元卿凌問道：“那她為何防著你啊？她不防著別人就防著你？你做了什么事情你心里清楚嗎？要不要本宮把你這些年刻薄兒媳婦的事一一說與你聽？”</br>　　老太太伏地，哭著說：“娘娘饒命啊，娘娘，老婦也只是怕她跑了去，丟下幾個可憐的兒子，我那兒以前對她可好了，寵得跟明珠似的，她不能忘恩負義啊。”</br>　　“她跑了嗎？”元卿凌聲音提高，神色也嚴厲了起來，“防著她跑就該對她好些才是，而不是變著法子刁難，你往日以為自己有這所宅子在手，便能使喚他們母子幾人，可其實她在外頭早就買了房子卻不走，你說這是為什么啊？還想著留下來圖你這個房子是不是？”</br>　　“不……不是，老婦不是這個意思，娘娘饒命啊。”</br>　　“誰要你的命了？”元卿凌厲聲道：“本宮是讓你惜福，你自己年輕守寡，怎不知道其中艱辛？她的日子本就難過，旁人都知道體諒她的苦況，你呢？你就故意刁難，有你這么當親人的嗎？”</br>　　老太太放聲大哭，也不知道是害怕還是真的醒悟，元卿凌也暫且不問她，只轉頭去問徐師傅，“你夫婿走得早，本可以再嫁，你當時為何不嫁？”</br>　　徐師傅眼底泛淚，“回娘娘的話，原因有三，第一是舍不得兒子，都是民婦肚子里頭掉下來的肉，若再尋人嫁了就必定要丟下他們。第二，正如民婦婆婆所言，亡夫對民婦極好，是真真的寵在心尖上的，民婦不想忘了他，也不想讓任何人取代他的位置。第三，民婦的亡夫是極為孝順的，走之前便擔憂守寡養大他們的老母不知道是否能承受，怕她日后孤苦無依，所以民婦便替他盡孝，守著婆母侍奉她終老。”</br>　　元卿凌眼底充滿疼惜，“你是重情重義之人，本宮敬佩你。”</br>　　“不敢，不敢！”徐師傅也不知道說什么，只覺得眼前一切像夢似的。</br>　　元卿凌再看向老太太，“你聽聽你兒媳婦的話，再想想你這些年做的，過分不過分。”</br>　　老太太哭得更厲害了，她霸道慣了，總是要把一切拿捏在手中才有安全感。</br>　　陳夫人沒想到她曾刁難兒媳婦，聽了她們的對話之后，深深地嘆了一口氣，說：“鹿嬤嬤，你往日在府中擔任教引之職，道理是一套一套的，怎么到了你自個身上，卻這般霸道自私呢？你真讓人失望。”</br>　　老太太伸手去拉陳夫人的衣袖，涕泗橫流，“夫人，我知道錯了……”</br>　　“你與我說有什么用？娘娘在此，你跟娘娘說去。”陳夫人扯開她的手道。</br>　　老太太便去求元卿凌認錯，元卿凌搖搖頭，“跟本宮認錯做什么？”</br>　　老夫人怔了怔，看向自己的兒媳婦，她一時還拉不下這個臉去認錯，但是娘娘凌厲視線盯著，她只得過去，囁嚅說了一聲，“我……我往日對你太過刻薄了，你能原諒母親……”</br>　　“現在不是認錯的時候。”元卿凌打斷她的話，“當著本宮的面認錯，也未必是真心知道錯，有些話本宮今日是不吐不快的，陳夫人你也聽聽，看本宮說得是否有道理。”</br>　　陳夫人頓時肅然，“請娘娘垂訓。”</br>　　元卿凌道：“自皇上登基便修改了律法保障女子地位，但是，千百年來，女子不如男的觀念已經根深蒂固，女輕男貴更成為常態，這里頭自有男人對女人的打壓，可最讓本宮憤怒的是女人總也輕賤女人，女人總刁難女人，我們女人不會團結起來維護自己的利益，反而會尋一大堆的理由為男人開脫再進一步輕賤女人。”</br>　　“正如今日鹿家老太太的所作所為，兒子早亡，丟下媳婦和幾個孩子，她沒有眷顧愛護，反而是處處刁難編派，讓兒媳婦的日子雪上加霜，也幸虧是徐師傅足夠堅強，足夠自強，以一門手藝在京城立足，更為兒子們置下家業，如若是脆弱一些的，怕是早就上吊隨夫去了。”</br>　　“當今時世，男子地位已經固若金湯，要改變這一點不是一朝一夕的事。我們女子是否也要想想，如何團結一致改善自己的地位，而不是一味地等待男子示弱或者請求他們的保護庇佑，朝廷未來會有相關律法去保護女子地位和權益，但是，我們也得想想怎么走出這一步，這第一步，是否就可以從女人不刁難女人開始呢？”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>