唐賀自己走回家的事，讓唐衡氣得半死。眼見年關將近，宮里事情又多，他實在沒有辦法在唐賀身上分心，而陳氏寵女兒根本不用指望。干脆直接就把唐賀給關在家里，不許再出去。曹家那里，也不用去了。理由是人家也是要過年的。
    這個時候被困在家中的唐賀反而不急著跑出去了。她開始按著荀攸的計劃行事，安分守己地做她的大小姐。實際上這是一個費時長久的計劃，急不得。首先是要裝作乖乖聽話的樣子獲得唐衡的信任才行。根據荀攸的判斷，聯姻的目的無非是鞏固權勢，或者擴大勢力這類理由，如果唐衡在唐賀長大之前，就不當官了，那么，聯姻這種事的意義就不大了。不說唐衡自己的想法，別人就首先不想與一個已經不在朝中，沒有了影響力的人結親。到那時候，就是唐賀的機會了。只是看唐衡的模樣自動辭官歸鄉養老的可能性不大，所以唐賀必須設法讓他自動辭官。
    盤腿坐在書房中，唐賀翻看著竹簡，心思不在上頭，而是想著要從哪里摸出唐衡的把柄來，讓他自己自動辭官。當然，還得不讓唐衡發現是自己在搗鬼。
    “阿賀。”
    唐賀抬起頭，看見陳氏站在門口：“娘。”
    陳氏走進來，看了眼她的坐姿，猶豫著沒有說什么，視線移到她手中的竹簡：“讓娘看看，阿賀最近都學了些什么？”陳氏并不知道唐賀去曹家學習的事情，只道她每日出去是到一些世家自己開辦的私塾去讀書。
    唐賀低頭看看手中的竹簡，臉色一僵，只不過是從書架上隨手取下來裝樣子的，偏巧就拿到了該死的《女誡》。
    陳氏拿過竹簡看了兩眼，合上放到一邊，輕嘆一口氣：“阿賀，想要成為班昭一樣的大才女嗎？”
    “不要！”唐賀立即搖頭大聲叫道。腦抽了，才要向她學習。
    陳氏被她激烈的反應嚇了一跳，愣了一下，抬手撫摸著唐賀的長發：“為什么呢？阿賀也認為女子無才便是德了嗎？”
    “不識字才會被人欺！”唐賀義憤填膺地說道。女子在封建社會被欺壓迫害，除了封建時期是父系社會的原因，還有很大程度上就是那句“女子無才便是德”給害的。自己自輕自賤，別人如何還能看得起你！來自未來，深知知識的重要性，唐賀自然不肯做文盲。誰要學那什么勞子的三從四德，統統見鬼去吧！
    陳氏歪著頭打量著女兒，手中的錦帕揉了揉：“阿賀在外面被人欺負了嗎？”
    唐賀努力回想了下，似乎還沒有人欺負過她，只有她偶爾陷害過夏侯骸安輝！
    誰料唐賀就晚了這么幾秒的回答，讓陳氏大大地誤會起來，以為女兒在外面被人欺負慘了，連回到家里都不敢說。心急又不敢多問，陳氏只能換著法，旁敲側擊。
    “那阿賀為什么說，不想當大才女，又說不識字才會被人欺負呢？”
    唐賀皺了皺眉，總不好對陳氏說，當才女下場都不大好吧？斟酌了下，唐賀說：“才女都會像班昭那樣，走路吃飯都要按照規矩來，一點也不好玩。可是，不識字的話，就會被人鄙視。像咱們剛來的時候，我問那個管事，書房在哪里，他就看不起我。”嘟著嘴說著，唐賀突然發現好像自從那以后，她再沒有見過管事何誼。
    陳氏垂下眼簾，想了半天，認為應該是唐賀小孩子心思敏感，別人的一個眼神，一句不經意的話就會給她帶來傷害。那個何誼已經趕走很久了，女兒卻還記得，一定是這件事給她心里留下陰影了。這樣下去可不行，要是這樣以后就難以管束那些下人了。
    “阿賀，要不要和娘學著管家？”
    “誒？”唐賀很意外地望著陳氏，“管家？管家的事情不是王堅在做嗎？他不就是管家嗎？”
    陳氏輕輕搖頭，拉過唐賀抱進懷里：“那不一樣。阿賀，你記住了，管家也是下人。他們得聽我們的。我們要通過管家幫我們處理事情，約束下人，但他們不能代替我們管理這個家。”
    “哦。”原來是指管理啊。明白。唐賀點點頭。
    陳氏擔憂地拍拍女兒，拉著她站起來：“陪娘一起走走。快過年了，讀書也不急在這一時，不要悶在書房里。”在她眼里，女兒沒有見過這些事情，不知道情有可原，只是今日不比往昔，就算她還小，也得讓她知道管理家事，都該做些什么，就算只是跟在身邊看看，耳濡目染一下，再長大些教她這些事也會容易得多。
    帶著女兒，陳氏開始了一天的事務。
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    唐賀跪坐在陳氏身后，腦袋一點一點的，就快睡著。這些人煩不煩，幾個數算來算去，都搞不清楚，已經圍著這賬目糾纏了大半天了。
    打了個大大的哈欠，唐賀扯扯陳氏的衣角：“娘，我困了。”
    陳氏回頭看了眼，伸手摸摸她的頭：“阿賀乖，再等一會兒。待賬房先生把這些年節的物品算清楚，娘再帶你回房休息，嗯。”
    唐賀扁扁嘴，軟綿綿地倒在陳氏身上，緩緩伸直雙腿。跪了許久，血液循環不通，腳已經麻痹得沒有知覺了。
    陳氏原本一進來就讓唐賀端坐著的，可眼見女兒現在就受不了，還拿雙手敲打著膝蓋，不禁心疼起來，便對她這樣的坐姿視而不見。
    前面坐著兩個賬房和管家，三人正算得滿頭大汗。尤其是管家王堅，一般而言，為了能夠從采購年節物品中取得些小小的灰色收入，他的算學相當不錯。只是如今換做一府的管家，唐衡過年要花費的開支與用度，比起以往管理的一個小莊子，要大上好幾倍，令他措手不及，算得手忙腳亂。也正因此，本應該昨日就交給陳氏的賬目，至今還沒算出個結果來。
    兩個賬房也好不到哪里去。年節物價飛漲，唐府的采購量很大，物品種類繁多，一時之間，難以理清。各種物品的價目表，看得他們眼花繚亂，頭暈眼花。
    陳氏無視他們的焦慮，動作優雅地端起茶杯，輕啜了一口，悠然地等著。雖然唐衡送禮的范圍之廣、涉及人物之多，有些出乎她的意料，但出身世家的她并非沒見過世面的人，這樣長長的禮單與人名，她依然能夠很快記住，并針對每個人的官職品銜，給出送禮的大致價格。唐衡給了她一個過年送禮一項需要開銷的數目，具體分配讓她看著辦，她亦是心里有數。不怕被眼前的幾人蒙騙了去。
    “夫人，這個是布帛、珠寶方面的總價。”
    終于，一個賬房先生抬起頭，遞過一張寫滿密密麻麻價目的單子。
    陳氏接過來細看。
    唐賀斜斜地歪在陳氏身上，兩只眼睛瞟過單子，嘴角猛抽。中華文明博大精深，可她從來不知道賬單可以弄得這么復雜。還有那一串串數字，替換成阿拉伯數字后，在腦袋里計算了一下，唐賀差一點從陳氏懷里掉下去。好……好大的一筆錢。
    “阿賀，怎么了？”陳氏感覺到唐賀的異常，連忙低頭問道。
    只見唐賀半身掉在外邊，快要掉下去了，一只手拽著陳氏的衣角，一手在半空中揮舞著，想要保持平衡，不摔下去。
    陳氏一把摟住她，抱在懷中安慰性地拍了兩下，嗔道：“你這孩子，也不坐穩些。”
    但是唐賀卻顧不得，一把扯過單子，轉向賬房，好笑地問道：“你說，你給我說說，七加九是多少？”
    賬房擦擦額頭的汗水，算了下，答道：“十六錢。”
    唐賀把單子丟到他面前，爬上桌面，指著那個錯處一拍：“既是十六錢，那這尾數就該是六。你這上頭怎么變成八了。用這個數，再往下算，每個都是錯的。僅僅此處多了二錢，后邊的物件都是多個多個買的，那便是翻倍翻倍，再翻倍了，這該是多少錢。”
    賬房先生看了眼唐賀指的錯處，嚇得往后摔倒，萬一被主人家當成是故意算錯的，要貪污錢款，那可就罪大了。弄不好是要送官的，大過年的，誰也不想往大牢里去。慌亂地連忙爬起來，對著陳氏解釋：“夫人，夫人！小人決沒有欺騙夫人的意思，是小人一時眼花，誤算所致！請夫人明察！”
    陳氏掃過在場的幾人，起身抱起趴在桌上的女兒：“我不怪你，賬目繁多，一時眼花也是有的。你重新算過吧。”
    唐賀一聽很高興：“娘，他重新算，要算好久的。我們先去休息一下再來吧。好不好？好不好？”她就是為了這個才揪著這漏洞的。重新算起，夠這個賬房再算上半天了。其他人少不得自己要再從頭看過，檢查一下，以免像這人一樣出錯。這樣時間就更長了，一時半會兒絕對搞不定。
    看著女兒兩眼放光，只想著快些去休息，陳氏嘆了口氣，對王堅道：“王管家，麻煩你在這里看著了。希望明天我能見到結果。”
    王堅放下手中的筆，俯身說道：“請夫人放心。”
    陳氏點點頭，抱著唐賀離開。
    王堅在她離開之后，一下子癱倒在桌面。這個小姐簡直就是魔星！事情和她扯上關系，總是會搞得一團亂。前幾日，自己不過去了晚些，她沒有在曹家待著，反而自己一個人跑回來了。害得自己被老爺狠狠責罵一頓，還扣了工錢。如今這記賬的賬單，也因為她一句話，就要全部重算。這簡直就是加重他的工作量，偏偏他又不敢埋怨。
    “勞煩兩位先生，認真仔細地再算一遍吧。”王堅無奈地請求，“大家都是給別人做事的，混口飯吃不容易。”
    “管家莫要如此。我等自當盡力。”另一名賬房簡平筆下算個不停，嘴里回答他的話。
    被指出錯誤的賬房瞪著賬目，幾乎要抱頭痛哭了。這是他昨日便算好的，這樣一來全部算錯，等于昨日加今日都白做了。
    王堅湊上前問道：“李先生，莫非真的算錯了？”
    埋頭苦算的簡平也停下來，抬頭訝異地看他。
    李明重重點頭：“一時錯筆，不想竟錯得如此離譜。唉……”
    簡平拿過李明算的賬單，眼光快速掃過，臉色凝滯。
    “……這就算是我，也不可能在頃刻間，便看出這處錯誤來。這單子到夫人手上，不過一會兒功夫，她一個小孩怎就看出錯來？”說著，簡平用手指點著每一行，匆匆瀏覽。
    李明搖搖頭，靠過來，伸手指著第五行：“許是巧合吧。你看，便是此處。”
    經李明一點，簡平這才發現錯的地方，不由放下單子，揉揉眉心：“這下又要重來了！明日焉能完成？我還道是小孩子耐不住枯燥，隨意找借口打發我們。不想竟是真的，這可如何是好？”
    李明倒了杯濃茶，一口灌下去：“此事是我之過，定不連累簡兄。我一人留下足矣。”
    簡平嘆氣道：“我等二人一向協調合作。不可因此生分，待我做完自己這份，就來幫你。”
    “請兩位多費心了！”王堅拜托道。
    “嗯。”兩個賬房對視一眼，立即投入工作。
    王堅發愁地看著干勁滿滿的兩人，卻沒來由地感到疲憊。明日怕是做不完。
    “娘，那是什么賬目，要花那么多錢？”
    “那是禮單。在朝為官，年節給同僚和上級送禮是難免的事。”陳氏牽著唐賀回房間。
    “是每個人都要送嗎？”
    “不是。這送禮也是門學問，對什么樣的人送什么樣的禮，都是有講究的。如果送的禮物能正好符合對方的喜好與心意，就最好不過了。”陳氏耐心地解釋給唐賀聽，并且以禮單上的人物為例，給唐賀講解官場上送禮的學問。
    某人聽了暗暗記在心里，禮物的輕重表示這個人與唐衡關系的親疏遠近，從某種意義上說，從這些家伙身上，也能挖出一些唐衡的把柄來。這真是要打瞌睡，就有人送枕頭，運氣超好的說。看來她的自由之路，指日可待。