和帶來的？”他舉起酒盅問道。
    李韻和又替他斟滿一盅，又拿起自己的酒盅與他對碰了一下，“去歲在靜亭得知你們妻郎都喜歡這一口，有機會便討來一些。”說畢，她先干為敬。
    徐墨卿又隨李韻和喝了這杯。燕澤銀已竄到他身邊坐下，“姐夫慢慢說，誰又沒有要怪罪你。這冰天雪的，叨擾姐夫走這一趟皇城，韻姐姐心里委實過意不去呢！”
    徐墨卿覷了一眼燕澤銀，“油嘴滑舌，給我戴這高帽子作甚？”
    燕歸晚已從徐墨卿的態度里知道了結果，她幽幽地坐回案幾前，“哥哥是被女皇給斥責了？無礙，我早就說過后宮之事，怎是你一個旁人可指手畫腳的？”
    “韻和……”徐墨卿的語氣里帶著歉意。
    “殿下不用這樣，你又不是沒幫我們李家，只是圣意難為，我回去自與母親他們說明白就好，橫豎我們還有別的法子。”李韻和寬慰道。
    “別的法子？是把你們李家宗親里的男兒一個個的送到后宮里去？”
    “不然呢？那錢家悶葫蘆多年，誰把他們家當回事過？現在可倒好，全盤接手年家以后，那錢黎的獠牙已逐漸顯露，誰也吃素的！昨日我聽說還是打算送二人上來，今日便得來消息竟又變成三個。”
    李韻和憤憤然，燕澤銀也跟著愁眉苦臉起來。燕歸晚見他們妻郎倆如此，再道：“本是選個面首男寵罷了，也沒有那么嚴重。韻和乃是頂天立地的女兒，那宮闈里的事不干涉也罷。”
    “晚姐姐，我也不想這樣。但誰都明白，枕邊風吹的好，比任何手段都管用。何況歷代儲君都沒有定數，不知有多少人覬覦著呢！我哥哥雖有大皇子和大公主，但……”李韻和愁眉不展道。
    燕歸晚自覺剛才的話說的不妥，“韻妹妹，這一次，我們到底沒有幫得上你。”
    姊妹二人不再言語，老燒酒又已倒滿酒盅，仿佛一切都在這酒里。一杯、二杯、三杯……
    徐墨卿終于壓制不住，輕咳了兩聲，道：“其實，我是說皇姐給我撥了個差使。”
    李韻和壓根沒有當回事，燕歸晚卻是一愣，“我們不是說好再也不涉足朝堂半步了嗎？你怎么又出爾反爾？”
    “晚兒，你聽我說……”徐墨卿醞釀著到底該怎樣開口。
    燕澤銀拉住燕歸晚的手臂，“長姐生氣什么，聽姐夫把話說完。”
    “唉，此番進宮不僅沒有勸說住女皇少納后宮，反而被女皇說教一番，道選面首男寵乃是為我東梁傳承著想……皇姐讓我協助男后安排選秀一事，初步定在元月末來年開春之際。”
    李韻和還未咽下去的那口酒全都吐了出來，燕澤銀趕緊上去幫她擦拭。燕歸晚眨了眨眼睛，像是根本沒有聽懂徐墨卿在說什么。
    “女皇陛下居然要一個連年‘女子打扮’的郎卿，去挑選哪家美男子可入宮？天么，天么，我的天爺呀！”李韻和哭笑不得。
    燕澤銀看了看自己，又比對了一下徐墨卿，這幾年許是瞧著徐墨卿的裝扮瞧慣了，不曾覺得他是奇裝異服。但聽到這個消息，他不由得重新打量起姐夫。
    徐墨卿被這幾人的目光灼得窘起來，直把頭看向別處。燕歸晚這才緩緩靠近他的身邊，“女皇要你幫她選面首？以哥哥的喜好……不是每個女君都像我這般容你……啊哈哈哈哈哈……”
    燕歸晚捧腹大笑起來，笑到眼淚都跟著流出來，李韻和同燕澤銀也跟著狂笑不止。徐墨卿被他們弄得臉上紅一塊白一塊，惱也不是不惱也是。
    “你們夠了，有你們這樣的嗎？都把正經事忘了是不是？”徐墨卿提醒道。
    余下三人才忍住笑聲，燕歸晚憋笑道：“哥哥你說……”說畢，她又趴在案幾上竊竊地笑起來。
    李韻和拍了拍自己的臉頰，控制住表情，“殿下的意思是說這件事可以作弊？我哥哥與殿下串通一氣，倒是可以攔截下一些不軌之徒。”
    “不然，韻妹妹。”燕歸晚也繃住笑臉，“若這樣女皇陛下一眼便知，有可能適得其反。既然女皇把這個差使交給男后與殿下，就是算準他們定會秉公辦事，多少雙眼睛都在盯著，又不同于前朝要事，這種宮闈之事瑣碎且繁雜。”
    “姐姐說的在理，但是情理之中耍一些小伎倆，我覺得倒是可以試一試。只是這個尺寸得靠男后與姐夫一起把控了。”燕澤銀說出自己的見解。
    李韻和搖了搖頭，“我哥哥只會走兩個極端，要么稱病不管不顧；要么徹底敞開心扉，廣納面首進來。他跟隨女皇在微時，輔佐女皇也有不小的功勞。但他沒有整治男妃們的心智，不然這一次他也不會病倒。”
    徐墨卿身子一凜，“韻和的意思，這件事到最后有可能變成我獨自一人掌控？”
    李韻和默認了，隨手拿起一杯酒又飲下去。
    徐墨卿的頭又大了一圈，天靈蓋好像都被人擰了下來。要是李恩和過不了自己那關，真當了甩手掌柜的，這……這后果簡直不堪設想！他打心眼里排斥……可皇命難為。
    “但這也是個好消息，至少殿下是自己人，有點風吹草動，我第一時便可知曉。過了元旦花名冊呈上來，也就能看出來那些官宦大臣們的心思了。”
    李韻和放下酒盅站立起來，她望著已經落幕的天色，準備帶燕澤銀回府。可就在他們妻郎準備離開時，徐墨卿忽然把燕澤銀給拽住。
    “姐夫要干什么？”燕澤銀故意把雙手護在胸前，裝作害怕的樣子。
    徐墨卿扯了扯他的發髻，又擦了一把他的粉面，“那個……近來澤兒多往母家走走。”
    燕澤銀明知故問道：“姐夫找我回來干什么？之前不是說要我少往母家跑嗎？”
    “你這脫兔！”徐墨卿難為情道。
    “家里上有舅父下有祖郎，這桃夭館里還有那二柳，姐夫想觀摩郎卿，誰人不可？偏找我回來作甚？”燕澤銀挖苦笑道。
    徐墨卿將他推得倒退幾步，“澤弟這是巴不得全府院都知道我的弱處，是不是？”徐墨卿急了，赤著臉走回里間里去。
    燕歸晚同他們妻郎相視一笑，“殿下這是難為情呢！要他舞刀弄槍出謀劃策，他都在行，若要他掉進胭脂堆里，的確是為難他了。”
    燕澤銀努努嘴，“姐夫那張臉有三分陰柔在，也是一等一的美男子，姐姐心里最明鏡。”
    “澤兒別鬧了，你們早些回去吧。”
    燕歸晚將他們相送走，再回來去找徐墨卿。只見他默默地坐在臥房的妝奩旁，上面擺著一張銅鏡卻是扣下去的。
    “哥哥這是怎么啦？”燕歸晚從徐墨卿的身后環抱住他。
    徐墨卿回首，正與身后的她對視上，“為何晚兒也要取笑我？”
    “我錯啦，我不該笑你的。只是看到你這難為情的樣子有點沒忍住……”
    “我不是玉面小生，更不是傅粉何郎。”
    “你就是你，你何必糾結于此？女皇既要你去操辦此事，你就按照自己的意愿去做。問心無愧便好，祖郎之美，澤弟之媚，二柳之風流，在我眼里都抵不過哥哥的一顰一笑。”
    徐墨卿被燕歸晚夸贊地面色緩和下來，她笑著俯下身子去吻他，他也熱切的回應起她。她的手伸向他的腰間，腰帶很快就被扯下來。而他也趁勢轉過身，同她一起纏綿到床榻上。
    “哥哥的手傷早就好了，怎么也不反抗我？這種事情你不是最喜歡主動的嘛？”燕歸晚趴在他的耳畔戲謔道。
    徐墨卿淡然一笑，翻身將她按在身下，一只手挑起她的下巴，“你……確定？”