半月之期已到，楊穆再次跟隨采藥人進城。
    秦醫師查看楊穆的右臂，骨頭已經長好，傷口早已愈合。
    老醫師對楊穆這半個月的變化感到震驚。這少年比半月前明顯更加精神，個子也竄了不少。
    想來也是，新城主來自修仙大派，他所拿出來的淬體方必不會差了。
    楊穆抓取了半月所需的淬體藥材，離開時老醫師對他說在落日川有所獲可直接拿到神醫閣出售，不會低于市價。
    知曉老醫師是在幫他，楊穆道謝。
    再次在城主府門口被攔，楊穆仍然沒有見到妹妹。這次沒有轉身就走而是等在門口，楊穆猜測辰星落這類仙人一定知曉他的到來。
    果然在城門關閉前辦半個時辰，穆鴛帶著雙眼紅腫的靈兒來與楊穆相見。
    看這抱在一起哭泣交談的少年少女，穆鴛心有感觸。
    修士修道。求境界，求長生。舍七情，去六欲。
    但千萬年來，又有幾人能勘破仙路，求得長生？
    千萬年來，那些登上至尊之位的修行者，是否也會在某個雨打芭蕉的夜晚，拋開一身修為，點上一支蠟燭，打開一壺老酒回憶起人間歲月呢？
    獨敲初夜磬，閑倚一枝藤。
    這樣獨孤的仙修來何用？
    穆鴛迷離。
    辰星落突然現身。
    “師妹，你魔怔了”。
    黃鐘大呂般六字震醒穆鴛。
    辰星落表情嚴肅。
    “一旦踏入修行路，此生無悔逆蒼天，穆師妹，帶回楊靈兒，罰你禁閉三月，重修我宗素心經”。
    穆鴛從未見過師兄如此凝重的表情，當下她也知道自己犯了修行大忌，修道之心不穩，求何長生？對著師兄一禮，拉回楊靈兒。
    楊靈兒心有不舍，被穆鴛輕拽伸出手臂不愿與哥哥分開。
    楊穆想要抓住妹妹，緩緩抬起雙手，卻又放下。他取出懷中的靈石交給穆鴛。看著楊靈兒被帶入府中，淚流不語。
    楊靈兒的哭聲漸遠。
    辰星落看著這一幕，對著楊穆淡淡說道。
    “隨我來”。
    隨后。
    不落城外的天空掠過一道長虹。
    華庭峰頂的積雪驟然化掉。辰星落雙指并劍，在崖壁上刻下“天人之別”四個大字。
    沅水河流淌千年不絕，辰星落輕輕一腳河水干涸，凝為萬劍。
    落日川內，負傷的六品冰蛟被萬劍穿刺，往更深處遁去。
    “看到了嗎”？
    辰星落開口，聲音震撼楊穆精神。
    “這就是天人之別，你與靈兒雖為兄妹，但注定仙凡相隔”。
    “半月以來，靈兒不愿修行，都是心中對你這個哥哥有所牽掛”。
    “可你注定只能是個凡人”，辰星落審視著楊穆的身體。
    “即使半月時間已經完成九鍛第一鍛，你也只會是個凡人”。
    “靈根天賜，有就是有，沒有就是沒有，忘掉靈兒吧，她只是錯生在你楊家”。
    楊穆緊握雙拳。
    千丈高的夜空，勁風如刃刺破他的臉頰，讓他無法開口說話。
    落在地面，辰星落再度升空面無表情俯視楊穆。
    少年楊穆站在地上對著辰星落大吼。
    “我雖是凡人，可我也想修行，我也要修行，我怎樣才能修行”？
    “除非你能找到傳說中的五色花”。
    辰星落負手離去，再無聲音。
    不落城的城墻在夜色里更顯漆黑。
    楊穆遠遠看著這座城，隔開的不僅僅是自己和妹妹。
    還有城外無數的凡人。
    “五色花！五色花！”，楊穆暗吼。
    楊家小院中，小狗老白已經長大不少，聽到院門打開的聲音，它沖著楊穆搖尾歡叫。
    稀稀落落下起小雨。
    楊穆坐在房檐下一夜未眠。
    小狗老白趴在腳邊，腦袋對著落日川方向，靜候一夜。
    此后數年，楊家有了位獨居少年。落日川多了個拼命采藥人。西蘆洲養氣宗多了位天才女弟子。
    ...
    楊穆每日早晨入落日川，傍晚歸來，簡單收拾后就在院中演練著鍛體訣，累極就泡著藥浴昏睡。
    老白一天天長大，與楊穆親密更甚。
    每日在落日川中沒有大的收獲，勉強維持生活所需和采購淬體藥材。
    如此過了半年已至冬季，楊穆將落日川外圍區域勘探了個遍。
    老夫子交給楊穆的白草譜也早已熟記在心，但百草譜中記載的只有四品以下的靈草。楊穆這半年在落日川中所獲最豐富的一次也只是采摘到一株一品羅漢芝，一枚靈石的價格賣給了神醫閣。
    這半年楊穆的個頭又長高不少，九鍛已到第三鍛，整年的鍛體和入川讓他的身形稍比同齡人健壯。
    老白也長成一只大狗，但也許是因為離開了落日川的原因，它的雙眼并不像鬣狗妖獸一般猩紅。
    楊穆覺得是時候深入落日川探索了。
    他無數次夢到辰星落所說的能改變命運的五色花，也有無數次夢到遠方的妹妹靈兒在某個昏暗的角落傷心的喊著哥哥。
    楊穆不想做個凡人，辰星落說是天注定也不行！
    不落城的冬季，城里城外一片銀裝。
    城內的居民相約游園，賦詩做會。
    城外的采藥人裹著冬裝頻繁進川。
    有采藥人對著雪山嘆氣。
    “這個冬天難熬了”。
    雪大封川，本就昏暗的落日川內靈草更加難尋。
    楊穆沿著采藥人留下的足跡，一步一步深入。
    老白在雪中，林中飛奔，落日川更像是它的家。
    楊穆此行的目的是一種名為“鶴望蘭”的一品靈草。
    百草譜記載鶴望蘭只生在冬季。
    “花生數朵，下托一佛焰苞；佛焰苞綠色，邊紫紅，萼片橙黃，花瓣暗藍。佛焰苞味香安神，萼片，花瓣煮茶清肺。”
    是修士常飲的一種蘭花茶，城中富貴人家也都好鶴望蘭泡茶。
    因為這種靈草只生在冬季，城中采藥人交易廣場上早早就張貼了各家的收購告示，各家的出價楊穆都牢牢記在心中。
    “老白，出來”！
    林中一個碩大的雪球滾出。老白抖落身上的冰雪，高高躍起又輕輕落地，拱了拱楊穆的腰間。
    楊穆摸了摸老白的腦袋，笑道。
    “別貪玩，忘了正事可是要減餐的”。
    老白不似尋常土狗，頗有靈性的晃了晃腦袋。
    一狗當先，率先開路。
    楊穆笑著跟上。
    他們在落日川中還不算深入，危險也小。楊穆索性由著老白先去。
    不落城門口，一名裹著貂裘，戴著氈帽的小女孩蹦蹦跳跳從城內跑出。
    跑了幾步又站在原地對著門口大喊著：“武叔叔，你們走快點，慢死了。”
    城門出口幾名單衣漢子露出身形。一人取出一枚玉制令牌對著城門衛輕晃。
    城門衛看到那玉牌上的“祝”字，抱拳行禮示意通行。
    “我的小姐誒，咱只是個開光境界的小修士，哪像小姐您年不及豆蔻儼然是那“元嬰”境界的大神仙，咱就算再生兩條腿也追不上您吶。”
    漢子中帶頭的對著小女孩笑喊。
    小女孩聽到帶頭漢子的話語，眼珠亂轉。
    “武叔叔，你要是再多兩條腿，可以加在名字上。那你就是蛤蟆啦，哈哈哈，武蛤蟆，蛤蟆叔叔，哈哈哈。”
    帶頭漢子一愣，自己名為武合莫，怎么就成武蛤蟆了？
    身后一人偷笑。
    帶頭的吳合莫佯裝怒視那人。
    “祝三花，你說說看，老子多兩條腿怎么就成蛤蟆了”？
    祝三花憋著笑。
    “武大哥，落日川中有一種毒物，名為“百足蟲”，此蟲實力不強，但奔跑起來氣勢十分猛，所以人們戲稱此蟲為腿蟲，也叫百蟲蟲”。
    “足通蟲，你要是多生兩條腿，那在合莫二字上分別加一個蟲字，不就是蛤蟆了嗎”？
    “哈哈哈”，祝三花邊笑邊快速朝著小姐走去，以防蛤蟆咬人。
    誰知武合莫聽到此解，竟憨厚一笑。
    “小姐，您這修為高深咱追不上就算了，沒想到連學識境界也這般天高。我對您的敬仰真是猶如滔滔...”。
    “切”，走出城門的幾人齊齊伸出鄙夷，反倒是小女孩咯咯大笑。
    “蛤蟆叔叔，我走不動了，你腿多，背我”。
    武姓漢子蹲下身子，正經面容喊道“請小姐上蛤蟆背”。
    “咯咯咯，蛤蟆叔叔真好”！
    “小姐坐穩，蛤蟆叔叔要加速嘍”！
    武漢子雙手背后托著小女孩。嘴里發出呼哧呼哧的怪聲，向著城外跑去。
    身后幾名祝家護衛笑著快步跟上。
    趴在武漢子背上的小女孩笑累了，靜了下來問著漢子。
    “武叔叔，你說我們能采到“鶴望蘭”嗎？我想要親手給爺爺做個香袋呢”。
    武姓漢子還在狂奔。
    “小姐放心，小姐那么聰慧，集天地寵愛于一身，此次親自出騎著蛤蟆采摘“鶴望蘭”，必能蟆到功成”。
    小女孩又咯咯笑。