郭嘉興沖沖地拖著荀，趕到陳登他們的落腳之處，卻撲了個空。店家告訴他們，那姐弟倆一早就離開了。
    荀松了口氣，心底卻有種說不出的悵然。
    沒見到陳登出丑的模樣，郭嘉很不高興，也不大相信糾纏他這么多天的家伙就這么跑了。
    “我去看看。”郭嘉自己憑著昨日來時的記憶，到客房找人。
    “你知道他們?nèi)ツ睦锪藛幔俊避髡Z氣溫和地詢問店主。
    店主遺憾地搖搖頭，表示不知道：“荀少爺，客人的去向我們是不便詢問的。”
    荀理解地點點頭，站在邊上，等著郭嘉出來。
    期間，店小二跑過來，諂媚地對荀鞠了一躬：“荀少爺，可是想知道那位小姐的去向？”
    荀聽了臉色一變，正要發(fā)作，恰巧郭嘉從里面出來，沒找著人，搶在荀前邊，一把拉住店小二說道：“小爺我要知道，你快說！”
    店小二撇了眼衣著樸素的郭嘉，又討好地看向穿著用上等絹絲制成的錦衣的荀，很明顯不把郭嘉當回事。
    店主偷偷觀察了下荀的表情，心中不安起來。荀是誰？荀家這一代年輕人中的典范，很多名士都說他有顏子之風。這樣的正人君子豈會胡亂探問女子的行蹤。別的不說，若是傳出他們誣陷荀的話，以荀家在潁川的勢力，他這小店還要不要開下去了。
    瞬間念頭轉(zhuǎn)了好幾圈，店家額頭冒著冷汗，趕緊呵斥店小二道：“休得胡言！快些干活去！”邊說邊把人轟走。
    接著，他轉(zhuǎn)向郭嘉，店小二沒有眼力，他卻不是那種勢利的小人。能與荀家的荀、荀攸兩位少爺交好的少年豈是平庸之輩，將來定然也是出將入相的人物，是萬萬不能得罪的。
    這么想著，店主對郭嘉說話的語氣更添了幾分小心與討好：“郭公子，您若是問陳少爺，老朽倒是知道他是徐州陳家的大少爺。一早他們就接了家人的來信，興許家中有事，趕著回徐州去了。”
    “切！要你說，這個誰不知道。”郭嘉擺擺手，掃興地拉著荀就走。誰不知道陳登是徐州人！要你來告訴我！
    荀微帶歉意地朝店家一笑，跟著郭嘉離開。
    店家看到荀的笑，呆了好一會兒沒回過神來，直到兩人走遠了，才醒悟要開門做生意了。趕緊招過店小二教訓一番，催他干活。
    “……我不過是想討些賞錢。”店小二被罵得委屈，生活不容易，能多得些賞錢，也好拿回去孝敬老娘。荀家少爺有錢，出手肯定不會吝嗇。
    “錢錢錢！小心有錢沒命花！好好干活才是正經(jīng)！”店家絮絮叨叨地趕店小二去做事，“亂嚼舌根說客人的是非，難免種下禍根！”
    郭嘉踢著路邊的小石子，想了想，問道：“文若，你說陳登他們會不會去許昌了？他來潁川就是為了聽你叔父講課的。應該不會沒有去聽，就回徐州的道理，對吧？”
    “嗯，也未可知。”荀點點頭，眼前突然浮現(xiàn)昨日少女為他倒茶的情景，不由停下腳步，呆了片刻，不明白怎么會想到她？
    郭嘉沒注意到荀的不對勁。他一心想看陳登出丑來著，可是，人居然早跑了，害他好戲沒看成，太掃興了。
    “我們今日就出發(fā)去許昌吧。”郭嘉望著遠處的青山，拍手決定。沒有陳登玩，那早點出發(fā)就去文若家玩好了。
    回神看到前方站著的少年已然轉(zhuǎn)換了情緒，一臉笑意盈盈的樣子，荀輕嘆一口氣：“我早已命人準備好一切。你回去收拾一下，便可啟程。”
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    卻說那對姐弟沒有去許昌，而是趕去洛陽了。
    一大早，唐賀就接到陳家的傳信：陳氏病重，速歸。雖然不知道消息是真是假，但唐賀算算時間，從徐州出發(fā)業(yè)已過去兩個多月，走路趕得急些的都到了，何況，他們一行人還有交通工具來著。于是，扯了昨天被她揍成國寶的表弟，連早餐也不讓他吃，就直接上路了。
    陳登心里感覺委屈。明明自己才是受害者，為什么會被揍得這么慘。
    坐在馬車里，唐賀靠窗看著外邊不斷后退的風景，在心里狠狠地鄙視了一番馬車的行進速度。這么慢，太無聊了！
    “怎么了？”唐賀斜了眼在生悶氣的陳登。
    “為什么這么急著走？我還想……”找郭嘉報仇。陳登在心里小聲說。
    “娘病了啊！”唐賀撇撇嘴。
    陳登摸摸自己的眼角，倒抽了口冷氣：“怎么看都像是假消息。想是姑父怕你不愿嫁，逼著你回去。”
    “不管是真是假，該來的總是要來的，躲得了一時，躲不了一世。反正都是要嫁人的，既然由不得我選，嫁誰不一樣？”唐賀拿出藥膏，朝陳登招招手，“過來，擦點藥會好得快些。”
    陳登聽話靠過去，頭枕在她的膝上，讓她擦藥。藥膏冰涼涼的，有一股怪味，刺激得他想流眼淚：“姐，這是什么藥啊？”
    “哦，從胡商那兒買的。聽說，他們那的人受了傷都擦這種藥，好得快，而且不會留疤。”唐賀看著陳登一張俊臉上的兩只青黑的眼圈，忍著笑，解釋道。
    陳登分外難受地眨眼：“可是，這味道……”
    “忍著吧，好得快。”唐賀摸摸他的眼角，收起藥膏，擦了擦手，推開他，“如果有冰塊，還能好得更快些。”
    陳登打了個寒戰(zhàn)，退到角落坐著。這要好幾天才能消下去，他這幾天都不敢出去見人了。
    過沒多久，陳登閑不住地開口：“姐，我們還沒去汝南呢。”
    “沒事，我已經(jīng)派人去查了。等到了下一個城鎮(zhèn)，就會有消息的。”唐賀打了個哈欠，起得太早，她有些困倦。
    “我怎么不知道？”陳登悶悶不樂地問。
    “指望你？你也不看看這幾天你都在干什么？”唐賀挑挑眉，“有些事情還是得靠自己。”
    陳登不服氣地想要反駁，卻因為知道這幾天的事，都是自己任性所致，一時間無言以對，又想突然想到什么一樣，坐起來一臉認真地看著唐賀。
    唐賀聳聳肩，沒理他，轉(zhuǎn)身拿出一條毯子蓋在身上，倚著窗，閉眼假寐。
    陳登趴在她耳邊小聲說道：“姐，和我回徐州好不好？”
    “嗯？”唐賀瞇著眼瞧了他一會兒，揮揮手，把他推遠，“一邊去，等我睡飽了再說話。”
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    到達下一個城鎮(zhèn)的時候，唐賀就接到了消息。一個消息是確認陳氏生病的事，另一個消息是關(guān)于汝南傅公明。兩個消息其實也能算是一個消息了。因為陳氏的病，是由汝南傅家引起的。
    汝南傅家自詡家世清白，不愿與宦官結(jié)親，壞了自家的名聲。傅公明更是揚言寧娶貧家女，勿納唐氏女，以明其心志，顯其高義。傅家的退婚，把唐衡氣得半死不算，還把陳氏給氣病了。最可恨的是，說親之初，傅家不立即拒絕，直到現(xiàn)在議定了婚期，下了聘，才突然又來反悔。一個清清白白的女兒家，還未成婚，就被人退婚，總是會讓人在背后非議的。倘若有人猜測唐賀行為不檢被退婚，女兒家名節(jié)最重要，一旦被人往這上頭懷疑，名聲立時就毀了，以后誰還敢娶？陳氏越想越恨，一口氣沒接上來，吐血昏倒，一直昏迷不醒。
    對著兩份報告，唐賀面無表情，手指纏繞著發(fā)絲，眼色不善，也不知想了些什么事情，陰測測地笑了一陣。
    “你接著去查傅家的事，尤其是傅公明。最好能把那小子小時候尿床的事也給我翻出來！”
    送來消息的雨前聽了唐賀的話，臉色都不變一下，無聲地點頭，自窗戶跳出，不驚動任何人地迅速離去。
    唐賀沒有回頭去看雨前有沒有離開，扯著自己的發(fā)絲，回想起陳氏對她的好，她心底不可抑制地燃起滔天的怒火。好一個家世清白的傅公明！既然一開始就看不上唐家，又何必答應。若是懼怕唐衡的權(quán)勢，現(xiàn)在又如何敢退婚！這么做，難免令人覺得是故意的。
    攥緊手，指甲嵌入掌心，唐賀閉上眼，仿佛還能聽見多年前大牢之中，儒生們說的話：“對你們這等禽獸不如之人沒必要講仁義道德”“吾將啃汝之骨，噬汝之血！將汝一族下獄盡誅！”。
    顫抖著環(huán)抱雙臂，那一年的噩夢，她至今仍時常因此從夢中驚醒。
    這兩年，經(jīng)由陳的教導，她漸漸取得唐衡的信任，得到唐衡手中的部分勢力，她才知道當時的自己有多天真。在那之前從來不知道，那些士子竟會連無辜的她也不放過，而一直讓她心懷愧疚的賬房先生簡平，與他們并無二致。只要能除掉把持朝政的宦官，他們是不在乎牽連幾個無辜之人的。事情不成，他們身死，也能博得身后美名；事情若成，他們便是居功至偉，國之棟梁，前途無量。有這樣的誘惑在，自然生死無畏，勇往直前。人性就是這樣。什么理想，什么志向，什么君臣之義，全是掩飾他們功利之心的謊言。人無害虎心，虎有傷人意。不是她不想去傷害他們，他們就不會來傷害她的。所以那時候曹操才沒有對她說“害人之心不可有”，因為這世上還有“先下手為強”一說。
    不管是為了名聲，或是利益，或是其他什么事情，傅公明這么做太過陰損了。唐賀捏著手心，在心底暗暗發(fā)誓：此仇定將數(shù)倍還予汝身！