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阡陌在芒奪下常邑之后才跟著士卒入城,路上,那個士卒借故過來一兩次,跟她說了些話。
他叫康,是羅人,母親是舒人,故而舒語十分熟練。
“楚人可知曉這邊的事?”阡陌問。
“現在也許知曉了?!笨涤行o奈,道,“他們集結舉事之前,我本想將消息傳出去,可是伯崇防備得十分嚴,棠地出去的道路都被盯著,我原先托漁人送信,也不敢了?!?br/>
阡陌了然,想到自己逃跑的事,皺皺眉。
“會有時機的?!笨蛋参克?,“待過了常邑,人煙就多了,找一條船鉆到大山的水道里,誰也找不到。”
阡陌心里稍稍安定些,但愿如此。
常邑的規模,在這個地方算是大的,有像樣的外墻,高而堅固,可以作為防御工事,不過被撞塌下了一個大口。阡陌坐著牛車,才走進城門,卻忽而聽到紛雜的哭喊之聲。循著望去,頓時瞪大眼睛。
街上亂哄哄的,到處都是人,帶著兵器。阡陌看到有人在搶劫,有人則把屋子里的人拽出來,當街砍殺,凄厲的慘叫不絕于耳。
她第一次見到這種場面,渾身發寒,不知所措。
“這是怎么了?”她問,聲音發虛。
旁邊的士卒亦是瞪大了眼睛,不知所措。
牛車前行,街道邊上堆著橫七豎八的尸體,血淌了滿地。風吹來,帶著濃重的腥氣,阡陌看到路邊一人血肉模糊的臉,忍不住趴在車的邊上干嘔起來!
這時,忽而聞得一陣哭聲傳來,阡陌看去,卻見前方,一個小女孩從宅子里跑出來,大哭著,手足無措地站在街上,似乎在尋親人。不遠處,已經有人看到了她,提著刀走過來。
見那人就要追過來砍,阡陌連忙下車,跑過去,將小女孩拉到身后!
那人愣了以下,隨即大怒,指著她,嘴里嚷著什么,氣勢洶洶。
車旁的士卒立刻上前,將阡陌擋在后面。其余的殺人者見狀,亦圍過來,一時間,吵吵嚷嚷。小女孩仍在大哭著,害怕地發抖,阡陌緊張地看著他們,把她抱在懷里。
對峙間,一聲怒吼傳來,阡陌望去,心不禁一松。
芒匆匆跑過來,將他們分開。
“做甚?!”他對舒望大喝,“拿兵器對著自己人,爾等意欲何為!”
“問你那恩人!”舒望殺紅了眼,指著阡陌,“她包庇罪人!”
阡陌明白他的意思,反駁道,“她只是個孩子!”說罷,望著芒,“為何要殺戮!他們不是舒人么?他們不是你們的民人么?!”
芒看著她和那女孩,雙目通紅,愧疚而憤懣。
“這孩童我自會處置,”他轉過頭看舒望,“不必你費心?!?br/>
舒望盯著他,片刻,冷笑。
“你兄長知道么?”他神色鄙夷,低低道,“黥芒!”
芒面色驟變,手握緊了腰間的劍柄,卻隱忍不發。
“走開。”他目光陰沉,“莫讓我再說第二次。”
舒望見他這般神色,有些猶豫,少頃,瞪他一眼,恨恨地領著人走開。
芒站了一會,確定他們不再回頭,轉身。
阡陌抱著那孩子,望著他,面色蒼白。
“走吧。”芒淡淡道,聲音沙啞而疲倦。
*****
常邑之中,焚燒尸首的火光照亮了夜空。
常吾府中的堂上,伯崇召集眾人議事,芒沒有出現。
有些人注意到這一點,議論紛紛。
“聽說公子芒昨日與長公子爭執?”
“我也聽說,似乎是為了屠邑之事?!?br/>
“唉,公子芒性情太軟……”
倉謖在一旁聽著,再看看上首一派平靜的伯崇,面色沉沉。
他昨日聞知伯崇要屠邑,亦是反對。理由很簡單,如今大事才起,正是拉攏人心之時,屠邑之舉傳出去,必然招致人心不穩。
“長公子一路征伐,屢屢得勝,有時得一邑,不費一兵一卒,何故?”他說,“皆因長公子乃舒鳩公子,舒人懷先君之德,愿意追隨。公子寬和以待,聚攏人心,大事方可成?!?br/>
可伯崇卻不以為然:“常邑叛我,有殺父滅族之恨。以大夫之言,我該寬和么?”
倉謖皺眉:“敢問長公子,舒鳩戰敗之時,國中盡入楚人之手,未以死抵抗而茍活至今之人,可都算得叛國?若是如此,公子不若將舒鳩國人全都殺掉,可報大仇!”
伯崇大怒,冷聲斥責,“安得妄言!”
倉謖見他固執,不再進言。
他心中有些郁氣,伯崇此人,性情陰鶩而乏于遠見,雄心勃勃而不識大局,被復仇二字蒙蔽了心智。自己當初投奔而來,原是想著舒人有滅國之恨,又有吳人相助,相比中原那些瞻前顧后猶豫裹足的大國,做事更有魄力。但如今看來,卻實在是高估。
“大夫,”散會之后,平日與他做酒友的甲昆憂心忡忡,“長公子與公子芒有隙,我總覺大事不妙。長公子敬你,你去勸勸如何?”
倉謖冷冷道:“不足與謀。”
甲昆沒聽清,愣了一下,“什么?”
“我說,有酒便快些喝,安穩時日不多了?!眰}謖拍拍他的肩,轉身走開。
*****
芒沒有留在里面,帶著部眾和阡陌,駐扎在城外。
篝火燃燒著,四周的原野顯得十分寂靜。
小女孩哭累了,阡陌喂她吃了點東西,她躺在阡陌的鋪蓋上,沉沉睡了過去。
阡陌也覺得累,卻一點也不想睡,望著遠處透著微光的常邑,仍然覺得不可置信。
芒巡視了一圈回來,見她怔怔的,在篝火旁坐下。
“兄長說他們背棄了父親,以致國滅,要報仇?!彼馈?br/>
阡陌抬起眼睛,仍帶著恐懼,“所以,就要屠邑?”
芒的喉嚨動了一下,少頃,低下頭,閉起眼睛。
阡陌知道這事不是他的意愿,也不說話。
“芒,”阡陌輕聲道,“我不是責備你,我知道你……”
“我知曉。”芒的臉上已經恢復平靜,看看那個沉睡的孩子,“陌,你知道么,或許你說得對。”
阡陌愣了愣:“什么?”
“你說得對?!泵⒌偷偷?,“我現在,也恨不得自己是個農夫?!?br/>
阡陌默然:“可你別無他選。”
芒看著篝火,片刻,將一根草投入其中,看著它燃燒,彎曲。
“是啊?!彼猿耙恍Γ皠e無他選?!?br/>
二人再度沉默,芒又坐了一會,說去看看別處,起身走開。
阡陌留在原地,呆呆地看著面前的篝火堆。
她閉閉眼,就會閃現那些人慘死的樣子,那么多人……就算是個旁觀者,這些對她而言也震撼太大,讓她一時緩不過來。
耳邊傳來些腳步聲,阡陌抬頭,看到來人,一驚。
是倉謖。
他對于阡陌臉上的吃驚之色似乎毫不意外,在她對面坐下,神色自若。
“我那時逃離庸國,亦是像你這般失魂落魄?!彼テ鹨话迅蓸渲?,添到火堆里。
阡陌看著他,不知道他是何用意,神色戒備。
“我聽說,楚人不曾屠戮庸人?!彼潇o地說。
“你被滅過國么?”倉謖忽而問。
阡陌停頓一下,道,“不曾。”
倉謖神色諷刺:“那么你不會知道那是何種心思。”
阡陌盯著他:“我聽說,庸國投降的是太子,若是你,得了時機奪回庸國,也會殺了他,再將方城中人屠盡么?”
“我不會。”倉謖坦然道,“我不是公室之人,與長公子比不得。”
“那你為何來此?”阡陌有些詫異,“舒人不會幫你復國?!?br/>
“殺楚王。”倉謖淡淡道。
阡陌的心一寒,看著他。
“為了庸國?”
“不,為了子閔?!?br/>
阡陌聽到這個名字,怔了怔。
“你想不起來了么?”倉謖又抓起一把干樹枝,添到火中,“他與我一道去追擊楚人,最終死在了楚王的手上?!?br/>
阡陌想起來,那時跟倉謖一起的,確實有這么個人。
“所以你要殺楚王?!彼湫?,“那么你殺了楚人降卒,他們的親友是否也要找你報復?你說是楚王殺了他,又是誰帶著他去句澨……”
“住口!”倉謖突然將她的話打斷,盯著她,映著火光,面色猙獰,“你知道什么是報復?你只會滿口謊言!你可曾嘗過好友為了救你,死無葬身之地是何滋味?若不是楚王,若不是……”
他的喉嚨哽了一下,沒有說下去,表情卻是嚇人。
阡陌不由地退了退,手伸到席子下面,握緊芒給她防身的刀。
女孩被倉謖的聲音驚醒,睜開眼睛,又開始害怕地想哭。阡陌摟住她,輕聲安慰,卻將眼角瞅著倉謖。
倉謖平靜了心緒,煩躁地將手里的樹枝丟開。
他正要起身,阡陌忽而道,“我見過他的尸首?!?br/>
倉謖愣了愣,回頭。
阡陌看著她,低低道:“楚王說他是有義之人,下令將他單獨安葬。”
倉謖目光凝起,正待說話,突然,聽到一陣急急的腳步聲。
望去,卻見是舒望,身后帶著十幾人。小女孩見到他,即刻嚇得大哭,抱緊阡陌。
“大夫也在?!笔嫱騻}謖一禮,笑得懶懶。
倉謖看著他和后面的人,道,“子來此何事?”
“與大夫無干?!笔嫱f罷,卻看向阡陌,道,“長公子有令,請這位女子到邑中去。”
聽得這話,眾人皆面色一變。
“為何?”倉謖問。
“說了與大夫無干。”說罷,一揮手,“帶走!”身后的人應身上前。
阡陌驚得連連退后,芒手下的士卒得過吩咐,忙上前攔住。
“這是長公子之令!”舒望沉下臉,“爾等竟敢抗令!”
“出了何事?!”這時,芒怒氣沖沖的聲音從背后傳來,他看到舒望,即刻上前,一把將他推開,抽出劍指著他,“你又來做甚!”
“來捉敵人!”舒望殺氣騰騰,啐一口,“什么恩人!黥芒!我早知你做了楚人的走卒,如今竟敢隱匿楚王的寵姬!若非我派人去打探,險些連長公子都被你蒙蔽!”
眾人登時愕然,阡陌睜大眼睛,見許多人朝她看過來,不由后退。
“莫聽他胡言!”芒面色沉沉,寸步不讓,“豎子!你處處與我為敵,污蔑滋事,是何居心?!”
舒望冷笑:“是何居心,待見過了長公子便知分曉!”說罷,再令人上前。
“誰敢!”芒喝道,突然一劍劈過去,與舒望戰在一處。
旁邊的士卒見狀,即刻一擁而上。
舒望本打不過芒,人又不夠多,見得這般,只得倉皇而逃。
芒喝止了追打的眾人,回頭對阡陌道,“他們很快就會回來!你快走!”
阡陌忙將女孩交給士卒,卻不放心地看著他,“你呢?!”
“他們不會拿我如何!”芒說著,拉著她去尋馬車。
這時,一陣轔轔之聲突然傳來,卻見倉謖趕著一輛二馬輕車來到。
“上車!”倉謖沉聲道。
芒看著他,神色復雜,未幾,看向阡陌。他突然捧起她的臉,狠狠吻上去。
阡陌睜大眼睛,卻聽芒低低道,“他要殺楚王,若帶你往西南,莫去!”
少頃,他將她松開,阡陌呆呆地望著他,淚水涌出眼眶。
她知道此番離別,便各不知生死,
“芒……”阡陌緊緊握著他的手,哽咽不已,“你……你保重……”
“快!”倉謖催促道。
芒亦是雙目通紅,卻用力將她推到車上。
“走!”他喝道。
倉謖揚鞭,馬匹吃痛,即刻狂奔。
阡陌扶著車軾,望著芒留在后面的身影,喉嚨似被扼著一般,淚眼迷蒙……
作者有話要說:為我的小芒芒鞠一把辛酸淚(擤鼻涕)
ps:棠地,就是今天的南京~