袁家早些年，曾舉家遷到江北府。</br> 北邊的風沙雖然大，但是對袁家的人來說一點都不陌生，且不難以忍受，反而，有一種近似故土的情懷。</br> 四爺協助袁家把生意減持一部分，留下一些比較好守的鋪子。</br> 湯陽問過七姑娘，問她是否舍得丟下這些生意。</br> 七姑娘道：“沒有說舍得不舍得的，我證明過自己的能力，拼的時候，收獲豐厚，已經足夠，人不可能一輩子都忙碌著，賺那么多的錢為了什么？還不是為了以后能好好生活？現在分家，到我手上的錢，我這輩子都花不完了，還有店鋪繼續賺著銀子，哪里會舍不得？”</br> 湯陽舒了一口氣，“我就怕你舍不得，畢竟都殺習慣了，可其實我心里舍不得你這么辛苦，如今你愿意，那是最好的。”</br> 七姑娘笑笑，聽他說舍不得她辛苦，心里還是挺受用的。</br> “閑下來好，一年去若都城住上兩三個月，日子愜意得很。”</br> 湯陽蹙眉，一年去兩三個月，算上路途走走停停，那起碼得小半年，也就是說，起碼有小半年的日子，沒她在身邊。</br> 他自然不可能走開幾個月，皇上那邊，少看他一天都不行。</br> 但是也好，她高興就好，老夫老妻了，也不必總是膩歪在一起，雖然他很想。</br> 北唐富裕起來了。</br> 這一次袁家把生意賣出去一部分，就能很明顯地感覺到。</br> 店鋪幾乎是搶的，因為買賣做得好啊，位置好的店鋪，那是可遇不可求。</br> 本來袁家是想全部賣給四爺，但是，后來四爺卻不要了。</br> 這是安豐親王發了話，說四爺已經有太多的店鋪，各行各業都有，尤其京中份額占據太大，不能再增添太多，否則有壟斷之勢，這樣的市場，不具備良性競爭的可能。</br> 四爺原先沒想到這一點，被安豐親王點醒，所以，就不接手袁家的生意了，免得多生事端，為皇上添麻煩。</br> 否則有人參他，皇上還要為他對抗朝臣。</br> 從老五當太子至今，前后十五年時間里，北唐是發生了天翻地覆的變化。</br> 當初，安豐親王忽……勸說明元帝退位，就說過什么時候用什么樣的人，如今一語成讖，宇文皓很適合治理眼下的北唐。</br> 因為，邊城無戰事之后，就要搶先發展，老五有這份魄力。</br> 北唐和大周有千絲萬縷的關系，所以，大周大將軍靖廷夫婦帶著兒子再一次來北唐了。</br> 靖廷大將軍夫婦如今去守護乾坤劍，很少理會朝中的事，反而少了一些功利計較，能純粹地來見老朋友。</br> 當然了，靖廷大將軍這一次還有一個想法，就是想在北唐幫自己的兒子找媳婦。</br> 來之前，帖子先到，闡述了這個意思。</br> 老五拿著帖子瑟瑟發抖。</br> 第一次生出一種想法，就是借病不見這個老朋友。</br> 但是，他真的特別想念靖廷，他們好幾年沒見過了，有時候做夢都能夢到自己和靖廷一起把酒言歡。</br> “怎么辦呢？老元，他該不是想把咱瓜子給娶回去吧？”宇文皓回宮之后，就一直踱步，焦慮得怎么也安定不下來。</br> 元卿凌笑著道：“你瞎擔心什么？這親事講究的就是你情我愿，孩子們長大之后都沒怎么見過面，沒感情，怎么成親啊？”</br> “但是我們有承諾在先。”</br> “承諾的是包子他們，如果我那會兒懷著女孩，那才結親，若是男孩，結義，不記得了？”m.</br> 可見這指腹為婚多荒謬啊，都不知道肚子里頭懷的是葫蘆還是瓜，就由頭腦發熱的父母定了下來。</br> “大頭還這么小，怎么就說親了呢？咱包兒還是個孩子。”宇文皓郁悶地道。</br> 去了現代，見識過人家的晚婚晚育之后，老五現在的心態也有所改變了，十幾歲成親，簡直就是壓制發育啊。</br> “說親不是要馬上成親，只是先說定，等過幾年再娶。”</br> “你好似一點都不擔心。”宇文皓看了她一眼，她還這么老神在在的，莫非不知道他們是過來討債的嗎？</br> “我不擔心，我如果不想讓女兒嫁過去，我直接拒絕，沒你這么多心理包袱，還得惦記兄弟情分，怕拒絕傷感情，這事若將就才會傷感情呢。”元卿凌道。</br> 宇文皓道：“道理是這么個道理，但就是心里頭不大舒服。”</br> 在后宮的老五，永遠和朝堂上的兩個樣，一點都不果斷，甚至還有些婆媽嘮叨。</br> 但是到了前朝，則是殺伐果斷，雷厲風行。</br> 元卿凌跟妯娌們聊天的時候，王妃們也會這樣說他，說私下的老五，如今比以前更能叨叨了。</br> 但是親王們不同意見，說他比以前更果斷了許多。</br> 四爺便總是嘆息，那殺伐果斷的皇帝啊，最終還是一身兒女債。</br> 八月十四，靖廷一家抵達北唐京城，入住楚王府。</br> 住下之后，就馬上由湯陽帶著進宮和宇文皓面基。</br> 到底還是對好友的期待超過了一切，宇文皓整裝出迎，兄弟兩人一握手，流逝的時光本應有的生疏，在第一個眼神接觸之后，就全然沒有了。</br> “你比以前更風姿卓然了。”</br> “你比以前更沉穩成熟了。”</br> “真好，多少年沒見你了，可想著了。”</br> “是啊，早兩年便要來了，有事情耽誤了，如今得空休假，我就馬上來了。”</br> “一路辛苦吧？快進去坐。”</br> “不辛苦，走走停停的，耽誤了不少時候，不然早就到了。”</br> “沿途看看風景也好嘛。”</br> “是啊，這一次過來北唐，發現北唐真的是有翻天覆地的變化，宇文兄，你真是太了不起了，以你為榮啊。”</br> 兩人互相吹捧著，撂下了大頭和瑾寧郡主，元卿凌馬上上前去招呼，笑著道：“咱都得接受他們見了面，眼里就再容不下我們了。”</br> “習慣了！”瑾寧郡主笑著說。</br> 大頭舒了一口氣，道：“爹爹這樣才好呢，不然總是板著臉，太兇了。”</br> “敢編派他？回頭仔細收拾你！”瑾寧郡主笑著說，然后叫大頭給元卿凌行禮。</br> 大頭跪在地上，恭敬地朝元卿凌磕頭拜見，元卿凌親手扶起。</br> 元卿凌打量著孩子，這孩子和包兒他們差不多高，以前微胖，圓頭虎腦的，如今瘦了些，五官分明，是個極為俊帥的孩子，而且這孩子眼神清明中正，像極了他爹靖廷。</br> 不禁笑逐顏開，“都這么大了，真是一眨眼的功夫啊。”</br> “他們長大，咱們就老了！”瑾寧郡主這么說的時候，瞧了瞧元卿凌，道：“你倒是沒老，反而比我上次見你的時候更年輕了些。”</br> 元卿凌笑著敷衍過去，邀請他們進殿，本以為進去之后他們兩個男人會在殿里頭說話，殊不知剛進去就見他們拿著馬鞭出來了，宇文皓頭也不回地說：“我們騎馬去，不用等吃飯。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>