唐賀這邊與曹操一伙人玩得開心，完全忘了家里有個把她當成心頭肉的娘。
    當明秀吩咐過廚房，回來找她，發現她不在花園里，四處又見不到她的人時，不敢瞞著不報，只能頂著挨打的風險跑去告訴管家。
    王堅起初以為不過是小孩子躲起來玩鬧而已，沒太在意。直到中午廚房做了唐賀要吃的魚，端去她的房間，都沒有見到唐賀出現。這才警覺起來，立刻組織下人全府搜索。
    這么大的動靜，自然驚動了陳氏。于是，看起來柔柔弱弱的陳氏發飆了。問明情況后，她先是氣急敗壞地讓人把明秀拖下去打了一頓，以示嚴懲。下令府里所有的人放下手中的事務，一部分人在府里找，一部分人出府在周邊找。
    全府上下膽戰心驚地進行地毯式搜索，連老鼠洞都不放過。王堅不敢閑著，忙派人去叫老爺回府，自己也加入了搜索的大軍。
    唐衡本來在做事，一聽說，女兒不見了，嘩啦就推到面前的矮桌，丟下手里的活，急匆匆地跑出去。
    自從昨日他和曹嵩說了要好好培養唐賀，晚上越想越覺得就該如此。以前不是沒想過，除掉唐賀，再從族里其他人家里過繼個男孩。可見了唐賀，他閱人無數的眼光就看出唐賀不是普通的小孩子，鄉下的孩子聰明的本就沒有幾個，族里能比唐賀聰明的男孩怕是找不出一個。再者，若是過繼個老實的孩子倒也罷了，若是弄個不爭氣的敗家子，他辛苦奮斗多年的心血不是白費了！所以多子多孫未必是福，看看天家，看看世家，為了財產繼承權，爭得頭破血流，你死我活，就知道了。看多了這種爭搶的戲碼，唐衡很早就認為，孩子一個就好，用心培養一個孩子，比養幾個沒用的、平庸的要強得多。
    因此，乍然聽說唐賀不見了，他的緊張不比陳氏少半分，儼然已經把唐賀當成自己的孩子看待！自家的孩子，當然要好好撫養長大，在他眼里自然也是個心尖寶貝！倘若丟了，那他所計劃的依靠有前途的半個兒子，豈不是都沒有著落？！
    唐衡一面讓人備了車馬在宮外等候，一面到太后面前告假。得到出宮的許可之后，就一路小跑趕著回府。心里盤算著，是不是這孩子太聰明，怕了自己，所以才離家出逃的。回去之后，定要告訴她，自己決定把她當自己親生女兒養，她想要什么，他都給她弄來。只是千萬不要再逃家，讓人擔憂。
    他趕得急，沒看路。宮里大部分人知道他的身份，見他跑得急，都主動讓開道。但在拐角處，那堵墻擋住視線，誰也不知道拐角后面會有誰，所以唐衡與一人相撞。
    “哎喲！”
    兩聲慘叫同時響起，各自撞得不輕。
    唐衡按著腰，抬眼見是當朝太尉楊彪，顧不得自己腰疼，急急起身，上前去扶楊彪。
    “楊大人，可曾傷到？某家趕得太急，沖撞了您，真是死罪，死罪！”
    楊彪雖看不起宦官，卻不曾小視過他們在帝王面前的影響力，一直以來都沒想要與這些人正面起過沖突。尤其，唐衡在一群宦官之中，相對而言，行事較為安分守己，待人接物頗有好名。今天這一撞，就可以看出他的為人處事的手段了。同是一把年紀的人，這一摔有多疼，他是清楚的，何況，真算起來，唐衡年紀比他還要大些。唐衡不顧自己摔得疼，倒先強撐著來扶他，楊彪心里的不滿頓時已去了大半。
    再看，唐衡那副焦急的樣子不似作假，楊彪在他的攙扶下，起身站穩了，扶著廊柱，說道：“多謝唐公了。吾不曾傷到，不妨事。倒是唐公你行色匆忙，想是有要事在身，且趕緊去辦，勿耽誤了事情。”
    唐衡一邊著急著要走，一邊又不放心把楊彪丟在這里。身兼衛尉、太仆二職，楊彪這個時辰進宮定然是有急事稟報圣上的。眼角余光一掃，瞥見個小太監，伸手就招過來。
    “你聽著，楊大人方才扭了腰，行走不便。你好生伺候著，扶他去見陛下，切記不可怠慢了！”他嘴里嚴肅地說著，同時手伸進衣袖里，摸出幾枚銅錢，在手心掂了掂，塞給小太監。
    小太監立即點頭哈腰連連道謝，拍胸脯保證一定將楊大人好好地扶去見皇上。
    唐衡這才放心地向楊彪告辭：“太尉大人，某家有事先行一步。下回再向您賠罪了。”
    楊彪點點頭：“唐公請！”心里對唐衡的評價高了幾分。小太監聽了他的吩咐，加上自己是位列三公九卿重臣，斷然不會被人沒眼色地怠慢了。唐衡本不需要多掏那幾文錢，卻為了能讓這毫不相識的小太監心甘情愿地用心照料而破費，不僅讓自己承了他的情，同時也讓小太監心里記住他的好，一舉數得。僅憑這份細致周全，就明白為什么他能長年在太后、皇帝及皇后跟前混得風生水起。據他所知，唐衡不是沒做過私下收受官員錢財的事，卻從未被人告倒過。以前總覺得是那些監察的官員太傻，沒能力，才不能扳倒他，如今看來卻是唐衡處事小心謹慎到讓人捉不住他的把柄所致。也有可能是，那些捉住他把柄的人，大都欠他的情，或是反被他揪住了錯處，不敢輕易動彈。
    抬手摸了摸半白的胡須，楊彪望著唐衡匆匆離去的背影，嘆了口氣。這些個宦官也不是一時半會兒就能把他們從政治中心清除出去的，尤其是像唐衡這種謹慎小心的人更難了。唉，過些日子向皇上遞一份請辭的奏章吧。人老了，沒有什么精力去對付這些人了。晚年能夠善始善終足矣！
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    唐衡回到府里，先去安慰了下陳氏，緊接著叫來管家下人，將事情細細問了一遍，詢問是否有見到什么形跡可疑的人物。問遍了，卻沒有任何線索，好似人就在府里憑空消失一般。
    他感到有些頭疼，負手在身后，在大廳內，焦急地走來走去。
    突然，他想到一事。便讓王堅去四周的民家中向百姓打探是否有見到六歲大的孩童，如有線索給予重謝。
    片刻之后，王堅便領了一個老嫗來，說是見到過小孩子。
    “是何時走的，什么模樣，你可看清她離開的方向了？”唐衡一連串地問題拋出來。
    老嫗顫巍巍低頭回答：“回……回稟大老爺，老身是在接近午時的時候，看到的。因為是三個少年郎抱著一個孩童從墻上翻出來，就多看了兩眼。”
    “什么？！三個少年郎？”唐衡兩眼一瞪，看向管家，“你們怎么做事的？偌大的三個少年跑到家里來，竟然沒有一個人看到！還把我兒拐出去了！”唐衡氣極，卻沒糊涂，并未說出把我女兒拐走這樣的話來。不管怎樣，女兒家就算年幼，名節也相當重要，將來若想配給好人家，便決不能有絲毫的污點。
    王堅嚇了一跳，立刻跪下請罪。
    唐衡懶得理會，沒有叫他起來，轉向老嫗：“那三個少年長得什么模樣？”
    老嫗叩頭說道：“沒看清楚，他們三人都有騎馬，轉眼就向城外跑去了。老身看著他們的穿著，倒像是有錢人家的公子。”
    “有錢人家的公子？”唐衡摸摸光潔的下巴，臉色青得可以。他已經想到不好的地方去了，某些世家紈绔子弟，最喜歡玩弄幼童。若真落到那些家伙手里，這么長時間過去了，豈還有命在。再說，敢囂張到跑到別人家里拐人的，定是靠山強硬的人家，這事棘手了！
    此時，王堅卻因老嫗的敘述想到了先前伺候的曹家少爺。他有些不肯定地想：少爺雖然行事乖張，偶爾荒唐，應該還不至于做出拐帶幼童的事來吧。
    唐衡眼尖地瞄見管家不安的神色，抬腳踢過去：“你想死嗎！敢隱匿不報！若是阿賀出了事，定叫你抵命！”
    王堅被踢倒在地，聽到抵命一語，顧不得疼，連滾帶爬地在唐衡跟前直磕頭：“老爺饒命！老爺饒命！”
    “哼！”唐衡冷哼一聲，居高臨下俯視著他，“別以為你是曹公送我的人，我就不敢辦你！想來我若告知曹公你做下這等謀害主人之事，他第一個就會把你送官嚴辦！”
    “老爺明鑒，我絕不敢存有害主之心。”王堅嚇得重重叩頭，額際已經顯了血跡，“我只是……只是想到有可能是……”
    “是什么？還不快說！”
    “很肯能是曹公子與他的兄弟。”王堅兩眼一閉，頭磕下去，不敢抬起。
    唐衡老眼一瞇：“刁奴安敢欺主！我與曹公相交多年，他豈會害我子女！”
    “不是這樣！”王堅趕緊解釋，“想來曹公子不是要拐帶幼童。這處宅子原是他們兄弟玩鬧聚集之所，曹公子熟悉各處地形，進來時繞過了我等。遇到……”王堅才想說小姐，抬頭撞上唐衡陰狠的眼神，立即改口，“呃……遇到小少爺，一見如故，所以帶出去玩也可能。”說完，他戰戰兢兢地偷瞄了眼唐衡的臉色，噤聲叩首。
    聽完王堅的話，唐衡心存僥幸，希望他的話是真的。畢竟，阿瞞這孩子他也算是從小看到大的，平日里行事有些荒唐，喜歡帶著一干兄弟出去游玩，被禁足在家也常常偷跑，這事他是清楚的。只是他不認識阿賀，如何就帶她出去玩了呢。再怎么說，阿賀雖小，卻也是女孩子家，阿瞞怎會如此糊涂呢？
    想歸想，可有希望總不愿意放棄的。唐衡看向王堅道：“也罷，你去曹府上打探一下，阿瞞今日可曾與他兄弟出游。”
    “是！”王堅松了口氣，一叩首后起身，低著頭就要退出去。
    “且慢，你去支些錢糧酬謝這位老人家。”唐衡揮揮手，讓王堅把提供線索的老嫗帶出去。
    王堅帶著老嫗離去，唐衡搖搖頭，又轉身到后堂，再去安慰陳氏。