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阡陌用力掙扎,只覺得血都要沖到了腦袋上。她聽到楚王用腳把寢殿的們踹上的聲音,未幾,“咚”一聲,她被丟下,落到了榻上。
阡陌想逃,還未起身,卻已經(jīng)被楚王按住。
“放開我!你放開我!”阡陌又害怕又氣惱,用手推他用腳踹他,全都無(wú)濟(jì)于事。反抗中,她束發(fā)的木笄落下來(lái),頭發(fā)松開。楚王扯開她的衣襟,將她牢牢壓住,將她的雙臂按在兩側(cè)。夏日衣衫單薄,她松開的衣領(lǐng)下面,露出一片潔白的起伏。
身體里像是藏著一只蟄伏的惡獸,被怒火喚醒,渾身燥熱而沖動(dòng)。楚王氣息粗重,將呼吸和唇齒埋在那脖頸上,感受那誘人的柔軟和細(xì)膩。
她的軀體溫?zé)幔兜狼遘埃瑓s似暗藏著魔魅,讓楚王無(wú)法自抑。他就像一個(gè)馳騁在林澤之間的獵手,將看中的獵物制服,據(jù)為己有,強(qiáng)勢(shì)地告訴她誰(shuí)才是主人,沒有人可以反抗他……
忽然,他發(fā)覺他的獵物不再反抗,一動(dòng)不動(dòng),耳朵里卻聽到細(xì)碎而壓抑的抽泣聲。
楚王抬頭,燈光下,阡陌側(cè)著頭,咬著嘴唇,淚水汩汩淌著,散落在榻上的頭發(fā)浸得濕亮。
楚王愣了愣,心忽而一空,伸手去給她擦眼淚。
淚水帶著一點(diǎn)溫度,沾在手指上,未幾,變涼變干,卻似有什么留在上面,揮之不去。
楚王忽而沒了興致。
他坐起來(lái),看著她。
“林阡陌。”他聲音帶著一點(diǎn)疲憊的低啞,“你便是這般不愿意留在寡人的身邊,寧可去給別人干苦活,也要離開么?”
阡陌仍然抽泣著,不知神色,只能看到胸口呼吸的起伏。
“說(shuō)話!”楚王皺眉。
“我……我性命……所有……都在大王手中……”阡陌的聲音哽咽,斷斷續(xù)續(xù),卻似了無(wú)生氣,“……大……大王要……便拿去……拿去……”
楚王結(jié)舌,看著她,沉默不語(yǔ)。
他面色不定,好一會(huì),忽然從榻上起來(lái),把衣服整理好,不再看阡陌,轉(zhuǎn)身而去。
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走出殿外,夜風(fēng)徐徐,吹在身上,有些涼。
殿外的衛(wèi)士和寺人看楚王出來(lái),驚異又遲疑,想到他方才撂下的話,畏縮不前。
小臣符見楚王徑自往宮外走去,忙跟上,小心地說(shuō),“大王,往何處擺駕?”
楚王卻不出聲,只向前走。
小臣符回頭,朝身后的衛(wèi)士和寺人招手,他們會(huì)意,忙紛紛跟上。
從人們不敢靠得太前,也不敢問,只能隔著些距離跟在楚王的后面。
夜里,到處?kù)o悄悄的,唯有蟲鳴,還有天上的一輪朗月。
楚王哪里也不想去,只是漫無(wú)目的地順著宮道走。
他知道自己這樣不太尋常,他想冷靜。
一陣風(fēng)吹在面上,將楚王的衣袂帶起,他深吸一口氣,腦子里卻仍然浮起那張無(wú)助哭泣的臉。
他覺得很挫敗,卻不知道自己錯(cuò)在哪里。
一直以來(lái),在討女人歡心的方面,他從來(lái)不用做許多。他只要微笑,說(shuō)一句贊許的話,女子們自然會(huì)投懷送抱。覺得誰(shuí)伺候得好,便再說(shuō)些和氣的話,吩咐賞賜,她們也自然會(huì)歡歡喜喜。就算是他最落魄,最危機(jī)四伏,最不像個(gè)國(guó)君的時(shí)候,他也沒有操過(guò)這樣的心。
他很明白自己喜歡她,那種動(dòng)心,從未有過(guò)。她的一顰一笑,說(shuō)出的話,都讓他感到賞心悅目;他喜歡跟她待在一起,就算她不說(shuō)話,也不動(dòng),有她在身旁,楚王也會(huì)覺得做什么事都心情很好。
他知道她一無(wú)所有,也知道她不那么愿意入后宮。他不想強(qiáng)迫她,因?yàn)槟菢訒?huì)顯得自己毫無(wú)氣度,還會(huì)失掉美人的心。所以,他滿足她的要求,讓她好好留在自己的身邊。
但是,她卻并不滿足。
意識(shí)到這一點(diǎn)的時(shí)候,楚王很是錯(cuò)愕。而因?yàn)樗谷惶K從都跑來(lái)指責(zé),甚至伍舉也幫腔,這讓他惱怒十分。他做的一切,在她眼里,原來(lái)都并不算什么,來(lái)到郢也不過(guò)幾日,她就在籌劃著如何離開!
楚王想起她剛才哭著說(shuō)的那些話,答非所問,卻似字字誅心。
心中苦笑,原來(lái),自己不過(guò)是個(gè)強(qiáng)取豪奪之人,是他在難人所難……
“大王?”一個(gè)溫柔的聲音忽而傳來(lái),楚王止步,轉(zhuǎn)頭。
卻見不遠(yuǎn)處,一扇門開著,月光下,立著一個(gè)婀娜的身影。
越姬望著楚王,笑意盈盈,忙上前行禮,“妾拜見大王。”
楚王看著她,未幾,點(diǎn)點(diǎn)頭,“是你。”
再看向四周,夜色下,還能望見宮室玲瓏的屋頂,自己不知不覺,竟是走到后宮來(lái)了。
越姬滿面欣喜,上前拉出楚王的手,“妾聽得宮外鷏鳥啼喚,覺得悅耳不已,便偷偷行將出來(lái),不想,竟是遇見了大王。”
她面容俏麗,言語(yǔ)帶著幾分嬌憨,月光下,發(fā)髻上的珠飾墮墮,惹人憐愛,呼吸間散發(fā)著幽香。
越姬見楚王注視著自己,心中一動(dòng),目光帶媚,“大王可累了?何不到妾宮中歇息歇息。”
說(shuō)罷,她輕輕挽著楚王的手,朝宮中走去。
楚王抬頭看了看天色,反正也無(wú)事可做,便由了她。
小臣符等人見狀,連忙跟上。
進(jìn)門時(shí),越姬瞥了小臣符一眼,小臣符微笑,亦步亦趨。
*****
越姬的宮中冷清多時(shí),聞得楚王來(lái)到,宮中上下如逢春風(fēng),小心翼翼地伺候。
楚王許久沒有來(lái),坐下之后,四下里看看。
只見帷幔、陳設(shè)皆是樸素,從前那些琳瑯生光的器物似乎都已經(jīng)不見。
楚王有些詫異。越姬一向喜歡精美之物,從前,楚王賞賜給她的物件,她也從來(lái)不會(huì)藏在箱子里,都是擺出來(lái),把居室裝點(diǎn)得寶氣生光。
“這宮中怎變了模樣?從前那些器物呢?”楚王問。
越姬莞爾,親自為楚王倒了水,雙手將杯子放在他的手中。
“大王奉行勤儉,停獵罷宴。”她輕輕道,“大王勤勉圖治,仁德為國(guó),妾自當(dāng)追隨大王。”
楚王眉頭微抬,不置可否。
他喝一口杯中的水,里面有淡淡的甜味和芳香,楚王品了一會(huì),嘗出來(lái),有杞實(shí)、菊花和干草。
心中舒暢了些。
越姬伺候人,一向很體貼。楚王愛酒之事,她的宮中便有最好的美酒;如今楚王罷宴,她的水也比別處做得用心。
做他喜歡看的事,說(shuō)他喜歡聽的話,迎合他的一切喜好。
他需要的,其實(shí)是這樣的女人吧?楚王問自己,卻似乎沒有答案,少頃,將杯子放在案上。
越姬親自為他添水,楚王止住,未幾,將她的手拉過(guò)來(lái)。
那雙手,亦是白皙如玉,光滑如絲,仿佛天然是為了討他的歡心而存在。再看越姬,她面容秀致,從眉眼到頭發(fā),再到衣飾,無(wú)一不讓人目光流連。
見楚王看著自己,越姬心中喜悅,神色惹人憐愛,輕輕地靠入楚王懷中。
“大王……”她的聲音似嬌嗔似委屈,“怎許久不來(lái),教妾想念不眠……”
楚王沒有回答,卻問,“越姬,做寡人的姬妾,性命榮辱皆由寡人,寡人便如那豺狼一般,是么?”
越姬訝然,抬起頭。
楚王看著她,目光溫和,卻不知意味。
“大王……”她有些不知所措,尷尬地笑笑,“怎問這些?”
“不過(guò)問問。”楚王也知道這話是為難她,擺擺手,“不答也罷。”
越姬卻神色變了變,愈加惶恐,連忙伏拜在地,“大王,妾……妾一心敬愛大王,從不敢有貳心!”
楚王看著她花容失色的模樣,不想自己輕飄飄的一句話,竟讓她這般緊張,怔了怔。
“越姬,寡人無(wú)他意。”楚王將她扶起來(lái),看她雙目中小心翼翼的神色,忽而想起阡陌方才的話。
……我性命,所有,都在大王手中……
剩下的那些安慰的話卡在喉嚨里,楚王沒有再說(shuō),少頃,和聲對(duì)越姬道,“你去歇息吧。”
說(shuō)罷,從榻上起身,往宮外而去。
“大王……”越姬怔怔地望著他,卻見他頭也不回地離開,面色煞白。
伺候的寺人見得如此,不安地走過(guò)來(lái)問,“越姬,大王這是怎么了?”
越姬不答,定定望著空蕩蕩的殿門,委屈而失落。
小臣符以為楚王會(huì)在越姬這里歇下,正在外頭交代伺候事宜,不料,卻見楚王走出來(lái)。
“回宮。”他吩咐。
小臣符應(yīng)下,走了兩步,突然想起阡陌,忙道,“大王,司衣陌如何處置?”
楚王的腳步頓了頓,未幾,眼光清凌凌地掃來(lái),“什么處置?”
小臣符暗罵自己蠢,忙低頭,唯唯連聲。
*****
第二日的蚤朝,群臣咸至。
令尹、司馬、工尹等輪流稟報(bào)近期要事,楚王與群臣商議,一一定下。
輪到蘇從的時(shí)候,他照著昨天對(duì)楚王說(shuō)的那些,復(fù)述了一遍三錢府的現(xiàn)狀,批評(píng)前任府宰子允失職,要求追責(zé)。
不料,第一個(gè)反對(duì)的是令尹鬬般。
“此言不妥。”他緩緩道,“子允乃公子,亦乃大王叔父,輕易拘執(zhí),豈非辱沒王室。”
“并非輕易。”蘇從道,“三錢府,國(guó)之重地,府財(cái)疏失乃是大罪,豈可因王室而免!”
“子允正在養(yǎng)病,豈有拘病人之理!”鬬般皺眉。
“郢有良醫(yī),有病無(wú)病,請(qǐng)來(lái)一觀便知!”蘇從說(shuō)罷,向楚王一拜,“臣以為,于理于法,子允皆難逃其責(zé)。此事不可輕寬,否則天下人以權(quán)貴效仿,法令難行,國(guó)之大弊!”
鬬般見他頂撞,惱怒起來(lái),正待斥責(zé),卻聽楚王在上首道,“即使三錢府之事,王叔確有未明之處,即日召王叔來(lái)郢,詳細(xì)問詢?cè)僬摗!?br/>
眾人聽得楚王表態(tài),只得領(lǐng)命。
蘇從寬慰,可接著,卻拋出了司會(huì)人手不足的事,請(qǐng)楚王將司衣陌放到司會(huì)。
眾人皆是茫然。
“司衣陌?”司馬鬬椒似笑非笑,與工尹蒍賈對(duì)視一眼,“什么司衣陌?”
“司衣陌乃人才。”伍舉道,“先前為工妾,治好了瘴疫,又身懷神算之術(shù),可助司會(huì)。”
堂上的人聽著,面面相覷。
蘇從看一眼楚王,看他面色沉靜,卻知道他輕易不肯放人。他準(zhǔn)備了長(zhǎng)篇大論,上前一步,正準(zhǔn)備再狠狠辯論一番。不料,楚王淡淡道,“善。”
呃?
蘇從的嘴張一半,啞然,一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
“三錢府之事,由府宰與令尹商議,”楚王繼續(xù)道,一揮衣袖“散朝。”說(shuō)罷,起身,昂首離開。
*****
自從昨夜楚王離開,阡陌就再也沒有見到她。
她被寺人渠帶走,回到了自己在官署的廂房里。她一直待在里面,一夜無(wú)人來(lái)擾,卻噩夢(mèng)連連。睡醒之后,她摸摸眼睛,毫不意外,腫腫的。
看看外面的天色,時(shí)辰有些晚,已經(jīng)過(guò)了楚王蚤朝的時(shí)間,卻沒有人來(lái)催她過(guò)去伺候。
說(shuō)明……楚王也不想看到她了么?
她坐在榻上,用手臂圈著腿,把臉放在膝蓋上,默默發(fā)呆。
林阡陌,你的確有些不識(shí)好歹。心里一個(gè)聲音對(duì)自己說(shuō),你不是不想死么?
她把昨日那事的前因后果分析了一遍,的確操之過(guò)急,也難怪楚王會(huì)發(fā)怒。但是再想,又覺得無(wú)解,楚王怎樣才會(huì)不發(fā)怒?入后宮么……阡陌復(fù)又沮喪。
楚王對(duì)她,的確很好了,但她仍然心存僥幸,盼著有別的路可走。在別人眼里,不識(shí)抬舉和忘恩負(fù)義,大概都占了吧……
寺人渠來(lái)到的時(shí)候,看到阡陌可憐兮兮的樣子,撇撇嘴。
“知錯(cuò)了么?”他問。
阡陌沉默了一下,道,“知錯(cuò)如何,不知錯(cuò)如何?”
“知錯(cuò)便好好珍惜大王,不知錯(cuò)就好好在司會(huì)干。”寺人渠沒好氣,將一塊木券遞給她,“大王答應(yīng)了,你去司會(huì)。”
阡陌愣住,幾乎懷疑自己聽錯(cuò)了,未幾,紅紅的目中閃起亮光。
她忙看木券,上面十分清晰地記敘著王令,有了它,可以自由出入司會(huì)和三錢府。
“我……這……”阡陌高興得話都說(shuō)不清,笑容漾上了臉龐。開心了好一會(huì),她才想起別的事,忙小心問寺人渠,“是大王自己下的令,大王已經(jīng)不惱了?”
寺人渠白她一眼:“王令還能是何人下的,大王惱不惱,你不會(huì)自己去看?”
阡陌可不敢,訕訕地不出聲。
寺人渠見她又立刻收拾東西,打開包袱,似乎要把隨身物品都裝起來(lái),訝然,“你做甚?”
“收拾行囊啊。”阡陌道,“不是馬上要去司會(huì)麼。”
寺人渠明白過(guò)來(lái),有些無(wú)奈,“司衣陌,你是不是以為,去了司會(huì)便不必再回來(lái)?”
阡陌愣住,停了手,看向他。
卻見寺人渠似笑非笑:“勞你將那木券看清楚。大王不過(guò)讓你去司會(huì)幫忙,你可仍是司衣。大王說(shuō)了,你也不必再到官署去住,移到高陽(yáng)宮來(lái),就住偏殿。”