包子把幾個人救醒之后，在他們茫然失措的盯視之下，開始了正式的自我介紹。</br>　　“我叫宇文禮，小名包子，你們可以繼續叫我包同學，這位是我的太祖父，曾是北唐皇帝，如今退下來了，封了個無上皇當當，而這位是前任首輔，已經致仕在家，諸位可尊他褚老，還有這位……”</br>　　他伸手拉過剛剛才走進來的逍遙公，逍遙公手里還提了一個酒壺，半醉不醒的樣子，昨晚就是他跟無上皇喝酒，如今起得晚了，便提了一壺酒說是要回魂的。</br>　　“這位是逍遙公。”包子介紹完畢之后，便認認真真地看著他們幾個，看到又有要昏過去的跡象，他連忙補充了一句，“不要昏過去，否則我母后真要過來給你們扎針了。”</br>　　這句話，生生地讓他們吸入一口氣挺住腰桿，但腰桿是挺住了，人也直挺挺地跪下，哆嗦著嘴唇都不知道說什么，腦袋嗡嗡地還在消化包同學的話。</br>　　逍遙公見狀，道：“喝口酒會不會好點？”</br>　　說著，便把酒壺遞到了周茂的面前，“來，小子，整一口。”</br>　　周茂暈乎乎的，只看到一張紅光滿面的臉和一個葫蘆形狀的酒壺在自己的面前晃悠，他竟然張開了口，辛辣的酒從嘴里一直往喉嚨里灌，他幾乎也忘記了吞咽的動作，酒從嘴角流出很多。</br>　　雖說失態了，但是，喝了酒之后也著實多了幾分膽氣，說話大膽許多，說的話無上皇特別喜歡，對著包兒舉起了拇指，“孤舉薦，觀察一下，磨圓一下，用吧。”</br>　　自從開科取士之后，經內閣舉薦的官員也是有的，舉薦之人沒走科考道路，一樣可以大放異彩。</br>　　如今是無上皇親自舉薦的人，包兒當然放心用了。</br>　　一直說著話，一路喝著酒，話越說越多，酒越喝越醉，到最后，他們幾個是被黑衣老者們送回去的。</br>　　等他們酒醒之后，各自在客棧里頭扶著額頭，努力都不大想得起來具體的細節。</br>　　只覺得是做了一場夢，夢里有一位老人家，說當今皇帝是他的孫子，當今皇后要過來給他們扎針，極其魔幻。</br>　　他們緊急聚在一起，把記憶碎片拼湊起來，卻還是不愿意相信昨晚自己見到的就是無上皇。</br>　　周茂甚至說，“該不是給我們下了什么藥，讓我們產生了錯覺吧？我不信。”</br>　　他們四個也表示不相信啊。</br>　　實在是回想起那些事，也覺得浮得很，不是那種實實在在的真實感。</br>　　但若說都是幻覺……還是相信吧，寧可相信自己真有這么一場奇遇，也不愿意是被騙的。</br>　　他們幾個商量了一下，決定去肅王府那邊瞧瞧，喝醉酒之后的事，他們模模糊糊，但是進府之前的事情還是記得很清楚的。m.</br>　　那是一個側門，很大一條巷子，圍墻高大且斑駁。</br>　　租了一輛馬車，五個人擠在一起，狹窄得幾乎無法轉身，又不禁想起包同學派過來接他們的馬車，是何等的寬敞舒適啊。</br>　　等到了肅王府，大門口沒認出來，因為沒在大門口停頓過，下馬車之后繞了繞，走進巷子，看到了那兩扇略顯得破舊的側門，記憶頓時如潮水襲來。</br>　　是這里，沒錯了。</br>　　他們大氣不敢出一口，面面相覷，昨晚真的進了肅王府，真的見到無上皇，前首輔，還有逍遙公，那包同學他的身份……</br>　　但是包同學的畫作水平也太差了，他不是很瞧得上啊。</br>　　……如果說他是太子，那么作畫差點也可以原諒，他以后可以代筆，如果他需要的話。</br>　　“我們……”劉義鵬覺得自己聲音都有點顫抖了，“我們算不算今生無悔了？”</br>　　周茂拍著他的肩膀，第一次表現得很合群，聲音鄭重，“不，我們要更加賣力準備這一次的考試，我們要用自己的能力證明給無上皇看，我們可以為朝廷效力。”</br>　　四個人齊刷刷點頭，眼底充滿了斗志。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>