賈敏口口聲聲只說(shuō)著林瑾不是,賈母只得道：“孩子家家的吵幾句也難免，你如何當(dāng)真起來(lái),這要叫你二嫂子聽著了，她是個(gè)實(shí)心人,這心里如何過(guò)得去。”賈敏臉上一笑道：“母親，二嫂子是個(gè)天真爛漫的人，哪里會(huì)計(jì)較這許多。”說(shuō)了又向林瑾道：“今兒既然是你外祖母求情,我這里也就罷了。下回再有這樣的口舌，我再也不管你，只告訴你父親同你二舅舅去，瞧你以后還拿什么面目來(lái)見你二舅舅，你父親看你這樣口舌鋒利,也不能喜歡。”林瑾到底還小，哪里聽得懂賈敏的弦外之音，只得委委屈屈答應(yīng)了。賈母卻是明白，今兒寶玉這話要是叫賈政聽見，必然是一番教訓(xùn)。賈母看著愛(ài)女賈敏扯了這事不肯放手，不覺(jué)也有些心灰，嘆息道：“你嚇唬個(gè)孩子做什么？他才多大？不過(guò)無(wú)心幾句話，你倒當(dāng)真。”賈敏聽了，也就笑道：“母親不知道，這孩子不懂事，是以說(shuō)的才是真心話，才傷人。只是母親即勸了。我也不好再?gòu)?qiáng)的，不然，母親怕是要惱我了。”
    賈敏自知王夫人同她素來(lái)不和，就連面子情也勉強(qiáng)。從前黛玉不在京自不必說(shuō)，黛玉回京之后，那王夫人待黛玉不過(guò)爾爾，這倒也難怪。只是今兒忽然親熱起來(lái)，好好的就把黛玉帶了去吃茶點(diǎn)，十分殷勤，賈敏心中不免多疑起來(lái)。
    再有，王熙鳳那樣一個(gè)玲瓏人，說(shuō)話行事再?zèng)]失分寸的時(shí)候，偏今兒拉著黛玉的手，說(shuō)了那些話，更說(shuō)起讀書的男人也有睜眼瞎的，好端端的，她同個(gè)孩子講這些做什么？賈敏再把王夫人的作為連起來(lái)一想，立時(shí)就猜度著王夫人有聯(lián)姻的意思。若只是王夫人的意思，倒還好推，賈敏只怕連著賈母在內(nèi)，到時(shí)卻是難辦。寶玉這個(gè)侄兒，論起心腸來(lái)確是不壞，只是身為一個(gè)男兒，且不論能不能治家齊國(guó)平天下，若是連個(gè)安身立命的本事也沒(méi)有，遑論其它。賈敏愛(ài)黛玉同林瑾，如同心肝一般，怎么肯委屈黛玉，所以故意在賈母跟前扯著寶玉同林瑾的事不放。
    賈母雖真心有些惱了賈敏，可她的心思正是不足為人道的，聽著賈敏半真半假的這幾句，倒是不好再講，只得笑道：“你們兄妹幾個(gè)里，我最疼的是誰(shuí)，你還不知道嗎？這會(huì)子倒和我喬模喬樣，可見我從前是白疼你了。”賈敏自然明白賈母話里意思，也就順勢(shì)笑道：“正是養(yǎng)兒方知父母恩。自打有了黛玉和瑾兒兩個(gè)，我才知道母親從前的辛苦，正如母親疼我一般，我也把他們姐弟兩個(gè)愛(ài)如掌上明珠，不忍叫他們有一絲一毫的委屈。”賈母聽在這里也就明白賈敏的意思，只得笑道：“我不過(guò)說(shuō)了那么句，倒是招你說(shuō)了這么一堆來(lái)。”說(shuō)了就問(wèn)黛玉林瑾兩個(gè)餓了不曾，賈敏也借此收勢(shì)，拿著旁的話來(lái)講，又說(shuō)了回，這才借著林瑾小，累了的由頭派人去請(qǐng)了林如海，夫婦母子們辭了賈母回去。
    賈敏這里雖把不喜寶玉，且不會(huì)為了奉承母親委屈孩子的話頭遞給了賈母，又怕林如海同賈政投契，倒是有聯(lián)姻的意思，晚間無(wú)人時(shí)，就把寶玉那番離經(jīng)叛道的話講了與林如海聽，又冷笑道：“不是我這做姑媽的偏心，只從眼前論起，寶玉竟是連他兩個(gè)侄兒也及不上。巧哥是個(gè)伶俐鬼兒且不去說(shuō)他，就是蘭兒這個(gè)孩子，也比他乖覺(jué)肯上進(jìn)。”
    林如海聽了寶玉那番祿蠹的奇談怪論，倒也笑了，道：“他倒是滿腦子奇思妙想，也算聰明，不能用在正途上，也是可惜。只可憐二舅兄，死了個(gè)得他心意的珠兒，留下個(gè)屢屢叫他生氣的寶玉。你倒是別說(shuō)，環(huán)兒資質(zhì)雖尋常，倒還肯用心些，只可惜你那二嫂子，果然厲害，由著他姨娘教養(yǎng)環(huán)兒，那還能有什么好結(jié)果？二舅兄那一房的男丁，如今也只能看蘭兒日后如何了。”
    賈敏聽著林如海這話里有因，如何特特說(shuō)是男丁？賈政一房也還是有兩個(gè)女孩子的，探春尚小，且不用論，莫不是那個(gè)元春也有恩遇了不成？就笑問(wèn)：“你這話倒是有些意思，莫不是二哥哥那房要有喜事了不成？”林如海拍手笑道：“我就說(shuō)夫人聰慧無(wú)雙，果然不差！有樁事兒，雖不十分準(zhǔn)，倒也有□分了。今兒二舅兄同我說(shuō)的正是此事。”賈敏便請(qǐng)問(wèn)何事，林如海就道：“我朝自立朝以來(lái)，以孝治天下，巧哥能有恩遇，也正是得意在這一個(gè)字上。”賈敏笑啐道：“這個(gè)我知道，還用你講，快快地把實(shí)情說(shuō)來(lái)我聽，還罷了。不然，就請(qǐng)老爺自己海涵了，等事情有了十停，我還怕不能知道嗎？”
    林如海笑道：“罷了，如今你性子越發(fā)急了。我與你講了罷。當(dāng)今皇上生性純孝，自為日夜侍奉太上皇、皇太后，尚不能略盡孝意，見宮里嬪妃才人等皆是入宮多年，拋離父母。皇上以寬仁之心，推己及彼，想這些嬪妃才人們同她們的父母自然也是彼此思想，是以請(qǐng)了太上皇，皇太后兩位圣人的恩旨，凡有重宇別院之家，可以駐蹕關(guān)防者，不妨啟請(qǐng)內(nèi)廷鑾輿入其私第，庶可盡骨肉私情，共享天倫之樂(lè)事。”
    賈敏聽著就道：“如此說(shuō)來(lái)，二哥哥是要請(qǐng)貴人回家省親的？”林如海道：“今今日二舅兄頗有此意，正要同老岳母商議了才好定的，只是我想著，貴人在家時(shí)也是老岳母教養(yǎng)的，聽著這信兒，自然喜歡。”賈敏聽了，就道：“原來(lái)是此事，怪道你同二哥哥說(shuō)了這些時(shí)候話。”林如海道：“這擇地，造省親別院都是大事，我們乃是親眷，總要周旋一二。”賈敏聽了，也是無(wú)可無(wú)不可的模樣，反問(wèn)道：“這事只你同二哥哥商議么？”林如海道：“說(shuō)起這個(gè)，我從前竟是錯(cuò)看了璉兒，他雖無(wú)心在仕途上，在世情上倒是通達(dá)，也算是忍耐了，便是大舅兄這里沒(méi)爵位給他，他也能自己撐起一頭家來(lái)。”賈敏聽了抿了嘴一笑：“老爺這會(huì)子知道，也不算很遲呢。”
    卻說(shuō)賈璉得知元春將要省親，先是得意，而后聽著賈政同林如海商議，有意思從東邊一帶起，接著東府里花園起至西北，丈量個(gè)三四里地，蓋造省親別院，心上就憂慮起來(lái)。好容易等著林如海辭去，也告退出來(lái)，徑直到家。鄭雪娥，傅綠云等都在房?jī)?nèi)奉承王熙鳳，看著他回來(lái)，都過(guò)來(lái)同他請(qǐng)安。賈璉正有心思，哪里耐煩理她們，揮了手叫她們出去，自己走，到房里來(lái)，見王熙鳳正依著大迎枕上逗弄姐兒，就道：“你還有這心思。”
    王熙鳳見賈璉聲氣不對(duì)，抬了頭看去，見賈璉臉上有著憂色，就道：“哪個(gè)惹二爺生氣了？二爺說(shuō)了來(lái)我替二爺分憂。”賈璉走到炕邊坐了，把姐兒拍了幾拍，嘆息道：“今上有恩旨，許家中有可接駕重門別院的妃嬪才人等省親呢。二老爺、林姑父同珍大哥，商議了，要在家里蓋省親別院呢。”王熙鳳聽了這幾句，臉上顏色就有些變了，她算著這元春省親總還有幾年，不想這一世來(lái)的這樣快，心上就有些不大能信，勉強(qiáng)笑道：“這可是不世之恩呢？只不知信可準(zhǔn)不準(zhǔn)？”賈璉冷笑道：“如何不準(zhǔn)？現(xiàn)今周貴妃的父親已在家里動(dòng)了工，修蓋省親的別院呢。又有吳貴妃的父親吳天佑家，也往城外踏看地方去了。”
    王熙鳳聽了這個(gè)，臉上也現(xiàn)了憂色，他夫婦二人憂愁的不全是一回事。賈璉這里憂愁的是，一旦用現(xiàn)有的園子蓋了省親別院，日后怕就不好叫賈政，王夫人他們一家子出去了，長(zhǎng)房這一層虧是吃定了。王熙鳳憂愁得更深了一層，她這世雖不管事，可憑著前世的記憶，又有邢夫人做耳目，對(duì)榮國(guó)府這盤帳也算得清楚明白，這賬上能挪動(dòng)使用的銀子總共不上二十萬(wàn)兩，比起蓋省親別院所需要的銀兩，十停里不足兩停，必然要從別處騰挪。前世里賈府為著蓋省親別院，不獨(dú)把家底掏空了，便是林如海過(guò)世前安排了與林黛玉的陪嫁，同該著黛玉承繼的賈敏的陪嫁都填補(bǔ)了進(jìn)去。這一世里，黛玉是父母雙全了，賈敏便是有心填補(bǔ)娘家，也要先顧著自己一雙兒女。所以自己這一房，可是大告不妙，且不論這原該他們大房住的榮國(guó)府要叫二房趁機(jī)占了去，那趟海水似的銀子可是往那里尋去呢？賈母正是個(gè)人精，她的私房是不會(huì)動(dòng)的，左右看來(lái)，只怕是要?jiǎng)佑觅Z赦邢夫人的私房了。
    王熙鳳想在這里，再無(wú)心逗弄女兒，忙揚(yáng)聲命姐兒的奶媽子進(jìn)來(lái)把姐兒先抱了出去，又把房中所有伺候的人都叱退了，更命她們離著門窗遠(yuǎn)些，不聞?wù)賳静辉S進(jìn)來(lái)。平兒等看著王熙鳳忽然翻轉(zhuǎn)臉皮，露出殺伐決斷來(lái)，自然恐懼，果然都退了出去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在地下站了，不敢靠近賈璉王熙鳳所住的正