15、師長之恩———————————————
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</br>巴爾德仔仔細細把征婚廣告看完。便放下了報紙。隨員遞上已經開封的瓶裝礦泉水，巴爾德悠然喝了幾口，仰靠在沙發里，四下打量。
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</br>姜靈心癢難耐，好奇得很，于是便問巴爾德：“老師，您覺得這兒‘民俗’有什么特色？”
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</br>巴爾德正在打量客廳中央的乳白玻璃蓮花吊燈，聞言目光挪向姜靈，戲謔道：“挺害羞，與你一個樣。”而后巴爾德收斂了玩笑：“另外，這兒的老百姓，生活好像不太容易。”
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</br>“哎？”前一句那是自然的，可姜靈怎么也沒料到后面這一句。
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</br>“在征婚廣告里，普遍要求對方有一套房子。”巴爾德看著姜靈的眼睛解釋道，目光平靜洞徹，“按理說，有一份工作、能夠自食其力的人，不該這么擔憂生活問題。婚姻是為了兩個人過得開心，不是為了一個價格。而不管害羞不害羞，人性都是差不多的——誰都想找個合心合意、自己喜歡的人一起戀愛、****，乃至結婚；不同的是他們所受的壓力。壓力決定了人們會怎么作出決定。更看重什么。
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</br>“男女彼此吸引的過程中，分毫不看對方的經濟能力，那是不可能的。但一般不會這么看重。可既然他們在尋找一生的伴侶時，這樣看重財產，而不是更看重共同的志趣，便說明他們經濟負擔比較大——盡管有了一份工作，但經濟負擔依舊比較大。很顯然，這就有問題了。”
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</br>巴爾德說得簡單直白，邏輯清晰。姜靈雖然沒學過經濟學、社會學，可也聽得懂。故而姜靈點點頭，可又陷入了困惑：“房價的確貴。可是GDP，就是國民生產總值的年增長率，一直很高。”
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</br>然后姜靈慢慢兒回憶：“不過，我在翻譯公司工作的時候，也不敢花錢。東西貴，物價漲得快，錢不經花。所以買必要的就好了，其余的保值投資。黃金，或者房產。股票不敢買，股市太亂了。沒辦法，畢竟我是在公司工作，不是政府公務員，也不是事業單位。萬一失業，我得靠自己。”
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</br>巴爾德攤攤手：“你看，你有一份工作，可你依舊擔心自己的生活。而翻譯是很不錯的職業，在翻譯器出現之前。你的失業金那？”
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</br>姜靈使勁回憶了一下：“好像按政策。可以領一個月三四百塊……那能買什么啊？而且很難領，手續麻煩，要去政府部門跑。聽說未必領得到，還會被‘踢皮球’。所以，有這個時間，我不如重新找工作。或許包掉家里的家務，然后讓老爸老媽一人一個月給我三百塊好了……”而后姜靈還想起了更早以前的一件事：“其實，我小時候，喜歡花花草草和畫畫，喜歡園藝和美術。但我不敢學這兩樣。因為它們的工作收入不好。”
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</br>巴爾德慢慢一點頭，而后微微一嘆：“所以，很顯然，你自己就是典型個例。曾經是。別說在我家那兒，在米泰，一個小孩喜歡什么，他大多就會去學什么。”
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</br>姜靈點頭：“是的。”就像洛維。他父母是技術移民，工程師。可他愛園藝，于是就進了農學院。這要是放在中國，一對工程師的兒子想去種樹鋪草坪……父母怎么可能同意？！
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</br>姜靈畢竟不是社會學專家，繞到這兒，又不明白了：“可是這兒的GDP的確很高。不過內需比較低。而且越來越低。”
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</br>“生產總值。是一個國家的經濟情況，國家口袋里的錢；內需，則是公民的經濟情況，公民口袋里的錢。人性都愛享受，有錢可花，怎么會不花？沒內需，那就是沒錢，或者賺了點錢，卻不能花、不敢花。所以，這兒國富民貧。”
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</br>說到這兒，巴爾德極不贊同地搖了搖頭：
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</br>“這可不好。民富就是國富。國富卻并不意味著民富。公民不富裕，這個文明是不可能真正富強起來的。因為這種情況下，它的公民不管怎么勤勞聰慧，他們個人奮斗的動力不夠充足、不夠積極正向，同時也難以達到最優化。
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</br>“誰讓他們生活負擔重呢？他們有后顧之憂，他們不能撒開腿往前跑，不能自由自在地去實現個人價值，不能去把自己喜歡的、擅長的事做到最好，并在此過程中給社會以豐厚回報。他們首要考慮吃飯難的問題。為了這個，他們很多時候，會早早犧牲掉自己真正想要為之奮斗的目標——就像你曾經那樣。
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</br>“這個情況下，個人工作一輩子，其所創造的價值就打折了，就小。而宏觀的文明由微觀的公民構成，人是根本。所以公民不富裕，這個文明，便不健康，不強壯。不健康不強壯，在星際之間。是無法獨立自立的。最好的情況，也只是淪為附庸。
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</br>“然而，附庸的下場，必然是被奴役、被吸血過度。就我所見，無一例外——高一階文明，從附近的次一階文明上購買一些珍貴原材料、向它們販賣產品，乃是常態。不過為了長期可持續的發展，它們自己會有節制，它們也不樂意看到經濟衰敗、戰爭混亂的次階文明。因為那對它們不利，它們要的是可持續貿易。但是，對已經失去獨立性、失去價值的文明，它們沒那么多耐性。沒有利益，它們便不會為此付出努力。”
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</br>“那是。”姜靈深以為然，“人與人會有情誼，而文明與文明，只講利益。”
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</br>“對，這話一點沒錯。”巴爾德微微一笑，“另外，在一個六級文明那兒，一個一級的獨立文明，比一個二級的附庸文明，更具有地位。隱性地位。平時可能看不出來，但在貿易仲裁、戰爭保護等時候。前者就會得到傾斜。”
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</br>姜靈緩緩點頭，又不解——她可不信六級文明純粹好心！“為什么會傾斜呢？”
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</br>“因為前者能夠不斷地進化與發展，能直接或間接地為那個六級文明提供一些活力。而后者已經失去了這種能力。所以它們會敦促四五級的文明，為它們保護前者。這個是很重要的。像瓦爾哈利亞斯，它在這片星域中，在銀河系的獵戶座旋臂中，已經屬于頂峰。它還想發展，一者是與其它旋臂的、以及銀心的文明交流，二者就是靠自己監管的大星域內，諸多次階文明，來提供活力了。對瑪西圖卡而言。這也是一樣的。”
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</br>姜靈撐大了眼睛：“這就是銀河聯盟那些保護低階文明的條款的立法原因？背后的根本原因？”
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</br>巴爾德直視姜靈，深深頷首：“沒錯，正是如此。”
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</br>“我明白了，老師。”姜靈只覺眼前豁然開朗——當初首次遇到路林后、去看畫展時，趙永剛與張甫，以及她姜靈，均不相信那些條款出自好心。如今才知道，果然是有原因的！
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</br>巴爾德笑了笑，也沒再說什么，抓過一個沙發抱枕，瞅瞅上面的花紋，又丟開了抱枕，去看茶幾上的蟹爪蘭——事關姜靈家鄉，其中的緣故，他身為老師，固然應讓姜靈明白得透徹，但是究竟要怎么做，那畢竟是姜靈的事。
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</br>……
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</br>“那么為什么伊古拉的事，瓦爾哈利亞斯不管呢？伊古拉文明完全獨立。”
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</br>“因為魯米同樣是個獨立性良好的文明，還五級。雖然它總愛內戰。”
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</br>“……原來如此。”
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</br>——一個愛內戰的魯米，依舊抵得上不知多少個伊古拉！
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</br>巴爾德一番話，溫和淺顯，又殘酷深刻，令姜靈大受震動，也令姜靈意識到了危機——瑪西圖卡即將正式晉升，瑪西圖卡觀察審核的特殊時期即將過去。這也就是說，地球由此白白撿來的好運，白白撿來的“透明保護傘”，馬上要到期了！
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</br>好在……
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</br>——還有她姜靈在！
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</br>若無意外，她姜靈還能活幾百年。而這幾百年，雖然未必能讓地球成為二級文明，但是，至少足以把地球“聯盟”整合地球“聯邦”，足以用來初步培養一個一級文明的獨立性、并護它走上一程！走過最初最為蹣跚的那一程！
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</br>巴爾德與蘇密蘇默參觀別墅。姜靈引讓他們上了二樓，請他們隨意看，自己慢慢走到二樓書房外的大曬臺上，筆直地立在欄桿前。望向了上馬坡，望向了青翠的慈云嶺，望向了下坡的與那一角月湖，心中激蕩。
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</br>……
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</br>天藍云白，山青水綠。陽光溫燙，熱熱地落在肌膚上；輕風暖煦，調皮地撩起發絲。
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</br>飛車掠過日月湖，在湖面上留下一串串“》”形的波紋。這批租賃的飛車，考慮到地球的情況，乃是越野車，所以它們不僅僅是“車”，還是水上飛機……
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</br>姜靈看著車外的日月湖，看著擁湖入懷的慈云嶺，眼眶不知為何有些潮熱——這片水土養育了她，如今，輪到她來保護這片水土！
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</br>此時此刻，兩句小時候的詩滑過姜靈的腦海：
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</br>為什么我的眼里常含淚水？
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</br>因為我對這土地愛得深沉……
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</br>而后姜靈覺得這很雷……太雷了！因為被引用得太過泛濫而極度雷人。不過姜靈也承認，她終于不用再回避自己內心的聲音——因為她有足夠的能力去做點什么了！
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</br>……
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</br>巴爾德喜歡沒有遮攔的視野，蘇默、梅斯以及奧拉夫，蘇默的近身隨員，便陪同巴爾德坐上了第一輛車，四下看風景。途中經過湖中小島，他們還繞了兩圈。而后面的飛車乃是跟航，于是一輛輛俱都繞了兩圈……
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</br>蘇密與姜靈坐在巴爾德之后的車上，同車還有布特，蘇密的隨員，與安伊。蘇密并沒盯著姜靈看，他只是瞧了姜靈一眼，便轉頭望向了前方，如常欣賞起了景色；不過與此同時，蘇密輕輕拍了拍姜靈的手。客廳里的那席話，他們兄弟兩個自然聽到了。
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</br>姜靈緩緩地、深深地吸入一口氣，讓眼里的潮熱褪去；而后姜靈不大好意思地微笑起來，轉頭看看蘇密，點點頭。
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</br>這兩個年齡差了三位數的同門，在江南初夏的陽光下，在車馳風涌的倏然之間，不曾交換只字片語，卻是相視了了，颯然一笑。</br>