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    斷斷續續睡了一夜，第二天早晨，阡陌被阿離推醒。
    她指著阿姆那邊，神色欣喜。阡陌一愣，忙起身來，跑到阿姆身邊去。摸摸她的額頭，的確，沒喲發燙也沒有發涼，體溫正常了。阿姆沉睡著，神色安穩，呼吸已經不像昨天那樣起伏不定。
    真的有效。阡陌打心底舒一口氣，與阿離對視而笑。
    阿姆病情好轉的消息，很快傳了開去。芒首先趕來，仔細查看了阿姆的狀況，再看向阡陌時，目光已經很不一樣。眾人又是驚奇又是高興，立刻將阡陌圍住，有的人問她是不是會巫術，有的人請她為自己的親人治一治，嘰嘰呱呱。阡陌卻聽得半懂不懂，只得看著他們傻笑。
    最后，還是芒來解圍，讓人立刻報告工尹，又組織更多的人去采藥，讓病人服用。
    艾葉和黃花蒿的味道，在礦場里飄蕩了整整幾日。雖然也有病重的人死去，但是更多的人活了下來。
    工尹喜出望外。
    工隸雖如螻蟻，但活都是要干的。每次大疫，工隸都會折損許多，不但影響出礦，工尹向郢都要人，還會招來令尹問責，哪件都不是好事。
    伍舉聽聞此事時，正隨著楚王在沂地巡視。
    銅山工尹很以為功，疫病過去之后，立刻派人去向楚王稟報此事。伍舉聽著來者洋洋灑灑地贊揚工尹，卻忽而想到那個眼眸似墨晶般美麗的女子。
    “那治病之人，可是個女子？”他問。
    來人愣了愣，道：“正是。”
    “可知其名？”
    來人道，“小人只聽別人叫她陌。”
    陌？伍舉含笑，點點頭。原來，她叫陌。
    “什么女子？”楚王瞥瞥伍舉。
    伍舉忙道：“稟大王，這以藥驅疫之人，是一名工妾。”
    “哦？”楚王想了想，“為何從前的疫病未見她來治？”
    來人稟道：“那工妾剛剛自舒而來。”
    楚王頷首。
    伍舉道：“大王，小臣以為，這工妾有這般才能，用來鑿礦可著實浪費。”
    “嗯？”楚王看看他，忽而一笑，“仲擎如此掛心，莫非曾見過？寡人賜與你便是。”
    伍舉面紅，忙道：“小臣不過實言，并無私心！”
    楚王道：“寡人從郢都出來時，你兄長還說起你對婚事不聞不問，唯恐你喜歡男子。如今看來倒是大喜，不若你明日就隨我去銅山，成全一番。”
    伍舉啼笑皆非，正要辯解，來人卻道：“稟大王，工尹還遣小人報知大王，銅山附近澤中鱷魚為患，若大王往銅山，不可行水路。”
    楚王訝然。
    “鱷？”他目光一閃，饒有興趣，“銅山附近澤中，鱷魚十分多么？”
    “正是，鄉人皆以為患，正要聯合諸鄉捕殺。”
    楚王莞爾，道：“鱷魚有何可懼，你即刻回去告知工尹，我明日就去銅山。”
    來人應下，正要走開，楚王忽而想起一事，將他叫住。
    “那會用藥的工妾，”他看一眼伍舉，說：“賜些布帛與她，也讓工尹平日照顧些，日后再有疫病，用得著。”
    來人領命而去。
    阡陌沒有想到自己竟然會得到賞賜。
    當監工領著她去見工尹的時候，看著工尹將一匹布給她，她驚訝得不知道說什么好。
    工尹看看阡陌，臉和身上的衣物又臟又黑，頭發披著，幾乎看不到臉。原本想著一個工妾居然也得了楚王的賞賜，他有些不高興，但看到阡陌這個樣子，心情又好了許多。
    “你叫陌？”工尹和氣地問。
    阡陌勉強聽得明白，答道：“是。”
    “這驅疫的藥，是從何處學到的？”
    這些話太復雜，阡陌聽不懂了。
    工尹見她低著頭不說話，皺皺眉。
    監工在一旁看著，對工尹道：“這工妾自群舒而來，不太曉得楚語。”
    工尹了然，也沒什么再多說，揮揮手，讓阡陌退下了。
    *****
    阡陌帶著一匹新布回來，奴隸們起了一陣不小的轟動，眾人紛紛來圍觀，幾乎把棚子擠塌了。
    當阡陌把布交給阿姆的時候，她連忙去將手洗凈，才小心翼翼地接過來。看著他們眼冒金光的神色，阡陌忽然想起來，這個時代，錢幣沒有普及，布匹才是能當錢用的硬通貨。自己竟是相當于得了一筆錢。
    當那布匹展開的時候，眾人嘖嘖稱贊。阡陌看著上面細致柔軟的紋路和天然的淡米色，亦覺得好奇。她曾在博物館里看過修復后的楚國織物，精美高貴，卻已經成殘片。而眼前這一匹，雖然看著普通，但能夠親眼看到嶄新的實物，那種奇妙的感覺還是十分令人興奮。
    有錢了呢。
    阡陌心底暗自謀劃著。這樣寶貴的東西，當然不能拿去做衣服，如果自己能夠逃跑，把它帶著簡直是再好不過……
    但這件事并沒有讓阡陌高興太久。
    第二天，她正準備跟著阿姆她們去割草，芒卻將她攔住。他笑嘻嘻地告訴她，上面的人說了，她不必再干重活。
    阡陌十分震驚，看著眾人離去，一點也高興不起來。去割草是走出銅山唯一的機會，不能出去，她逃跑的路子就被封死了。
    她十分懊悔，過去那些日子，她一直顧忌這監工和士兵，畏首畏尾。早知道這樣，她就應該放手一搏。
    工尹知道楚王過兩天就要來到，暗自高興，命人將官署收拾整潔，又親自巡視國工隸們新造的草屋，力求讓楚王看到的時候能夠滿意。
    小臣符作為楚王的先遣來到，準備獵鱷之事。他看了看工尹準備的事務，點點頭，但看看伺候的仆人，卻皺眉。
    “你這礦中，就沒有些長得好看的人？”他問。
    工尹訝然：“你不是說，大王最恨玩樂誤事？我上回說要女樂，你……”
    “說了要你動腦子。”小臣符嘆口氣，教訓道，“此番為玩樂而來，興頭正好，雖無女樂，但婢女何妨？有美人伺候，誰人不喜？”
    工尹了然，可又犯愁：“大王就要到來，這附近皆是鄉野，何來美人？”
    小臣符鄙視地看他：“這我也無法，銅山中你是主事，好自為之。”
    *****
    阡陌不用割草，只能在礦區里跟著別人做些零碎的事。
    大概是治病的原因，許多人知道了她，對她也十分友善。阡陌并不想閑著，她想再銅山里多轉轉，看看有沒有別的機會，所以，當幾個女人去坑道里送食物的時候，阡陌忙跟了過去。
    她上次看到采礦區的時候，不過匆匆路過，真正深入其中，是第一次。這里繁忙而嘈雜，到處是搬運礦石的人。太陽下，汗水的味道混著灰塵，空氣渾濁。
    食物可以像打水一樣，從豎井送下去。
    一個與阡陌相熟的女人想去看看丈夫，她見阡陌好奇地盯著那些礦井，便扯扯她，打手勢問她去不去。
    阡陌笑笑，欣然同往。
    原木支撐的礦洞不大，要低著頭。才進去，阡陌就趕到了周身的涼意，好像進了空調房。四壁濕漉漉的，坑道里又濕又滑，再往深些，水汽凝在壁上，往下滴水。
    走了一段，女人回頭，指指坑道里的一口井，讓阡陌小心。阡陌點點頭，路過那井時，看了看，只見里面盛著水，不知道多深。
    阡陌知道，那是蓄水井。銅綠山地處水量豐沛的地區，礦井里的滲水問題一直是困擾。蓄水井就是用來對付滲水的，原始而有效。
    礦井四通八達，卻窄□□仄，有些地方，要爬著才能過去。不僅如此，有的礦道里滲水嚴重，排水不好的話，里面的人就要浸在泥水里挖礦，更不用說一旦突發狀況，逃跑都來不及。
    看著工匠們手里揮得鈍響的工具，阡陌又回憶起了從前。
    她曾見過爺爺和考古學教授們一起參加學術會議，在一個小型學術廳里面，燈光溫和，桌面锃亮，教授們對著投影幕的上的出土文物圖片分析，在優雅安逸的環境里，一邊喝著咖啡喝茶，一邊滿懷思古幽情。阡陌相信，那些教授們要是跟她現在一樣，必定恨不得把這些曾經視如寶物的蚌鐮石斧狠狠砸碎，在心里狂罵一萬遍“□□的統治階級他媽的不是人”！
    想著，她被自己逗樂了，臉上浮起笑容，心情好了許多。
    *****
    女人一路打聽，在礦井的深處找到了丈夫。那男人正在鑿礦石，見到女人，十分高興，臟污的臉倏爾光采綻放。二人說了好一會話，直到監工來趕人。
    阡陌看著女人戀戀不舍的樣子，不禁微笑。她曾經也有過掛在心上，恨不得時時都能見到的人。雖然后來因為考上的大學太遠而分手，但是每每想起，阡陌還是會感到溫暖。
    當然，現在來想，那都是像在外星一樣遙遠的事。如果她沒記錯，自己的生日就快到了，也許包括前男友在內的好些人會給她打電話。
    當他們發現自己不見了，會不會著急？
    阡陌有些傷感，卻又覺得滑稽。他們大概萬萬想不到，自己被抓去挖礦了吧……
    *****
    探視結束，女人帶著阡陌往回走。沒走多遠，忽然聽到一陣喧嘩的聲音。
    望去，只見好些人朝這邊走來，是士兵，后面跟著一個大腹便便的人。那人阡陌見過，是那天賞賜自己布匹的大官。
    坑道本來就不寬，士兵們走過來，坑道里的人都要往旁邊讓著，頓時變得擁擠。近處有一處廢棄的坑道，阡陌和女人就退到那里去，暫避人潮。
    突然，身后“撲通”一聲水響，傳來女人的驚叫。阡陌忙回頭，借著微光，這才發現里面竟有一口溢滿了水的蓄水井。女人不留意掉了下去，許是井口太寬，她一時摸不到邊沿，在井里掙扎著。
    阡陌忙伸手去拉，才夠到，腳下卻是一滑，自己也跌了進去。幸好她水性不錯，旁人也趕緊來幫忙，將她們二人拉了出來。
    身上的衣服全濕透了，水很涼，阡陌抹開臉上的水，才站起來，卻發現燈火通明。
    面前站著許多人，工尹就在當中，盯著阡陌的臉，目中放光。