荀商量完事情，回到臥房，就看到唐賀蜷成一團縮在床榻上睡覺，輕嘆一聲，坐到床沿。
    唐賀沒有睡著，就是把自己悶在被窩里，聽到荀進來的聲音，不想起來，連動都懶得動一下。
    無聲的情況持續了好一會兒，荀伸手拍拍她：“不悶么？出來透透氣。”
    唐賀挪了挪位置，還是沒出來，就聽到被窩里傳出悶悶的聲音：“你們商量好了？誰接手？”
    “由你決定可好？”荀俯下身，拉開被子。
    唐賀攥著被角，瞪他：“胡說！你們都商量好了，才來和我說！我的話根本不算數！”
    松開手，荀手撐在床沿，看了她一會兒：“阿賀，潁汝兩地很重要。”
    “……糧草也很重要。”唐賀咕嚕地說道，“我的想法一點也不重要。”
    荀無奈了。曹仁臨走前，要他好好與唐賀說，曹操說女人哄哄就好。可是……
    “阿賀……”
    “你說吧。我聽著呢。”唐賀拉了拉被子，翻身坐起，悻悻地望著他。反正就是他不會留下來，根本沒什么好談的。
    伸手將她拉進懷里，荀低聲道：“我等商議之后，想把這事交給公子來做。”
    “嗯？”唐賀瞇著眼，哼了一聲。
    “公子在前頭辦事，細務由你定奪。”
    “唔，孟德大哥決定的？”
    “是。”
    唐賀翻了個身，讓自己靠得舒服些。原以為曹操會在州府中挑選一個人出來主事，讓她適時地提些意見就好，沒想到是這結果。這決定倒是有些出乎她的意料了。雖然說了不想多管閑事，但曹大boss的面子是要給的，命令也是要執行的。
    “有什么條件？”唐賀想了一會兒問道。
    荀見她不再別扭，而是考慮起具體需要關注的事項，放下心來：“只限今年春耕之事。”
    還好，她一點也不想多管，省得招人非議。靜下心來，想了一會兒，唐賀拉著荀道：“雖說只限春耕之事，但你知道真的實行起來怕是沒這么簡單，總是需要人手配合的。昂兒年少，下面的人敷衍塞責，執行起來出了偏差，怎么辦？”
    “這事你不用擔心，公子也到了該學著主事的年紀了，給他配些人手，份屬應當。”荀揚起嘴角，笑著道。
    唐賀一聽，不高興地別開臉，嘀咕了句：“所以我就說了，你們都商量好了，才來告訴我，我的話根本不算數！”
    “人手尚未決定！”荀嘆了口氣。不管選誰主事，她愿意幫忙是前提。怎么可能她說的不算？不然，他們就直接決定人選了，何必找她商量。
    “你的意思是，你們圈出一些人手來給我挑？”唐賀眨眨眼，疑惑地望著荀。曹操這么大方？手下人任她挑？
    荀點點頭：“明天我會去州府取來名冊。”三軍未動，糧草先行。事關明年的軍餉，曹操不會吝嗇。
    荀一說完，唐賀就接口道：“我這里有幾個人選，你覺得能留下就和孟德大哥說，不能的話，你們還是另外選個人主持這事比較好。”如果她要的人手無法給曹昂配齊，這事估計她也辦不了還是得推掉的。
    “你心中已有人選？”荀瞇起眼，嘴角勾起一抹淺笑。
    某只紅了臉。她連人手都替他看好了啊……現在荀隨軍出征當軍師去了，只好換給曹昂用了。
    “咳，你聽我說就好了。”唐賀不自在地咳了一聲，“陳留人毛d毛孝先、山陽人滿寵滿伯寧。前者執行，后者監督。有此二人相助足矣。”
    荀聽她說出這兩個人來，腦中回想了下這兩人的履歷，看向唐賀的眼神不免帶了幾分訝異。他的妻子還有發掘人才的眼力。
    有這兩個人協助，唐賀只管出主意，曹昂居中發令，誰也礙不著誰，無需耗費發令者更多的心血，事情就能順利執行。就算是關鍵問題，只要曹昂來與她商量之后，告知毛d執行便可。因為毛孝先此前為縣令之時，有其政績為憑，又有清正之名，能力不容置疑。加之其熟悉農商之事，基本上將事情與他說個大概，無需更多的提點他就知道該怎么做了。不論能力還是實績都擺在那里，讓此人協助曹昂主持此事，旁人挑不出毛病來。
    執行過程中，如有人借機克扣百姓，也無需憂心。滿伯寧嫉惡如仇，執法嚴苛，糾察官吏貪墨一事手段了得，曾有人私下評其為酷吏。以此人為監督坐鎮，執行過程中宵小不敢作亂，用于資助百姓春耕的錢糧，必可落到實處，無克扣。這便不需要擔心曹昂年少無經驗，會被下面的人欺瞞，敷衍塞責的事情發生。
    唐賀這兩人選得好！
    次日，荀將這兩個人推薦給曹操。聽過荀的解釋之后，曹操非常爽快地將兩人撥到自己兒子手下聽用，并且囑咐曹昂多向這兩人學習。這是接觸政務的好機會，像毛d、滿寵這樣的能吏，更是學習的好榜樣。
    另一方面，程昱與戲志才兩人，終于在曹操出征前，來到兗州。
    荀沒見著郭嘉，有些奇怪：“志才，奉孝不會還病著吧？”
    戲志才聞言，臉色一僵，背轉過身去，無力地揮揮手：“別提了！”
    “為什么？奉孝他……莫不是出了什么事？”荀不解地轉向一臉嚴肅的程昱，憂心地問道。
    程昱抬手摸了摸胡子，良久長嘆一聲：“文若，你的書信若來得早一天，或可見到奉孝。”
    程昱話音剛落，戲志才就轉過身，一臉忿恨地說道：“他居然被公則那家伙給騙走了！”
    “騙走？”荀攸正引著曹操來見程昱與戲志才，恰恰就聽到這最后一句，不由吃驚。他不相信這世上還有人能騙得了郭嘉。
    戲志才氣憤地開始數落郭圖的不是。
    “公則奸猾，閑來無事，每隔半個月就來一封信，說袁紹多好多好。他在袁紹處多風光多風光。說什么，奉孝高才定能比我更得袁公重用！”戲志才很生氣，“冀州物產豐厚，商賈往來多，有趣稀罕的事物也比其他地方多……”
    荀攸聽到后面就深感無力。他估計郭嘉是沖著冀州有趣稀罕事物比其他地方多這句才去冀州的。
    程昱臉色與荀攸類似。好不容易把郭嘉教到有自保能力，郭嘉卻如此輕率地去了冀州，這令他有些無法接受。
    荀相比其他幾人所想，卻不一樣。他覺得郭嘉不是那么容易引誘的人。郭嘉雖然貪玩了些，但看人看事情的眼光比任何人都要犀利。自己棄袁紹投曹操的事，郭嘉一定是知道的。所以他一點也不擔心郭嘉會去投靠袁紹，就算去冀州，也可能是為了其他事情。
    曹操不知道郭嘉是誰，但眼前幾個人都是一副無可奈何，拿此人毫無辦法的神色，令他起了好奇之心。
    “你等說的奉孝先生是……”曹操開口問道。
    荀見曹操問起，就把郭嘉的才華向曹操夸了一遍，最后加了句：“奉孝有神鬼莫測之才。”
    這一夸把曹操的人才收集癖勾了起來：“如此良才，不知吾是否有緣得見！”
    眾人一齊沉默。這很難說，誰知道他要在冀州玩多久。
    只有荀笑著說道：“明公勿憂！冀州袁紹折節下士不過圖個好名，然其實為無識人之明，度量狹小之人，用人只看出身，不重才能。奉孝斷不會在冀州久留！公可虛位以待賢才。”
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    不得不說，與郭嘉交好的這幫人之中，雖然荀的性格作風與郭嘉南轅北轍，但荀卻是最了解郭嘉的人。郭嘉雖然表現出對冀州的繁華很感興趣，但他北上卻不是為了玩，而是為了觀察冀州、幽州的山川地理形勢，順便還郭圖人情的。
    站在幽州北部的右北平郡與烏桓相鄰的邊境上，郭嘉對著眼前走過的一隊長長的徭役隊伍皺起了眉。
    “快走！還想不想吃晚飯了！”跟在徭役隊伍邊上的士卒舉起手中的鞭子打在役夫身上。
    服勞役的百姓是沒有任何反抗能力的，在這些手持鞭子的士卒面前，他們的生命甚至沒有保障。可正是這群被人輕賤的役夫在邊境建起抵御夷族入侵的屏障的。
    郭嘉細長的眼眸瞇起，望向夕陽。前方地平線上有一群黑色小點正在急速靠近。
    “快跑！烏桓人又來了！”
    人群中一陣騷動。士卒們顧不上被他們限制了人身自由的役夫，自己轉身奮力朝營地跑去。
    役夫們驚慌失措，相互推搡著，也往回跑。
    這樣跑，不到城里就會被殺，而且城門的守衛未必會開著門等他們入內。至于城外的戍邊兵營，他們已經拋棄這群役夫自己逃命去了，想來不能指望他們出來迎敵，這群貪生怕死的人不拔寨而起，全軍出逃就很不錯了。
    郭嘉抬手搭了個涼棚，認真地盯著越來越近的黑點，數人頭，不過二十余騎人。這邊的役夫長長的一隊人不下百人。
    “諸位鄉親，馬匹跑得比你等步行要快得多。你等奔逃反而不利！”郭嘉朝四下逃散的役夫們大聲叫道。
    一名年輕的役夫回身看了眼越來越近的騎兵，發出一聲絕望的叫喊。他的喊聲比郭嘉大聲得多，大部分人都在他的喊聲中停下腳步，回頭去看那漸近的騎兵，幾乎各個嚇得邁不動腿。
    “各位父老鄉親，請聽我一言。”郭嘉趁著他們安靜下來的間隙大聲地把自己的想法告訴眾人。
    烏桓人是來劫掠的。此刻，他們這里站的人全都是服徭役的民夫，身上沒有財物，也沒有食物，根本沒有東西可以給他們搶。如果四下奔逃，只會在亂中被殺，不如聚集成勢，緩步而行，迷惑其心。
    “那不是讓我們聚集起來被他殺嗎？”一個役夫叫道。
    郭嘉一臉平靜地反問道：“你能保證你跑了，他就不殺你？還是說，你能保證在跑進城之前，或有救兵來援前，你還活著？”
    幾名年紀比較大的中年人相互看了一眼，商量起來。
    “我等不比年輕人，餓了一天跑不動了。反正跑也是死，不跑也是死。不如省些力氣！”
    “做俘虜也比被殺了強。”
    “格老子的！逼急了老子在這里等著他們！”一名役夫舉起手中用于勞役的工具。
    他的這句話讓很多年輕人停下腳步，各具看向手中的錘子、鋤子等物。
    郭嘉深吸了口氣大聲說道：“請大家排成方陣，慢步緩行！”
    眼下確實逃也是死，不逃也是死的局面，眾人看了眼衣著樸素，干凈，一身書卷氣的郭嘉。讀書人的腦子比較好使，也許這位公子的辦法有用。人在危險之境，難免都會有強烈的求生欲望。既然有可能活命，為什么不試試？
    大家遵照郭嘉的話，聚集到一起排成方隊，各自緊握著手中的工具，慢步向城下移動。
    不一會兒，烏桓人的騎兵已經來到近前。他們望著眼前一大群人，一臉死氣，手中攥著刀斧、錘子等物，一邊慢慢地向前移動，一邊用險惡的眼神瞪視他們。不由停住要往下揮砍的手，驚異不定地四處張望。
    以往漢人看到他們來，哪個不是嚇得四處逃跑的？今天怎么這么奇怪？！
    “漢人狡猾！這附近一定有人埋伏！”這群烏桓騎兵之中有人吃過虧，深感這種情況不太對勁，攔著同伴，就是嘰里咕嚕地一通解釋。
    漢人聽不懂他們講什么，但見到他們沒有像以往那樣靠近，揮刀殺過來，心中都稍稍有些安定下來，但大家的臉上都沒敢露出放松之色，更不敢露出怯意。因為之前，這位公子說，不能表露出心虛來，不然會被他們發現，我們只是在騙他們。
    郭嘉站在人群之中，手里捏著腰際的長劍，眼神肅殺，直盯著那二十余人的烏桓騎兵仔細觀察他們的神色，揣摩他們此刻的心理狀態。
    烏桓人驚疑不定地四下察看，沒有發現伏兵，再看看眼前的結陣緩行的百余人。這群人手中都有刀斧這樣的利刃，各個眼神不善，雖說打起來他們不怕柔弱的漢人，但這些人身上似乎什么也沒有，這種天寒地凍的天氣，連衣服都不完整，還不如他們穿得暖和，殺了他們也得不到什么好處。何況，漢人狡詐，萬一這群人是誘餌怎么辦？
    二十幾人嘰里咕嚕說了一通，遠遠地望向空空的前方，又看了看面前突兀的百來號人，深感今天不是個搶劫的好日子。為首的那個舉起刀揮了揮，打馬率先往回跑。一隊人唿哨著，跟在他后邊打馬回去了。
    直到這群騎兵消失在視線可及的范圍，眾人才放松下來。有的人無力地跌坐在地；有的人拍著胸口直呼萬幸。
    郭嘉松開抓著劍柄的手，攤手看時，手心早已沁出冷汗來。
    “多謝公子！”
    “多謝公子活命之恩！”
    “……”
    得救的役夫們圍著郭嘉道謝。
    郭嘉抬手抹去額頭上的冷汗，有些不好意思：“天色已晚，我等還是盡快回城比較好！”
    眾人之前是聽了郭嘉的話才得救的，這會郭嘉說什么，他們都相信，都愿意執行。何況，長年戍邊服役的他們知道北地的夜晚城郊是有狼群出沒的。年輕力壯的幾個扶起年紀較大走不動的人，相互攙扶著，急急往城下趕，希望能在天黑之前回到城里。
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