敖辛拿著他的手臂，有些固執地環在自己的腰上，往他懷里鉆，尋了個舒服的姿勢，側臉依偎著他的衣襟，便闔眼睡了。不知不覺，溫熱的濕意濡染了他的衣襟，暈開深深淺淺的水跡。</br> 敖辛無聲，眼窩里卻一片水光。</br> 很快她便昏昏沉沉地睡了去。</br> 沒有美夢，也沒有溫暖，只有無盡冰冷的黑暗。</br> 她唯有緊緊抱住身邊的男人，才不至于沉下去。</br> 翌日天還不亮，她如時醒來。</br> 也正是往常蘇昀起身早朝的時辰。</br> 蘇昀安睡在床上，敖辛替他掖好被角，自己起身，回頭又攏好床帳，隨即喚了宮人進來侍奉。</br> 宮女們捧著伺候皇后起居的用具一一入殿內。</br> 敖辛洗漱畢，兩名宮女手捧鳳袍，明黃底色，繡紋栩栩如生，從衣襟至擺尾，鳳羽張陳，猶如將翱九天之勢。那等尊華高貴之中，又極其的美艷奪目。</br> 敖辛伸手穿入袖袍里，宮女畢恭畢敬地前后打理，疊整衣襟，輕束腰帶，再伏地將袍擺牽得平平整整。</br> 她端坐鏡前，挽起青絲，頭戴鳳冠，耳墜珠玉，端莊而又極顯雍容華貴。</br> 她眸里黑白分明，神色平靜，褪下了平日里溫和柔美之態，將她侯門將女、一國之后的威儀展現得淋漓盡致。</br> 這身皇后的著裝，平日里她少穿戴，只有與蘇昀一起出席國之大典的時候才會用上。她曾覺得這鳳袍和鳳冠的分量太為沉重，而今要撐起朝綱、穩住人心，確實很沉重。</br> 儀容妥當后，宮人適時地進來稟道：“啟稟皇后娘娘，大皇子殿下到。”</br> 敖辛道：“讓他進來。”</br> 蘇硯踏入門口，五六歲的孩子，卻端著一副少有的沉穩心性，舉手投足，皆是皇子氣度。</br> 他朝敖辛走來，先作揖請安。敖辛回頭看他，神色一動，仿佛眼前的這個孩子一夜之間長大了。</br> 他穿著淺黃色的一身蟒袍，衣冠整齊，稚嫩的模子與他爹極為相似，在抬頭看見敖辛時，悶沉的眼神終于閃了閃。</br> 他也很久沒能見到娘了。今日一見，和往日變化很大。</br> 她蒼白消瘦了很多。</br> 敖辛讓宮人取了口含的預防瘟疫的藥片給他含著，盡量避免正面對著說話，伸手摸摸他的臉道：“弟弟妹妹都還好嗎？”</br> 蘇硯點頭道：“都好。我來的時候，他們都還在睡。”</br> 敖辛笑了笑，眼睛有些微紅，道：“你是哥哥，有些事得你這個當哥哥的來做，所以你要比他們更有擔當更累些。正如眼下，他們都還在夢鄉里，你卻不得不起身和娘一起去面對未知的事情。”</br> 蘇硯又搖頭，道：“不累，他們都比我小，我來替爹娘分擔，應該的。”</br> 敖辛側身回頭看向床榻那邊，輕聲道：“你爹身體不太好，眼下還睡著。你去向他請安吧，他能聽見的。”</br> 蘇硯步子穩穩地一步一步走去，在床榻帳前停下，端端正正地揖道：“給爹請安。”</br> 隨后敖辛牽著蘇硯，母子倆一起出了寢宮。</br> 天色漸漸亮開了。是個晴天。</br> 東邊隱隱有霞光，很快就要日出了。</br> 一大一小兩人，不緊不慢地走出屋檐下，走出宮殿門前的臺階，往朝殿方向而去。</br> 旭日東升時，一道鐘聲響起，文武百官進入廣場，登上殿前臺階，依次有序地進入朝殿。</br> 隨著宮人高聲唱和：“升朝——”</br> 朝臣們全都躬身恭敬等候。</br> 從朝殿側邊的帷幕后走出幾名太監，搬了一張座椅放在那殿上首的龍椅旁邊，隨之才有一大一小兩抹身影緩緩走出來。</br> 敖辛走在前，蘇硯跟在她后面，稍稍垂眼便見得朝堂之上、群臣百官嘩然之景。</br> 但敖辛泰然自若，蘇硯年紀雖小卻毫不怯場，母子兩個走到殿上首，敖辛平穩端莊地落座在龍椅旁邊的座椅上，讓蘇硯坐在平日里他爹上朝坐的這龍椅上。</br> 他年少，龍椅于他而言顯得太寬大。</br> 下面朝臣們已然響起交頭接耳、竊竊私語之聲。</br> 敖辛施施然開口，聲音朗然響徹朝堂，道：“眾位大臣，有何異議者，可大聲說出來。”</br> 便有朝臣上前一步，稟道：“臣等恭迎皇上升朝，卻未曾聽說是大皇子殿下和皇后前來。自古后宮不涉政，更未有登入朝堂聽朝之先例，這……恐怕不合規矩。”</br> 另有朝臣道：“另則，大殿下雖貴為皇子，可這朝堂龍椅，乃是天子寶座，大殿下貿然坐下，也于理不合。”</br> 敖辛抬手示意，身側的太監乃是平時蘇昀身邊管事的太監，那太監取出卷軸展開，唱道：“諸臣聽旨——”</br> 朝臣們聞聲，立即整整齊齊地跪了下去。</br> 圣旨內容承認了皇帝龍體欠安，暫且無法早朝；當下瘟疫橫行、朝綱不穩，而國不可一日無君，特此立大皇子蘇硯為太子，代為監國。但太子年幼，需人輔政，當朝皇后母儀天下、能掌大局，故太子監國期間，由皇后臨朝聽政。皇后與太子令乃天子令，面皇后與太子如面天子，諸臣百官不得有誤。</br> 圣旨宣讀完畢后，朝臣們神色各異。</br> 自有全數配合服從的大臣們，也有不服的大臣們。</br> 現在皇帝病下了，大家心知肚明，是感染瘟疫無疑了，這個時候立太子監國無可厚非，可是為什么要由皇后臨朝聽政？</br> 朝中有相當一部分朝臣都是最初蘇昀在做安陵王打天下時本家的家臣，蘇昀當了皇帝以后，他們自是全力發展本家在朝中的勢力，在往蘇昀后宮塞人失敗以后，又謹防著外戚勢力過于龐大。</br> 而今讓皇后聽政豈能得了，再這樣下去，外戚把持朝政，如若皇帝大病不愈，難道還要把這國家交到外戚來手上不成？</br> 因而那部分朝臣是極力反對。</br> 朝臣道：“誠如先前所言，臣等從未聽說過有皇后聽朝輔政之先例，后宮不得干丨政的規矩不可破。太子監國理所應當，但理應從朝臣們中間推舉能擔當大任者做輔國大臣。”</br> 此言一出，連連有其他朝臣附和。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>