且表燕樂施正不知該如何開口，向燕歸晚講清楚她和年敘遙的“重逢”。卻聽到甥兒抽冷子說出這么一句話來，驚得她半晌沒有言語。
    燕歸晚咯咯地笑道：“二姨母，你倒是說句話嘛？從沒見你吃過‘回頭草’，這年敘遙算是頭一份吧？還不能證明，他在你心里的位置？”
    燕樂施抬手戳了戳她的額頭，“你這丫頭，是在打趣主母大人么？”
    “甥兒怎么敢？”燕歸晚誠心道，“要不然，二姨母先給我講講，你跟年敘遙是怎么重逢的？”
    燕樂施一副“小樣，敢套姨母話”的表情，手指在半空中點(diǎn)了點(diǎn)，繼而笑呵呵地為燕歸晚講述起來。
    原來自年敘遙被徐墨卿安置到琉璃樓后，隨手又把他從那破敗小院給接出來。在澄柳街附近重新給他賃了房舍，以方便他的日常起居。
    也是那日巧合，燕樂施打郊外辦事回城，走到“段氏生藥鋪”時，想到家中有幾味藥丸所剩不多，便停下馬車進(jìn)去采買。出來時就與途徑此地的年敘遙迎頭相撞。
    此時的年敘遙已不再蓬頭垢面，而是打扮的妥帖精致。好歹是在琉璃樓里做事情，總不能太不修邊幅。況且他本就出身豪門貴子，氣質(zhì)那種東西被培養(yǎng)了二三十年，想改、想遮也不是件容易的事。
    燕樂施呢？一直對他心中有愧。總覺得在年家倒臺時，自己太涇渭分明，把苦苦哀求在門外的年敘遙絕情攆走。導(dǎo)致她從那之后，甚久沒再找過面首。連陸喬都是韓明子和燕澤銀設(shè)計給她送進(jìn)屋中的。
    兩廂一相見，一個愧意滿滿、一個余情未了，二人統(tǒng)共說了沒幾句話，便直奔主旨，共赴了巫山。未成想，時隔那么久，二人非但沒有生疏，火花反而比之前更烈。
    這種事情，有了第一次就有第二次，如洪水般一發(fā)不可收拾。
    可這時候，陸喬還在木李樓中。他又不同于以前的那些面首，齊彥也好杜弈也罷，乃至更早的慕辰或者較后的年敘遙，他們都沒有徹底長居在燕公府。可陸喬一亮相，便住了進(jìn)來。
    就算養(yǎng)男寵這事，本身就沒什么道理可講。但燕樂施是誰？風(fēng)月場上轉(zhuǎn)了這么多年，為何名聲卻從未臭過？還不是她的做法還算“仁義”？
    紙里包不住火，陸喬得知她和年敘遙舊情復(fù)燃，是意料之中的事情。她這才由著陸喬作鬧不止，想著讓這小郎卿發(fā)泄夠了再打發(fā)出府。豈料他的架勢快趕上當(dāng)年的慕辰，也巴巴地?fù)P言，要一把火將燕公府給燒了。
    歷史多么驚人的相似！書語一聽又要燒燕公府，第一反應(yīng)就是趕緊去找燕歸晚。這種事燕歸晚解決的可謂輕車熟路！
    “哎，是姨母不好，傷了那小郎卿的心。想必明郎從中也不好做人，回到韓家是要被責(zé)怪了。”燕樂施自責(zé)道。
    燕歸晚無心偏袒她，道：“主母認(rèn)識到自己有錯便好。冠冕的話、道歉的話我已跟明郎講清楚，想他可以處理好。”
    “所以呢？小猢猻，為什么要慫恿我納年敘遙進(jìn)府？你從來不與我開這種尺度的玩笑。”燕樂施的身子向她靠近些，“咱們姨甥倆已有很久沒交心了吧？”
    黃昏已至，后花園里漸漸風(fēng)起。九靈走到主子們身下，相勸道：“主母，晚主，咱們還是回桃夭館里去吧。坐久了石凳，當(dāng)心著涼。”
    旁邊的書畫也跟著道：“主母還是移步到桃夭館吧，木李樓一時半會拾掇不出來，不如晚飯傳到晚主那邊？”
    “走啦，姨母，隨我去吧。”燕歸晚挺著肚子起身。
    燕樂施忙地伸手將她扶住，“哎，你這胎啊！燕樂允、燕歸嵐包括李韻和，她們誰懷孕，也沒瞧見像你這樣。那幾個郎中到底行不行，不靠譜咱們再換！”
    燕樂施一面說，一面已跟隨燕歸晚往桃夭館里走。
    燕歸晚大喇喇地笑道：“這隔日來給我搭脈的郎中，可是殿下為我從太醫(yī)院里請來的。都是醫(yī)術(shù)高明，個個頂尖。二姨母放心好啦。”
    姨甥倆走回桃夭館，卻不見徐墨卿的身影。春生小跑上前，回稟道：“晚主，殿下臨時有事情，去往府外了。要晚主不用等他用飯。”
    燕歸晚心下已明白，這是徐墨卿故意為之。若是他在這里，燕樂施必然拘謹(jǐn)不放松。木李樓里發(fā)生的事，整個府院誰還不清楚？
    燕樂施也心知肚明，遂故意沒再追問。姨甥倆進(jìn)了正房，在外間里擺放桌椅，讓廚房把晚飯傳了上來。
    燕歸晚的食欲一直不大好，無論什么食物，兩三口之后便不再想吃。每次用飯，徐墨卿在側(cè)總得哄著求著，她才能多吃一點(diǎn)點(diǎn)。她恐燕樂施見她這樣又徒增擔(dān)心，只得強(qiáng)迫自己多吃些。
    “姨母可曾想過，若甥兒此番沒有回來，而是隨殿下云游四海，從此人間蒸發(fā)了呢？”燕歸晚將碗箸放下，緩聲問道。
    燕樂施飲了口清湯，淡然道：“如何沒想過？兩年，你和殿下一點(diǎn)音訊都沒有。唯獨(dú)將那王生打發(fā)回來，還沒有讓他來家，反去求助慕秦。”
    “要是甥兒真的回不來了……”
    “自你回來，便很少提起在路上的所見所聞。跟澤兒講的那些不過是點(diǎn)皮毛，我心里明鏡。你和殿下在外，不知遇險多少次了吧？”
    “還是姨母知我。”
    “晚兒，你有什么話不要藏在心里，姨母年歲尚可，什么事情都經(jīng)得住的。”
    燕歸晚動手給燕樂施盛了些清湯，“姨母，你為燕家操勞半生，這么多年獨(dú)獨(dú)一個人，那些面首男寵不過是一享樂。我想讓你身邊有個長久的、知冷知熱的郎卿。”
    “年敘遙是罪臣余孽，我現(xiàn)在與他勾搭，已算觸碰底線。若真的將他納進(jìn)門來，不知道有多少人要在這件事上做文章。你和殿下在朝堂上如履薄冰，我不能這么糊涂。”
    “是不能納年敘遙進(jìn)門，還是姨母誰都不想納？”燕歸晚抬起眼眸，“姨母，年家的事情已過去那么久，誰還記得年敘遙是誰？若擔(dān)心他的出身，我們大可以重新為他編排一個名字和過往應(yīng)付世人。”
    “晚兒，快跟我講實(shí)話吧。”燕樂施正色道。
    燕歸晚撫了撫隆起的肚子，“姨母心里早就知道，甥兒上一次為何致仕。裝柔弱，演戲，守拙，藏鋒，為的就是要讓上面那位放下忌憚。無論殿下還是燕家，都只有一顆赤誠的心。”
    “過去這么久，晚兒還是說出了口。只能證明這一次回來，情況不僅沒有好轉(zhuǎn)，反而更加嚴(yán)重了？”燕樂施給自己倒了一杯清酒，小酌了一口。
    “不能說事態(tài)多么嚴(yán)重，只能說咱們得防范未然吧。”
    燕歸晚將與朱袖淳之前的商議和盤托出。雖然時機(jī)還未有成熟，但就著納年敘遙進(jìn)門這個檔口，她覺得該讓主母知曉了。
    燕樂施手中的酒盞有些拿不穩(wěn)，她預(yù)想過很多結(jié)果，卻沒有想過朱袖淳為燕家鋪的這條路。
    “一定要這么做么？”燕樂施茫然問道。
    燕歸晚窘笑道：“這事只是個雛形，也未必能如我們所愿。現(xiàn)在大家按兵不動，都是在等女皇誕下凰嗣，若是皇子，朱家或許還有轉(zhuǎn)機(jī)；若是皇女，那朱家這盤棋會是什么樣，就真的很難預(yù)料了。”
    “同時也在等你誕下孩兒之后的選擇？是繼續(xù)稱病不回軍營，還是趁著澤城的軍功重返御林軍？你的選擇，就是女皇對待你的態(tài)度？”
    “沒錯。所以朱老才說，讓我去接替仙然將軍的位置。一則打消女皇所有的顧慮，畢竟要殿下去請封地，意味著我們將永遠(yuǎn)不能回到京都。但姨母，你們，我的家人卻全都生活在這里，你們就是我的牽掛，我不敢擁兵自重，除了盡職盡責(zé)守護(hù)邊陲，別無他法。”
    燕樂施再次給自己斟酒，明明清清淡淡的酒水，卻忽然覺得很辣嗓子。綢繆半世，竟落得這樣的下場？
    “若是女皇不同意朱家請求呢？你和殿下還有什么其他計劃？”
    “退而求次，也得先稱病賦閑，找機(jī)會要了封地，最后還得離開豐城。橫豎都是時間問題。”
    “我們到底哪里做錯了？”
    “從選擇向上爬，選擇輔助新君繼位起，就應(yīng)該想到會有這個下場。”燕歸晚回想起和徐墨卿決定奪嫡的初景，只覺如一場大夢。
    她自顧道：“唐家、黃氏被連根拔起、劉家沒落、李家被收服、年家倒臺，姨母，只有咱們燕家和楊家還堅(jiān)挺著。可楊家里都是文官，還與咱們家有著千絲萬縷的聯(lián)系。”
    “孩子，你若走了，燕家可怎么辦？我終究是老了，主母一位留給誰？以前想過交給你小姨母，但劉練已回來，這個想法，是斷斷不會再有。嵐兒呢，倒不是嫌棄她是庶出，只是這幾年我已看出，她沒有治理家宅的能力。澤兒出嫁，清璧終究不是本家人。你真是跟姨母出了難題啊！”
    “外事交由歸嵐，內(nèi)事輔佐歸檸。兩個妹妹一視同仁，誰也說不出什么不是來。清璧不管何時歸來，這燕家總有她一席之地，澤兒也是一樣。”
    “讓我再斟酌斟酌！”
    “姨母，那些事總歸有解決的法子，可甥兒最擔(dān)心的還是你。咱們把年敘遙納進(jìn)來吧，只有你自身幸福，我才能放心離開。姨母就當(dāng)可憐可憐我，為自己著想一次吧。”
    燕樂施木然，她不知在桃夭館待了多久。只知道離開桃夭館時已是深夜。這偌大的燕公府，燈火通明，曾幾何時，它還那般窮酸破舊。數(shù)年奮斗后，它成了一座屹立不倒的大宅院，卻承載了更多的沉重與蒼涼。
    徐墨卿候在關(guān)雎閣里，得知燕樂施回到木李樓，才匆忙趕回來。他猜到燕歸晚同主母交了底。見到燕歸晚時，她的眼睛紅紅的，追問下也不承認(rèn)自己哭過。
    “主母是怎么說的？”
    “若確定我們離開豐城，她便納年敘遙進(jìn)府。我想哥哥還是盡早幫遙郎改頭換面，以備不時之需吧。”