“愛(ài)麗絲撒柏林公爵覲見(jiàn)主教大人。【閱讀網(wǎng)】”女公爵謙卑行禮，在沙羅曼被擒獲后，她作為受益者之一得到了庇度卡二世教皇賜封“真信者”這一名號(hào)，雖然只是一個(gè)稱(chēng)謂，但是她的地位無(wú)論是在修士會(huì)還是在教廷中都得到了極大提升。
    當(dāng)然，這一切都是拜蘭蒂斯頓主教的所賜，離開(kāi)了主教大人她什么都不是，作為一個(gè)很懂得審時(shí)度勢(shì)的女貴族，她永遠(yuǎn)知道自己的位置在哪里，從來(lái)不會(huì)去想那些不切實(shí)際的東西。
    羅瀾坐在議事廳正中的座椅上，在如此正式的場(chǎng)合接見(jiàn)女公爵這還是第一次，顯然后者也感覺(jué)到了這一點(diǎn)，因此無(wú)論是神情還是態(tài)度都極為恭敬。
    “賽美希爾，這個(gè)名字你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”羅瀾語(yǔ)氣平淡，就像在隨意詢問(wèn)一個(gè)普通對(duì)象。
    “黑寡婦？”女公爵微微露出訝色，點(diǎn)頭道：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，她土地上的出產(chǎn)可是很出名呢。”
    “她擁有富庶的礦藏，一個(gè)獨(dú)身女子卻能維持這么多年的局面還不被人搶奪，這是一件很不容易的事情。”羅瀾微笑著評(píng)價(jià)道：“這一方面她有身為女性的先天優(yōu)勢(shì)，另一方面，她的確很有頭腦。”
    聽(tīng)到蘭蒂斯頓主教在自己面前親口夸獎(jiǎng)另一名出色女子，盡管以撒柏林公爵的閱歷和淡然也不禁涌起一股嫉妒和酸意。嘴角牽了牽，沒(méi)有開(kāi)口。
    “最近她在爭(zhēng)取修士長(zhǎng)空缺出來(lái)地席位，但是我對(duì)她的了解并不多，因此我想你與她去接觸下，多了解一些情況。”
    羅瀾身體往前傾了傾，看著女公爵道：“你明白了么？”
    雖然主教大人沒(méi)有多說(shuō)什么，但女公爵也大概能猜出這其中的隱意。特別是那別樣的語(yǔ)氣已經(jīng)讓她心知肚明自己應(yīng)該做什么，對(duì)于這樣的命令她倒并不抗拒，心中隱隱有了與黑寡婦一較高下的念頭，她俯身行禮，微笑道：“大人，其實(shí)我倒有點(diǎn)迫不及待的想見(jiàn)見(jiàn)這位黑寡婦呢。”
    “好，你地能力我是信任的。”羅瀾點(diǎn)了點(diǎn)，很平靜地說(shuō)道：“修士長(zhǎng)席位爭(zhēng)奪在即，最近我會(huì)走訪一些大人物。聽(tīng)說(shuō)你的小兒子也有十四歲了，那就來(lái)我這里當(dāng)一名圣堂劍士吧。”
    雖然他地語(yǔ)氣很平和。但是里面卻隱含著一股不容拒絕地意味。女公爵毫不猶豫地說(shuō)道：“一切聽(tīng)從大人地吩咐。能夠時(shí)時(shí)得到主教大人地教誨。這是他地榮耀。我這就回去讓他準(zhǔn)備一下。”
    “不用了。我正好要去拜訪一位大人物。你派遣一名侍從接他過(guò)來(lái)就可以了。”
    女公爵恭順道：“是。我這就去吩咐。”
    “嗯。”看著女公爵極為配合。羅瀾大為滿意。雖說(shuō)這位撒柏林公爵偏于世故了一點(diǎn)。但是在審時(shí)度勢(shì)上卻是絲毫不弱于黑寡婦地。如果兩個(gè)人地位置對(duì)換一下。黑寡婦還未必能像這位公爵這般在夾縫中游刃有余地生存。
    兩個(gè)人同樣精明和懂得耍弄手段。你們之間到底誰(shuí)會(huì)壓倒誰(shuí)呢？
    羅瀾深沉一笑。心中倒是不無(wú)期待這份結(jié)果。
    在等候了片刻后。一名走到近前稟告，道：“大人。亞爾佛列得圣騎士求見(jiàn)。”
    獲得同意后，議事廳前的侍衛(wèi)分開(kāi)長(zhǎng)矛，一身神圣鎧甲亞爾佛列得帶著少年走了進(jìn)來(lái)，在距離很遠(yuǎn)便跪了下來(lái)，顯得頗為鄭重地說(shuō)道：“圣騎士亞爾佛列得覲見(jiàn)主教大人。”
    他抬起頭，看了一眼旁邊站立的撒柏林公爵。
    羅瀾笑著道：“公爵大人是自己人，不必隱瞞什么。”
    “是！”
    亞爾佛列得指了指少年，道：“此次來(lái)求見(jiàn)大人，是因?yàn)檫@孩子請(qǐng)求我收他做弟子，他想成為一名圣騎士，我不敢貿(mào)然做出決定，特來(lái)請(qǐng)示大人。”
    撒柏林公爵在旁邊看著，她的目光在少年身上轉(zhuǎn)了一圈，嘴角露出了頗為玩味的笑意。
    “哦，你想成為圣騎士？”羅瀾看向了少年。
    “是，請(qǐng)主教大人允許我加入神圣的教廷，讓我成為一名為神而戰(zhàn)的戰(zhàn)士。”
    少年跪了下來(lái)，雖然有些不情愿，但是他的表情盡量表現(xiàn)得很誠(chéng)懇。黑寡婦告訴他的，如果自身力量不足，那么就要想辦法借助外力，比如加入教廷就是一個(gè)不錯(cuò)地選擇，有蘭蒂斯頓主教在，那一定是順利無(wú)比的事情，然后他的事情自然也就是教廷地事情了，雖然要付出一點(diǎn)辛苦和努力，但是與所得到地相比，這些都是值得的。
    少年想起來(lái)別人對(duì)牧師地尊敬，又想到那些圣騎士身上那華麗的神圣鎧甲，以及那耀武揚(yáng)威地模樣，并且同時(shí)還能光明正大借助教廷的力量找回米蘭達(dá)，對(duì)這個(gè)提議不免有些心動(dòng)。
    羅瀾看了他一眼，搖頭道：“不行！”
    “不行？”少年先是一愣，雖然臉上一陣激動(dòng)，握住拳頭，憤然道：“為什么？”
    “圣堂劍士，圣騎士，神殿騎士，這是教廷騎士三個(gè)劃分地嚴(yán)格等級(jí)，如果你想成為一名圣騎士，”羅瀾指了指腳下，淡淡道：“那么只有從最低階的圣堂劍士做起，先經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的考核，此后至少有一名導(dǎo)師引導(dǎo)你訓(xùn)練，當(dāng)你的導(dǎo)師認(rèn)為你合格之后，你才有資格參加進(jìn)階試煉，如果成功，這個(gè)時(shí)候你才僅僅是一名合格的圣堂劍士。那么再用上四到五年時(shí)間，等你武技和經(jīng)驗(yàn)都較為成熟后，機(jī)會(huì)好的話便能通過(guò)推選獲得參加圣騎士的試煉任務(wù)，當(dāng)然這只是一個(gè)流程而已，當(dāng)中所付出的辛苦和汗水并不是一般人所能想象的。”
    少年愣住了，他原以為這是一件很簡(jiǎn)單的事情，只要穿上一身鎧甲，拜上一個(gè)導(dǎo)師，再到神殿起個(gè)誓就可以了，沒(méi)想到這里面還有這么復(fù)雜苛刻的條件。
    “其實(shí)你還有另一個(gè)選擇。”羅瀾笑了笑，他的手指敲打了一下桌案，道：“如果你愿意成為一名牧師學(xué)徒的話，只要通過(guò)試煉便能合格牧師，以后雖然晉升的機(jī)會(huì)不多，但是卻相對(duì)容易一些。”
    少年有些警惕地看了眼羅瀾，道：“成為了牧師，我還能學(xué)習(xí)武技么？”
    “哦，你想學(xué)習(xí)武技么？”羅瀾嘆了口氣，道：“那么你恐怕要失望了，牧師只負(fù)責(zé)祈禱和治療，履行最基本的神職者的職責(zé)，他們不參加正面的拼斗，只是作為輔助而出現(xiàn)在戰(zhàn)斗者的身后，可是這樣不是很好么？不但安全，也更能得到他人的尊敬。”
    “不！”
    少年態(tài)度堅(jiān)決的否定，他大聲道：“如果是這樣，那我愿意參加考核和試煉，我相信憑借我自己的力量能走到我想要的那一步。”
    “自己的力量么？”女公爵在心里暗暗重復(fù)了一下這句話，她看著少年，臉上飄出一絲不知道是可憐還算是譏嘲的神色。
    羅瀾一挑眉毛，笑道：“這么說(shuō)，你已經(jīng)決定了？”
    “是，我決定了。”少年挺起了胸膛。
    羅瀾點(diǎn)點(diǎn)頭，他回過(guò)頭去對(duì)著女公爵說(shuō)道：“你的小兒子和他年齡差不了多少，他等等就到了吧？?jī)蓚€(gè)人倒是可以在一起訓(xùn)練。”
    女公爵連忙俯首道：“一切都聽(tīng)?wèi){大人安排。”她看了一眼議事廳的大門(mén)，皺眉道：“照理說(shuō)，此刻應(yīng)該已經(jīng)到了。”
    此刻在光明神殿不到百米的一條街道上，傍晚的夕陽(yáng)散發(fā)著鮮紅的光暈，一輛由兩匹黑色駿馬拖拉的馬車(chē)正穿過(guò)這里，每當(dāng)有巡邏的圣堂意圖上來(lái)詢問(wèn)時(shí)，馬車(chē)夫總會(huì)趾高氣昂地亮出手中的諭令徽記，圣堂劍士目光一接觸那徽記，都是心中一凜，絲毫不敢阻攔，任何馬車(chē)囂張穿過(guò)，惹的一眾平民紛紛猜測(cè)這里面究竟坐的是什么大人物。
    神殿周?chē)慕ㄖ蠖鄶?shù)都比神殿本身來(lái)得低矮，但是有一座例外，那是一座高大的鐘樓，每日都有侍衛(wèi)負(fù)責(zé)職守，此刻侍衛(wèi)卻躺倒在地，而最頂端的屋脊上，卻有兩個(gè)人正站在這里。
    “不錯(cuò)，就是那種氣息，雖然已經(jīng)很淡薄了，但的確是他們的后裔血脈。”一個(gè)帶著金色面具的長(zhǎng)袍人俯瞰著下方，他的聲音透過(guò)面具傳出來(lái)時(shí)有些渾厚低沉，并有絲絲回聲傳出來(lái)。
    “既然先生看準(zhǔn)了，那就一定不會(huì)有錯(cuò)了，我早說(shuō)過(guò)我們的情報(bào)一向準(zhǔn)確，只是……”旁側(cè)一名明顯是盜賊的人蹲在一邊，他看著下方，有些憂心道：“最近教廷的守衛(wèi)增加了不少，看來(lái)查理曼先生鬧的動(dòng)靜實(shí)在大了一點(diǎn)，這讓我們很不好辦啊。”
    長(zhǎng)袍人哼了一聲，道：“雖然查理曼的實(shí)力一般，為人看起來(lái)還有些莽撞，但他其實(shí)一點(diǎn)也不蠢，而且還很有手段，這一次他雖然得手了，但缺把自己的性命搭進(jìn)去，實(shí)在是有些不值。”
    盜賊看著快要接近轉(zhuǎn)角口的馬車(chē)，又看了那些全副武裝的圣堂劍士，有些緊張地問(wèn)道：“先生，您確定要在這里動(dòng)手么？看了起來(lái)他們是正準(zhǔn)備去見(jiàn)什么大人物，萬(wàn)一引起教廷的注意，教城城門(mén)一旦關(guān)閉，我們就很難出去了。”
    “抓個(gè)人，沒(méi)有什么難的。”長(zhǎng)袍人哼了一聲，他顯得很有自信，看著馬車(chē)漸漸接近，突然縱身一躍，就那么從數(shù)十米的高空一躍而下，直撲目標(biāo)。</dd></br>