，明王首輔 ！
    收到東臺(tái)縣被倭賊聯(lián)手攻陷的消息后，徐晉和夏言?xún)擅麣J差急忙趕到揚(yáng)州衛(wèi)的營(yíng)地，江平作為揚(yáng)州府的最高行政長(zhǎng)官，也隨后趕來(lái)聽(tīng)候差遣。
    眾人簡(jiǎn)單地商議了一番，徐晉便命謝二劍和戚景通兩人先行帶領(lǐng)兩百名悍卒，騎快馬火速馳援東臺(tái)縣，清一色的一人雙騎，路上換馬不換人，估計(jì)今日天黑之前就能趕到東臺(tái)縣。
    由于目前能調(diào)集到的軍馬只有四百來(lái)匹，已經(jīng)全部交給謝二劍和戚景通了，所以徐晉和王林兒只能率領(lǐng)剩下的兩百名悍卒走水路，由運(yùn)河趕往東臺(tái)縣，預(yù)計(jì)最快也得明日下午才能抵達(dá)。
    本來(lái)，徐晉作為奉旨?xì)J差，夏言并不贊同他像武將一般沖鋒陷陣的，上次徐晉親自跑去東沙島指揮戰(zhàn)斗，事后便被正直敢言的夏大人當(dāng)面怒噴了一頓。
    不過(guò)，這次夏言倒是沒(méi)有反對(duì)徐晉親自前往東臺(tái)縣，畢竟一縣之地被攻陷了，此事非同小可，徐晉作為巡按欽差若繼續(xù)留在揚(yáng)州城，反倒顯得畏怯不前，容易落人口實(shí)，說(shuō)不得還會(huì)讓御吏言官參上一本。
    另外，夏言對(duì)徐晉領(lǐng)兵還是相當(dāng)信任的，年紀(jì)輕輕便身經(jīng)百戰(zhàn)，而且，徐晉身邊又有五百營(yíng)精銳捍衛(wèi)，所以夏言便爽快地接受了徐晉的安排，以欽差副使的身份座鎮(zhèn)揚(yáng)州城，同時(shí)節(jié)制揚(yáng)州衛(wèi)，繼續(xù)推進(jìn)土地清丈工作。
    至于知府江平，既然這么積極地趕來(lái)，徐晉也不好冷落了人家，便命其協(xié)助夏言鎮(zhèn)守?fù)P州城，同時(shí)派人通知下屬州縣加強(qiáng)戒備。
    待一切安排妥當(dāng)，徐晉便率人乘船離開(kāi)，沿運(yùn)河經(jīng)泰州，趕往東臺(tái)縣。
    夏言此人無(wú)疑是個(gè)執(zhí)行力很強(qiáng)的能吏，待徐晉出發(fā)后，他便馬上召集揚(yáng)州衛(wèi)所屬的將官，安排揚(yáng)州城的防衛(wèi)事宜。
    盡管消息報(bào)稱(chēng)攻陷東臺(tái)縣的倭賊只有區(qū)區(qū)數(shù)百人，而且東臺(tái)縣距離揚(yáng)州城將近三百里之遙，但正所謂有備無(wú)患，小心點(diǎn)總是沒(méi)錯(cuò)的，天知道這些膽大包天的倭賊下一步會(huì)不會(huì)直奔揚(yáng)州城？
    就拿去年的“爭(zhēng)貢事件”來(lái)說(shuō)，那日本貢使大內(nèi)宗設(shè)便率著僅僅數(shù)百倭人從寧波府殺到紹興府，在大明國(guó)境內(nèi)燒殺搶掠數(shù)百里，然后從容逃出了大海。
    要知道揚(yáng)州可是大明南邊，首屈一指的通都大邑，人口達(dá)數(shù)十萬(wàn)之巨，若是被倭寇突然攻入，那影響就大了，誓必震撼整個(gè)大明，而且距離揚(yáng)州不遠(yuǎn)就是大明的留都重地——南京。所以實(shí)在不能馬虎大意。
    由于日前的“盜賣(mài)火器”案，爆出了高層軍官壓榨奴役下層軍戶(hù)的事，揚(yáng)州衛(wèi)千戶(hù)以上的軍官都被逮捕了，不過(guò)軍隊(duì)總得需要將領(lǐng)來(lái)統(tǒng)率的，所以徐晉事后陸續(xù)釋放了揚(yáng)州衛(wèi)的三名千戶(hù)。這三名千戶(hù)雖然也有壓榨奴役下層軍卒的行為，但情節(jié)較為輕微，所以徐晉便從輕發(fā)落，只是給予了警告和罰俸。
    夏言把這三名千戶(hù)召來(lái)商議一番，最后決定抽調(diào)兩千人進(jìn)駐揚(yáng)州城，剩下的軍卒則繼續(xù)留守營(yíng)地，由一名千戶(hù)負(fù)責(zé)統(tǒng)率。
    話(huà)說(shuō)揚(yáng)州衛(wèi)本來(lái)就不滿(mǎn)員，在籍的軍卒不到四千人，其中五百“精銳”又被徐晉挑走了，現(xiàn)在夏言再調(diào)兩千人入城，于是揚(yáng)州衛(wèi)的營(yíng)地便只剩下一千二百人留守了，而且相當(dāng)一部份是病弱。
    再說(shuō)夏言部署好兵力后便打算回城，忽然醒起徐晉臨行時(shí)還吩咐了自己一件事，于是便來(lái)到揚(yáng)州衛(wèi)的牢房查看那個(gè)倒霉的百戶(hù)俞大猷。
    所有的衛(wèi)所營(yíng)地都設(shè)有牢房，目的是為了關(guān)押那些違反軍規(guī)，又或者企圖出逃的士兵，揚(yáng)州衛(wèi)自然也不例外，不過(guò)，此時(shí)的揚(yáng)州衛(wèi)牢房卻是有些擁擠，因?yàn)橛岽箝嗉捌鋵傧碌钠呤嗝娮渚魂P(guān)押在這里。
    盡管事出有因，但盜賣(mài)軍中火器畢竟是死罪，徐晉可不敢貿(mào)然把俞大猷放掉，所以便一直關(guān)押著，就等著兵部的批復(fù)，在給皇上的奏本中，徐晉的說(shuō)辭已經(jīng)有意替俞大猷脫罪了，所以估計(jì)這小子還不至于被判死。
    “夏大人，俞百戶(hù)身上的傷已經(jīng)結(jié)痂，只要不沾水，估計(jì)十天八內(nèi)就能痊愈了。”軍醫(yī)在查看過(guò)俞大猷的屁股后對(duì)著夏言道。
    夏言亦不多言，點(diǎn)了點(diǎn)頭便徑直離開(kāi)了牢房，這個(gè)俞大猷雖然長(zhǎng)得十分壯實(shí)，但并無(wú)特異之處，他實(shí)在不明白徐晉為何對(duì)此子另眼相看，還特意吩咐自己查看他的傷勢(shì)。
    俞大猷一頭霧水地提起了褲子，自己不過(guò)是一個(gè)小小的百戶(hù)，而且還是待罪的百戶(hù)，何德何能讓欽差副使親自過(guò)問(wèn)傷勢(shì)？莫非這個(gè)夏副使對(duì)自己的屁股感興趣？
    一想到此，俞大猷不禁一陣惡汗，下意識(shí)地摸了摸自己的臉。時(shí)隔多日，這小子被謝二劍揍腫的臉已經(jīng)恢復(fù)了，不過(guò)只算得上英氣，距離英俊還差幾條街。
    此時(shí)，蘇青和馮老六湊了上來(lái)，目光古怪地上下打量著俞大猷，后者不由怒道：“看啥？”
    蘇青蛇托著下巴道：“俞老大，論臉蛋的英俊你不及我！”
    馮老六點(diǎn)頭補(bǔ)充道：“俞老大，論鳥(niǎo)兒的強(qiáng)壯你不及我！”
    俞大猷大怒道：“有屁就放！”
    馮老六嘿然道：“我們的意思是那欽差副使夏言為何巴巴跑來(lái)過(guò)問(wèn)俞老大的傷勢(shì)？”
    俞大猷黑臉道：“老子哪知道，估計(jì)是老子的屁股比你們倆的好看，就你們倆的黑臭屁股，出去賣(mài)也沒(méi)人要。”
    馮老六嘿笑：“不過(guò)瞧那夏副使的表情似乎對(duì)俞老大的屁股并不感興趣啊，從頭到尾都沒(méi)瞧上一眼。”
    蘇青若有所思地道：“老六說(shuō)得對(duì)，我反而覺(jué)得那徐大人對(duì)俞老大更感興趣。”
    “咦，此話(huà)怎么講？”馮老六問(wèn)道。
    蘇青分析道：“你想啊，那徐欽差大晚上的跑來(lái)營(yíng)地提審俞老大，命人打了俞老大三十軍棍，可是這軍棍全打在屁股上，沒(méi)有打腰脊腰害，而且還打得不重，要不然俞老大不死也殘，那能這么快好起來(lái)！”
    馮老六猛點(diǎn)頭道：“對(duì)頭，事后還讓軍醫(yī)替俞老大治傷呢，如今想來(lái)，那徐大人當(dāng)日磨磨蹭蹭的，根本不想砍俞老大，只是想咱們逼出來(lái)認(rèn)罪……咦，難道那徐大人真的看上了俞老大？”
    馮老六說(shuō)著同情地看向俞大猷，揶揄道：“俞老大，你的好看屁股可能要受苦了。”
    蘇青煞有介事地道：“也不盡然，那姓徐的漂亮得跟個(gè)女娃似的，說(shuō)不定俞老大可以雄風(fēng)在上呢。”
    三個(gè)家伙年紀(jì)相差不大，再加上是生死弟兄，平時(shí)就不分什么身份尊卑，口無(wú)遮攔地互損乃是常事。
    俞大猷怒道：“放你們娘親的狗屁……咦，老子想起來(lái)了，難怪覺(jué)得姓徐的臉熟，敢情我以前就見(jiàn)過(guò)。”
    蘇青和馮老六連忙十分八卦地問(wèn)怎么回事，被關(guān)了五六天，這兩貨顯然悶得蛋疼了。
    俞大猷回憶道：“大約是五年多前吧，那會(huì)老子還在江西上饒跟叔父過(guò)活，后來(lái)叔父打算賣(mài)掉房子回晉江，之后就來(lái)了個(gè)文弱書(shū)生要把房子盤(pán)下，那小子不厚道啊，摸準(zhǔn)了我叔父急著脫手的心理，愣是以低價(jià)買(mǎi)下了我叔父的房產(chǎn)，完了還向我叔父討要一把番椒的種子。”
    “哦，莫非那個(gè)書(shū)生就是徐晉？”蘇青問(wèn)道。
    俞大猷道：“名字確實(shí)是叫徐晉，不過(guò)模樣不是很像，當(dāng)時(shí)那書(shū)生很瘦弱，走路都能被風(fēng)吹跑似的，沒(méi)有現(xiàn)在的徐大人結(jié)實(shí)英俊。”
    馮老六雙手抱胸道：“我聽(tīng)說(shuō)這個(gè)徐欽差也是江西上饒人，年紀(jì)也差不多，十有八九就是他了。”
    俞大猷點(diǎn)頭道：“老子也是這么認(rèn)為的，嘿，那小子當(dāng)時(shí)還跟我叔父打聽(tīng)老子的名字，還說(shuō)老子將來(lái)會(huì)是個(gè)名將來(lái)著。”
    馮老六和蘇青眼前一亮道：“這么說(shuō)這位欽差大人五年前就看好老大你了？慧眼識(shí)英雄啊！”
    俞大猷不以為然地道：“屁，他就是想低價(jià)買(mǎi)宅子，說(shuō)些好聽(tīng)的來(lái)忽悠我叔父罷了。”
    “嘿嘿，不管怎么說(shuō)，這位徐大人也是俞老大的舊識(shí)，俞老大不妨動(dòng)動(dòng)腦筋，說(shuō)不定可以趁機(jī)往上爬呢？”馮老六十分市儈地道。
    俞大猷翻了個(gè)白眼道：“爬個(gè)屁，這次最好的結(jié)果也是充軍發(fā)配！”
    馮老六和蘇青頓時(shí)被打回了現(xiàn)實(shí)，蔫頭耷腦地坐下，盜賣(mài)軍中火器是死罪，他們兩個(gè)卻只有死路一條，俞老大和其他弟兄估計(jì)也是流放邊疆修城墻的命。
    “俞老大，是我們害了你啊！”蘇青內(nèi)疚地道。
    俞大猷罵道：“放屁，大家兄弟，以后少說(shuō)這種話(huà)，嗯，該吃早飯了！”
    這時(shí)果然有軍卒送早飯進(jìn)來(lái)了，由于徐晉交待過(guò)，所以牢中的伙食也沒(méi)虧待。俞大猷接過(guò)火頭軍遞來(lái)的饅頭和稀飯，隨口問(wèn)道：“老顧，外面人叫馬嘶的，這是有調(diào)動(dòng)嗎？”
    俞大猷等人雖然被關(guān)押待罪了，但正是由于他們，下層軍卒的待遇得到極大的改善，所以現(xiàn)在下層的軍戶(hù)們都把俞大猷等當(dāng)成了英雄。
    姓顧的為火頭軍又往俞大猷碗里多塞了個(gè)饅頭，低聲答道：“是的，聽(tīng)說(shuō)數(shù)百倭賊攻陷了東臺(tái)縣，欽差大人已經(jīng)率軍前往，而且咱們衛(wèi)將抽掉兩千人入駐揚(yáng)州城，到時(shí)咱營(yíng)地就只剩下千來(lái)人了。”
    俞大猷不由怒道：“東臺(tái)縣的守軍都是廢物嗎，區(qū)區(qū)幾百倭賊就被攻陷了。”
    火頭軍低聲道：“據(jù)說(shuō)是有內(nèi)應(yīng)打開(kāi)了城門(mén)。”
    俞大猷頓時(shí)大罵：“豈有此理，這幫賣(mài)國(guó)奸賊該殺，十有八九是走私的不法商人干的，這幫混蛋串通倭賊走私牟利，罪該萬(wàn)死，要是讓老子撞見(jiàn)，一刀一個(gè)。”
    “俞老大，咱們這些待罪之人，管他那么多呢，省口氣暖肚子好過(guò)了！”馮老六一邊唏啦啦地喝著稀粥道。
    俞大猷頓時(shí)被兜頭淋了一桶冷水，郁悶地咬了一口饅頭，坐下來(lái)悶頭喝粥。
    ……
    徐晉和王林兒率著兩百名悍卒，還有五百名從揚(yáng)州衛(wèi)中挑出來(lái)的“精英”，分乘數(shù)十艏船沿運(yùn)河趕往東臺(tái)縣。
    將近天黑時(shí)，船隊(duì)經(jīng)過(guò)泰州，但見(jiàn)泰州城城門(mén)緊閉，城頭上有官兵巡邏，顯然已經(jīng)收到通知加強(qiáng)了戒備。
    此時(shí)，徐晉和王林兒兩人正坐在船艙中翻看地圖。王林兒明顯有點(diǎn)心不在焉，因?yàn)楦鶕?jù)報(bào)上來(lái)的消息，賊人在十六日凌晨便攻進(jìn)東臺(tái)縣城了，而留守縣衙倉(cāng)庫(kù)的五十名弟兄頂多能堅(jiān)持到天亮，若是沒(méi)援兵的情況下，賊人恐怕早已經(jīng)得手逃出大海了，此行十有八九只能撲個(gè)空。
    徐晉的想法跟王林兒差不多，不過(guò)他還是淡定地，認(rèn)真地斟酌著地圖，反正也急不來(lái)，還不如把周?chē)牡乩砀闶臁．吘箷r(shí)過(guò)境遷了，后世的地形環(huán)境跟五百年前的明朝相差甚遠(yuǎn)，特別是沿海的沖積地帶，幾乎是幾十年便一個(gè)樣，譬如后世的崇明島，就是長(zhǎng)江口長(zhǎng)年累月泥沙積沉形成的，在明朝時(shí)面積要小很多，被稱(chēng)作崇明沙。
    “大人，下游來(lái)了一支船隊(duì)，是靈璧侯率領(lǐng)的錦衣衛(wèi)。”親兵趙大頭進(jìn)來(lái)稟報(bào)道。
    徐晉不由面色一沉，湯紹宗昨日早上便出發(fā)前往東臺(tái)縣了，這時(shí)卻掉頭返回，估計(jì)是見(jiàn)到東臺(tái)縣淪陷，所以調(diào)頭回來(lái)了，于是喝道：“讓他上船來(lái)見(jiàn)本官！”
    趙大頭答應(yīng)了一聲便大步行了出去，約莫盞茶工夫便帶了一人進(jìn)來(lái)，卻不是湯紹宗，而是湯紹宗手下的黃千戶(hù)。
    “標(biāo)下參見(jiàn)欽差大人！”黃千戶(hù)在徐晉面前單膝跪倒行禮。
    徐晉不由面色微沉，厲聲喝道：“你是何人，湯紹宗為何不來(lái)見(jiàn)本官！”
    黃千戶(hù)縮了縮脖子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“回大人，標(biāo)下乃南京錦衣衛(wèi)千戶(hù)黃驥，湯指揮有傷在身不便登船與大人相見(jiàn)，所以派屬下前來(lái)向大人稟報(bào)。”
    徐晉聞言不由有點(diǎn)意外，皺眉道：“如此說(shuō)來(lái)你們跟倭賊交過(guò)手？”
    黃千戶(hù)倒是實(shí)誠(chéng)，滿(mǎn)臉慚愧地道：“是的，可惜倭賊兇悍，我等并不是對(duì)手，所以狼狽逃了回來(lái)，請(qǐng)欽差大人責(zé)罰。”