姜超林是在這日十四時上的李軍長的直升飛機。這時，根據各方面的匯報，八萬人已經撤完。然而，姜超林還是不敢掉以輕心，上飛機前，又再三對田立業和胡早秋交代，要他們開著車替他做最后一次檢查。
    田立業又累又困，沙啞著嗓子說：“你放心吧，老書記！”
    姜超林卻不放心，又說：“立業，你這次可是代我檢查，一定要盡心呀！”
    田立業有些不高興了：“老書記，你就對我放心一次好不好？！”
    姜超林不好再說什么，憂心忡忡地被李軍長身邊的一個參謀拉上飛機走了。
    姜超林走后，田立業把姜超林的0001號奧迪和司機一起放走了，自己坐到胡早秋開來的舊吉普車里，和胡早秋一起進行這最后的檢查。
    吉普車真夠破舊的，沙發上的彈簧都快露出來了，田立業一坐上去就罵：“他媽的，哪來的這種破車？你的新桑塔納呢？！”
    胡早秋一踩油門，把車開出去老遠：“還哪來的破車？你們烈山的破車！是我從臨湖鎮倉惶逃竄時開走的！你狗東西也真是絕，能想出這種損招辦我！”
    田立業也窩了一肚子氣：“你他媽仔細想想，我會這么干嗎？”
    胡早秋說：“怎么不會？這是你小子的一貫風格，整個過程都有你的味道！”
    田立業看了胡早秋一眼：“所以，你就跑到文市長面前去告我了是不是？”
    胡早秋說：“也不叫告，叫客觀反映情況，不過，田領導，這倒要說實話了，我可真沒想把你從烈山的位置上搞掉！你應該了解我，我從來不是陰謀家，對吧？大學三年級那次學生會選舉，山東李大個子那幫政治動物那么拉我，我還是支持你的吧？最后賣你的是校花白玲吧？”
    田立業嘆了口氣：“胡司令你別說了，關鍵時候坑我的都是朋友，關鍵的時候不信任我的也都是朋友，有你和姜超林書記這樣的朋友，我這輩子就認倒霉了！”
    胡早秋說：“老兄，話也不能這么說嘛！還這輩子認倒霉了？你不才四十二歲么？一輩子早著呢！小平同志還三上三下呢，你現在不才兩上兩下嘛！況且，回機關當副秘書長也不能算下吧？起碼這正處級弄上去就下不來了吧？哎，立業，叫你回機關，級別明確了吧？帶上括弧了吧？”
    田立業真火了：“胡司令，你煩不煩？你小子一天到晚想當官，想級別，我也像你？！我是想干事！我都想好了怎么開展烈山的工作，想大顯一下身手，好好跨一回世紀，這一鬧，又啥也干不成了，我冤不冤？”
    田立業沒法把話說明，胡早秋就以為是自己壞了田立業的大好前程，連連道：“立業，你別生氣，千萬別生氣。我壞了你的事，就想法彌補嘛。過幾天，我就找機會去和文市長再談一次，你叫我怎么說我就怎么說，行不行？我所受的人格污辱什么的也不計較了！”說著，說著，就自我感動了，唏噓道，“唉，田領導呀田領導，你說如今這商品社會，像我這樣義氣而又不計個人榮辱的朋友你哪找去！”
    田立業哭笑不得，見胡早秋把破車開得東倒西歪，便說：“好好開你的車，我不和你啰嗦了！你看你這車開的，怎么盡往泥坑里軋？不是你們鏡湖的財產你就不愛惜了？”
    胡早秋笑了：“那是，田領導！我就得把在烈山所受的身心損失全奪回來！那幫二狗子叫我把車給他們送回去，妄想！昨夜一說下鄉，我開著這車就來了，目的很明確，就是要省我的桑塔納！你也別心疼，你現在也不是烈山縣委代書記了！”
    田立業說：“我不是烈山縣委代書記，可又成了平陽市委副秘書長了，對平陽所屬各縣市的財產一視同仁，全要愛惜……媽的，你小子怎么又往糞坑里軋了！”
    ……
    就這么一路說笑著，破吉普在鎮上的大街小巷里轉了一遍，一個人影沒見著。原是那么喧鬧，那么充滿活力的一個鎮子，在七月三日那個危險即將來臨的下午，顯得那么冷清，那么靜寂，又是那么令人惆悵，仿佛和上午大撤離時根本不是一個地方。
    應該說田立業是負責任的，事后胡早秋證實，車子開不過去的地方，田立業堅持下車步行，進行了實地查看。要離開時，在滲水破口的西圩堤上意外發現周久義等十八個滯留同志的，也是田立業。
    這時，大難已經來臨了，在特大洪峰到來前先一步來臨了。
    大難來臨時沒有任何跡象，天氣很好，像歌中唱的那樣，藍藍的天上白云飄。鎮外的棉花地一望無際，棉花已結了蕾，在陽光下展現著自己的茁壯。鎮中的大路上有兩只鴨子在搖搖擺擺地走。開車的胡早秋曾試圖軋死那兩只目中無人的鴨子，田立業一拉方向盤，讓兩只鴨子從破吉普下逃得一命。
    這時是下午兩點三十七分，田立業在決定回平陽時看了下表，還很正經地和胡早秋說：“胡司令，你可要給我作證哦，我代老書記進行了最后檢查，現在是兩點三十七分，我們沒發現任何遺漏人員，開始打道回府！對不對？”
    胡早秋說：“對，對，你是黨的好干部，我回去給你作證。”
    田立業苦笑道：“你才是黨的好干部呢，我是不受信任的甩子！”
    胡早秋說：“哪里，哪里，我們是同甩，同甩，你大號甩子，我二號甩子！”
    就在這時，田立業發現不對了：“胡司令，怎么有水過來了？”
    確是有水從西面鏡湖方向流過來，水流很急，帶著漂浮物漫上了路基。
    胡早秋還沒當回事，說：“洪峰四點才到，咱抓緊走就是，路上又沒人，我把車打到最高時速，二十分鐘走出彼德堡！”
    吉普當即加速，像和洪水賽跑似的，箭一般躥出鎮子。
    然而，就在車出鎮子四五百米之后，田立業意外地發現西圩堤上還有人，而且不是一個，竟是許多個！
    田立業大聲喝道：“胡司令，咱任務還沒完成，快回頭，堤上還有人！”
    胡早秋這才看到了西圩堤上的人影，忙掉轉車頭，迎著水流沖向圩堤。
    然而，水流這時已經很急，轉眼間漲到近半米，吉普車沒能如愿沖到堤圩前就熄了火，二人只好棄車徒步往堤上奔。奔到堤前一看，老鄉長周久義正領著手下十七個人徒勞地手挽手站在水中堵口搶險，其情景實可謂驚心動魄。
    胡早秋氣死了，日娘搗奶奶，什么臟話都罵了，一邊罵，一邊和田立業一起，把周久義和他身邊連成一體的人鏈往尚未坍塌的圩堤上拉。胡早秋是旱鴨子，不會水，幾次滑倒在水中被淹得翻白眼。田立業怕胡早秋救人不成，自己先把命送掉，便把胡早秋先托上了堤。
    沖決的缺口在擴大，水流越來越急，周久義和他的同伴們想上來也沒那么容易了。田立業便嘶聲喊著要大家挽住手，不要松開。然而，人鏈最后的兩個中年人還是支持不住，被急流卷走了，田立業也差點被水流卷走。
    一番苦斗之后，只十五個人上了堤。
    胡早秋完全失去了理智，把周久義拉上來后，一腳將他踹倒，破口大罵道：“周久義，你他媽的該坐牢，該殺頭！你看見了嗎？看見了嗎？兩條人命葬送在你狗日的手上了！”
    周久義這時已像木頭似的，縮著瘦小干枯的身子癱在泥水里，任胡早秋打罵，除了眼里流淚，一句話沒有。
    田立業覺得胡早秋過分了，提醒道：“胡市長，注意自己的身份！”
    不該死人偏死了人，胡早秋紅了眼，根本不理田立業，仍大罵不止：“你他媽的不是帶人撤了嗎？啊？怎么又偷偷跑到大堤上來了？你自己一人死了不要緊，還他媽的拖這么多人給你陪葬呀？！周久義，你給我說說看，你到底……”
    誰也想不到，胡早秋話沒說完，周久義卻掙扎著爬起來，仰天長嘯一聲：“圍堰鄉的老少爺們，我周久義對不起你們呀！”言罷，一頭栽進鏡湖激流中，當即被沖得無了蹤影。
    胡早秋驚呆了，大張著嘴，再也說不出一句話來。
    田立業痛惜地喊了聲：“早秋！”滿眼的淚一下子下來了。
    胡早秋“啪”的給自己一個耳光，無聲地哭了。
    這時，倒是搶險隊的村民們七嘴八舌說了：“胡市長，你別難過，這不怪你，周鄉長說過不止一次了，只要破圩，他就不活了。”
    “是哩，胡市長，與你一點關系也沒有！”
    “是真的，胡市長，是和你沒關系，我們偷偷地留下來也是自愿的……”
    田立業這才說：“好了，好了，反正已經這樣了，都別說了，快想法逃命吧！這里也不安全，口子馬上就要撕到咱腳下了，你們看看，連吉普車都沖得沒影了！快跑，前面有個泵站，都到那里去！”
    眾人這才如夢初醒，跌跌撞撞往泵站的水泥平房跑去。
    泵站的水泥平房實在太小，是平時為了保護水泵不受風吹雨淋而修的。田立業看了一下，估計平房頂上最多能站十一二個人，便要不會水的胡早秋和一部分村民先爬上去蹲著，等待救援。
    胡早秋不干，說：“讓他們上去，立業，咱們在一起！”
    結果，平房頂上竟勉強容納了所有十五個村民，當整個西堤圩被沖垮后，這個不起眼的小泵站成了洪水中的孤島，十五人因這孤島的存在得以從滔天大水中幸存。
    經過一陣忙亂，幫十五個村民找到了暫時的棲身之處后，西圩堤上的險情更加嚴重了：原有缺口于無聲無息中撕成了一片汪洋，而上前方的堤圩又破開了，殘存的幾十米圩堤隨時有可能消失在洪水中。
    這時，田立業及時發現了圩堤下的一棵高大柳樹，根據目測的情況看，柳樹的主干高出鏡湖水面不少，于是，一把拉住胡早秋說：“早秋，快跟我上樹！”
    不會游泳的胡早秋望著圩堤和柳樹之間翻滾的水面遲疑著。
    田立業顧不得多想，硬拖著胡早秋下了水，摟著胡早秋的脖子，反手倒背起胡早秋，向二百米開外的那棵大柳樹拼力游去。胡早秋嚇得要死，本能地在水中掙扎起來，搞得田立業益發艱難，一路上氣喘吁吁，還喝了不少水。
    費了好大的力氣，終于游到柳樹前，田立業已是精疲力竭，扶著樹干只有喘氣的份了，田立業便上氣不接下氣地要胡早秋自己爬到樹上去。
    胡早秋幾乎要哭了：“立業，你不知道我么？我……我哪會爬樹呀？”
    田立業想起來了，別說爬樹，在大學里胡早秋連吊桿都爬不及格，于是，苦中作樂，和胡早秋開了生命中的最后一個玩笑：“胡司令，我……我算服你了，除了當官做老爺，欺壓革命群眾，你……你狗東西是什么都不會！”
    胡早秋已沒心思開玩笑了，說得很真誠，還結結巴巴，可實在比玩笑還荒唐：“立業，我不會不要緊，不是還有……有你么？你……你會不就等于我會么？是不是呀，伙……伙計？”
    田立業卻沒回答，以后也沒再說什么話。
    據胡早秋事后回憶，也許那當兒田立業就沒有說話的力氣了。胡早秋感到田立業托扶他的手一直在發抖，繼而，發抖的手變成了肩膀，再后來，又變成了田立業濕漉漉的腦袋……
    就這樣，一位會水的朋友，用自己的肩頭，用自己的頭顱，用自己生命的最后力量，托起了一位不會水的朋友，直到大水漲到樹權，讓他的那位朋友抓住樹權安全爬上了樹。而他自己，卻氣力消耗殆盡，連樹權都抓不住了，最終被洪峰來臨時的大水激流無情地沖走了，走得無聲無息。
    確是無聲無息。
    胡早秋借著水的浮力，抓住碗口粗的樹權爬上樹時，還以為田立業仍在身下，還想招呼田立業努把力爬上來，可四處一看，才發現田立業無了蹤影，目光所及之處，除了大水還是大水。
    水真是大，胡早秋這輩子也沒見過這么大的水，除了他置身的這棵大柳樹和遠處那個泵站，一切都被淹沒了，仿佛整個世界都被浸在了滔天大水之中。
    這時，胡早秋才帶著哭腔，驚慌地叫了起來：“立業——田立業——”
    回答胡早秋的，只有遠處近處連天接地的滔滔水聲……
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